她与他想象中不同。他不会承认，在她成长的过程中，他曾设想过她会是什么样子，但总有些东西萦绕在他的脑海里，一种微弱的希望，或许有一天……
她与他想象中不同。她各方面都更加出色。
艾默里·梅斯纳令人望而生畏。主要是因为她看起来非常漂亮。
我以为会受到歇斯底里、狂热、嗜血的欢迎。不可预测的。暴力的威胁。我发现的是一位五十多岁的甜美女性，她的开衫上别着一枚“希望·爱·勇气”的胸针。我并不是一个善于判断性格的人，但她看起来很善良、友好、真诚而平易近人。她的心跳很微弱，几乎是羞怯的。我可以想象她会在孩子们的足球训练后烤一些不含坚果的点心分给大家，而不是绑架和谋杀别人。
“卢。”她停在我们几英尺外，低下头敬礼。当她抬起头时，她的鼻孔抽动了一下，无疑是闻到了我和卢在飞机上发生的事情。
我想消失在虚无之中。
“欢迎你和你这位吸血鬼新娘。”她面对我的丈夫。杀死了她的伴侣。这太混乱了。“祝贺你们的联盟。”
“艾默里。”他没有微笑。“感谢你欢迎我们来到你的家。”
“胡说八道。这是你的领地，阿尔法。”她像早午餐时的一个女孩一样挥了挥手。她的目光又回到了我身上，在那一瞬间，礼貌的面具崩塌了，我看到自己在她眼中得到了反映。
我是一名吸血鬼。
我是敌人。
在当今世纪，我的族人一直是她族人的五大死亡原因之一。我就像粘在她高跟鞋鞋底的一块口香糖一样不受欢迎。
然而，我是罗氏口香糖，而他表现得很明显：他的手霸道地停留在我的腰部曲线处，而我对自卫术的了解足以明白，他已占据了战略性位置，一旦出现受到威胁的迹象，他便打算把我推到自己身后。艾默里的卫兵们——他们共有八名，狼人和人类形态各占一半——不可能看不到这一点。从他们紧张的表情来判断，他们似乎认为卢氏构成了相当大的威胁，即使在人数如此悬殊的情况下也是如此。
作为他的假妻子，我对此感到受宠若惊。
但卢氏是对的，艾默里不想打架，至少现在不想。她勉强对我挤出一丝微笑。“米瑟莉·拉克。”她的声音透着礼貌。“几十年来，我从未在我的领地见过你们族人。”
至少没有活着的。“感谢款待。”
“或许是时候埋葬战斧了。或许现在旧的联盟化为灰烬，新的联盟便能诞生。”
“或许吧。”我咬紧牙关，把“这似乎不太可能”这句话咽了回去。
“甚好。”她的目光扫过我的手。因为，我突然意识到，卢氏正握着我的手。“请随我来。”她微笑着转过身去。她的卫兵紧随其后，簇拥着她，宛如一具血肉铸成的盔甲。
卢氏握紧我的手。“你很有礼貌。”他低声说，“感谢你没有引发外交事件。”
“怎么可能。”
“罢了，我不会的。”
他给我的眼神传达着：你绝对会。
“我不会去激怒那个试图绑架安娜的女人。”我义愤填膺地说，然后澄清道，“我可能会捅她，但我不会顶撞她。”
他嘴角抽动了一下，“这才像你。”
他拉着我走向一辆黑色轿车，他的手仍然牵着我的手。
晚餐是一件怪异的事情，这不仅仅是因为我得到了一盘卡瓦泰利面和一杯看起来像血一样诱人的红酒。
伴侣和前阿尔法的孩子与现任领导保持正式关系是惯例，并且已经邀请了几位狼人在周末来访。不过，今晚只有我们三个人在餐桌旁，而且我对狼人的事务一无所知，无法参与谈话。我试图在他们谈论边界、联盟和其他群体时跟上他们的节奏，但这就像从第四季开始看一部三条时间线的电视剧。太多的情节、人物和世界构建细节。我能做的是欣赏用餐期间复杂的动态，以及卢·莫兰驾驭它们的高超方式。没有人提到他杀死了罗斯科，对此我表示感谢。
