家里探案勘验类的书全看完了，施经纬去了城隍庙市，想去淘几本奇书。城隍庙市是bj最大的图书和古玩市场，规模极大，月朔望，念五日，东弼教坊，西逮庙西墀庑，列肆三里。图籍之旧古今，彝鼎之曰商周，匜镜之曰秦汉，书画之曰唐宋，珠宝、象、玉、珍错、绫锦之曰滇、粤、闽、楚、吴、越者集。
施经纬背着手闲逛着，一个个古玩摊的小贩拿着“宝贝”使劲的吆喝着，施经纬轻蔑的一笑，虽然没有细看，他也能判断这些是假货，真是宝贝，哪有如此叫卖的，再说，他对古玩珍宝不感兴趣，他只对图书感兴趣，而且不是一般书，是那种别人不想看、看不进去的奇书怪书。
“经纬，是你吗？”
听到有人叫他，而且声音很熟，施经纬转过头，循声望去，看到一人在向挥手，正是黄良宇，其身后有几人，分别是张学正，曹师爷，以及黄良宇的两个随从。
黄良宇来城隍庙市，本是想买几件古玩，送给京里的权贵。过去一年，施经纬将临清的所有积压案件一扫而空，这是大功一件，黄良宇作为上司，用人得当，亦为政绩，这便有了升迁的可能。他这次来京城不光是述职，还四处走动，打探消息。现ah盐道空缺，黄良宇想趁机领其职。一省盐道乃正四品，他现在这个知州正五品，不光品级提升一级，更重要的是，盐道乃极丰厚的肥缺，三年清知府都能十万雪花银，盐道比知府还肥，那意味着多少白花花的银子呢？
于古玩，黄良宇是门外汉，曹师爷倒很懂，他给黄良宇出主意、看货，在城隍庙市转了一圈，买了两块古玉，一个宣德炉，一张明人古画，品相都不错，送人应拿得出手。黄良宇正欣喜时，又碰到了施经纬，他顿时喜色泛起，连过来向施经纬道贺。
施经纬大奇道：“怎么，下官升职的消息，黄大人也知道了？”
黄良宇呵呵笑道：“皇上亲自下旨，宫里和六部九卿都传开了，我怎么能不知道？”
不到二十米处，就有个酒楼，张学正说道：“bj城这么大都能碰上，看来这杯恭喜酒是少不了，择日不如撞日，两位大人，要不？”
张学正指了指酒楼，施、黄二人都说好。
高级雅间内陈设讲究，桌上美味佳肴无数，施经纬作为东道主，邀请黄良宇等人入座，黄良宇的两个随从畏畏缩缩，显得很尴尬，施经纬笑得：“今天我做东，不要拘谨，黄大人知道的，下官非常讨厌繁文缛节。”黄良宇点了点头，那两个随从才上了桌。
“黄大人，张前辈，感谢平日对晚辈的提携和指教，如此厚恩，晚辈没齿难忘！曹师爷，还有两位小兄弟，不必拘礼，大家共饮此杯！”
施经纬站起，举起了酒杯。
众人也是站起举杯，大声道，“恭祝施大人高升！”
一饮而尽后，众人坐下吃菜喝酒，觥筹交错间，席内气氛被推向**。
施经纬端着酒杯，非常恭敬的走到黄良宇面前，黄良宇也很客气的站起。
施经纬诚恳说道：“没有大人的推举，就没有卑职的今天，卑职不善言辞，感激之情尽在酒中。”
黄良宇摆摆手，哂笑道：“别卑职卑职的，现在你我同居五品，黄某不敢居功，贤弟升擢并非黄某推举。”
施经纬问道：“那会是谁？”
黄良宇故作神秘道：“良才者定有贵人。”
二人对视而笑，饮尽杯中酒，施经纬扶着黄良宇坐下，一手提酒壶一手端酒杯，又去敬张学正。
散席后，施经纬送黄良宇等人去了东便门码头，看着几人上了船，施经纬才出了码头，往西南边回家去了。
