午饭后，范娘在与阿语抚琴。
“砰”的一声，院中的门就被踹开了，吓的阿语指间的琴弦勾起，发出刺耳的声音。
“爹爹你来了……”
阿语话还未说完，姬在怀便急步走了过来，一手撩翻桐木琴。
这琴是她今年生辰，爹爹亲手制得的，琴身还刻了阿语的名字，显然爹爹不记得了。
“姬在怀，你这是做什么！”
范娘扶着阿语的肩膀，将她护在身侧。
姬在怀生气的甩了甩袖子：
“我做什么？元娘好心来向你敬茶，你却多番羞辱，我以前怎么没发现你是个这样的人。”
“呵，我羞辱她，她倒是会恶人先告状。”
“数院子的丫鬟婆子都看见了，你还不承认？”
“承认啊，我没说我不承认，我想起来了，我说她是被你偷养的外室，带来的女儿也名不正言不顺，连最下作的人都比不上！”
“你！”姬在怀显然被她说中痛处了，这个元娘也是，非要来她院里说漫儿的事干什么。
自知理亏，丢下一句，“若你再对元娘出口不逊，别怪我不客气！”便甩着大袖夺门而去。
姬在怀走后，范娘拾起琴，重新放回桌上，温柔的问着阿语：
“咱们刚才弹到哪了？”
仿佛刚才姬在怀没来过，一切都没发生。
可阿语却不能像娘一般，到底是小孩子心性，单纯又倔强，哭喊着：
“我再也不要弹琴了！我讨厌元姨娘，我讨厌爹爹！”
跑回房中，一头扎进被窝里，用被子将头蒙起来，放声大哭。
范娘坐在院中，继续弹起了琴，吟唱着：
“信誓旦旦，不思其反。反是不思，亦已焉哉。”
当年范娘初遇姬在怀，也是像这样般弹琴，人还是当年的人，心却已不再是当年的心了。
一曲毕。
范娘将琴拦腰摔向桌拐处，木裂弦断，这琴不要也罢。
范娘只觉得有些心绞痛，用手捶了捶心口，大病初愈身子本就弱，加上这接二连三的打击，她觉得她没一口血吐死也是命大。
她整理好情绪，顺了顺心口，回了屋，隔着被子用手抚了抚小人儿。
阿语这时也平静下来了，慢慢探出脑袋，眼睛哭的红肿，一直蒙着被褥，连带着脸颊都是红热的。
孩子还能哭一哭耍耍小性子，而范娘却不可以，范娘擦去女儿的眼泪：
“阿语不想弹琴便不弹了，想做什么便做什么。”
“外祖父若是还在京城，定然不会叫娘受委屈。”
“好孩子，咱们也不能总依靠着你外祖父，你迟早也是要长大的，娘以后不在了，你也是要好好过活的，指望谁都不如指望自己。”
好好的说什么在不在的，阿语提高了声音：“娘！你是要长命百岁的。”
元姨娘进门后开始掌家，下人们惯会见风使舵，上赶着巴结，这妾室过得倒是比正头大夫人还要威风。
元姨娘起初只是言语挑衅，后来就变本加厉，给范娘阿语过夏的轻纱都偷换成了陈年碎布，惹的阿语身上起了好些疹子，食物连粗使的规制都不如，偶尔才能见到些许荤腥，肉送到院中的时候，都已经发酸发臭了。
阿语气不过多番去找爹爹抱不平，终于说动姬在怀来到华芷院，他看到当初那个十指不沾阳春水的范娘正在浣衣。
姬在怀立在她身前开口道：“只要你服个软，我还会向从前那样待你。”
范娘没想到他时隔三个月后来找她，竟然是劝她服软，挽起滑下来的袖子，继续搓着衣裳，头也不抬说道：“收起你的假模假样，我不需要。”
“你不为自己考虑，也要为阿语考虑，她才五岁，你忍心她跟你在这受苦？”
范娘手上动作停下，看了眼一旁站着的阿道：“做饭洗衣我是不大会，但我会尽力学，诗词歌赋我也会全部教给她，我会照顾好阿语，用不着你费心。”
姬在怀一脚踢翻洗衣盆，强将范娘拽起，
“有台阶不下，你怎么就学不会服软呢，我娶你，是有你范家的原因，但我对你就没有真心吗，这些年我对你怎样，你是感受不到吗？”
