她让他重拾绘画的渴望。
我一定又睡着了，因为当我睁开眼睛时，已是午夜前夕。我艰难地套上一件T恤和紧身裤，这堪比千军万马的壮举，而且我勉强成功了。我一个星期没有进食了，我的身体一定已经好到需要补充营养了，因为我的胃部绞痛得厉害。
我摇摇晃晃地走下楼，努力回想我是否曾经这么长时间没有摄入血液。最接近的一次是在我刚搬回人类领地的时候，那时赛琳娜还没有给我找到一个我能负担得起的黑市卖家。等我弄到一小袋血的时候已经三天过去了，我感觉我的内脏都在互相吞噬。
也许是因为我的身体正在衰竭，我跌跌撞撞地走进厨房，却没注意到卢和亚历克斯。我像一只被大灯照射到的鹿一样停了下来，纳闷他们为什么挤在一台电脑前。开会未免太晚了。
“安娜没事吧？”我问道，他们俩都惊讶地抬起头看着我。
“安娜很好。”
我放松下来。然后又紧张起来。“欧温找到那段录像了吗？”
卢摇了摇头。
“你们俩看起来都很严肃，所以——等等，亚历克斯，你在干什么——”
亚历克斯已从椅子上站起来，此刻正抱着我。
这简直是噩梦。或许吸血鬼也会做梦。
“谢谢，”他说，“你为安娜所做的一切。”
“我做了什么——哦。”这事儿真怪。“你知道我不是自愿吞下那毒药来保护她的，对吧？我只是碰巧极度讨厌花生罢了。”
“不过你本可以的。”他喃喃着，声音贴着我的头发。
“保护了她。”
我轻轻将他推开，饥饿得无暇争辩自己是不是个好人。或许他害怕我时，我会更喜欢他。“听着，我要去进食了，否则我会忍不住咬安娜的玩具或者——”我倒吸一口气。“操。”
“糟了，糟了，糟了。小闪光。该死的，是赛琳娜那只猫。我把他忘了！有人喂过它吗？它死了吗？” 猫咪能不吃东西多久？一个小时？一个月？
“他在安娜那里很安全。”卢告诉我。
“哦。”我用手掌按住胸口。“如果——如果我找到赛琳娜，我需要他回来。不过现在他已经和安娜在一起更久了。”我从冰箱里拿出一个袋子。“也许他们可以达成一些共同监护权——”
“穆思蕊，我找到了。”艾利克斯兴奋地告诉我，“赛琳娜·帕丽斯！”
“你找到赛琳娜了？”
“没有，但我找到了联系。”他带我回到桌子旁，我们俩在卢旁边坐下。“在你. . .之前我们正在做的那个搜索。”他朝我做了个手势。
“是的。在你. . .的时候我继续了它。”
“命悬一线？”
“而且出乎意料地困难。如此困难，我猜想我们找到了点什么。”
“人狼事务局的工作人员身份无处可寻，这对于那种政府雇员来说很奇怪。”我瞥了卢一眼，他平静地回望着我。他已经得到简报了。“所以我更深入地调查了一下，找到了一个带有非常熟悉名字的名单。”
“托马斯·贾拉卡斯。他是人类——”
“——公共账户审计长。”我缓慢地点点头。我不确定这意味着什么，但我知道它与金融和经济有关，因为：“赛琳娜给他办公室发了电子邮件。为了她正在写的一篇文章。然后她亲自会见了他。”
“是的。她采访了他，尽管这篇文章从未发表过。”
“但我对他进行了背景调查。我调查了她交谈过的每个人——我没有发现他属于人狼事务局的任何信息。”
“正是。他的简历无处不在，但没有任何地方提到他八年前在该局工作了十一个月。”
我的头在旋转。我用手捂住嘴。
“现在，”亚历克斯补充道，“你们俩都非常保守，我并不完全理解所有这些的意义，但如果你告诉我我为什么要调查这个人，我就可以——”
“亚历克斯，”卢·莫兰温和地打断道。“天色已晚。你该回家了。”
亚历克斯转过身来，睁大了眼睛。
“你做得很好。晚安。”
亚历克斯没有丝毫犹豫。他站起身，低下头，在我出门时拍了拍我的肩膀。卢·莫兰的目光始终盯着我，但我等到厨房的门锁上才说：“托马斯·雅拉卡斯一定就是安娜的父亲。我的意思是，这可能只是巧合吗？”
“是。”
我轻蔑地哼了一声，表示怀疑。“好吧。但真是这样吗？”
