在一所医院的产房里，一位有名的企业家的媳妇产下一个男婴，然而没过五分钟，男婴停止了呼吸。正当家属嚎啕大哭之时，婴儿又奇迹般活了过来。
医生护士都十分震惊！这婴儿明明已经没有了心跳呼吸，却又忽然自己活了过来。这究竟是怎么回事呢？
原来……
从前，有一个人觉得当人没意思，有太多的无奈和不如意，辛辛苦苦一辈子也很难翻身。当他抬头看天的时候，他看到了刺眼的太阳。他觉得太阳是伟大的，普照大地，被人仰望。他渴望成为那高悬天上的太阳。终于，他如愿变成了太阳。他每天按时升起落下，工作非常认真。他想起自己以前有个仇人，于是喷出火焰，想把那个仇人烤死。可是每当来到仇人所在的地方正上方的时候，就有一朵云挡住了，使得他的照射完全失效。就是在其它时候自己也时常被云彩遮挡，非常地郁闷。于是，他开始羡慕云彩的自由，这样一想，就变成了云彩。
变成云彩之后，他就拼命地往仇人家里下雨，想把他家的房子泡塌了，将仇人砸死。可没想到，一阵风轻易地将他吹散。此时，他对风的力量心生向往，再次变成了风。变成了风，他呼啸着吹着仇人的房子，想把他的房子吹倒。然而，风却在前进的道路上被一棵大树挡住了去路。他又觉得树才是最厉害的，想着想着就变成了树。
日子一天天过去，他发现有东西在挖树根，原来是老鼠。他认为老鼠十分厉害，又变成了老鼠。然而，有一次他差点被猫抓住，惊慌之余，他觉得猫才是最强大的，于是变成了猫。
在某一天，他差点被主人一脚踢死，这使他意识到人的强大，渴望再次变回人。可惜，无论他怎样努力，都无法变回人。无奈之下，他逃离了主人的家，跑进了大森林。
在森林里，他看到什么羡慕什么，不断变换成各种动物和飞鸟，但都无法获得满足。历经种种挫折后，他陷入了绝望，决定结束这一切。他想，自己无论变成什么都有克制自己的，难道自己就是个倒霉蛋吗？人家怎么就那么忠于职守，安分守己呢？
当时他刚刚变成一只白狐。他来到一片墓碑林立的地方，回忆着自己的过往。曾经他是一个人，如今却成了一个无法定位的动物。心灰意冷的他钻进一个坟里，不吃不喝，半个月后死在了里面。
死后，他的灵魂去到了一个神秘的地方，被关押起来受刑。这时他才明白，死亡也无法解决他的问题。他向那里的差役求饶，差役说：“你生而为人，却不知足，不肯脚踏实地地工作，总是这山望着那山高，造物主给过你很多的身份，然而你一直不满意，变来变去，葬送了生命。这里就是你的归宿！”
他一个劲地哀求，求他们放过自己。这时来了一个领导，问他：“如果让你重新做人，你打算怎样？”
“我肯定不再像之前那样不知足了。求您再给我一次机会吧！谢谢了！”他拼命地磕头哀求。
那个领导对差役说：“放他回去吧。”差役把铁链子解开。那个领导又对他说：“回去继续做你的人，万不可再生异心。否则就再也变不回去了！”
这个人瞬间就回到了自己家，发现自己还是原来的人，躺在那个简陋的炕上。依然是家徒四壁，一贫如洗。但他不再哀叹自己的贫贱，而是一改之前的作风，认真地生活、工作，他的境况也越来越好，终于有能力帮助别人了。他做了很多很多善事，活到了九十五岁高龄，无疾而终。
等他的灵魂离开身体，他惊喜地发现，自己正朝着一个大都市飞去，一直飞到了一所医院的产房，然后进入了一个刚出生不久的婴儿身体里面。