提到真心范娘就想笑，
“真心，真心去偷养外室？那漫儿才比阿语小两岁，姬在怀，你怎好意思说出真心二字！”
“一个妾室罢了，你怎么就抓着不放。”
“你借我范家权势，又卑于我范家权势，现如今，我爹被流放，你终于不用自卑了，你的爱太轻贱了，你走吧，我这辈子都不想再看见你。”
将高岭之花羞辱烂在泥土里，再给予呵护，这样他的自尊心就得到满足了吗。
姬在怀放开她，转头看向阿语：
“既然你如此冥顽不灵，那便怪不得我了。”
范娘瞬间明了，冲过去抱着女儿喊：
“姬在怀，阿语是我的命，你休想带她走。”
“来人！”
一声大喝，推门而入三五小厮。
姬在怀望着一脸惊恐的范娘，开口就是直戳心窝子的话：
“将大姑娘带走，暂时先交给元姨娘照看，从今天起，没有我的准许大夫人不许迈出这院子一步！”
“不，我不去，爹爹，我要跟娘在一起，”阿语紧紧抱住范娘，已经哭成了泪人，又朝着姬在怀喊，
“爹爹，你不是来为我娘撑腰的吗，为什么又要吵架，为什么要让我离开娘。”
姬在怀漠然的看着母女二人难舍难分，女儿的哭喊充耳不闻。
小厮生拉硬拽将二人分开，架着阿语就向院门去，院中只留下范娘哭倒在地。
阿语被扯到芳兰院中，交给元姨娘，元姨娘保证会将她当成亲生女儿般对待。
姬在怀临走时，阿语仿佛在用目光向他祈求将她一起带走，可他只是摸了摸她的脑袋，让她乖些，她就这样一个人被留了下来。
姬在怀走后，元姨娘坐在树荫下喝了口凉茶，身旁的婆子给她扇着小风。
正值盛夏，蝉鸣此起彼伏，仿佛要把天叫个窟窿也止不住，阿语就在日头下暴晒。
一盏茶不急不慢喝见了底，才对着身旁的婆子说：
“王妈妈，你看这语丫头，哭的真叫人怜惜，去，打盆水来，给她擦把脸。”
王婆子不一会儿就打了盆水，水里还放了好些冰块，踢到阿语脚边，水洒出来弄湿了她的鞋袜。
她下意识摇了摇头，意识到不对劲儿，转身就想跑，王婆子手快的一把揪住她衣领，按着她的头就往盆里插，冰块的棱角划的脸又镇又疼。
这婆子力气忒大，阿语手抵着盆边，任她再怎么想抬起头，都起不来。
元姨娘看着她挣扎的动静小了些，觉得差不多了才叫停，趾高气昂说道：
“进了我这芳兰院儿，就收起你这倔脾气，往后夹着尾巴做人，你可明白？”
阿语跪坐在地上，眼睛进了水，被蛰的生疼，似睁似不睁，头发凌乱，水珠顺着下颌啪嗒啪嗒滴落，脸上红一块儿，白一块儿，断断续续的说：
“你不过一个姨娘，竟敢如此待我，不怕爹爹知道了不饶你？”
她们如同听到天大的笑话，笑她的愚蠢，元姨娘拿着手帕蹲下给她擦拭脸上的水珠，犹如披着羊皮的狼，
“我做什么了，好心给你擦把脸而已，话说回来你觉得你爹在乎你们母女二人吗？”
说罢手上擦拭的劲儿越来越大，仿佛要褪下她一层皮。
阿语当头一棒，是啊，爹爹在乎吗？他若在乎，就不会将她丢到元姨娘这了，他明明知道，姨娘欺负人。
元姨娘将手帕丢到盆里，向婆子示意，
“王妈妈，看来咱们这语丫头还是不懂规矩，再给她洗把脸清醒清醒。”
这应该是元姨娘入府以来最舒心的一天了，吩咐下人，让她什么时候懂规矩了，才给饭吃，她却硬生生扛了三天没吃饭，饿的受不住了，就喝口井水充饥。
元姨娘没想到这小蹄子跟她娘一样，都是犟种，让她只能睡在柴房里，婢子都敢欺负到她头上非打即骂，打扫洗衣，劈柴烧锅，小小的阿语，被折腾的精瘦。
元姨娘以她阿娘威胁她，纵然千般委屈，也不敢在父亲面前提，虎落平阳被犬欺，这是阿语内心默念的最多的一句话。