年来年去是何年，阿语已经十六岁了，在元姨娘的芳兰院夹缝生存了十一年。
范娘卧病在床恐时日无多，阿语多番祈求都不许她去看望。
只好手持利刃闯入华芷院，看样子要与府里侍卫拼个鱼死网破，姬在怀这才让她从元姨娘那搬回去。
今年好像格外的冷，仿佛能将活物冻僵，范娘吃过药便睡下了，阿语在身侧绣着手帕，时不时搓搓手，看着窗外黑压压的云层，想着等天晴些，就可以将绣好的手帕拿出去换钱了。
这时敲门声响起，似乎有些急促。
给范娘被角掖了掖，蹑手蹑脚走到门外，是小枝，她原先是阿语的贴身丫鬟，遣散后在庭院做些洒扫的活，后来被姬漫要了去。
“沧州传来消息，范相，病逝了。”
外祖父病逝了，阿语手一颤，不可置信的看着小枝，小枝已经是红了眼眶。
阿语扶着廊柱子，保持着最后一丝理智：“吩咐下去，任何人都不可议论此事，不能让她们靠近这院子一步，尤其是那母女二人。”
娘万万不能再受一点打击了。
漫儿哪能放过这个绝好的机会，进不去偏院，就当她没法子了。
范娘所住的院子，靠近街道，第二日一早，就听见唢呐哀声，领头的就贴着范娘的院墙，哭喊着范相死的惋惜。
范娘被吵醒了，隐隐约约听见有人哭丧，跌跌撞撞跑到院中，脚步虚浮，摔倒在地，阿语也听见了，连忙跑出来，看娘跌躺在院中，与那哭丧声一墙之隔。
范娘慌乱拉着女儿：“阿语，你外祖父是不是……是不是没了……”
看阿语的神情，应该是真的了，范娘急火攻心，口吐鲜血，吓坏了阿语：
“来人，来人，快去请郎中！”
范娘拽着阿语的手，闭上眼睛，疲惫感扑面而来：“算了，我拖着这身子已经活的够久了。”
阿语绷不住了，泪珠大颗大颗往下掉，不知如何是好，只能不停擦拭着范娘嘴角的鲜血：“娘，你会没事的，郎中马上就来。”
可这血怎么擦都擦不完，她怕了，她好不容易才又回到娘身边，现在又要面临生离死别，脑中轰隆一片茫然，想拼命去抓住，却又什么都留不住的无力感。
阿语身子颤抖，将范娘抱在怀中：“娘你坚持住，求求你不要丢下阿语好不好……”
“好孩子，娘坚持不下去了，你一个人要好好活下去，娘只盼……只盼你能择一好夫婿，莫要像娘一样，识人不清枉度年华……”
范娘用最后的力气摸摸女儿的脸颊，手便滑落下去。
雪花飘，风儿吹，带走了她最后的眷恋，搂着阿娘跪坐在雪地中：“娘，你看下雪了，地上凉，咱回屋。”
阿语背起范娘，不让下人们碰。
外祖父死了。
阿娘死了。
留下她一人孤零零的在世上。
阿语将房门紧闭，就这样守着范娘，不知过了多久，眼睛红肿干涩，眼泪都流不出来了。
打开房门，门口已经聚满了婆子下人，自然，也包括姬在怀，元姨娘，姬漫。
一群人涌了进去，姬语自顾走出，伸出手接那雪花，雪花落入手心便化了。
她语气冷如坠入冰窖，对着小枝说道：“元氏和姬漫最近有没有与府外人接触。”
小枝摇了摇头：“二姑娘虽把我要了去，但事事都防范于我，不过，我会想法子去打探，斯人已逝，范相，大夫人泉下有知，绝不忍看姑娘你这般模样。”
“小枝，谢谢你。”
阿语在门外听着阵阵哭声，一屋子究竟有几分真，几分假。
姬在怀出来的时候，看阿语就站在雪中，这孩子随她娘随的亲切，身形瘦弱，却总是有一股子倔劲儿，将毛披风披在她身上，才离去。
这日阿语收到小枝的来信已是酉时了，只盼着马车快点，再快点，终于赶到郊外河边，等待她的却是小枝的尸体，脖颈处青痕分明。
“长姐，这份礼物你可喜欢？”
欢快的声音传来，似乎还带着些许雀跃。
“果真是你，你害我娘，又杀小枝，天底下怎么会有你这么歹毒的人！”阿语咬牙切齿的盯着姬漫，恨不能将她手刃。
漫儿笑的花枝乱颤：“小枝这个吃里扒外的贱婢，来我院子了，竟然还敢与你通风报信，你们每接触一次，我就在她身上抽一藤鞭，长姐不妨猜猜看，她身上有多少条？”
阿语连忙撸开小枝的袖子，一道道红黑相错的鞭痕，触目惊心，就如同抽在她的心上，可小枝从未提及过，她心疼又懊悔的抱着小枝。
漫儿装模作样，悲天悯人的捶了捶心口：“我心善，留她一命，可她竟敢偷听我与舅舅说话，传信与你，长姐你说，我还能留她吗？”
漫儿走近，蹲在小枝身前，用手比划着：“我就让舅舅啊，掐着她的脖子，起初她还扑腾着，就一会儿功夫便不动了，真是扫兴。”
漫儿说的轻轻松松，人命在她这一文不值。
阿语将漫儿推开，又为小枝整理好衣裳，眸子猩红：“姬漫，你当真如此恨我？”
漫儿站起来，用手指着她：“恨？我恨不得将所有与你相关事物通通除掉，都是因为你，我从未出生就遭人议论，人人都道，你是爹名正言顺的嫡女，而我只是私养的外室女，更可笑的是，爹为了保住面子，对外称我是义女，同样都是爹爹的女儿，凭什么这样待我！”
最后一句近乎是吼出来的，漫儿眼圈晕染了几分癫狂。
“你上不了台面，遭人非议，是我造成的吗？若不是你娘与父亲私相授受，怎会有如今的场面，我名上虽为嫡女，可这过得连婢子都不如，这些年我被你娘俩儿欺负的还少吗，就连我娘嫁妆的铺面也被你们吞了去，你竟还不知足，我娘已经不愿踏出院子一步，不与你们争，你却借我外祖父病故的消息刺激她，害她呕血而亡！”
“你说不争，可京城只知姬侍郎有你这个长女，谁还能注意到我？如今，说什么都无用了，只有死人才不会争，嫡女也好，义女也罢，过了今天，我便是姬家唯一的女儿。”
漫儿裹紧斗篷，背过身去，抬了抬手，几个小厮朝阿语逼近。
“姬漫，元氏那个蠢货，没想到能生出你这个毒辣的！”
已无退路，阿语心一横，与其被他们抓住羞辱致死，倒不如来个痛快。
“扑通”一声，跳入河中，河水冰凉，刺激着她的皮肤，穿透到五脏六腑。