他摇摇头。“我不这么认为，不。”他浏览浏览器标签，向我展示了一张照片。“这是托马斯。”
“天哪。”我仔细端详他宽阔的嘴巴。方正的下巴。酒窝。与安娜的相似之处不可否认。“这意味着赛琳娜已经见过了安娜的父亲——而我竟然从未意识到，因为我以为她是为了她的财务状况去的。”
卢·莫兰点点头。
“他一定是那个告诉她安娜情况的人。我们必须和他谈谈。”
“我们不能。”
“为什么？我可以从他那里得到答案。如果你帮助我，我或许可以让他着迷，然后——”
“他已经死了，穆思蕊。”
恐惧沿着我的脊椎爬行。“何时？”
“赛琳娜失踪两周后。一场车祸。”
我瞬间领悟了其中的含义。那个白痴赛琳娜，让自己卷入了一件极其危险的事情中。而另一个卷入其中的人现在已经死了，这——
“穆思蕊。”卢的手覆盖着我的手，宽大而温暖。“我不认为这意味着她已经死了。”
这就是我需要听到的。我默默地恳求他继续说下去。
“我一秒也不相信这是一场巧合，但无论是谁除掉了那个人，都有能力让它看起来像一场意外。他们会对赛琳娜做同样的事情，以避免留下后患。”
我凝视着他的有力的手指，思忖着。或许。是的。这有一定道理。最起码，这是值得期待的。
“即使不和他谈，我们也应该和他的助手、同事、前任谈谈，任何一个——“
达文波特州长。
我抬起头。卢的眼睛平静而直接。“怎么了？”
“托马斯·贾拉卡斯是由达文波特州长任命的，穆思蕊。他的情报局职位和他的最新职位都是。”
“我……这算得上是一条正常的职业道路吗？从一个星际事务局跳槽到一家庞大的金融办公室？”
“好问题。”卢把手收了回去。凉爽的夜风像一记耳光打在我脸上。“你明天在州长府邸赴宴时可以问问达文波特州长。”
我惊得目瞪口呆。“你什么时候搞到晚宴邀请函的？”
“就在三个小时前，亚历克斯告诉我这件事时。”
“动作够快。”
“别忘了，我是西南狼群的首领。”他略带戏谑地提醒我，“我拥有一定的权力。”
“我想是的。”我不禁发出一声难以置信的轻笑。我真想吻他，非常想吻他。“你跟他说什么了？”
“我们准备了一份礼物要送给他，以感谢他在自己的领地为我们的婚礼仪式提供场地。”
“他是个蠢货，而且人类显然很看重感谢礼物。”他耸耸肩，“我在网上读到的。”
“哇，你居然能自己启动浏览器──”
他用拇指按住我的嘴唇，示意我噤声。“我知道你能战斗，我知道你从孩提时起就一直照顾好自己，我知道你既不属于我的狼群，也不是我的正牌妻子，更不是我的……但是，我绝不会让你涉足敌人的领地，尤其是你刚在我领地里死里逃生后。为了让我安心，请你在明天务必小心行事。”
我点点头，尽量不去想是否还有人像他一样关心我的安危。答案会让我过于沮丧。“卢，谢谢你。这是时隔许久的第一条关于赛琳娜的线索，而且——”我的肚子咕噜噜叫，我这才想起下楼的原因。
我的机体正在缓慢地自相残杀。
“抱歉。”我站起身，去拿放在柜台上的包。“我知道我们正沉浸在感恩和美好的氛围中，但我真的需要进食了。我只需要——”
突然间，卢出现在我身后。他的手握住我的手，阻止了我。
“我不希望你喝那个。”
我看着我的包。“它是密封的。不可能被污染。而且，我能闻到劣质血的味道。”
“那不是理由。”
我困惑地歪了歪头。
我起初不明白。随后恍然大悟，浑身如熔岩般融化，又如铅块般僵硬。
“哦，不。”我感到一阵燥热，比进食后还要炽烈，比狂饮鲜血时还要滚烫。“你不必——”
“我愿意。”他无比郑重，目光透着几分青涩。这是我见过的他最勇敢的样子——而他原本就相当大胆。“我愿意，”他重复道，语气更加坚决。
天哪。“我与欧温谈过了。在毒发之前。”
卢点头，目光中透着渴望。
“我想我本不该吸食你的血。”
“为何？”
“他说那并非人们应该做的事，除非他们是……”
