那年老王的妻子丁芹因病去世了，那时大儿子才十八岁，而老四才仅仅九岁。生活的重担一下子落在了老王一个人的肩上。半年后，老王经人介绍，娶了秀芝。秀芝是初婚，走进王家后，没有生育自己的孩子，她全心全意地照顾着老王的四个孩子，把孩子们视如己出，悉心照顾。老王因工作原因经常在外，家里面的事情全是秀芝忙。
时光匆匆，孩子们渐渐长大，相继结婚成家，而后秀芝又帮忙照看孙子孙女。多年来，秀芝任劳任怨，为这个家付出了自己的一切。然而，在嫁给老王三十年后，老王先行一步离开了人世。
老王去世后，他的儿子们商量着要将父亲和前妻丁芹合葬。他们跟秀芝说了这个决定，秀芝沉默不语，心中却是一肚子的冤屈。儿子们以为秀芝没有意见，就开始张罗。秀芝也没法开这个口，无奈之下，秀芝只能去找自己的哥哥，希望他能帮忙出出主意，争取在百年之后能和老王合葬。
秀芝的哥嫂劝她宽容一点，大度一点，以家庭和睦为重，而秀芝的侄女在得知这件事后，决定用理和情来说服老王的儿子们。她找到了老王的儿子们，约他们到饭店一边吃饭一边诚恳地与他们交谈。她先是提到了秀芝三十年来对这个家的无私付出，接着又说起秀芝在老王离世后的孤独与委屈。说到有一次老王出差不在家，姑姑摔断了胳膊，打着石膏帮老王的儿子看孩子，接送上下学。说着说着，秀芝的侄女哭起来。老王的儿子们也惭愧地低下了头。
侄女动之以情，晓之以理，一点一点地做通了老王儿子们的思想工作。终于，老王的儿子们意识到了自己的错误，他们为自己之前的决定感到羞愧难当。
回家后他们来到秀芝面前，齐刷刷地跪了下来，向她道歉，并表示决定在百年之后让她和老王合葬。秀芝望着眼前的儿子们，泪水模糊了双眼，她感受到了多年付出的回报，心中的冤屈也在这一刻化为了感动。
从此以后，老王的儿子们对秀芝更加孝顺和尊重，一家人的关系也变得更加紧密。而秀芝，也在晚年过上了幸福安稳的生活。
关于这个问题，其实怎么做也不算错，但问题总有个最恰当的处理办法。秀芝虽然是后来的，但她为王家的付出已经远远超过了老王的前妻。更重要的是，她还活着，如果将老王的骨灰和前妻合葬，受伤最深的就是秀芝无疑。而如果把位置留给秀芝，至多就是老王的儿子们心里有点感情上的拦阻，但谈不上伤害。
其实仔细想想，老王跟谁合葬这都不是问题的关键，人死了，灵魂已离开，留下骨灰，葬在哪里都不重要。活着的人才是最重要的。如果为了死去的人而伤害了活着的人，这就不合算了。所这也可以做为一个原则。