话音落下，她便要转过身去，才迈开脚步，袖角却被一股力道轻轻攥住。
少女轻顿，轻颤着眼睫转过头来，便见青年面色苍白，一双雾色洇润的桃花眼眸安静地注视着自己，唇瓣轻颤几下，才低声开口。
“能不能……”许是担心会被一口回绝，他这句话说得很是小心翼翼，“带我一起去呢？”
乔吟从未见到他这个模样过。
自从二人六七岁时相识，他便是天之骄子，矜贵端方。却未曾料到，也会有如此低声下气地请求自己的时候。
乔吟心口却像是被一团棉花堵塞住，叫她喘不过气来。
她起初听闻是李奉即位，还想着成了天子，对方权势滔天，必定会万事如意。
如今一见，却似乎并非如此。
少女逐字逐句，斟酌着语气：“陛下是南国的天子，臣民需要……”
一语未了，她忽然间眼前一暗。在未曾反应过来之际，便见青年往前倒去。她连忙伸出指尖搀扶住对方，青年看着挺拔高大，可她一扶方才发觉，他宽大的衣摆底下几乎可以称得上是“瘦骨嶙嶙”了。
少女慌忙搀住他，便见青年面色如纸，他张开唇瓣，似乎想要跟她说些什么，可却吐出一口鲜血来。
绯红色的液体洒落于地面，染红了一团地毯，看得人心惊肉跳。
“陛下……”乔吟顾不得许多，看着眼前昏迷过去的青年，连忙唤道，“阿奉……阿奉！”
室内弥漫着一股血腥气息，伴随着药味，混杂起来，叫人闻着便觉不心安。
少女坐在外间，透过影影绰绰的纱幔望了一眼内室榻上安静躺着的身影，才缓缓蹙起眉尖。
“陛下他……这是怎么了？”她轻声问道。
吴太医是跟随天子多年的，很了解对方的病症，闻言娓娓道来。
“陛下这两年以来，一直追着娘子的踪迹四处奔走，有关于娘子你的事情，陛下都要事事亲力亲为，哪怕耗费许多精力，只隔着纱帘将娘子瞧上一眼，他也甘之如饴。”
少女笼在袖中的指尖缓缓蜷缩起来，她闻言一时呼吸微滞。
却是想不到，他为自己，竟然能做到如此地步……
吴太医接着道：“陛下心力交瘁到了几乎灯尽油枯的地步，此刻又听闻娘子要走……自然是急火攻心，一病不起了。”
半晌，少女才听见自己的嗓音轻轻响起。
“那……要养多久才能康复？”
闻言，吴太医撩起眼帘，颇无奈地叹息一声。
“康复？他这个样子，能再活一年都算是老天眷顾了。”
“啪嗒——”
室内再度响起碗盏破碎的声响，少女站起身，伸出指尖撩开些许珠帘，抬眸望进去。
榻前跪着的宫女束手无策，地上已经是被打碎的第五个碗了。
那宫女见她进来，方才低声恳切道：“奴婢们都喂不进去……乔娘子大德，不如请娘子来喂药试一试？”
少女不置可否，等缓过神来时，发觉自己已然坐在了榻沿上，她垂下眼睫，安静地看着青年沉睡中的侧脸。
他的确是生得眉眼俊朗，只是如今病中，身形也愈发消瘦，反而增添了几分病美人的脆弱感。
乔吟只是看着这样如画中仙的青年，耳畔便回响起吴太医的话来。
“……能再活一年都算是老天眷顾了。”
她心中酸涩难忍，伸手接过碗盏，一勺一勺地喂到青年唇齿之间。
对方似乎因苦涩的药味而有些抗拒，灰黑色的药汁自他唇瓣缓缓流下来。
少女捏着罗帕替他擦拭干净，复又低声诱哄。
“陛下……吃了药才能早些好起来。”
似乎是听见了想听见之人的话语，青年这才张开唇瓣，让她将一勺药喂入唇间。
少女便如此喂完了一整碗汤药，待她将空碗递给宫女，准备起身出来时，袖角却又被一股力道轻轻攥住。
她垂下眼睫瞥过去，便见青年虽然仍在昏睡之中，攥着她袖角的力道却不见放松，倒像是下意识地依赖。
乔吟便又温柔地低声哄着道：“阿奉……把手松开，安心休息吧。”
只是那指尖却不见半分松懈，少女想了想，凑近他耳畔，低声保证。
“我不走……我就在这里守着你。”
如此话音落下，那力道方才缓缓松开，得到想要的承诺，昏睡中的青年眉尖缓缓舒展开来，模糊地答应一声。
她便如此守在病榻前喂了四五日的汤药，直到青年的面色稍显回转一些，方才安下些心来。
这日她正在喂药之际，却见连翘磨蹭着进了门来，在一旁望着她，欲言又止。
乔吟一心扑在青年身上，抽空问了一声。
“怎么了？”
那连翘面色有几分难看，见四下无人，方才低声回禀。
“奴婢听闻……宁德郡主回京来探望陛下了。”
宁德郡主……少女喂药的指尖微顿，垂下眼睫，一时无言。
她听闻过这位宁德郡主。是先帝属意的新帝嫡妻人选，甚至在驾鹤之前先给二人拟订了婚书，只可惜宁德郡主突发疾病，被去老家养病了。此后风云突变，这一桩婚事也再无人提起。
只是好歹有过这么一遭，若说她是回来准备履行婚约的，倒也称得上一句“名正言顺”。