滕迟墨压根没想过，官府对杨焕发的死会那么重视！
官兵对出入麻阳沿途的人进行严格盘查，这严重阻碍了迟墨、寒霖两人到达常德的预定时间，也彻底打乱了他们先前的所有计划。更让滕迟墨无法预料的是，从这之后不知还会发生多少意料之外的事情。
迟墨同寒霖杀了杨焕发离开麻阳县城后，为避开盘查，躲藏在高村半山腰间的一座破庙里已经足足过了四天时间，柴码头仍然被官府的士兵严密把控着，并且看不到有一丝松动的迹象。看来要从水路离开麻阳可能性很小了，这不由得使迟墨开始烦躁起来，他怕官府持续封锁出入麻阳的各条要道，而无法冲出麻阳去常德。
除了他们担心不能离开麻阳之外，更主要的是，他们俩人所带的粮食已经用得差不多了，最多还能维持两三天时间，如果继续这样下去，恐怕在寻找食物的时候会被人发现而落入官府之手。好在他们现在所处的破庙是在离柴码头不远的一个半山坡上，是早年已经废弃了的破败庙宇，长年无人问津。庙内大堂上的菩萨雕像横七竖八地倒在地上，并且盖上了厚厚灰尘，屋内蜘蛛像渔夫织网那样，将大张大张丝网悬挂在屋柱和横枋以及门窗上。屋顶因长年失修，大部分青瓦掉落在庙堂内，而屋顶露着无数个大洞，天光从破洞口直射庙内大堂，大堂里有了几丝明亮的光。庙堂的窗户和大门破烂不堪，风一吹发出“咿呀吱嘎”的响声。
这座破庙不在迟墨事前考虑的躲藏地点。原先的计划是他们作了杨焕发之后，由寒霖先头赶到北门下的码头，重金租用停在那儿的一条平底木船，等迟墨赶到后上船顺河而下，当天中午就能到达高村柴码头，再由柴码头换乘下常德的货船。哪知，那天引出杨焕发的火势太猛，寒霖怕客栈背后的两堆草垛火势引燃客栈，火势猛烈时，他也参入了救火的行列中。这一救火，他竟忘记了自己还有另一项使命，等他明白过来时，等候的木船已经开走了，迟墨赶到码头寒霖正在找寻木船。
城里的火势终于被控制下来了。从县府门前传来急促的哨声，接着警笛声响彻云霄。由军警组成的多支队伍迅速封锁了码头和各条路口，过往行人受到严格盘查。滕迟墨同寒霖见从水路下到高村已经行不通了，好在迟墨先前心里做了另种打算，他急忙拉着寒霖从河边的纤夫驿道，攀沿崖壁顺河而下。到达柴码头时已近天黑时分，他们看到了守在码头上的警察和士兵，而码头上的货船也早已离开了码头。由于事情的突然变故，事先的计划全部泡汤，只得另做谋划。
滕迟墨凭着以前对镇子里熟悉的记忆，趁着天黑走进镇子里，数十户人家的门都关得死死的，只有一家客栈的门虚掩着，门上方挂着用红油纸糊的灯笼在风中摇来摆去。门前一个佝偻着腰的瘦弱老汉，见着远处的人影，朝迟墨二人大声招揽着生意：“住店没？有上等的客房哩！”
迟墨听不出这老汉的声音。要是在白天，他定能识得这老汉是谁，毕竟他在这个镇子里长大，又都识得这个镇子里的绝大部分人。老汉的招呼声像似惊动了屋内的人，虚掩着的门开了，门边探出一个男人的头，朝老汉招呼的地方望去。从镇子的东头柴码头方向朝这边走来了一行人，他们举着火把，骂骂咧咧慢吞吞朝客栈走来。这行人离迟墨不远了，迟墨大抵能听清这行人骂话的内容。他们的意思是在埋怨上头，让他们远离县府到凶手不可能来到的地方值守，又在诅咒那个早就应该遭到报应的杨焕发，到死也要折磨他们。迟墨估计这行人是码头上替换下来的那些值守的警察和士兵，看来镇子里也不是他们久留的地方。于是，迟墨拉着寒霖急步走出镇子，向镇子西头的山脚下奔去。他们涉过一条河沟，沿河沟走了很长一段路，认为不易被人发现后，迟墨才脱光了衣裤，在河沟里洗刷了凝结在身上的血污。二更鸡鸣时，他们又沿原路回了一趟柴码头。
柴码头的石阶上插着高低不一的火把，火光把码头照得通明，五六名警察和手端长枪的士兵来来回回地守在码头上。从这个架势看，这些警察和士兵就不想让一只苍蝇从这里飞过，也不打算在最短的时间里撤走。
寒霖是自然没有见到个这种阵势的。虽然在离开辰州时嘴巴说得很硬，通过县府边客栈草堆前怂恿小孩放火，和沿途逃亡的高度紧张过后，一旦进入了这种场景不免开始心虚起来，他躲在迟墨身后感到了极度的恐惧和害怕。
迟墨感觉到这里的气氛不对，好似码头上的士兵和警察专门针对他来的，不然官府不会把这个远离县府的码头把持得这样严厉。这种猜测也影响到了迟墨的情绪，原来很是坚定的信心也开始了动摇起来，他怀疑自己在行刺杨焕发时露出了什么破绽，使官府确定了就是他所为这件事，而加强了这个码头的把守。
