再过几日，御花园奇花异草争相绽放，一片红绿盎然。
杜若收到请帖，乔皇后身边的连翘姑姑亲自登门送到她手中的，宫中姑姑礼仪端庄，朝她弯唇一笑。
“皇后娘娘说，请乔姨娘务必赴宴。”
杜若对这宴会并无什么兴致，只是她也许久不曾出门散散心了，随即轻轻点头。
“好。”
赏花宴当日，杜若离府，坐上马车，乔越站在门口送她。
少女伸出指尖撩开车帘，便见门前站着的青年眸光柔和，轻轻笼罩在自己身上，他温柔地叮嘱着。
“若娘玩得尽兴，听说今日精神不佳，早些回来歇息。”
她垂下眼睫，柔顺地应了一声，指尖放下车帘，隔绝内外画面。
宫中自然是极其繁华贵气的，天子特意为皇后打造的凤仪宫更是，处处景致，精巧华丽。
少女抬起脚尖，缓缓迈入宴会厅间，来到上首乔皇后身旁。
连翘领着她落座，在位于皇后身侧，稍矮一些的位置上。这便代表着某种意义上的看重，宴厅中众人望来意味不明的视线，窃窃私语。
杜若却懒怠搭理她们会议论些什么，垂着眼睫，安静地坐着。
“今日赏花宴说来也不过只是一个幌子，”乔吟语气平缓地娓娓道来，指尖拎着茶壶，亲手替她斟了一盏茶，话语明晰，“我特意相邀，想见一见你。”
杜若于是便将眼睫垂得愈发低，只抿住唇瓣，语气酸涩。
“妾身……不过一介奴婢，不敢叫娘娘如此记挂着。”
那锦衣女子闻言却淡淡一笑，只轻声道：“我知你心里因着雪香公主要过门的事情不舒坦……”
这事她也不知该如何劝慰，只是抿住唇瓣，慢慢道：“只是这一年多以来，我冷眼瞧着，兄长待你有情。”
只是情之一字上，有许多人总是迟钝，后知后觉方才知晓彼此的要紧。若是缘分不深，恐怕便要当即错过了。
乔吟自然不愿有情人分离，只是心里却也清楚，若是误会重重，恐怕要重修旧好，很需要耗费功夫。
那杜若闻言，只是低垂着眼睫，指尖捧着温热的茶水不说话，微微出神。
乔吟见此也并不逼迫于她，只又温声说起了旁的话题，将此事轻轻揭过。
可杜若此刻哪里有闲话家常的心绪，只敷衍着应了几声，乔吟见她毫无兴致，便不再多言。
宴会过半，偌大的厅堂间弥漫着一股浓烈的酒气，这样的宴会总会上些不容易醉的果酒，贵妇人兴致高涨喝多些也是有的。
只是杜若如今身子虚弱，正敏感着，因此便轻轻蹙起眉尖，朝乔吟告了一声罪，起身退出去散一散了。
她迈出门槛来，便见已然日暮西山，天色昏沉。宫中四处点起灯笼来，倒也算是明亮，同白日里不同的景致。
青梅见她神色倦怠，想了想，忍不住低声道：“听闻姨娘原是宫中出来的宫人，负责侍弄御花园的杜若花，此处离御花园颇近……姨娘想不想去看看那花？”
一别经年，杜若闻言自然有几分心动，眉眼微动，却又轻轻抿住唇瓣。
“宫中达官贵人云集……咱们还是免得冲撞了人，会被说闲话儿的。”
那青梅却道：“奴婢看了，天色已晚，除了宫人，不会有人在御花园里的。”
她闻言，也觉坐久了腰疼，更何况也想瞧一瞧那几株杜若花可得可好，便伸出指尖搀着青梅，悄悄从侧门去了御花园中。