一大早，我们就被人护送到了我们的房间。房间里只有一张床，幸运的是，这不会导致任何奇怪的共享情况，因为太阳升起的那一刻，我就会消失在壁橱里。我示意卢·莫兰坐下，并把一根手指放在我的嘴唇上。他一脸困惑，但还是顺从地照办了，甚至没有争辩，即使我伸手去拿他的牛仔裤口袋，拿出他的手机。对于一个阿尔法来说，他出人意料地擅长按照我说的去做。
我在卢·莫兰越来越有趣的目光中花了数分钟扫视房间，寻找窃听器和摄像头，并检查是否有强大的 Wi-Fi 网络。当我一无所获时，我捕捉到他那可怜巴巴的，一定很难生活在这种偏执狂程度中的眼神，我忍不住从口袋里刮出一个绒球，告诉他这是最先进的间谍软件，只是为了证明自己是对的。
“我能说话吗？还是你想继续刺探军情？”
我怒目而视。“你的金童亚历克斯让我这么做的。”
他微微一笑，摇了摇头。“埃默里知道轻重。”
“所以我们不去考虑她会在我们睡着时割断我们的喉咙的可能性吗？”
“暂时如此。”
“嗯哼。”我检查了他的手机，确保没有被追踪。这是窥见卢生活的一扇耐人寻味、略带忧郁的窗口。倒不是说我指望里面塞满了熟女色情，但他的常访问网站是欧洲体育新闻和看起来和堵车一样有趣的精致建筑杂志。
“抱歉，你的棒球队表现得如此糟糕。”我表示。
他嘟囔道：“表现得很好。”，感到很扫兴。
“嗯哼，当然。”
“还有，那是橄榄球。”他站起来去拿我的冷藏血包。
“不管怎样。埃默里看起来没那么糟糕。”
“是的，她没有。”卢打开冷藏箱，然后打开一个秘密隔间，我们把亚历克斯给我的工具藏在那里。“米克一直在收集狼人领地袭击和破坏事件的情报，结果绝大部分都指向她。但她也知道，如果她公开挑战我，她将毫无胜算。而且，一些忠诚者甚至可能不知道绑架未遂事件。他们可能不知道自己在这场战争的错误一边。”
我站在他身边，清点着所有的设备。“父亲常说，战争没有好的一方和坏的一方。”
卢沉思地咬着下嘴唇，若有所思地盯着那些血袋。“也许吧。但我确实想要加入某些阵营，而另一些阵营则不是。”他抬起头，苍白的眼睛离我的眼睛只有几英寸的距离。“你需要进食吗？”
“既然我们共用这间”——我环顾了一下花哨的墙纸、四柱床和风景画——“洞房”，我可以在浴室里进行。”
“你为什么要用浴室？”
“我猜你会觉得恶心吗？”赛琳娜总是说，听到有人吞咽血液时会让人反感，尽管她最终还是习惯了。我明白了：我可能是一个（可耻的狂热）花生酱消费者，但我发现大多数人类的食物都很恶心。任何需要咀嚼的东西都应该通过自毁胶囊发射到太空。
“我敢肯定我不会在乎，”卢说，我耸了耸肩。我不会给他制造一个无菌的环境。他是一个知道自己能承受什么的大男孩。
“好的。”
我抓起袋子，快速地处理掉。血液太贵重了——而且清理起来太困难了——以至于不能冒洒出的风险，这就是我使用吸管的原因。这个过程不到两分钟，等我做完的时候，我对自己微笑，想到我刚刚经历过的三个小时的晚餐，感觉自己高人一等。
狼人和人类都很奇怪。
卢的声音沙哑。我处理掉袋子，当我瞥向他时，他正再次坐在床上。我有一种感觉，他的眼睛一直盯着我。“怎么了？”
“你看起来不一样了。”
“哦，对。”我转过身去照镜子，但我知道他在看什么。红润的脸颊。瞳孔放大，边缘有一圈淡紫色。嘴唇染上了红色。“这是个奇怪的事情。”
“奇怪的事情。”
“发热和充血，懂吗？”
“我不懂。”
我耸耸肩。“我们饥血时会发热，进食后会发热。这种情况不会持续太久。”
他清了清嗓子。“还有什么症状？”