迟墨领着寒霖悄无声息地离开了码头，又趁天黑绕到了镇子中央，他想摸到曾经告发他父亲，而使他父亲和更多的同盟义军头颅洒地的共同仇敌旺财家。在迟墨的记忆里，他离开高村时旺财家就住在镇子中央的偏北方向，如果后来旺财没有生活上的改变，而重新修缮房屋，他是能够准确无误地找到那间破烂屋子的。只要旺财在家，他想就着这个机会一并办了这个吃人食不干人事的狗日的杂种。
镇子里很安静。夏虫的鸣叫声在黎明到来之前慢慢停歇了下。远处偶传几声汪汪狗叫，把黎明前的漆黑增添了点点活气，死一般的沉寂里不再笼罩沉闷和恐怖。
“干脆作了旺财！”迟墨看似在征求寒霖的意见，实质上他只是向寒霖通报接下来将要做一件更为冒险的事。
“还作？”寒霖的声音是颤抖的，这个反问明显带着极不情愿。
“你不想想，这码头把守得这么严厉，官府分明知道了是谁杀了那个狗官。干脆一不作二不休，一并作了，死了也值！”迟墨没有顾及此时寒霖的感受，他想与官府殊死一搏，就是死了也好对父亲有个交待。
“这——”寒霖沉默了。迟墨没有看到寒霖的脸部表情，他能猜到，他的表情定是十分恐怖的。
寒霖呼呼喘着粗气跟在迟墨身后，俩人在一栋快要倒塌的木屋前停了下来。迟墨向寒霖做了个蹲下的手势。俩人蹲下身子，看着前面东倒西歪的木屋。木屋的屋顶已经塌到了地上，只有几根木柱杵在黄土筑起的土墙内，大门敞开没有了门板，土墙内到处散乱着瓦砾。
迟墨要寒霖留在原地，他悄悄溜进了屋内。一会工夫他又走了出来，低头行走的动作告诉寒霖，他很是失望，屋子里没有旺财，这只是一间废屋。
东方开始发白了。镇子里已经有了稀数的开门声。迟墨晓得镇子里的人有早起的习惯，这里不能继续待下去了，他得尽快作出撤离镇子的决策。撤到什么样地方去？这是他们面临的最为严峻的问题。一旦天亮，难免镇子里的人会发现来了生人而向码头上的警察和士兵报告。迟墨望了眼天空，又朝镇子的深处看了几眼，然后眉头一皱，朝寒霖招呼一声：“跟我来！”便大步朝镇子西头走去。
寒霖终于松了口气，他想刚才的这一关总算过去了，没有引起更大的麻烦。其实寒霖不仅仅是怕目前对他们不利的阵势，迟墨说码头上的守兵是针对他们而来的，这只是他的猜测而已，甚至只是一种可能，这种可能的机遇很小。在迟墨说到这事时，寒霖把他们在县府门前的一切全都重新梳理了一遍，他认为他们俩人的行动是十分谨慎的，计划是十分周密的，以至于没有留下官府能找到他们的一丝线索。柴码头虽然离县府较远，但作为一县之长被人行刺而亡后，全县自然会是草木皆兵的事。再说柴码头也是麻阳通往各地的重要水运码头，有几个守兵和警察也是不足为怪的。
迟墨带着寒霖又一次下到了镇子西头的河沟，又沿河沟爬上了山腰间的那座破庙里，在破庙里足足窝了四天。
这座破庙原来并不这样萧条。早在迟墨刚记事起，这里香火兴旺人声鼎沸，每逢重要的节日这里的香客满门。不过这些香客绝大部分都是本镇人，直到刘堂庵当了高村镇保长之后，他在镇子的东边建了一座比这更大的庙堂，这里处在半山腰间，上山的路又窄又陡，所以香火生意慢慢的淡了下来。几年后，由于这庙堂无人修缮，原来在这庙堂主持的几个和尚全搬去了东边新修庙堂里，这里完全成了一座废庙，瓦落窗破蜘蛛横行四处结网。
滕迟墨同寒霖困在这座破庙里倒是觉得很安全，至少官府是不会想到杀死杨焕发的凶手会躲藏在这里。但这不是长久之计，他们离开辰州的目的是去常德。二婶惠娘和义父在他们临走前就嘱咐过他俩，不管事情是否办得顺利，都得给辰州的二位长辈传话，告诉他们的处境如何。更使迟墨感到不安的是，义父和二婶在他们没有决定来麻阳之前，他们就让下行的船只水手带信，告诉二叔紫轩，说迟墨同寒霖已经出师了，某日就会赶到常德。
现在掐指一算，他们俩已经离家快半月了，一没给辰州的义父和二婶带去口信；二没到达常德见到二叔。他想，辰州和常德的三位长辈现在不知急成了什么样子。可现在他们又是这样的情况，困在山上不知何日才能离开。这样想过之后，他又非常放心。凭义父和二婶的聪明智慧，一定会想到他们没事的。杨焕发死的消息肯定传到了辰州，或许早已传到了常德，然而官府没有明确在通缉令上标明通缉某人，这说明官府并没有查清谁是杀害杨焕发的凶手，更说明迟墨和寒霖是安全的，他们更不用担心。否则，以义父的性子，早就派人来麻阳寻找他们了。