温柔地注视着他，“我不会让你孤身一人……时机合适，我会和你一起下地狱的。”
谢林轻声道：“你最近又见过严法师了吗？每次你跟她见过面，精神状态就会差一些。我不知道你用了什么法术免除了李璋的天谴症，让她得以成为世人眼中的人皇正统，可如今这不是什么好事，所有人都会怕她，而不是信她。”
“我说过我不在乎‘所有人’。”柳生伏在他的肩头，将短刀丢在地上，“这个世界上的所有生灵都不无辜，每一个人族身上都流淌着罪犯的血，全都该死，全都该死……”
谢林道：“你该休息休息了。一直为璋公主操心，到时候建成的是她的国还是你的国呢？”
柳生面露茫然，很快眼神恢复清明。
他问：“我今日是来找你说正事的。联盟结成，公主殿下的舞台建好，我们的合作也结束了。从今往后，我是堯王朝的臣子，璋公主的走狗。你也不用太伤心，我们本就是两路人。”
谢林答道：“我知道。所以我才没有让你在白玉京乱跑。但是今天我也是找你来喝酒的。百花谷历代最强的宗主亲手酿的蜜酒，相信你还没有尝过。”
第二天谢林从难得的酣眠中醒来，屋内只剩下他一个人。
他们从此针锋相对五年。北岳联盟深得民心，谢林、张天齐、神瑛、玉虎鸣、宋阳秋、木林森、殷舞、唐正业等名字一个接一个地闪耀于历史长河，内部整顿腐朽教条，外部扩张联盟规模，七星剑阵将一位位王朝贤能化作凡尘；联盟之外，林十一、王水、柳苏安、邵简、严法师、林阵一、龚玉兰等人也大放异彩；堯王朝的皇子们你争我夺却又各有千秋，很快让王朝糜烂于内战，同时留下无数能人异士的壮烈传奇。
长公主李璋南征北战，在朝野上下 “牝鸡司晨、离经叛道”的议论之中强硬地打服神机宗、逼退一剑宗，踏平药王谷夺取“药神”萧蔷性命后与李思城联盟破裂，之后逼迫六道结社声明中立并与木林森割席，然后彻底碾碎七星剑阵。她的名号如朝阳东升，接着又如流星坠落。
天下大势浩浩汤汤，堯王朝征战千年，却在短短十年内风雨飘摇，日薄西山。在“雷狱一号”的推动下，包括修士在内，王朝人口锐减四成，千里无一人之处比比皆是，天灾人祸并起，民不聊生。
蒲牢一步一阶，慢慢地登上阎罗峰，在璇玑殿前的石砖上立住。他心里知道，这是他最后一次在这里见到柳生了。
柳生静静地坐在前廊，儒雅的笑容像死人的妆容。李璋死后，他已经这么坐了两节。
神瑛躺在他的膝头，仿佛睡着了一般，雪白的睫毛在柔嫩的脸颊上投下细密的阴影，柔软的短发垂下来，随着山顶的微风轻轻浮动。
蒲牢双膝跪地，头颅深深地低下去。
“……啊，你来啦。”
仿佛过去了数百年之久，柳生轻轻地说道。
蒲牢握紧双拳，辩解道：“瞒着您是我们所有人的主意。璋公主一介女子本就不该做那些伤天害理之事，这些年您将功劳拱手相让，她却连好脸色都不给，属下……我们都不甘心！她若是嫁入九龙阁，对公主殿下自身也是好的，而您，才是我们所承认的、应当坐在卞城中的皇帝啊！我只是没想到……”
柳生没有理他，只是轻轻地抚摸神瑛的头发，像母亲爱抚熟睡的孩子。
“真是对不起，把你制造出来，却让你作为男子降生于世。可我舍不得把我的姐妹做成天兵啊！”他轻声道，“瑶瑶会很伤心的吧？新生儿的降世向来是一件喜事，你的孩子没有旁人那么深的罪孽。待这一代结束，她们也许会为联盟带去未来吧。”
“阁主！”蒲牢叫了一声，急切地往前膝行两步，又恐惧地停下了，咬牙道，“若是阁主……属下便杀了睚眦和嘲风，以祭璋公主在天之灵！还请阁主莫要如此！”
“杀了他们？哪有那么便宜的事。”柳生停下手，漠然道，“我要让战火永远焚烧，直到最后一个人类的血被仇恨烧干。”
蒲牢绝望地看着他。
“我该死了。”柳生望着没有月亮的夜空，“最近稍微有点过头了，再这样下去战争会结束的。啊啊……璋公主不在了，你们谁也别想成为赢家。全都该死，全都该死！”
蒲牢颤抖的声音里带着他自己察觉不到的喜悦：“为什么会结束？”
“因为李思城和谢林想要结束战争，而恰好，柳生的的确确是这场战争的罪魁祸首。有了这个台阶，厌倦了战争的人们会很乐意打着讨伐柳生的旗号团结在一起，再顺理成章地推卸自己的一切恶行恶念，从此蒙起双眼心安理得地过上和平幸福的生活。”柳生嘿嘿笑了起来，“不要以为会就这么结束。就让我的性命作为最后一桶油吧！仇恨的火焰将生生不息，战争的漩涡将一