离开是一种解脱。也是一种纯粹的痛苦。
总而言之，这不是最吉祥的开始。
在我抵达后的那个星期里，我花了大量不健康的时间在精神上扇自己耳光，因为我处理与马克斯的争吵的方式。我不在乎狼人们是否认为我是一个精神错乱的怪物，但如果他们原本愿意给我一点自由，而我却迅速地把这自由吸得一干二净，我是介意的。
无论我去哪里，都会有人护送：在我漫步湖边时；去冰箱里拿血袋时；黄昏时分，当我坐在花园里，只是为了体验一下不是我套房里的东西时。我不过是一个充满遗憾的宝库。因为当一个怒目而视的狼人在我们洗头发的时候站在浴室门外时，我们都是坏女人。
直到我们失去四处窥探的机会。
手上有很多时间，却没有什么可花。这是我熟悉的抵押品生活，只是赛琳娜的数量大大减少，让我忙不过来。我应该无聊死了，但事实是，这与我在人类世界的生活没有什么不同。我没有朋友，没有爱好，也没有真正的目标，除了赚足够的钱来支付租金以... ...存在，我猜。
这就像你——我不知道，悬浮着。与你周围的一切脱节。我只需要看到你走向某样东西，悲惨。
我可能有点发育不良。在我们完成抵押期后，赛琳娜和我就可以自由地进入外面的世界，与不是我们的导师或照顾者的人在一起，坠入爱河，交朋友。赛琳娜立刻就跳了进去，但我却永远做不到。部分原因是我让别人越接近我，就越难隐藏我是谁。或者，也许在我生命的前十八年里，我熟悉了所有物种的残酷性，并没有为我创造一个光明的未来。
谁知道呢。
所以我白天睡觉，晚上小睡。我洗长时间的澡，先是为卢，后来是因为我开始真正享受它们。我看老人类电影。我在房间里走来走去，惊叹于它的美丽，想知道是谁想出了这个悬梁天花板，既精致又舒适，还令人惊叹。
我想念互联网。有人担心我可能想兼职做间谍，为了防止我传递在狼人领地时可能遇到的机密和保密信息，我无法真正使用技术——除了我与凡妮亚的每周签到电话，该电话受到严格监控，并且持续的时间仅足以让她对我冷嘲热讽，因为她确定我还活着。当然，这不是我的第一次牛仔竞技表演，我确实尝试走私一部手机，外加一台笔记本电脑和一堆笔测试小工具。
尊敬的法官，我被抓住了。无论是谁翻我的东西，他们都有胆量没收其中一半——并从其余部分拔出所有天线点和无线网卡。当我意识到这一点时，我像一只在阳光下搁浅的受挫的水母一样躺在地上两个小时。
卢很少出现，而且从不在视线范围内，尽管有时我会感觉到他的低沉声音通过墙壁震动。坚定的命令。长时间的低声交谈。有一次，记忆犹新，就在我滑进壁橱午休时，一阵爽朗的笑声传来，随后是安娜欣喜的尖叫声。片刻之后，我进入了梦乡，对听到的内容产生了怀疑。
第五个夜晚，有人敲我的门。
“嗨，穆思蕊。”是米克——在仪式上与卢交谈的年长狼人。我非常喜欢他。主要是因为，与我的其他警卫不同，他似乎不想让我出去被雷击。我喜欢认为当他第一次上夜班时，我们建立了联系：我注意到他靠着墙滑落，将我的滚椅推到走廊里，砰——立刻成了好朋友。我们关于水压的三分钟谈话是我这周的巅峰。
“怎么了，亲切的邻家守卫？”
“政治正确的称呼是‘保护细节’。”他的心跳有些不对劲——有些迟钝，有些轻微的拖沓，几乎有些沮丧。我想知道这是否与他喉咙上的大疤痕有关，但我可能完全是凭空想象，因为他微笑着看着我，他的眼睛变成了一张鱼尾纹网。为什么每个人都不能这么好呢？“还有你哥哥给你发的视频通话。跟我来。”