不经意间就到了黄昏，经过一处诺大的府邸时，施经纬停下了，府邸大门关闭，那两方牌匾在斜阳映射下熠熠生辉，上面的大字分别是“天下第一清官”、“天下第一能吏”。
这正是伯父施世纶在bj的故居，施经纬眼含热泪，对着牌匾跪下，良久未起，不顾过往行人怪异的眼神。
落日西沉，夜幕初降，施经纬起身，往自家慢慢走去。
刚走到道路转角处，施经纬感觉身后有人，猛的回头，隐约见到一抹矫健的影子快速闪过。
施经纬正要去追，肩上被人一拍，他本能性的身体一抖，双拳紧握，做出防御态势。那人大叫，“公子，是我。”听到是施浩的声音，施经纬才放下了防备。
施经纬怨道：“阴悄悄的，就不知道提前叫一声？”
施浩辩解道：“小的叫了，公子，喔，现在该叫老爷了，方才你望着那边出神，小的唤了几声，老爷都没反应。”
施经纬又扭头回望了几眼，墨黑夜色下，哪里还有人的影子？他随口问道，来找我，何事？
施浩回道：“亲家带着礼物来恭贺老爷高升，现在正堂等候。”
施经纬喔了一声，说道：“知道了。别亲家亲家的喊，此时我还不想成婚。”
施浩轻笑道：“那还不是早晚的事。”
一辆拖着不少物品的马车行进在官道上，马车沉重，在地上压得车辙很深。
马车的篷布被揭开，施经纬伸出头来，问道：“到哪里了。”坐在前面副驾的施浩回道：“刚出河北，还远着呢，老爷可以好好歇息。”
马车经过一处拐角，进入了深山，隐没在夜色中，未久，拐角处出现一个骑马的黑衣人。
晨曦之中，马车行进到了运河边，在河堤一处停下。
施经纬眺望运河，不知为何，他感触良多。
马车重新起行，未久，那个骑马的黑衣人出现在施经纬刚才停顿的地方。
次日上午，施经纬揉着眼睛醒来，他打开马车侧的小窗，往外望去，杨柳依依，红花绿叶，鸟雀逐飞虫，处处生机盎然。施经纬松开颈部的衣领，掀开前面的布幔，问道：“到哪里了？”
施浩在打瞌睡，马夫代之回应：“回老爷，到扬州地界了，马上即可进城。”
施经纬喔了一声，说道：“怪不得天气热了。”
马车缓缓进入扬州城，施经纬正要放下布幔，却听不远处传来一阵嘈杂声。
运河边的一处小码头，一群八旗驻军正在踢打一名船夫，一个尖脸八旗兵身上被弄湿了，他很是恼怒，打得最是起劲，船夫惨叫不已，不停求饶，隔得远远的围着不少人，指指点点的，却无人敢上前阻止。
“装什么装，就这么不经打？”
尖脸八旗兵大骂着，捡起地上的一根棍子，高高抬起，要向船夫挥去，船夫大惊，吓得要逃，一个八旗兵吼道，想逃，没门！所有八旗兵将船夫挡住，还围了起来。
棍子要挥下时，尖脸八旗兵的手被抓住了，他扭头一看，是施经纬。尖脸八旗兵厉声喝道：“你是谁？敢管大爷，滚开！”
施经纬嘴角轻轻扬起，说道：“看你二十不到，还敢称大爷。”
“看你像是个读书人，应识时务，有的事是管不得的。”
旁边有一个老成些的八旗兵凑过来劝起了施经纬，莫要多管闲事。
施经纬却要继续管下去，语气都加重了：“不就一群八旗兵！朝廷一直倡导满汉一家，你们当街欺辱一名汉人船夫，成何体统。”
抬出了朝廷的基本国策，几个八旗兵一时被镇住了，退到一边窃窃私语，不停打量施经纬身上的行头，想看出施经纬的底细。
