自从迟默认识二婶惠娘后，惠娘就把迟默当成了亲生儿子一样看待，隔三差五的到镖局里来为迟默换洗衣裳，传递二叔在常德的各种信息。迟默早已把二婶当成了他的亲娘，二婶的话他从没违背过。这次不同了，因为他要离开辰州，要随二叔一起去应对外面的世界，这一去不知是否有机会还能回到高村。他不去祭奠父亲，不去杀了杀父仇人，不去弄清夙紫的下落，就是去了常德也无法平复自己的心情。二婶极力反对他回高村，从二婶的角度去理解，她是怕自己有个闪失，为他此去担心。而义父的意思，是让他此去经历一些历练，男人总是要独立的，不能老在大人的呵护之下。既然要走这一步，何必要等待一个日子。二位长辈的意思迟默都懂，现在要用什么方式说通二婶，使二位长辈达成一致呢？迟默眼巴巴地看了一眼坐在对面的义父，从义父的眼神里看到了义父对他的鼓励，迟默的心情稍稍有了轻松。当他的目光落向身旁的二婶时，二婶的眼里隐藏着惶恐，脸上流露出不安，以至于他脸上布满了阴云。
义父咳嗽了几声，把迟默的注意力吸引了过去。当迟默看向义父时，义父的嘴向他身旁的二婶噜了噜，鼓励他向二婶再次发出申请。迟默挪动了一下身子，把身子稍微向二婶身边靠了靠，头偏向二婶：“二婶，我知道您的担心，但你们总不能把我拴在裤腰带上，当你们老了……”
二婶没等迟默说完，绝决地打断了迟默的阐述：“不用说了，也不用再讨论回高村的事，一切决断都等你二叔回辰州再议！”
二婶拉下脸时，脸色变得灰暗，双眉紧锁，人中处凸显一个很大的“川”字。迟默是从来没有看到过二婶有过这番脸色的。以往她对迟默没有这样表情的，最多在迟默倔犟时高声说上两句，从不把自己灰色的脸表现给迟默看。而这次事关重大，影响到迟默的人身安危，而不得不拉下了脸，将自己威严的一面展示在迟默和寒武的面前，以示对迟默执意回高村的抗议。
由于二婶的抗议，义父也不得不暂时把他对迟默的怂恿收敛了起来。又因二婶此时的威严，而使他保持了暂时的沉默。义父拿起桌上的烟斗，往烟斗上装了些黄黄烟丝，在他吹燃纸眉的那瞬间，向对面的二婶暼了眼，然后把燃起的纸眉点燃了烟丝，屋内响起义父“呼哧呼哧”的嘴响声。屋内仍然沉寂着，几人因意见分歧，脸上表露的神色各有不同。二婶的脸仍然十分阴沉，紧锁的双眉下，眼睛不停眨巴着，偶向对面义父投去声援的目光，期望义父与她站在一边，劝阻迟默打消回到高村的念头。而义父的脸色与二婶相比，表现得较为轻松。他的脸略带一丝笑意，但这笑意并不明显，像似他对迟默的支持一定会取得最后的胜利那样，有一副胜券在握的样子。
二婶心里十分清楚，她的顾虑和担心都是一种多余。曾经义父与二婶早在一年前就迟默离开辰州后去常德已做了谋划，当迟默提出在离开辰州前，先前往高村祭奠父亲的事已经摆在了二位长辈的面前。二婶当然不会同意迟默这样做的，她的理由是，朝廷仍然没有放松对他和二叔的缉拿，这一请求被二婶毫无情面地拒绝了。以至这很长一段时间，迟默没敢在二婶面前提回高村的事。义父也是一样，二婶的坚持有她的道理，他不能让这个已经成熟了的义子拿自己生命去冒险。现在义父同意他回高村祭奠父亲，是因时局变了，朝廷成为了过去，展现在他们面前的是一个崭新的民国了，义父当然有了理由赞同迟默，了结他对父亲的那桩心事。义父此时的心情对二婶甚是反感，反感二婶对迟默的约束过余谨慎，尽管他背着迟默向二婶多次解释，二婶仍然没有丝毫的松懈，并且一次比一次坚定。义父对二婶说，迟默已经长大成人了，而且他的学识、武功都到了该去外面闯荡的时候了。二婶不听，反而说他再长大还是一个孩子，长辈应该对他的安全负责。二婶这话让义父无力反驳，迟默在长辈面前确确实实还是一个孩子，不管他有多大的学问，也不管他有多大、多硬的武功，他仍然是滕紫轩、惠娘的侄子，也是他的义子，好似义父支持迟默是对他不负责任一样，落得二婶对他的怀疑。
