芙蕾德莉卡决定无视针对自己的风波，不代表三人无事可做。
比试于五天后举行，她决心在第四天夜里独自布置法阵，献祭自己的生命，延续精灵族母树的生命。
法阵的布置需要不少材料，想要暗中进行，自然不能公开去宝库领取。
芙蕾德莉卡打算随意编造一个借口出魔法阵，在精之森收集勾画法阵所需的常见材料，待大致完成，再去宝库寻找外界难以获得的比较罕见、珍贵的。
时间有限，她推开窗仰望夜空，略微思索后，转身到衣柜前换上皮甲，大步离开房间。
夜已深，大多族人回了自己的房间休息，去往魔法阵出入口的路上，只有负责巡逻的卫兵偶尔经过身旁。
芙蕾德莉卡察觉到卫兵的偷窥，眼神里透着犹疑，以及少许疑惑。她没在意，径直来到出口，按照规定出示王储徽章后，走出魔法阵。
在夜幕笼罩的森林里漫步，她注意着树下草丛，看是否生长着自己急需的材料，同时脑海里浮想不止。
她无聊琢磨针对自己的会是谁，想不出结果，转而在心底梳理自己的计划，查缺补漏。
过了会，思绪不自觉飘飞，张牧的身影与容貌浮现出来。
也不晓得他最近的生活怎样，唔，会不会在某个寂静无人的深夜想起我？
应该不会吧，被战争缠身，哪有精力在意一個远方的精灵。
真遗憾啊。我之前雄心勃勃，觉得自己不输你的公主殿下，要是认真起来，或许能……
一束白银般的月光从枝叶缝隙间落进森林，芙蕾德莉卡穿过月光时，脚步忽然顿住，抬头回望。
明月高悬在夜空，散发的辉光无比耀眼，她仿佛在光洁的月亮上，看见了一张熟悉的笑颜。
芙蕾德莉卡的眼眸逐渐迷离，眼前一切变得朦胧，唯有那个笑容清晰如故。
她的老师问过她，眷念一个心里压根没有你，甚至彻底遗忘你的人类，有意义吗？
对此，她心底不曾出现哪怕一秒的犹豫——爱他是我的事，需要他同意吗？
芙蕾德莉卡轻轻吐气。
“你还好吗？”
…………
“我好着呢。”
押送格泽返回牢房的精灵离开，张牧面对格泽的询问，坐在床沿，翘着二郎腿回答。
经过精灵治疗，格泽的伤势已经“痊愈”。
他步履沉稳的走到床边坐下，魔力微涌，布下隔绝声音的结界。
完成动作，他忽的笑起来：“嘿嘿。”
脑袋被治出毛病了？
张牧打了个哆嗦，往远离他的方向挪了挪屁股。
格泽自顾说着：“有趣，太有趣了。”
“你发现什么了？”
“精灵族内讧了。”
“细说。”张牧来了兴致，挪着屁股坐回原位，满脸好奇。
“精灵族的长老，似乎意图逼迫两个王储中的其中一个，主动献祭自己。”
“献祭？”张牧思索会，恍然大悟道，“救生命树？”
“救……呵呵，如果献祭一个王储就能拯救生命树，精灵早就这么干了。
不过是稍微延缓枯萎的速度。”
格泽说的慢吞吞，张牧有点烦躁，催促他快点讲，最好是从事情开端讲起。
他也没卖关子，讲述了一遍自己查探的情报。
听完，张牧摩挲着下巴：“意思说，他们还没想出治愈生命树的方法？”
“是。”
麻烦了。
在格泽看不见的角度，张牧眼里露出些微焦急。
跨过漫长路途奔赴精灵族的目的，就是为了泪珠，结果告诉他生命树快挂了。
这是无法容忍的。
张牧明白，自己得想办法越狱，调查导致生命树枯萎的源头。再在牢房耽搁，万一生命树枯死，自己岂不是白白跑一趟。
“你在想什么？”见他低着脑袋，格泽问。
“喔，在想要是树死了，我就拿不到泪珠了。”
“放心。”
“嗯？你有办法？”
“五天内，生命树会凝结泪珠，我观察过那棵树，剩余的生命力足够坚持五天。”
“真的？！”张牧很惊喜，自己不用费劲救树了。
