辞别邬思道后，弘历率人出了小山村，刚到官道上，就碰到了一队巡逻的绿营清兵。
这队兵的统领者正是李元亮，巡察地方，搜查路人，乃是巡检指责，何况这是官道，有人来往很正常。李元亮带着手下要离去时，忽然想起了什么，转过身，大步向弘历等人这边走来。
弘历身旁的两个带刀侍卫一下就紧张起来，两人都暗自将右手袖子展开，将袖中藏着的小刀捏在了手上，若是靠近的李元亮意图不轨，两人会毫不犹豫的出手，雍正帝最爱的皇子出了闪失，那意味着什么？他们死了倒无所谓，整个家族都要因此被株连。
随着李元亮走近，哲荣也认出来了，他凑在弘历耳畔轻声道，四贝勒，这人奴才认识。弘历点点头，示意哲荣去和李元亮见面交涉。
哲荣抬起手，走上前，笑道：“原来是李兄，想不到在此处遇到你。”
李元亮朗朗笑道：“真巧啊，在下方才瞟到这边，感觉有相熟的人，走近一看，还真是哲荣少爷。”
哲荣瞅了瞅那边站着的十来个绿营兵，说道：“后来，我又去过李兄那里，都没见到你本人，原来是投了军，李兄这体格这气魄，自小练武，定然是武功大成，投军好啊，有了用武之地，我大清既尚武又崇文，没记错的话，那次会试，李兄也参加了，能参加会试，便是举人，李兄乃文武全才，建勋封爵，指日可待啊。”
李元亮说道：“以军功升官加爵，说来容易，做来难啊。还是得上头有人，那才快。喔，我记起来了，哲荣少爷进宫做了侍卫，宫中王公权贵云集，沾上一点贵气，足以青云直上。李某想在仕途上有所建树，说不定以后还得倚靠哲荣少爷呢。”
和哲荣说着话时，李元亮有意无意的看着哲荣身后的弘历等人，同为练武之人，李元亮很快从身形气质等方面，判断出弘历身边的几人都是练家子，武功绝不低。这些人穿着常人衣服，随行护卫的这个少年更不得了，虽然少年的服饰颜色低调，可李元亮自小在京城长大，比起小地方的人，李元亮见识甚广，他马上判断出少年的帽子和衣服，都是出自宫中针帽局，再有，这少年身上有股说不出的高贵之气，加上哲荣这个宫廷侍卫的身份，李元亮大体可判断，这少年是京城的黄带子成员。
李元亮便问道：“哲荣少爷，这位少年气质高雅，好生俊秀，是哪家的公子？”
哲荣正不知如何回应时，弘历走了上来，说道“我叫罗弘，和哲荣是亲戚，哲荣想到江南来游历，我就跟着来了。”
弘历全名为爱新觉罗.弘历，各取一字，便成了罗弘。李元亮也听出来了，弘历报的是化名，既然人家不愿说，李元亮便也不再追问，可他心头更坚定了，这少年身份定然极其高贵，否则犯不着用化名。
李元亮问道：“罗弘小少爷，哲荣少爷，二位接下来要去哪里。”哲荣回道：“江南风景也看得差不多了，我等准备去最近的驿站，然后骑马回京城。”李元亮想了想，说道：“这附近大的陆驿没有，倒是东北面约莫三十里的地方有个水驿站，在水驿站坐船，顺河而下，到了运河，有个大的水驿站，可坐官船沿运河北上。”
哲荣望了望弘历，他不敢自己拿主意，弘历轻笑道：“从运河回京也不错啊，沿途可观运河两岸的风景。”
李元亮说道：“小少爷，此去水驿还有段距离，恐有水匪山匪出没，末将愿护送少爷们过去。”
弘历听了很是高兴，抱拳道：“那就有劳将军了。”李元亮连谦虚道：“区区七品微末武官，何以敢受将军。”
众人往东北方向而去，经过那个山坳时，忽然杀出一帮黑衣人，武功奇高，出手狠辣，侍卫们护着弘历后退，李元亮率绿营兵应战，根本不是敌手，半炷香时间里，绿营兵接连倒下，武功最高的两个带刀侍卫上前助李元亮，没几下，这两人也被黑衣人砍倒。
绿营兵死了大半，剩下的侍卫和李元亮都受了伤，被黑衣人逼到了山壁下，就在命悬一线时，富察荣正率领他的十二精骑杀到，这才为弘历等人解了围。
这群黑衣人的武功非寻常山匪可比，弘历和富察荣正都觉得蹊跷，谁有这么大的胆子，敢对当今皇帝的儿子动手呢？富察荣正认为，此地不宜久留，还是先回京城，要查那帮黑衣人，以后有的是时间。
富察荣正和他的精骑，护送弘历等人去最近的水驿站，李元亮和剩下的三个绿营兵还呆呆的站在原地，弘历转过头，大声道：“李副使，还有这三位兵勇，你们就别回兵营了，随我一起回京吧”
