雪凝从樱花洋行得到消息，为迟墨他们的水务公司捏了把汗。
宫本的身边秘书在她面前发泄对洪老七不满时，无意间说出了洪老七主动给宫本献计的事。洪老七让要日本樱花洋行去举报水务公司里藏有赤党。幸好宫本认为老七的做法有些欠妥，他们洋行不应该插手政府两党事务，让洋行去举报，怕会使警察局和驻军产生误会，为他们日本樱花洋行有图谋不轨之嫌。特别是在当前局势紧张之机，洋行出面举报就更不便了。不过宫本也不是全部不管洪老七的事，他说，只要洪老七去举报，洋行定会助一臂之力。洋行会以上次水务公司支出大量现金为借口，证明水务公司资助共党。
雪凝认为，虽然这个消息不怎么确切，特别又涉及到迟墨的水务公司，这就不是一件事了。不管是真是假，她都要将这个信息传还凤依，好让迟墨的水务公司早有个对策。
雪凝在洋行打烊的时候就出了洋行。在路上，她突然想起近几天凤依的学校也遭到了驻军和公署的清查后，继续朝学校那条路上走去。她想到她有樱花洋行这个“外衣”，想必驻军和公署会顾及涉外。再说谁人都清楚她同凤依的关系，纵然不会多疑。
学校正开始放学，一帮活蹦乱跳的孩子们纷纷从学校的校室里往大门外挤。由于最近常德城里的局势很乱，校门口来接孩子们的家长也显然比以往多了许多。雪凝站在大门口的左边，这个位置正好能看到从校内走出来的每一个人。放学的孩子们渐渐少了起来，走出校门的孩子被家长迫不及待接走，校内只有几位老师从坪子里向外而来。凤依走在人群中间，他们像在讨论某一件事，时不时朝说话的中年老师点头。
雪凝朝凤依招了招手，喊了凤依一声。凤依朝雪凝挥了挥手，与几位老师行礼后朝雪凝这边跑了过来。雪凝问凤依，这几天过好，说自己担心死了，心怕凤依有个意外。凤依一笑，告诉她自己不惹事，他们是肃共党与自己何干？雪凝看了看四周，低声对凤依：“你认为我看不出你是那样安分？”
凤依在雪凝粉嫩的脸上拧了一把，向雪凝吼了：“再瞎说我拧烂你的脸！”
雪凝瞪了眼凤依：“不识好人心！”
凤依拉住雪凝的手，面对雪凝：“我正要找你呢？”
雪凝停住看着一本正经的凤依：“巧了，我有件重要的事也正要找你！”
凤依：“说！”
雪凝又看了看从身边而过的行人，把嘴贴近凤依的耳边。凤依的眼慢慢睁大，嘴张开一副惊愕的样子。当雪凝说完，凤依问她：“你相信洪老七说的迟墨水务公司里有那边的人？”
雪凝甩开了凤依的手：“我这不是告诉你，有没有与我何干？”
凤依看着雪凝，戏弄一笑：“那你着急忙慌的来干嘛？”
“凤依，你再说我就不理你了！”雪凝知道凤依的意思，脸蛋红了起来。
“哎，我要给你说个正事，我爸要我问你，你对迟墨真有那意思没？”凤依说得很自然，完全没有让雪凝有半点尴尬的感觉。
哪知雪凝反倒大方起来，红着脸朝凤依“格格”一笑：“你爸想当月佬？”
“真话呢，别不当回事！”
“那你去同薛叔叔说，迟墨是啥意思？”
“说你，别管他！”
雪凝不语，冲凤依又是一笑。
“你不说就当是默认了！”
“默认默认，老提这事都说得人家怪不好意思了，好像人家就成了嫁不出去的老姑娘一样！”
“不提就不提，我还少操了一份闲心，你怕我不操你心我就会吃不下饭啊。”
……
薛之恒对常德水务公司的命运开始担忧起来。
女儿凤依的消息，着实让薛之恒不得不考虑。这个曾经经历过一场没有硝烟的战争之后，好不容易建立起来的实业，又一次要经受严峻的考验。它的命运将何去何从？
薛之恒有些力不从心，他多想此时能有像刻字佬那样的上级组织在他的身边，暗地里帮上他一把，把这个已经崛起的常德水运撑过这个关口。他去了大堂，朝管家吩咐，要他去苗佬那里问下，艄公是不是回了码头。管家回了一声，抖了身上的长衫去了。
尽管刻字佬再三嘱咐，特别时期暂停一切组织活动，但这件事关乎水运的前途命运，他必须要冒一次险，秘密的召开一次党的会议，召集苗佬、艄公、凤依他们开会，共商雪凝提供的消息对策。
艄公回到码头，泊好船后，同迟墨在甲板上交谈了一阵之后，便进了船舱。他憋着一肚子话不知该不该同迟墨说。从洪江开船到常德码头，一路想得最多的就是那个戏院里为一个小时相好而守身终身的女子。他隐约感到雅芝就是迟墨所日夜想盼到的那个人，从她的经历、身后的故事犹如从一个模子里套印出来的一幅年画。虽然他从未与迟墨所思念的那个人谋过面，但他听紫轩说起过迟墨小时候的事情，而迟墨到今仍在挂念她。他在路上已曾想到，迟墨如此思念这个女子，而女子又如此钟情与他，这双方的煎熬又是何等的痛苦。巴不得在赶回常德的第一时间，把这件事告诉迟墨。在他稍微冷静之后，脑子里又有了薛之恒嘱咐的画面。迟墨是组织培养的特殊苗子，他的一生将会为一件伟大的事业而付出、牺牲个人的情感，就像他父亲一样。
艄公朝站在甲板上的迟墨望了一眼，真情流露地叫了一声迟墨。当迟墨回头看着他时，他的嘴仍是张着的，已经快出口腔的话猛然间终止在嘴里，如同食道被堵那样咳嗽了几声，把话咽了回去。
迟墨看着艄公有些异样，追问了一句：“有事？”
艄公有些掩饰不住的慌乱，吱吱唔唔搪塞迟墨：“没、没事！”
码头上，苗佬朝船上喊，艄公解脱般上了岸，在上岸时回头还看了眼甲板上的迟墨。正在他们俩双目互对时，从下南门码头走下来一个邮差，飞奔从艄公身边擦过，边跑边向向船上喊，说是有一份水务公司的电报。
迟墨接过电报送走邮差，拆开电报后他突然大哭起来……
本站网站: