海子戎带着袁九儒入城后，临近晌午还没回来。
海家嫂嫂见贺兰絮一回到房间，便倒头大睡，不安地拉住花照林盘问。
“一个两个的夜不归宿，也不让人知会我一声，害我一大早去望江门吃了一肚子气！”
“你们这些老爷们，没几个懂怜香惜玉的，昨晚做什么去了，把兰絮熬成这样？”
花照林看了一眼房门，拔高了声音。
“嫂嫂，家中没米了是吧，我陪你去买。”
说着，拉起她就往外走。
海家嫂嫂烦躁地甩开他，“这是做什么，有话在家里不能说？”
花照林总算明白，海子戎为什么不愿回家了。
两人上了街，他缓缓道：“兰絮受了不小的打击，海哥儿担心她买醉，昨夜就让我跟着了。”
“嫂嫂，平时需要采买什么，我今日陪你一道买齐了，也省得你每日跑腿，省下的时间多陪陪兰絮多好！”
海家嫂嫂本家姓卢，闺名就一个英字。
北苍南下侵袭大梁之前，她家祖上靠狩猎为生，直到父亲那一辈才开始种田。
但北苍铁骑一来，大半良田都被糟蹋光了，父亲只好拖家带口地又住进了深山。
靠打猎换点粮盐维持生计。
海子戎常进山收毛皮兽肉，一来二去也跟父亲熟了，父亲做主许了这门亲事。
卢英嫁到海家后，日子并没有太平多少，但总算能安心种上一季，有了收成。
可惜好景不长，北苍“打秋风”尝到甜头，血洗了一个镇子，卢英那几天刚好陪海子戎走货，躲过一劫。
回到家才发现，一双儿女和家中老人全没了。
海子戎痛心疾首，把这灭顶之灾迁怒于卢英，只身离家跑起了买卖，留卢英一人守着海家的祖宅和几分薄田，勉强度日。
两年前的一天，海子戎突然回到了家，二话不说就催着卢英收拾细软，连夜带她离开了村子。
路上，她才知道丈夫这些年熬出了头，攒了不少家底。
可惜的是，她饥一顿饱一顿熬垮了身子，不能再有孩子了。
见到贺兰絮的第一眼，卢英想当然地以为她是海子戎跟外面女人生的孩子，偷偷难过许久。
直到断断续续听说了贺兰絮的身世，这疑心才消除了去。
听花照林言不由衷，卢英不禁有些气恼。
“照林，你既然喊我一声嫂子，我也托大说道几句，兰絮是个女儿家，在宫里有靠山，将来定能许个好人家。”
“我瞧那顾家公子对兰絮有几分真心，往后你们也得知道避嫌，否则传出去对兰絮不好。”
卢英初来时，看不惯京都大户人家那些规矩。
听了那些在大户人家做过工的婆子炫耀之后，心思微动，若兰絮日后能嫁入京都贵胄之家，自己跟进去还不得是一等婆子！
过去的事再大过天，往后的日子还得照过。
眼瞅着那么大一姑娘，还没婆家，卢英真替她发愁。
花照林知道嫂嫂心善，但听她说起大户人家，便好奇问道：“你去顾家找顾公子的时候，他骂你了？”
卢英瞪了他一眼，支吾道：“那倒没有，我是怕他把兰絮藏府里，图谋不轨，就冲进去掀了顾公子的被子……”
花照林摸着腮帮子，哼笑一声。
这像是嫂嫂能干出来的事。
就是不知传出去，那顾游顾大人还有没有脸面到处闲晃。
卢英臊得慌，“哎呀，只顾着跟你说话了，快点去买米买肉，兰絮一人在家，我不放心。”
……
路宝在街角看着二人越走越远，转身去了海家。
贺兰絮听到窗下有动静，走过去开了窗，“你怎么来了？”
路宝头一撇：“进去说。”
贺兰絮素面朝天，倒也不顾忌，“长话短说，海家嫂嫂一回来，就不方便了。”
路宝打了个响指，“放心，照林陪她去米市了，一时半会回不来。”
“昨夜我在春风楼外蹲守，没看到信王离开，但是瞧见了秦家兄妹，顾游还跟二人说了不少话。”
“刚才从那边过来的时候，远远看到了海子戎，他同施南风和独臂往西去了，我急着过来，便没跟去。”
贺兰絮万分疲惫，拍拍脸颊才回了几分神志。
施南风和独臂出城查人，就算脚程再快，也不该在这个时候出现在城里。
除非他们本来就没出城，或者去了别的什么地方。
一时间，贺兰絮想不出海子戎和花照林撒谎的理由，但海子戎对路宝的态度却让她心中警铃大作。
贺兰絮思虑片刻，“路宝，这几日你也辛苦了，今年我不能回武州祭拜，你替我跑一趟。”
路宝道：“你一人留下，我很难放心！”
贺兰絮手中并没有指证海子戎谋私的证据，但一想到他这几天的态度，便倍觉难安。
她想跟路宝透露一二，又不知该从何说起。
此时已打定主意，先从海家搬出去。
“没什么不放心的，你走之前，我想搬到众安门那处院子去。”
路宝怔了怔，“那里陆兄的婶娘一直住着，前几日我还看过她，你确定要搬去哪里？”
贺兰絮眉心微皱，“跟海家哥嫂住一起，总是不方便的。”
路宝沉思片刻，压低了声音：“我跟海子戎他们不一样，你尽管信我，老实说，他们是不是欺负你了？”
贺兰絮连连摇头，“海家嫂嫂待我很好……路宝，择日不如撞日，今日你且留下，待他们回来，我便说清楚。”
她不说透的事，路宝从不追问，但这次却觉得贺兰絮心事重重，只好点了点头。
路宝刚要说话，花照林突然用膝盖顶开了房门，打趣道：“你这厮，是闻着肉腥味来的吧？”
海家嫂嫂跟进门，见路宝也在，微微惊讶一瞬，笑着招呼道：“你们海哥儿一会儿就回来，难得今日哥儿几个凑的齐，都留下吃过饭再走。”
施南风和独臂一前一后走了进来。
海子戎在院中吩咐着：“劳烦都送进去吧，小心别撒了汤水！”
衣着各异的伙计鱼贯而入，八人座的方桌被十八道菜摆的满满当当，一样样竟都是大梁京都各大酒楼的招牌菜式。
待大家坐定，卢英拿出海子戎珍藏的琼花露，拍了下海子戎的肩膀。
“当家的，你不是说有件大喜事嘛，要不先说了吧！”
所有人的目光都落在贺兰絮身上，路宝感觉苗头不对，眯眼调笑道：“海哥儿莫不是觉得兰絮年纪不小，这家留不得她了吧？”
海子戎倒酒的手一抖，脸瞬间黑了下来。