卢点头，仿佛明白了一切。但他随即舔了舔嘴唇：“而我们不是吗？”他如此真诚地渴望知道，那感觉就像一股电流直接注入我的神经末梢。
我回想起过去这几天。我们之间不断加深的亲密关系。是的，我和卢正是如此。但是，“这不仅仅是肉体上的欢愉。长期的吸食会缔造羁绊，纠缠彼此的人生。只有对对方怀有深厚感情，或有意培养感情的人才会这样做。”
卢聚精会神地听着，目光从未动摇。当他问道：“而我们不是吗？”时，那感觉就像一把刀刺穿了我的心脏。
“我们……”我的胃部一阵空虚的剧痛。“我们吗？”
他沉默不语。仿佛他已经有了答案，但他愿意等待我找到我的答案。
“只是，这将有别于我们以往的所作所为。这不仅仅是性爱或寻欢作乐。如果我们养成这种习惯，长此以往，可能会产生……后果。”
“痛苦。”他的声音轻柔，带着一丝戏谑。他的眼中闪烁着庄严的光芒。“我们是后果。”
问题在于：这绝无可能善终。我不确定自己是否已准备好索求某人无条件的爱与奉献，但卢的心已被占据。而将我们之间发生的一切视为两个被一系列政治阴谋诡计抛到一起的人被迫亲密之外的某种东西，是鲁莽的。
我一生都在追求某物，某人——始终是手段，而非目的——并且我已经接受了这一点。我并不怨恨父亲将我的安全置于吸血鬼的福祉之后，不怨恨欧温被选为他的继承人，不怨恨赛琳娜更看重她的自由甚于我的陪伴。我可能从未成为任何人的主要关注对象，但我深知，不要在这片土地上虚度光阴，一味地心怀不满。
但当我和卢在一起时，我的感觉不同，因为他不同。他从未像对待失败者一样对待我，尽管我知道我正是如此。我能看到自己变得嫉妒、羡慕。贪婪地索求他无法给予的东西。这很快就会变得难以忍受，因为仅仅成为他事后才想到的人带来的痛苦。更不用说如果——不，该死，是何时——我找到赛琳娜，我将不得不做出一些重要的选择。
“穆思蕊，”他耐心地说道，始终是那么耐心，但同时又急迫。我意识到他向我伸出了手。那只手伸展开来，等着我，而……这绝无可能善终。然而，我想卢可能是对的。我们俩早已无法回避我们之间的情感。
我微笑着。他的温暖中带着浓浓的忧郁。这不会有好结果，但很少有事情会有好结果。为何要克制自己？
“是吗？”我握住他的手，当我的手指滑过他的指关节，然后握住他的手腕时，我注意到他轻微的惊讶。我用双手握住他的手掌，翻过来。抚摸他厚实的手掌很有趣，上面布满了老茧，疤痕点缀着粗糙的皮肤。
宽大、有力、无畏的手。
我将手送至唇边，轻轻一吻。用牙齿轻轻刮蹭，他因此而双目轻阖。他低声呢喃了几句，但我无法听清。
我贴着他的肌肤说：“如果我真的这么做了，我应该避开你的脖子。”
“为何？”
“可能会留下痕迹，让人察觉。”
他猛地睁开眼：“你以为我介意吗？”
“我不知道。”我撒谎道。我怀疑卢会在意别人怎么看他。
他说：“你可以对我为所欲为。”这句话听起来，他并不仅仅是指他的血。
我的尖牙划过他的手腕。我既是在逗他，也是在逗我自己。“你确定吗？”我迟疑着，害怕这次不会像第一次那么美妙。也许我脑中美化了那次经历，而他的味道会像我喝过的每一袋血一样——令人满意，但平平无奇。
“求你。”他轻声说道，饥肠辘辘，我便将牙齿刺入他的血管。等待他的血液流入口中的时间，漫长到足以让数千个文明倾覆。他的味道充盈着我的口腔，我忘却了除了我们之外的一切。
我身体中绽放着新的生命。
“操，”他含混不清地说。我用力吸吮着，将他的手臂搂在怀里，他把我压在冰箱上。他的牙齿抵住我的脖子，用力咬下去，留下了痕迹。他似乎已经进入了一种恍惚的状态，被本能所驱使。“对不起，”他喘息着说，然后继续吮吸我的脖子，舔舐我的脉搏。标记我。“所有美好的事物中。在我一生中所感受到的所有美好事物中，你才是最好的。”
我最后喝了一口，用舌头封住了伤口。他的眼睛睁得大大的，目光呆滞。狼一般锐利的目光。他盯着我的尖牙，仿佛迫切地想让它们再次刺入他的身体。“我是吗？”