我原以为米克会带我去卢的办公室，让我独自在那里窥探，但当我们前往阳光房时，这一希望破灭了。
“准备好了吗？”欧温在说“嗨”之前说道。
“如果我们想避免的话，我认为那不是一个选择……”
“我想发动全面战争。”
欧温挥了挥手。“啊，是的。还有这个。婚姻生活怎么样？”
我清楚地意识到米克坐在我对面，专心致志地监视着我说的一切。“无聊。”
“你嫁给了一个随时可能杀死你的人。你怎么会无聊？”
“从技术上讲，在任何时间任何地点，任何人都有可能杀死任何人。你讨厌的朋友今晚可能会用绞索套住你。在过去的二十年里，我本可以无数次在你输血袋中加入三唑嘧啶。”我轻敲下巴。“事实上，我为什么没有这样做？”
他的眼中闪过一丝异样。“想想我们曾经多么喜欢对方，”他阴沉地喃喃道。他说的没错。在我离开人类领地之前，任何一个对我的准伴侣身份冷嘲热讽的吸血鬼孩子都会遇到奇怪的因果事件。神秘的瘀伤、背包里爬行的蜘蛛、令人难堪的秘密暴露在社区面前。我一直怀疑是欧温干的。但也许我错了。当我十八岁回到家时，他似乎不太高兴见到我，而且他肯定不想在公开场合和我交往。
“你能否仅仅因为生活在狼人之中而感到恐惧？”他问道。
“到目前为止，人类更糟糕。他们做着像焚烧亚马逊雨林或晚上不盖马桶盖之类的蠢事。无论如何，你有什么需要我帮忙的吗？”
他摇摇头。“只是确保你仍然活着。”
“哦。”我舔了舔嘴唇。我怀疑他是否在乎我是否继续存在于这个形而上学的层面，但这是一个好机会。“我很高兴你打电话来，因为...我想你，欧温。”
他粗糙的脸上闪过一丝难以置信的结巴。接着他恍然大悟。“真的吗？我也想你，宝贝。”他饶有兴趣地靠在椅子上。“告诉我有什么烦心事。”
西南部所有的吸血鬼都知道我们是双胞胎，这仅仅是因为我们的到来最初被视为一个令人眼花缭乱的希望之源（“一下子生了两个孩子！在声名显赫的拉科家族！怀孕是如此困难，我们的后代如此稀少！万岁！”），后来却在 truculent stories（粗暴的故事）的厚地毯下迅速消失（“他们在两晚的阵痛中谋杀了自己的母亲。男孩让她虚弱，女孩给了她致命一击——他们给她取名叫 Misery（痛苦）。那张床上流的血比 Aster 期间流的血还多”）。在我因赛琳娜缠着我见“那个本可以成为我多年室友的男人，如果你打好你的牌，Misery”而把她介绍给他后，她也知道了。他们出人意料地一拍即合，因为他们都喜欢嘲笑我的外表、我的衣服、我的音乐品味。我给人的总体感觉。
然而，即使是赛琳娜也无法闭嘴，谈论欧温有着怎样的不可思议，他有着黝黑的肤色和已经后移的发际线，甚至与我有关。这是因为我随父亲，而他...嗯，我想他看起来像母亲。很难说，因为似乎没有她的照片留存下来。
然而，无论我和欧温之间有什么不同，那些在子宫中共同度过的几个月一定给我们留下了某种印记。因为尽管我们成长的互动比一对笔友还要少，但我们似乎确实能理解彼此。
“还记得我们小时候吗？”我问道。“还有父亲带我们去森林里看日落，感受夜晚的开始？”
“当然记得。”无论是父亲还是照顾我们的保姆大军，都没有做过类似的事情。“我经常想起它。”
“我一直在回忆父亲说过的话。比如：我丢失的东西。你有什么消息吗？”我在英语和方言之间流畅地转换，确保语调不变。米克的目光从手机上移开，更多的是好奇，而不是怀疑。