“那感情好，对了，你接下来打算怎么做？按原计划，等树枯死再偷袭精灵王？”
“发生了意外情况，计划得变动。”
“又变？”
“没错，因为出现了更好的时机。”
“随你吧，反正泪珠我必须得手。”
“当然，我说过，我们的利益完全一致。”
格泽站起身：“走吧。”
“去哪？”
“生命树。”
说完，他大步走向藤蔓栅栏门。
阴影术在魔法阵内失效，张牧自己行动绝对会被发现，赶紧追上去。
格泽的“潜行”十分别致。到了门前，轻挥手，两根藤蔓栏杆自动往左右弯曲，他利落的抬脚从变大的缝隙中走出牢房，丝毫不在意门外的精灵护卫。
张牧跟着走出，左右看了看。两名精灵卫兵好似丧失了五感，直接无视了他们。
——能开口说话吗？
张牧向格泽传音。
他回道：“可以说。”
“我们去生命树干嘛？”
“精灵族的长老预谋在树下布设魔法阵，那个魔法阵很危险，启动后以我目前的实力无法破坏，要提前动点手脚。”
“神佑都拆不掉？什么魔法阵这么牛逼？”
“牛逼？”格泽停住脚，疑惑回头。
“就是强大的意思。”
“喔。”格泽大概难以理解‘强大’和‘牛逼’之间为什么有关联，似懂非懂的应了声，扭头继续走。
“那个魔法阵的效果是献祭。”
“献祭法阵我见过，还是笼罩一座城市的大型献祭法阵，但也不至于连你都拿它没办法吧？”
“普通的，我确实轻松就能应付。”
“这个不普通？”
“神佑作为法阵核心，你觉得会普通吗？”
“呦呵，那是不简单。”
巡逻的卫兵队，一支支从两人身边走过去，与看守牢房的精灵一样，仿佛两人不存在。有人护卫，不用担心行踪暴露，张牧心情甚好，乐呵呵的阔步往前。
“哎对了。”张牧快走几步跟他并肩，侧着脑袋看他，“你之前说精灵族内讧，长老预谋强迫一个王储牺牲自己。”
“是。”
“就是说，精力王不知道有这回事？”
“如果知道，他就不会放任长老胡闹了。”
“感觉不太对劲啊。”张牧挠头思索，“长老擅自布法阵，肯定要隐瞒精灵王，这是冒犯自己的王。
法阵开启那天，阴谋全部败露，精灵王得知自己被子民欺骗，不一个魔法轰死他们就算仁慈了，怎么可能主动担任法阵核心？”
“呵呵，到时候，你会知道的。”
格泽不愿揭秘，张牧也懒得追问。他已经初步构思出帮助精灵，或者说芙蕾德莉卡的方案了。
法阵启动前夕，精灵族的顶尖战力必然尽数到场。
自己跳出来喊一声“格泽在这”，相信无论精灵之间的矛盾多么尖锐，也会先搁置下来，联手干掉共同的敌人，之后再处理内部事务。
对于格泽的报复，张牧本身其实并无立场。他跟精灵不熟悉。
之所以选择帮助精灵，主因是芙蕾德莉卡。两人终归是朋友，不费多大力就能搭救，张牧还是乐意施以援手的。
他表面不动声色，继续迈着步。
“格泽。”
“嗯？”
“精灵族的两个王储，威望的差距为什么这么大，十九个长老，竟然全部支持其中一个。
啧啧，这场王位争夺战一点悬念都没有。”
“无所谓，两个王储最后都得死。”
“咦，为啥？”
“到时……”
“行行行知道了。”
接着走了会，终于走出廊道，映入眼帘的是一片仿若世外桃源的原始森林。
粗壮的树木直冲天际，各种张牧从未见过的奇异花朵盛开满地，树下还有绿叶庞大到能充当滑梯的古怪植株，不远处的灌木丛后，传来潺潺流水声。
“晚上了啊。”张牧抬头看了看天色，垂落脑袋，看见格泽已经走出很远。
小跑着追上去，他佯装对环境十分好奇的问东问西，实则是打探格泽的具体行动，确保五天后的决战不会突发变故。
“你要对魔法阵提前动手脚，现在是不是早了点，还有五天，要是被察觉就坏事了。”