施经纬左右环顾，地上的碎碗和筷子，汤水和面条，尖脸八旗兵身上的湿痕，尽数收入他的双目中。
就这点火的时间里，施经纬就已经理清了头绪，他望着船夫，问道：“船夫，是不是你下船买汤面，准备回船上吃，一不小心，洒在这位兵爷身上。”
船夫点头称是，八旗兵们也是颇为惊异，都心想，这公子哥脑子这么灵？
施经纬将船夫扶起，冲着八旗兵那边，说道：“这位兵士兄弟，你打也打了，骂了骂了，只是弄死了衣服，算了吧。”
“你说算了就算了，他娘的算那颗葱？”
尖脸八旗兵一听，大喝起来，还直是跳，他这暴怒的样子有些滑稽，看热闹的人忍不住发笑。
施经纬冷冷道：“施某不才，江苏按察佥事。”
“这什么官？”
以前没听过这官名，尖脸八旗兵向左右质询。老成些的八旗兵凑过来，轻声道：“按察使的副官，江苏境内的诉讼监察，都归他管。”
听到这话，嘻嘻哈哈的八旗兵们顿时凝重起来。
施经纬拍了拍身上，淡淡一笑道：“他说得对，江苏境内的诉讼监察，本官都有权过问，尔等当街产生纠纷，这也算诉讼，本官可现场为尔等审理。”
运河对面，一丛柳树下，站着一个年轻女子和一个七十八岁的少年。这年轻女子叫韩玉瑛，她穿着前明式样的袖衣和襦裙，其身材显得更为苗条，头戴斗笠，长发遮脸，还盖着面纱，旁人看不清其长相。这少年叫崔大成，寻常农家子弟打扮，脸上还带着青涩，不过他五官端正，身材结实，再过几年兴许能出落成一个俊小伙。
运河对面，施经纬亮出身份，八旗兵们马上没了气势，对施经纬拱手行礼，表示不再追究，陪笑着走了。
崔大成咦了一声，说道：“怪了，这群八旗兵怎么对那书生拜了起来，刚才还趾高气扬的。”
韩玉瑛淡淡说道：“他是个当官的，而且不小。”
崔大成问道：“他一没穿官服，二没带随从，玉瑛姐怎么看出来的。”
韩玉瑛：“勘尸观形，看人望气。”
崔大成：“应该是个好官。”
运河对面，船夫跪拜叩谢，施经纬连称不用，将其扶起，周围的群众都齐声叫好。
崔大成看到，又说道：“一定是个好官，百姓都说好。”
“万事不能看外表，人心是藏在皮肉下，就像每具尸体的死因，未必和看到的一样。”
韩玉瑛正要对崔大成指点一番，对岸的施经纬往这边望来，韩玉瑛低下头，连提着东西，扭过头，快步走了。
出了城，韩玉瑛和崔大成往西边的小路而去，翻过几座小山，到了梅家庄。
在一所简陋的土屋前，两人停下，将一包包东西放下。韩玉瑛将布包打开，露出里面的石灰、大蒜、食盐等物，她盘点之后，点了点头，“还好，都买齐了，省得再跑一趟。”
土路上两个村民经过，见韩玉瑛戴斗笠披面纱的打扮，和那堆死人用的东西，方才还在谈笑，马上变得非常忌讳般，闭口不言，见崔大成在旁边，脸色为之大变。
老村民喝道：“大成，你在这鬼地方做什么？还不快回去！”
崔大成望望村民，又望望韩玉瑛，无比的尴尬和无奈。
“你回去吧，天色不早了。”
说着，韩玉瑛将崔大成推向路边，自己提着两包东西进了院子。
崔大成在路口回望，土屋门口还有几包东西，韩玉瑛出来提时，已是气喘吁吁状，他想去帮忙，韩玉瑛却摆手，示意他快回去。
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