偌大的院子中，没有一个人回应王敬的求救。
入目之处，无一不是尸体。
直到即将跑出院子时，他才看到了一个救星。
对方正摇摇晃晃站起身子，虽说行动有些僵硬，但看样子，似乎并没有大碍。
此刻的王敬早已慌了神，哪还能察觉出异常。
他到底只是个文官，加之常年被酒色掏空了身子之下，这院子中但凡一个男人，恐怕都比他强。
这一点，王敬倒是很有自知之明。
顾不上许多，他急匆匆跑到男人面前，猛喘了几口气后开口道。
“你赶紧去我屋中，那里有人想谋害本官。”
“唔，嗯……”
男人低垂着头颅，口中不断嘟囔着什么。
漆黑的夜色下，王敬也看不清对方表情。
他不得不凑近了些，再度开口道。
“本官在命令你，你听不到吗？”
回应他的，却是满口獠牙！
“啊！”
惨叫声响了一瞬。
下一刻，陪都城再度恢复寂静。
……
清晨，应爽抹了把脸，接过沈二狗递来的毛巾擦拭干净后，他才看向了后者。
“你小子大清早的跑我这儿干嘛？”
“听守城的说，昨天夜里城北有点不一样的响动，但很快就没了，那边儿到底是官老爷们的地盘，他们也没敢去看，这不跑来找我了，想让咱帮着看看。”
“那帮子当官的惜命得很，你又不是不知道，他们成天没事就琢磨些花活儿，兴许又研究出什么来了，能有什么看头？”
“这不是有钱赚嘛。”
“我说你小子是不是掉钱眼儿里了，尽揽点儿掉脑袋的活儿。”
笑骂一句，应爽倒也没有责怪沈二狗。
这份活儿虽说容易得罪人，但正是他们锦衣卫凸显价值的时刻。
能有人找到沈二狗头上，说明这小子也算混出来了些许名堂。
这点，自然让应爽有些开心。
他搓了搓手：“那边能给咱多少？”
“三两！”
“成，这次咱们五五开，等我穿戴好，这就陪你走一趟。”
“好嘞。”
站在一旁的沈二狗搓了搓手，眼中满是兴奋。
但两人刚一走入城北，应爽就察觉到了不对。
此地，太过安静了。
平日里，那帮子官太爷虽说起不来，但他们养的鸟啊狗啊，总有下人带出了溜腿。
可今天没有一点响动不说，甚至连个人影也看不到，这很不对劲。
拦了拦兴冲冲的沈二狗，应爽低声开口道。
“不对劲，这趟买卖否了，咱们走。”
说完，应爽就准备离开，但沈二狗却扭扭捏捏，迟迟不愿走。
在应爽的逼问下，他这才解释了原因。
原来开口求着沈二狗帮忙那人，是他那拜把子兄弟。
当时，沈二狗拍胸脯给人保证过，此事一定能成。
三两银子倒是小事，但说了不算，却令沈二狗有点为难。
应爽又朝街上望了望。
他也只是觉得不对，倒确实没有看出来什么其他异样。
见沈二狗为难，应爽索性压了压对方肩头。
“这样吧，你留在这里，我进去查看，记住，万一有什么异常，你别管我，直接跑就是。”
见沈二狗还想开口，应爽瞪了他一眼，这才令前者闭嘴。
两人所站的地方，正是福禄街的街口，只要沈二狗不犯傻，就算有事发生，四通八达之下，随便朝哪个方向逃命，都能轻松离开。
虽说安顿好了沈二狗，但环境的异常，到底令应爽也有些心虚。
摸了摸刀柄，感受着指尖传来的寒冷，他这才稍稍镇定了几分。
街头第一家，就是那权势滔天的知州府所在之地。
看着镶满铜钉的大门，应爽犹豫片刻后，重重砸了上去。
站在门前，他绞尽脑汁，思考着到时人家的管家问起，到底该怎么回答。
可等了许久，屋内却没有丝毫响动。
咚咚咚！
不得已，应爽只好再敲了一次。
可结果却并无不同。
两次尝试下，均没有回应，也令他起了疑心。
应爽朝远处看了看，给了沈二狗一个安心的眼神后，他随意在知州府的墙上打量片刻，随即踏墙翻进了院中。
院内与院外简直是两个景色！
只看一眼，应爽就差点吐出来。
无数横陈的尸体被齐整整摆在了院中，太多死人凝聚的怨气下，甚至连府中空气都比外面冷上不少。
见状，应爽先是在原地戒备了片刻，见没人出现，这才朝那些尸体走去。
离得近了，他才看到那堆血肉模糊的尸体前，陪都知州王敬的尸首，赫然摆在其中！
这位权倾一洲的大人，此刻与其他人并无不同。
他们的胸口，都同样被掏去了心脏。
知州被害，而且是京城眼皮子底下的陪都知州被害，这绝对算得上轰动大秦的大案！
冷静下来后，应爽再度看了眼王敬的尸体，这才迅速翻出了院墙。
刚一出门，他本来就不算好看的脸色，也再度沉了几分。
原来沈二狗到底年幼不知轻重，居然无视了他的劝告，跑到门前等了起来。
但应爽也顾不上教训对方了。
他的脑海中，此刻已经全被知州遇害一事占据。
“你在这里等我下，我去别的宅子看看。”
“哦。”
应了一声，沈二狗似乎也有些好奇，他站在门边，不断朝内里窥视，似乎想穿过门缝，看看里面到底发生了什么。
下一刻，他的视野便高了起来。
反应过来时，已经对上了应爽那严肃的视线。
“别看，别问。”
放下沈二狗，应爽还有些担心。
但求援并不现实。
他的名声，早在东厂的人来时，就已经在同僚心中坏了个彻彻底底。
看着眼中全是迷茫的沈二狗，他认真思索片刻，这才问了一句。
“二狗，如果让你放弃锦衣卫这份差事，你愿意吗？”
“当然不愿意！”
“哪怕，为这份差事丢了命？”
“这份差事本就是我拿命换来的，如果被我弄丢了，我还不如死了来的痛快！”
说话时，沈二狗眼中满是笃定。
见状，应爽并没有再劝，只是重复了一遍刚才的话语。
“记住我说的，别看，别问，等我去旁边的院子看一眼，咱们就走。”
“知道了。”
随着应爽又看了几个院子，他的心也彻底凉了下来。
排在陪都前几位的那些官差，此刻都已成了尸体。
至于整条福禄街是不是都遭了毒手，此刻已经不再重要，仅凭这几人，陪都必定会在之后的数月中，成为大秦的风暴中心。
应爽这才意识到，昨夜沈逸的话语，到底是什么意思。