他点点头。“我要——”他吻我，急切而深沉，我舌尖上残留着他血液的浓郁味道。“我可以……”他抱起我，带我上楼。我把脸埋进他的脖颈，每当我轻轻咬他的腺体，他的手臂就会因愉悦而紧绷。
卢的房间一片漆黑，但走廊的光线透了进来。他把我放在凌乱的床中央，立刻退后脱下衬衫。我坐起来环顾四周，意识到这一切确实正在发生。
“我很久都没有换过它们了，”卢说。
我欣赏着他优美的体态，他身体的肌肉线条分明。我可以在任何地方咬他，都能找到滋养。轻啜他圆润的二头肌，他腹部的V形肌，他背阔肌隆起的山丘。
“什么？”我有些跟不上。“没换什么？”
“床单。”
“为什么？”
“它们带着你的气息。”
“当——哦。”我的闯入。“抱歉。”
那香气如此香甜。我沉溺于最肮脏的幻想中。
“你是什么？”
“是。”他的手环绕着我的胸腔，一个无声的提醒，我们随时可以停止。“阿尔法。”
啊。“我不想让你不是你。”
“我可以. . .”他的牙齿轻轻地合拢在我的肩头上。“我不会流血，也不会伤害你。但我可以. . .吗？”
我对着床垫点点头。“这似乎很公平。”
他感激地哼了一声，沿着我的脊椎舔舐出一条长长的痕迹，一直到我的后颈。他用声音表达着自己的愉悦，用声音赞美着我，即使我并不完全明白，但这对他来说很重要，很重要，甚至可能是必要的。他的手再次将我的手腕固定在我的头顶，仿佛他需要知道我不会离开。我挣扎着反抗他的束缚，只是为了试探一下。
“乖。”卢轻声啧了一声。“你很好。不是吗，穆思蕊？”
“是。”我轻声说。
“漂亮。非常漂亮。我深深地着迷于它们。”我感到皮肤上有一股热气，才意识到他在说我的耳朵。“它们敏感吗？”
“我不认为——”
他的牙齿合拢在尖端，就像一股电流穿过我。
“我看出来了。”他拖长声音说。他的嘴唇一遍又一遍地飘回到我的后颈，好像他无法控制自己，好像那是我的身体的重心。如果这是我将要经历的最火热的事情，我真的很想弄清楚为什么。
“很复杂。”他在我脊椎顶端的凸起处吮吸出一个吻痕，我发出一声低吼。然后他做到了。
卢发出一声惊叹。
在转过我的身之前，他回去轻咬了一口。他凝视着我，目光如痴如醉，给我一种印象，仿佛这是我永远无法得知的许多事情的顶点，当他俯身舔我的锁骨时，他的热量以一种令人困惑而美丽的方式激发了我对血液的渴望。
“停。”我强迫自己说道。
他立刻后撤，撑起身子，费力地从我的胸前移开目光。“我们不必，”他喘着气说，“如果你——”
“我想，但是。”我撑起胳膊肘。我的衬衫滑落，遮住了我胸部的上半部分。卢的眼睛又向下游移，直到他把目光移向窗外。“为什么你不想使用避孕措施？”如果狼人和人类可以生育，那就没有什么是绝对不行的。
“我不想——如果你愿意，我们可以。但我们不能做爱。”
“不是那样。”
我坐起身，拉下衬衫，他向后挪动，跪坐着。我们凝视彼此，呼吸急促，仿佛置身于摄政时代的决斗中。“或许我们应该谈谈这件事。”
他喉结滚动。“我们不适合那样，穆思蕊。”他说这句话时，仿佛认定这是一个事实。一个他深思熟虑过的事实。
我挑起一边眉毛。“如果安娜存在的话……那一定可行。”
“为何？因为我是一个吸血鬼吗？”我低头看着自己紧紧攥着宽大衬衫衣摆的样子，仿佛它是一根救命稻草。现在我们需要一些幽默感来缓和气氛。“我发誓我没有下排牙齿。”
他并未露出笑容。“你并非问题所在。”
“啊。”我等着他继续说下去。但他没有。“问题出在哪儿？”
“我不想伤害你。”
我记起他曾对我说过瑞士的事。不同物种共存的方式。他说他并不常与吸血鬼来往，但...“你曾与人类...做过吗？”
他点头。
“而你伤害了他们。”
“不。”
“那么——”
“会不同的。”