“啊，是的。你曾经笑个不停，说，我没有。她没有回公寓——如果她回去了，我会收到警报的。”
“但后来你生气了，因为父亲和我没有注意你，就独自走开了，抱怨着奇怪的事情。如果有什么变化，告诉我。你有没有和狼人私生女交谈？她有没有提到过忠诚者？”
他点头，愉快地叹气。“我知道你永远不会相信，但我总是说：我跟她没有联系。但我会尽我所能。父亲总是最疼你，亲爱的。”
“哦，亲爱的。我认为他爱我们是一样的。”
回到房间，我拿出电脑，想知道是否可以从某人的手机上窃取一个 Wi-Fi 芯片。我胡乱捣鼓了一番，写了一个灵活的脚本，用来搜寻我可能永远无法使用的狼人服务器。像往常一样，在编码时我失去了时间观念。当我从键盘上抬起头时，月亮高挂，我的房间一片漆黑，一个身材矮小、令人毛骨悚然的生物站在我面前。它穿着猫头鹰紧身裤和雪纺蓬蓬裙，像圣诞节的幽灵一样盯着我。
我惊叫道。
“你好。”
天哪。“安娜？”
“你好。”
我捂着胸口。“发生什么事了？”
“你在玩吗？”
“我……”我低头看了看我的笔记本电脑。我正在构建一个模糊逻辑电路，这似乎不是一个合适的答案。“当然。你是怎么进来的？”
“你总是问同样的问题。”
“而你总是能进来。怎么做到的？”
她指了指窗户。我皱着眉头大步走过去，扶着窗台向外望去。在我迫切地寻找一些不受监督的间谍活动时，我曾探索过它。卧室在二楼，我多次检查过我是否可以爬下来（不行，除非我被一只放射性蜘蛛咬伤，手指上长出吸盘）或跳出去（不摔断脖子是不行的）。我从未想过要向上看。
“穿过房顶？”我问。
“是的。他们拿走了我的钥匙。”
“你哥哥知道你像个蜘蛛侠一样爬来爬去吗？”
她耸了耸肩。我也耸了耸肩，回到床上。我可不会告发她。“是哪一个？”她问。
“蜘蛛猴。是长得像猴子 的蜘蛛，还是长得像蜘蛛的猴子？”
“嗯，不确定。让我谷歌一下，然后——”我把电脑拉到腿上，然后想起了 Wi-Fi 的情况。“操。”
“那是个不好的词，”安娜咯咯笑着说，那种高兴又开心的样子让我觉得自己像个即兴表演的天才。她是个讨人喜欢的伴侣。“你叫什么名字？”
“悲惨。”
“米瑞茜。”
“悲惨。”
“是的，米瑞茜。”
“那不是...无论什么。”
“我可以和你一起玩吗？”她热切地盯着我的笔记本电脑。
她那好看的嘴撅了起来，“为什么？”
“因为。”我们到底要做什么？做长除法吗？
“亚历克斯？那个金发男孩？”自马克斯事件后我再没见过他。我猜测那起事件被归为“他的看管疏忽”，让他被调离了看守轮岗。
“对。我们偷车并与漂亮女士交谈。但亚历克斯说朱诺不应该知道。”
“你和亚历克斯玩侠盗猎车手？”
她耸耸肩。
“这适合一个……三岁大的孩子吗？”
“我七岁了。”她傲慢地说，同时举起六根手指。
我姑且相信她。“说实话，我为自己能猜到她的年龄范围而感到自豪。”
她再次耸了耸肩，这似乎是她默认的反应。说真的，我能理解。她在我旁边的床上坐了下来，我短暂地担心她可能会尿在床上。她穿尿布吗？她学会定点大小便了吗？我应该给她拍嗝吗？“我想玩。”她重复道。
我并非软弱之人。在我人生最初的十八年里，我一直按照一份非常模糊的他人清单而生活，在这样的环境下，我完善了自己的主见。对于明确而坚决地拒绝某事，我毫不犹豫，也绝不会再次考虑某个请求。因此，当我叹口气，打开我的编辑器，并迅速使用 JavaScript 编写了一个类似贪吃蛇的游戏时，我一定是遭遇了严重的脑部事件。