屋内沉默得寂静无声，使身处屋内的三人都感到十分的尴尬。而此时义父又无更好的方法说通比自己还倔犟的二婶，二婶更不想丢掉自己的那份长辈威严，而肯定他们二人的做法是正确的。迟默看着目前的现状，他使劲地搓着双手，时不时把眼看向对面的义父，希望义父能说出一句打动二婶的话，使二婶立马同意了他们之间暗地里的言定。迟默这个希望恐怕很难实现，从义父的现在情形看，没有一点决意要说通二婶的打算，他的沉默某种程度上是在默许二婶的观点。这样僵持下去，结局只能越来越坏。他与义父之间的言定会成为泡影，而使他心生对父亲的愧疚。
其实在一个月前，迟默就同义父商议在没离开辰州之前，回高村杀了杨大人，义父也同意了迟默这样去做。义父同意迟默的原因，是因男儿有仇必报方显男子之慨，特别是对杀父之仇的仇人不能饶许。世道已经发生了变化，这是迟默报仇的最佳时机，趁民国立国未稳，全国上下一片混乱，迟默此时回高村，定能完成报仇心愿，这也是为师想检验迟默行事本领的绝佳机会。迟默在寒武面前做了保证，一旦在麻阳得手，不管夙紫的下落如何，他立即返回辰州，随同二叔下常德帮助二叔打理船帮。然而这样的言定，竟然被二婶的强硬态度搁置了下来，弄得寒武一时无法说清他的真实想法。现在这种双方僵持的局面，寒武又从何说起，又将用什么去说服倔强的二婶呢？
义父抽完了烟，把烟斗慢慢放在桌上，他掸了下身上的烟灰，抬头看向了二婶。二婶没看义父，她的头扭向一边，看着门外，好似仍在生迟默的气。义父的脸仍带微笑，仿佛此时他有了说服二婶的把握。对看向门外的二婶，声音很低，语气却十分肯定：“他二婶，我知道你是为迟默担心，要不我让寒霖陪同他去？这样你也好有个放心，他们也有个相互照应。”
二婶的头扭了过来，她的脸仍是一片阴云。她在看向义父时，她的眼里稍有了一些变化，不再是先前那种忧郁，但带着不可释怀的疑虑。二婶盯了义父一会后，带着怀疑的口吻问：“寒霖陪同？”
显然，二婶对寒霖的陪同也不是那么放心。但她此时的表现有了明显的好转，脸上也少去了许多阴云。迟默从二婶的突然变化中看到了一线希望。
“哎，我说他二婶，他们都是我一手教习出来的，他们的本事为父心知肚明，断然不会失手在麻阳。有寒霖的陪同就等于上了一道保险，再不济也不会落在那狗官杨县长手上。放心吧，不然一个要去，一个不让，迟默也不死心，就依了他吧。”义父的话是非常诚恳的，二婶再有一万个理由也不好拦着。
二婶低头想了想，嘴唇动了动，她似乎还想反驳义父的这个建议，可终没说出来。或许她是碍于义父的开口，又将寒霖作为前去高村的法码，终归让她大可放心，再才朝义父勉强一笑，算是同意了义父的这个建议。
……
迟默同寒霖离开辰州的先天下午，武盛镖局灶房为迟默的第一次出行准备了丰盛晚餐。二婶自然是要来的，席间二婶对迟默和寒霖千叮嘱万嘱咐，什么到时要见机行事啦，什么到时不能逞强啦，从上桌时说到下桌，酒席散后，她还是一再叮嘱迟默，把迟默的耳朵都听起了茧子。