我们讨论的是性爱，对吧？性交？他所说的无法克服的障碍必定位于他和我身体之间的某个地方。但他的生理构造似乎是正常的。“我从小和一个人类一起长大。我的生殖器官与出生时被指定为女性的人类没有显著差异。”
“并不是因为你是吸血鬼，穆思蕊。”他咽了口唾沫，“是因为你就是你。因为你对我所做的一切。”
“我不明白——”他用一个吻打断了我的话，狂野而美味地吮吻着。他捧着我的脸，牙齿轻咬着我的下唇，我忘记了我们之间的对话。
“你身上会有这种味道，”他低语着，嘴唇贴着我的嘴唇，“这已经发生了，而你甚至都不在该死的房间里。”什么味道？“我无法抑制自己想要完成这一切的冲动。”
“很好。”我笑了，额头抵着他的额头，“我希望你完成，我——”
“穆思蕊，我们属于不同的物种。”
我合拢手指，握住他的手腕。“你说过你会……你说过我们会。在艾默里的办公室里。”我脸红了，不好意思承认我已经想了那些话好几天了。
“我说过我可以。”他的喉咙动了动，“而不是说我会。”
我低下头。“你打算告诉我吗？我们不能做爱？”
“穆思蕊。”他的目光捕捉到我的目光，我猜他能看到一切。我内心深处的一切。“这是性，我们已经做过的事。我们即将要做的事。这一切都是性。而且这一切都会感觉非常好。”
我信他，我确实信他。然而：“你确定吗？你和我不能……”
“我可以向你展示。你想让我展示吗？”
我点头。他又吻了我一下，温柔地，显然试图慢慢来。是我扭动着脱下我的衬衫。
“你以前做过这些事吗？”他贴着我的脖子问我，我摇了摇头。他绝不会因此评判我，但我想要解释。“感觉很奇怪。当我向一个人类隐瞒一切的时候，却要和他做这些事。”而且吸血鬼永远不是选择。我总是独自一人，徘徊在那两个世界之间。而现在，我却和一个狼人在一起，和他在一起，我感到前所未有的自在，而我本不应该靠近他……这其中一定有什么不对。或者说是痛苦的正确。
他把我推倒在床上。我们最终侧卧着，面对面。这不是我与狂野无拘的性活动联系在一起的姿势。
他低语道：“你真美。”“从他们给我你第一张照片时，我就这么认为了。你沿着过道走来，我不敢看。我甚至还没有闻到你的气味，但我已经无法控制自己不去注视你了。”
一个既甜蜜又可怕、完全不像我的念头掠过我的脑海：我希望我是你的伴侣。我知道最好不要说出来。我知道最好不要去想。取而代之的是，我感觉到他宽大的手合拢在我的后颈上。“我真的很想让你进食，穆思蕊。”
将牙齿沉入他体内正变得如同本能一般，他的味道是如此美好而熟悉。我不会让自己去想以后该如何面对冰冷的血袋。我只是深深地、幸福地大口吞咽着。
“我很快就要来了。”他喘着气说。
我松开他的静脉，发出一声湿润的啵啵声。“你没必要这样做。”
他笑着，摇晃着我的拳头。“没有太多选择。”他收紧我的手，给自己施加他渴望的压力。“然后我会让你看看你对我做了什么。”
无论他需要什么，我都要一样。我哼着这个词，绕着他的脖子，嘴里含着鲜血。我变得无耻，头晕，短暂的快乐，像磨蹭和寻找快乐一样，就像这是他为我准备的东西——不是如果，而是何时。我最后吸了一口，咽了下去，然后问道：“这样好吗？”
卢的眼睛茫然地盯着我，他似乎太敬畏以致无法说话，他点头表示高兴的方式断断续续且不协调，这正是让我兴奋的原因。
从现在开始，每当他做这件事时，他都会想起我，直到他死去的那一天。他喉咙里发出的声音属于森林灌木丛中生活的某种东西，一个迷失了理性的思想。
我觉得很美。不仅仅是快乐，而是与他人分享它，一个我关心的人，也许有点爱，就像我所能做到的那样。
然后他所说的话变了。
“该死。”
他的脸颊泛红，头向后仰。我一时不明白，直到他柔软的皮肤发生变化。
“穆思蕊”
他像祈祷一样念着我的名字。好像我是他与人间天堂之间唯一的阻碍。那时我才明白他的意思。
在性方面，我和他可能并不完全契合。