三个绿营兵都望着李元亮，让他拿主意，李元亮此时基本可判定，这少年定是皇子级别的高贵人物，正三品的富察荣正都对其如此恭敬，还要亲自护送，就可看出了。这次，带的人手折损了大半，回去根本没法交代，跟着这少年去京城，无疑是最好的选择，有王公皇子罩着，再大的过失都能既往不咎，说不定还因祸得福呢。
李元亮带着三个绿营兵跟上前去，一行人往水驿站而去。
到了水驿站，哲荣亮出了宫中的信物，驿丞见了，自是当作天大的事，水驿站所有的船都给了哲荣，为了路上安全，驿丞和船夫开着一艘船在前面做向导，因这小河狭窄，河水却非常湍急，水下多暗礁，河道弯弯曲曲，没本地人做向导，船很可能会翻。
到了运河驿站，弘历等人改坐豪华的大船。运河上有专门的漕标兵马，沿途的州县也会派人维护运河的安全，可富察荣正还是担心弘历的安危，决定继续随行护送，一直到京城。富察荣正曾在漕运总督衙门办事，管着漕标驻防，在漕运体系中，有不少旧部和好友，他亲自护送弘历，若再遇到突发情况，他可以调用以前的老关系，足以应对一切变故。
船只开启前，弘历叫哲荣去驿站将邸报拿来，船上无聊的时候，可以翻看翻看。
船队向北开去，船上，弘历翻看着邸报，有一条消息引起了他的注意。鄂尔泰被朝廷任命为广西巡抚，鄂尔泰赴职途中，又改为云南巡抚，鄂尔泰便去了云南。江苏布政使的位子就空了下来，朝廷令李卫暂时兼任。李卫本是浙江布政使，现又任江苏布政使，这一人同时身兼两省的布政使，自大清开朝以来，从未有过。
放下邸报，弘历站起身来，他慢慢踱着步，思索起来。巡抚和布政使，这都是封疆大吏，事关重大，甚至会影响整个朝局。这种级别的官职任命，只有皇帝才能最终定夺。皇阿玛为何要叫鄂尔泰去云南做巡抚，又命李卫兼任两个省的布政使呢？这可不是普通的两个省，而是江苏和浙江，江南是也，鱼米之乡，人口稠密，经济繁荣，漕运和财赋首重之地。皇阿玛这么做，自然有他老人家的道理，朝堂变动，先看人事调动，如此看来，朝廷定会又有一番新动作了。
旷野中，韩玉瑛等三人走到一条河边，隔着不远处，一个中年汉子手里提着个酒葫芦，摇摇晃晃的走着，忽而脚下一滑，身体跌倒，头耷在河水里不动了。
韩玉瑛等三人都是一怔，韩玉瑛最先反应过来，叫道，快救人！
曹丰和方有为急速窜了过去，将中年汉子从河水中提起，可中年汉子还是不动，曹丰扇了他两下耳光，仍无反应。
曹丰认为此人死了，韩玉瑛不太确信，她蹲下，翻开汉子的双眼，探了探他的颈部，说道：“还没死透，快用力压他的胸部。”
方有为双手撑在汉子胸上用力挤压，汉子还没反应。韩玉瑛叫道，不行就用力捶打。
曹丰将方有为推开，右拳紧握，在汉子胸上猛力捶打，汉子动了动。
方有为惊叫道，有反应了！
曹丰正在喜悦时，汉子嘴里吐出一股水，吐着曹丰脸上，气得曹丰直是大骂，他右手挥起，差点就朝这汉子打下去了。
韩玉瑛觉得滑稽，笑了两声，韩玉瑛就收敛的笑容，她鼻子翕动，好像闻到一股怪味的样子。
“多谢两位大哥的救命之恩。”
中年汉子跪地，向曹、方二人谢恩，方有为哂笑道：“我们只是出力，主意都是这位姑娘，还有我大哥，被你喷了一脸。”
中年汉子连磕两头：“多谢姑娘，多谢大哥。”韩玉瑛说道：“别谢了，先洗洗吧。”
中年汉子简单洗了脸和脖子，他走到岸边，捡起那只酒葫芦，面带愤愤状，扔进了河里，嘴里叹道，想不到差点被这东西害死了，若不是三位相救，这河里水鬼又多了一个。
方有为说道：“也算是你运气好，若无人经过，怕真是要做水鬼。酒色财气都害人，以后少喝点吧。”
“恩公教训的是。”
中年汉子指着河对面的东面：三位恩人今日救了小人一命，无以为报，那边就是小可的家，三位去家里坐坐，小可叫内人弄几个农家小菜，招待三位，以示感谢。
曹丰眉头一皱，说道：“大哥，这就是举手之劳，别放在心上，我等还要赶路。”
方有为附和道：“对，我们还要赶路，以后有机会再来。”
“三位恩人救我一命，若是一顿饭都不款待，就太，太不像话了。你们不去，小可就不起来。”
中年汉子急了，又跪了下来。
方有为和曹丰一左一右，准备过去扶他起来，脚下刚挪动，韩玉瑛就在后示警，“别去，小心，这人不简单！”
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