寒武见惠娘如此的不放心，把惠娘叫到了一边，对惠娘悄悄说了一阵话后，惠娘才不再拉着迟默赘述。
晚上，镖局的堂屋里气氛很严肃。义父要迟默和寒霖跪在堂屋的中央，他点燃了手中的香，把香分散给了寒霖和迟默。迟默不懂义父这样做的意思，寒霖悄悄告诉他，义父这是为出道的徒弟祭拜祖师，求得祖师随行保佑。迟默同寒霖持香对着神龛拜了三拜，然后将燃着的香插在神龛的香炉里。一切完毕，义父把他们俩叫到了两旁的木椅上坐下，接着就是对明天将要前行的事做一翻交待了。
义父虽然那天微笑着极力劝说二婶同意迟默回高村，当事临近的时候，他也不是那样若无其事的轻松。此时看不到他那天劝说二婶时那张微笑的脸，他的脸紧绷着，仿佛将要迎接一场恶战那样，紧张而焦虑地坐在那里一袋接着一袋抽烟。倒是寒霖了解父亲的心事，他先打破了屋子里沉默气氛，朝父亲说：“爹，您也不用太多的担心，迟默的功夫您又不是不了解，杀那个狗官定是富余的！”
义父收起了烟斗，眼在迟默和寒霖之间来回打亮。过了一阵，他冲迟默和寒霖俩人：“你们啊也不能轻敌，要杀那个狗官不是你寒霖说的那轻巧，你们想过没有，他可是现在的县长，虽没了朝廷，但现在是民国，民国是不是仍然要追究？假如仍然追究，事后你们到哪里去安身？这些都要想好啊！”
“义父，放心，我同寒霖保证做到滴水不漏，让官府无从查起。再说那个狗官不仅是我们要杀他，想杀死他的人太多了，杀了他我同寒霖返回辰州，去常德二叔的船帮，量官府也找不到我俩的头上！”迟默其实早就想好退路，他在很早以前就想好了多套方案。最为隐蔽的是，他们速战速决，不留遗痕不露声色，尽可能把这事做成一桩悬案。
“哦，这倒也是一个好办法，但这么做旺财你们就不能动他了，让他多活上几年！”义父看着迟默，他想从迟默的脸上看到对这件事的反应。
“义父，旺财不除，我爹难以瞑目！”迟默对义父的这样安排有些异议，既然杀了那狗官，多杀一个仇人又有何妨？
寒武瞪了迟默一眼，扭头看向门外漆黑的天空。他叹了一口气，语气里带着无奈：“你啊，还是年轻。杀了杨县长，又杀了旺财？想杀杨县长的人太多，可有谁想杀了一个穷得叮当响的旺财？旺财这辈子只怕就做了一件对不起你父亲的事，高村全镇的人都知道是旺财出卖了你的父亲，这次去杀了旺财，你还能把这件事做成悬案？”
迟默突然醒悟了，对义父肃然起敬。于是对义父说，是他考虑不周，如不是义父的及时提醒，险些把自己同寒霖直接送进了虎口。
寒武这一个晚上同迟默和寒霖聊到了半夜，鸡叫三更的时候，寒武叫醒了沉睡的寒霖，说是可以动身了。迟默起得更早，在寒武没有来到镖局的议事堂之前，他就恭候在堂中。时下进入了夏季，迟默一身短束打扮，浑圆的臂膀，隆起的胸肌使他越发显得健壮。寒霖的装束略带斯文，深灰长衫衬托着修长的身材，肩上的袍袱把他打扮一副书生气，这一武一文的装束成了此次前行的绝配。寒武打亮了一阵迟默，他觉得迟默身上少了东西，但他又一时找不出究竟少了什么。他看了堂内的插在架子上的大刀长矛，突然记了起来，朝迟默问：“你赤手空拳就能斗过杨县长？”
迟默“嘿嘿”一笑，从背后腰带上抽出一把匕首，在眼前晃了晃，信心满满：“有它就够了！”
寒武不再作声，再次看了面前两位后生，朝他们一挥手。迟默躬身一拜，转身走出了门外……