“他们第四天才会去布置魔法阵。”
“哦，他们结束你立刻动手是吧。”
“是。”
“那这四天我们就待生命树那？”
“是。”
“额，精灵护卫要是发现我们不在牢……”
“我连那点细节都不考虑吗？”许是被问得有些烦，格泽语气略显粗暴。
张牧不敢再试探，否则他会察觉异常，干脆换个换题缓和气氛。
“精灵族有两个王储，全是男性？”
“一对同父异母的姐妹。”
“她们名字你知道吗？”
“妹妹西尼德，姐姐芙蕾德莉卡。”
“哈哈哈——”
张牧突然大笑，格泽脚步不停，背对他疑惑问：“笑什么？”
“她两的名字，风格差异也太大了。”
“精灵族的传统，是母亲为孩子取名，她们的母亲不是同一个精灵，名字风格两样，有什么值得奇怪的。”
“也是。”
在格泽眼中，张牧似乎聊尽兴了，安静下来，随即肩膀耸了耸，好像左胸口有点发痒，抬手去挠。
呼——
手掌隔着皮肤，感受着慢慢平复的剧烈心跳，张牧暗自庆幸——还好反应快，差点露馅。
以神佑的感知强度，尽管格泽是个重伤在身的神佑，并且注意力不在他身上，但几乎跳出胸腔的猛烈心跳，也绝不可能忽视。
过了几分钟，张牧的步伐恢复稳健，但眼里的愕然说明，内心仍旧在翻腾。
她，居然是精灵族的王储？！
格泽说精灵族正在内讧，十九个长老预谋逼迫其中之一自我牺牲，“之一”是哪个？
不需要询问格泽，张牧瞬间猜出，定然是芙蕾德莉卡。一位威望显著的王储，怎会长期在外游历，且身旁仅有四个实力羸弱的护卫。
该怎么救她？她自己是什么态度？
张牧陷入犹豫。他不确定芙蕾德莉卡是否需要自己的搭救。
虽说两人相识，芙蕾德莉卡对他还抱有一些特殊情感，但那是一年多前的事了，期间再无联系，那点情感大概已经随着时间的流逝被淡忘了。
另外，她自己的想法呢？
身为精灵族的王储，为拯救族人，自愿牺牲？
会不会做出这样的决定？
得调查清楚再出手，否则自己大闹一番，结果人来句“你丫是谁，掺和精灵族内部事务干什么”，多教人尴尬。
两人跨越花园，穿过幽静的树林，来到一片草原。
远处，似乎草原的中心，矗立着一棵偌大古树。
古树外形并不奇特，整体看上去只是普通树木，若说神异之处，大概就是它的恐怖体型了。
树干的具体粗细目测不出，遥望看去，仿佛柱山耸立，繁茂的枝叶遮天蔽日，在草地上投下巨大的树荫，似要覆盖大地。
张牧踩着草地走进树荫，视线沿着如山体般的树干往上，脑袋缓缓后仰，直至与地面平行，古树的枝叶才映入眼帘。
目之所及，唯有震撼。
然而他很快回过神，因为泛黄的树叶。
此时分明是春天时节，古树大半树叶的边缘却泛起枯黄，透露着迟暮、年迈，好似它真是一位即将走到生命尽头的老人。
“藏起来。”格泽忽然打断他的观察，往远离古树的方向走。
张牧跟过去，好奇问：“有情况。”
“看那边。”
他看向树林，三个穿着华贵长袍，似乎是高层的精灵，并肩走到树下。
格泽竖起食指抵在最前，示意噤声。
——三个圣级，我现在重伤，魔力波动非常混乱，距离太近会被发现。
——明白了。
说是远离，其实离的并不是很远，张牧能隐约听见三精灵的谈话内容。
“芙蕾德莉卡殿……带领军……居……是为了救援异端，真不敢……信。”
“呵，王否决她后，她不惜以王位继承人的资格，换取军团的临时指挥权，三长老，你是她的老师，你认为……”这名精灵话声比较大。
“我认……安娜的计……可行。”
“既然……见统一，那就……吧。”
三精灵之后沉默片刻，一同转身离开，很快走进树林。