手下能臣众多，尽管他们互相攻讦，却总归是在好好做事。
朱载坖最后看了一眼这些臣子，抬手让他们离开。
一行人走出乾清宫，姜烟也赶忙跟上前去。
这三人中，以五十九岁的高拱为首，左边是四十七岁的张居正，右边则是五十五岁的高仪。
三人大红色的官服在紫禁城内格外显眼。
高拱整理衣袍，没看身边的人，只笑道：“如今我们三人中，就属叔大年纪最轻。只要好好为皇上办事，前途无量啊！”
四十七岁的张居正留着长须，皮肤白皙，饶是一身官袍也被他穿出仙风道骨的气质。
听闻此话，张居正只是朝着高拱谦虚的笑着拱手，连忙说：“我还如此年轻，需要学的东西很多。我等同僚一场，切莫如此说。”
高拱只是笑笑，似乎很满意张居正的回答。
三人走出乾清宫的时候，碰巧遇见了赶来的司礼监太监冯保。
虽然是太监，可冯保却看起来文质彬彬。
见到三人的时候还谦虚的朝着三人行礼。
高拱只是随意答应，与张保不睦的关系都直接摆在了台面上。
姜烟就站在旁边，听着几百年前的官员之间互相打官腔。
你来我往之间都得到了自己想要的信息。
姜烟这边还一头雾水的时候，那边的高拱就已经露出满意的笑容。
她还没有完全反应过来的时候，就见到张居正与冯保在旁人都没有注意到的时候，眼神交汇，好似传达了什么信息。
待张居正与那两人分开，独自走在大街上的时候，面上却渐渐露出快意的笑容。
“姜姑娘，走上前来吧。”
张居正转身，见姜烟还远远的跟在后面，忍不住提醒她。
姜烟有些不好意思，赶忙快步上前。
注意到张居正脸上都不收敛的笑意，不知怎么，她突然就想到了朱厚熜。
“姜姑娘在想什么？”张居正平静的问。
姜烟犹豫片刻，把自己的想法说了：“我不是……”
说完又觉得这话不怎么好听。
毕竟，她对朱厚熜的态度如何，张居正之前也是看到了的。
张居正却全然不在意。
低头思忖片刻，稍稍点头：“确实有点。”
他们都傲。
张居正傲在官场。
朱厚熜傲在皇权。
而且他们也都有那个底气去傲。
“毕竟，我的志向可不在于大人，亦不在海大人。”
从一开始，张居正就没想当一个廉洁得人人称赞的大臣。
当官。
比的是能力，又不是廉洁。
他同样有敢为天下先的孤勇，却比于谦更圆滑，比海瑞更懂得如何利益最大化。
说到这里，张居正不由得想起之前看到姜烟与戚继光的对话。
突然扯了扯嘴角，说：“官场就是大鱼吃小鱼。戚将军靠着我，才能顺利施展他的抱负。而我，也要与我的盟友一起，才能施展我的抱负。官场不可能水清无鱼。既然如此，我便不想做被人吞掉的小鱼。”
从嘉靖到这一刻。
他看了二十余年。
“我也不是没有过热血的时候。只是那时我官微言轻，就算那是治国良策，也不会被人重视。我不想浪费一身才华在翰林院里消磨时光。我也没得选。”
张居正早年曾经给嘉靖皇帝上书。
奈何他那个时候不过是翰林院里的小官，提出的举措根本入不了当时的首辅严嵩和皇帝的眼。
那不是张居正的时代，他也没想过要与权倾朝野的严嵩去一较高低。
那是傻子才会做的事情。
所以，张居正就这么看着，偶尔才会让人见到他的能力，不至于被遗忘。
他看着徐阶与严嵩斗。看着严嵩父子倒台。再看高拱与徐阶斗。
眼看是徐阶赢了，可最后徐阶致仕，高拱又被重新召回内阁。
“官场，步步为营，小心为上。”张居正停下脚步，看着姜烟，面上带着浅笑：“而今，才是我张居正的时代！”
他在内阁小心经营多年。
不抢高拱的光辉，又不让自己落入被取代的行列。
现在，高拱该走了。
作者有话说：
①：《塞上曲》李白
第61章
◎那些遗憾、可悲、感叹、欢喜……都成为了中华民族永远的瑰宝。◎
姜烟见张居正大步朝前走。
尽管有先帝缓和南北的矛盾, 可如今的大明早已江河日下。
官员不作为，百姓日子也不好过。
偏偏皇帝年幼, 多得是人想要瞧一瞧这个小皇帝的笑话。
“你和我从前见过的一个人很像, 但是又有点不一样。”姜烟说。
也不知怎么，天空飘起了雨丝。
张居正顺手从路边拿过一把油纸伞递给姜烟，两人就这么走大街上, 周遭好似有无数百姓走过。
他们推着农具, 欢欣鼓舞。
张居正的一条鞭法, 就真如一道鞭子，打在了大明王朝的土地上。
打得山崩地裂，打得地主豪强们浑身不舒服。
或许，它不是一道神药。
让大明百姓直接过上丰衣足食的好日子，却给了他们一点希望。
豆大的希望，都足够这些百姓为之拼命。
张居正好似没有看见这些，只打着伞, 红色的官袍下摆被雨打湿。
“一个人？”张居正抿着唇，情绪上显然不如刚才对姜烟那么和缓。
姜烟也无辜的瞪着眼睛，意识到自己可能说错话了。
她想说的人, 是霍光。
尽管后世许多人称赞张居正, 但姜烟始终觉得, 对于大明来说，张居正的确是权臣。
他如霍光一样，所思所想皆是为了自己的国家。
霍光于刘询，是如芒在背。
张居正于朱翊钧，也是压力之大, 重若千钧。
只是, 霍光遇见的是刘询。
张居正遇见的, 是朱翊钧。
姜烟也知道，曾经李太后为了教育万历皇帝，名义上是用霍光，实则是以张居正恐吓朱翊钧。
或许，没有这件事情的话，万历对待张居正，不会那么刻薄。
“我不想当于少保，也没想过当海青天。至于霍光，更是不曾想过。”张居正停下脚步，转而看向姜烟：“最初，我有神童之名，少年天才，踌躇满志。可一入官场，我就知道我曾经所想的那些，都要先停一停。”
他在翰林院里，拜徐阶为师。跟随老师学习如何在官场里行走。
老师和严嵩斗得不可开交，可他在严嵩面前却还能自如办公。
张居正每一步都走得小心，每一分都拿捏得极好。
一直到隆庆继位，他作为隆庆的侍讲侍读，自然也备受器重。
“你说我像霍光，其实不然。”
霍光从始至终效忠的只有一个人，是汉武帝刘彻。
后面的皇帝，不过是霍光在完成先帝交给他的任务。
他权倾朝野，也玩弄过权术。
到最后也不曾忘记先帝的嘱托。