我不确定该怎么理解他对吸血鬼生理的这一系列问题，但当我在狼人身上提出同样的问题时，他的回答非常坦诚。“基本上就是这些。有些感官也会变得敏锐。”我鼻子里充斥着卢血液的气味，以及所有构成他的一切，它们变得更加清晰。这让我不禁思考我是否仍然像他一样。
这让我想起之前发生的事。
那件事一直萦绕在我的脑海里，挥之不去。“在飞机上。当你标记我的时候。”我以为他会表现得尴尬，或是不屑一顾。他只是看着我。“不想让这种奇怪的情况变得更奇怪，但那感觉像是……”
“是。”他短暂地闭上眼睛。“抱歉。我并非有意冒犯。”
“我——我也没有。”我与他一样沉醉其中。或许更甚。
“那是亲密之举。通常发生在伴侣或处于严肃恋爱关系的人之间。它本质上带有性暗示。”
哦。“没错。”我为自己竟然以为他被我吸引而感到有些难堪。并非因为我不认为自己有吸引力——我很有魅力，见鬼去吧，卢米埃先生，你说我看起来像一只蜘蛛——而是因为卢有加比。他生来就注定要将全部的注意力集中在她身上。
“我从未做过那种事，”他说，“我不知道会是这样。”
等等。“你从未做过？你从未标记过任何人？”
他摇摇头，开始脱下靴子。
“但你有一个伴侣。你自己说的。”
他换了另一只鞋。没有抬头。“我也说过，这种感情并不总是能得到回应的。”
“但你的——你的应该是，对吧？你自己说的。”加布里埃尔。她现在是抵押品，但在之前，他们在一起。他们可能在苏黎世相遇。一直一起吃着那带有孔洞的奶酪。
“我说了吗？”
我用掌心捂住嘴。“该死。没有。”我大步走到床边，但当我坐在卢身边时，我不知道该做什么。
州长在婚礼上说了什么？他说狼人抵押品是他的伴侣。但他从未说过他们在一起。事实上，狼群中从未有人表现得好像卢与她有关系。安娜从未提到加比，甚至连提都没提过。在卢的卧室里也没有她的任何迹象。
州长说，他的伴侣，卢分享这一点是有道理的，以确保他移交了一个有价值的抵押品。但从未有人说过卢是她的伴侣。
“她知道吗？我是说，她知道她是你的伴侣吗？”
片刻的停顿，然后他摇了摇头。仿佛在重申一个决定。“她不知道。而且她永远不会知道。”
“你为什么不告诉她？”
“我不会让这种认知成为她的负担。”
“负担？她会沉迷于此！你基本上是在向她发誓永恒的爱——而且你各方面都不错。我曾经审核过赛琳娜所有的约会应用程序匹配对象；我见识过外面是什么样子。优秀的人才太少了。据我所知，你没有犯罪记录，有房有车有团队，还有……好吧，有一个妻子，但我乐意帮助你解决这个问题。”我想知道我为什么对此如此积极主动。我不是那种喜欢干涉别人爱情生活的人，但……也许这与我胃里这种沉重的感觉有关。也许我只是用热情过度补偿了我那不合理的失望。“老实说，她会很兴奋的。”她是目前的抵押品，她可能和他一样完美地自我牺牲，而且——我想到了什么。“这是因为你的妹妹吗？你认为她不会接受安娜？”
他笑着呼出一口气，去收起鞋子。“恰恰相反。安娜也会很高兴的。”他检查了一下门是否锁好，然后回到床上。“往那边挪一挪，”他命令道，指着离入口最远的那一边床。
我毫不犹豫地照做了。“如果她对你也有同样的感觉呢？”
“她不能。”
床垫随着他的重量下陷。他仰面躺着，仍然穿着牛仔裤和衬衫。他的后脑勺陷进枕头里，双臂交叉在胸前。床是特大号的，对他来说还是有点短，但他没有抱怨。
“也许她没有那方面的硬件。也许她对你的感觉没有你对她那么强烈的生物吸引力。但她仍然可能产生感情。”我脱掉鞋子，跪在他旁边。他要睡觉了吗？“你仍然可以和她约会。”
“我们还在讨论这件事，”他拖着长音说，没有睁开眼睛。