“这是教育……教育……”在我解释完游戏规则后，她问道，“教育性的？”
“具有教育意义的。”
“朱诺说，重要的是游戏具有教育意义……”
她倚靠在我身上时的姿态有种让人卸下防备的魔力，柔软而信任，仿佛在过去的几个世纪里，我们两族人从未互相追逐厮杀。她努力抢夺苹果时，舌头从牙齿间滑出，当一缕黑发垂落遮住她的右眼时，我发现自己的手指悬停在她耳畔，忍不住想要将那缕头发别到耳后。
“糟糕。”我低语着，收回了手。
“没什么。”我惊恐地将手臂夹在后背和墙壁之间。
安娜打了个哈欠，决定回房时，感觉仿佛已至深夜。“无论如何，我的猫还在等我。”
等一下。“你的猫？”
她点头。
“你的猫，莫非是灰色？长毛？扁脸？”
“是的，她叫斯帕克尔斯。”
哦，见鬼。“首先，他是个男孩。”
她眨了眨眼。“那么，他的名字叫斯帕克尔斯。”
“不，他的名字是该死的赛琳娜的猫。”
安娜的表情充满了怜悯。
“实际上，他是我的猫。”赛琳娜的。随她便吧。
“我可不这么认为。”
“你应该意识到，他正是我来时出现的。”
“但他与我同眠。”
啊。原来他总是消失在那儿。“那只是因为他讨厌我。”
“那么，也许他不是你的猫。”她说道，语气中带着一丝微妙的忧伤，就像一位治疗师让我明白我没有可诊断的疾病，我只是个婊子。
“你知道吗？我不在乎。这是你和赛琳娜之间的事。”
“赛琳娜是谁？”
“我的朋友。”
“你的挚友？”
“我只有一个，所以...是？”
“我的挚友名为 米莎。她有着一头红发，是家兄挚友 Cal 的千金。而 朱诺 是她的姑母。她还有一位幼弟，名唤 杰克逊，以及一位幼妹，芳名——”
“此非《卡拉马佐夫兄弟》，”我出言打断。“我无需家谱。”
“——名唤 Jolene。”她不为所动地继续说道。“Serena 身在何处？”
“她...我正在寻她。”
“或许吾兄可助你一臂之力？他素来乐善好施。”
我吞咽了一下。我实在不擅与孩童相处。“或许吧。”
她审视了我数秒。“你是否如 卢·莫兰一般？”
“吾不知汝意为何，然吾非彼流也。”
“彼亦不寐。”
“吾实寐也，然寐于白昼。”
“啊。卢·莫兰不寐，寸刻不寐。”
“否。”她摇头道，“彼患肺炎。”
当真乎？何时染疾？吾观其身健朗，或狼人罹患肺炎不足为虑——“且慢！”见安娜欲往窗边，我不禁出言唤道，“何不循门而出？”
“如此更妙，途中不妨顺道探望Lowe，”我提议道。因若此子身死，吾难辞其咎。“可致意问候，稍作盘桓。”
我尾随其后，道：“处理棒棒糖之事。”
“然。”
“彼决计不会处理——汝所指，可是效忠者耶？”
“然，棒棒糖也。”彼已攀援而上，其敏捷之态，非如灵长可比。然犹有进者。
“休矣，归来！我……禁汝不止。”
彼仍攀爬不止。“汝乃血族，吾不谓汝能命吾所为也。”其声虽稚嫩，然颇有道理。吾所能对者，唯——
余惊惧地注视着她，思忖着这是否是为人母之道：焦虑地想象着自己孩子的头骨破裂。然安娜确知其所为，当彼将自身升至屋顶之上，消失于吾之视野中时，余独留于此，脑中萦绕着两条截然不同的认知：
余惑于对这卑微狼人幼崽之存活竟如此牵肠挂肚。
而吾夫君卢，吾之室友，今夜外出。
吾潜入浴室，寻得吾之一发簪，遂行吾之所当为。