“是。”
“现在呢？”
“嗯。”不，我不会去探究我对此事的兴趣。“坦白说，你这种非此即彼的态度有点幼稚。你仍然可以有一个——"
他撑起身子，靠在肘部。一秒钟前，我还在凝视他英俊、放松的脸，下一秒，他的眼睛灼热地盯着我，我能感觉到他的呼吸，温暖地拂过我的嘴唇。它们仍然有一丝血腥味。
一种电流在我们之间流动。一种蓄势待发的感觉。
“你认为我不告诉她，是因为我无法忍受她只爱我的一部分？”他咆哮道。“你认为如果她爱我少于我爱她，我会在乎吗？你认为这关乎我的自尊吗？我的贪婪吗？这就是你认为我幼稚的原因吗？”
我张开嘴。一股热浪——尴尬、困惑，还有别的东西——席卷全身。“我……”
“你以为你知道，但你并不了解。你根本不懂找到另一半的感觉。”他继续说道，声音低沉而尖锐。“她愿意给我的任何东西，我都愿意接受——哪怕是最微小的部分，或者她的整个世界。我愿意只拥有她一个晚上，即使知道天亮后就会失去她，我也会紧紧抓住她，永不放手。我愿意接受她健康或疾病，疲惫或愤怒，或坚强的样子，这将是我的荣幸。我愿意接受她的烦恼、她的优点、她的喜怒哀乐、她的热情、她的玩笑、她的身体——如果她愿意给我，我愿意接受她的一切。”
我的心脏在胸膛、脸颊和指尖狂跳。我忘记了呼吸。
“但我不会夺走她的自由。”他的目光离开我的眼睛，缓缓划过我的脸庞。最后停在我的裙领口。今天晚上我把我们的婚戒当作项链戴着，他凝视它没入我胸前的曲线。他的目光停留了一会儿，从我的角度来看像是几个小时，但实际上可能只是短暂的一瞬。然后他的目光又移了回来。“最重要的是，我不会夺走她的自由。不像许多人已经做过的那样。”
我们之间那股咄咄逼人的能量消散得像盐溶于水那般迅速。卢慢慢地、惬意地朝床上坐回去，最后瞥了我的嘴唇一眼。他的双臂举起，交叉置于脑后。
“她不会承认——她甚至可能自己都没有意识到，但她正是那种会对我心怀感激的人。她会以为我需要她。而我真正需要的是她能够幸福，无论与我在一起，还是独自一人，或与他人相伴。”
他的眼睛再次轻轻闭上。我设法吸了一口气，看着他紧绷愤怒的身体线条渐渐舒展开来，恢复成柔和的力量。
我感到无比羞愧，还有其他一些难以言表的情绪。我的手在颤抖，于是我将它们握成拳头，藏进棉质床罩里。“对不起。我做得太过分了。”
“我的感受由我自己处理，与她无关。”
情不自禁地，我舔了舔嘴唇，说道：“我只是——”
““穆思蕊”
又是那个语调。阿尔法语调。让我一次又一次想对他言听计从的语调。
“抱歉。”我重复道，但我认为我已经得到原谅。我想，卢是一个度量很大的人，不会心怀芥蒂。我想，卢过于坚持原则，以至于他活得太痛苦，他本不应心碎，或过着只有半杯水的人生。“我是否该羞愧地躲进壁橱？这样你就不用看见我了？”
他嘴角抽动了一下。显然是原谅我了。“我可以转过身去。”
“好吧。明天你还要再……标记我一次吗？”
他的笑容消失了。“不用。信息已经传达到了。他们认为你现在对我来说很重要。”
“好的。”我挠了挠太阳穴，没有去细想他说的是“他们认为”而不是“他们知道”。我该准备睡觉了。太阳很快就要升起来了。但这是个千载难逢的机会，可以尽情研究卢。他只是——太帅了，即使对我这个如此不同、如此古怪的人来说也是如此，我很少有荣幸在别人身上注意到这些东西。然而，我越是了解他，就越觉得他极具魅力。独一无二。在这个人人都显得虚伪的世界里，他却如此真诚、善良。
我确信他的伴侣也会同意我的看法，但我不想过分强调这一点。即使我想象不出有人会拒绝他。即使我已经开始对他产生好感，而我甚至不是他的同类。
“你可以在睡前换衣服。即使你的睡衣上沾着可爱的小血滴，我也会离你远一点。”
“我不会睡的。”他低语道。
我皱了皱眉。“这是狼人的特性吗？你每三天只睡一次？”
“这是我的特性。”
我将目光从他饱满的嘴唇上移开。“没错。失眠症。当我们还是十几岁的时候，赛琳娜也是这样。”
“是吗？”
他没有动一根肌肉，但听起来真的很有兴趣，所以我继续说道：“她有可怕的噩梦，但总是记不起来。这很可能发生在她生命的前几年——她对那段时期的记忆完全丧失了。”
“然后她会怎样？”
“她无法入睡。总是显得筋疲力尽。我们很担心——我、当时的照顾者迈克尔斯太太，她人很好。我们尝试了白噪音机器。药丸。那些本该促进褪黑素生成的红灯，却让房间看起来像妓院。什么都不管用。然后我们偶然找到了解决办法，那是一个最简单的窍门。”
“是什么？”
“我。”卢的身体紧绷起来。“她需要的是一个她信任的人陪在她身边。所以我待在她的房间里。给她挠痒痒。”
“给她挠痒痒。”他听起来很怀疑。
“不——是，但不是你想的那样。我们只是这么叫的。这样——”我抬起手放在他的前额上，稍作犹豫后，我用手掌按在他的头发上。既硬又软，还不足以让我穿指而过。我轻抚了几下，让我的指甲轻轻拂过他的头皮，足以让他了解赛琳娜过去喜欢什么，然后缩回来——
他的双手闪电般地举起。
他没有睁开眼睛，但他的手指以致命的精准度握住了我的手腕。我的心猛地撞击着我的胸口——该死，我越界了——直到他把那只手放回头上，仿佛他希望我......
原来如此。
直到我继续抓挠，他才松开手。喉咙里有什么东西在膨胀。“你真是太幸运了，”我说，希望一个笑话能把它消解掉。
“为什么？”他嘶哑地问道。
“我刚进食过。这样可以减少赛琳娜不得不忍受的那种黏糊糊的软体动物感觉。”
他没有微笑，但他的愉悦之情萦绕在我们周围。他乌黑的发很短，非常短，我很好奇他是不是为了省事才把头发剪成这样——完全不需要打理。我想起我为了隐藏耳朵而做了多少发型研究，想起赛琳娜喜欢根据自己的心情选购衣服和化妆品。然后想象卢没有时间做任何这些事。没有时间留给自己。
正如朱诺所说，他的整个人生都是牺牲。他被要求付出太多，而且总是回答：可以，可以，可以。
哦，卢。难怪你睡不着。
“你并不是一个糟糕的丈夫，”我无缘无故地说，一边继续爱抚他。“很抱歉你不得不为了你的族群而放弃你整个的生活。”
这次他肯定在笑了。“你也是。”
“什么？”我歪着头。“没有。”
“你在人类中生活多年，明知一旦脆弱的休战被打破，你将首当其冲。然后你又在人类中生活多年，建立了生活——现在你在这里，放弃了这一切。为你的族人做一些事情，尽管你声称你对他们毫不在意。”
“不是为他们，是为了赛琳娜。”
“是吗？那你找到她之后有什么打算？私奔？消失？让吸血鬼和狼人的联盟陷入混乱？”
并不是我没有考虑那么远。我只是不喜欢细想答案。“这场婚姻只有一年的期限。”我含糊其辞地说。
“是吗？痛苦，我想你应该问问你自己。”他的声音听起来比我以往听到的任何时候都要疲惫。
“那是什么？”
“如果赛琳娜没有失踪，你是否能够拒绝你父亲？或者无论如何你都会陷入这场婚姻？”
我沉思了许久，看着自己的手指在卢的手中划动。当我以为自己有了答案——一个令人沮丧、压抑的答案时——我没有说出口。
因为卢患上了一种绝对不是肺炎的疾病，他呼吸平稳，已经沉沉睡去。