不知道活了多少年又沉睡多少年的玄黄宝鉴，历经岁月洗礼，他的脑子有时会显得生锈了些。
然而他在某些方面上的体贴，却弥补了这一点。
陡然被问及知不知道乞儿的小心思，他没反应过来，脑袋放空一瞬。
然后瞅着向无越平静无波的脸色试探开口：“嗯……他们更想吃肉包子？”
可是肉包子太油腻了，对他们肠胃不好啊！薛鉴如此想着。
向无越只是静静地瞧着他，没有给出任何回应。
自己猜错了？
薛鉴更加一头雾水，瞅了瞅自己手上的筷子，再次犹疑开口：“他们想吃面？”
声音中带着一丝不确定。
开茶棚兼职卖面的姑娘梳着爽利的发髻，闻言暗自笑了笑，心想这小少爷还真可爱。
听到笑声，薛鉴顺势扭头看她：“姐姐，你知道？”
几万年的老妖怪了，还坦荡自然地喊人家十几岁的姐姐……向无越放在桌面上的指尖微微点了点，没有管。
茶棚姑娘在大街上迎来送往，见多了眉眼官司，自然人情达练。
她一边擦拭着桌脚一边含笑着把那些乞儿的小心思点破。
等薛鉴听完解释后愣了一下，他不可置信地去看那些狼吞虎咽的乞儿，眼睛瞪得老大。
察觉到恩人视线的乞儿们纷纷又加快了吞咽的动作，恨不能立刻吃完。
甚至有一个吃得太快了，险些要吐出来，忙捂着嘴连带着嚼碎的包子和酸液一齐咽下。
薛鉴很是生气，他恨恨一拍桌子，茶棚姑娘唬了一跳。
接着听见这小少爷愤愤开口：
“怎么这样？真是人心不古，从前圣人治下怎么会有这种人啊——我要吃肉丝面，多当肉啊谢谢姐姐——难怪她们成了乞丐呢，真是作孽，气死我了！”
他一边气得骂人，一边还不忘给自己点面，等茶棚姑娘去灶头煮面后薛鉴还在嘟嘟囔囔地骂着。
然后……
没有然后了。
热腾腾的肉丝面刚端上了桌，薛鉴立刻闭了嘴，坐直身子去夹面里的肉丝，开始专心享用眼前的美食。
随着第一口肉丝入嘴，他的脸上逐渐露出了满足的笑容，仿佛之前的怒气也随着面条的香气一同消散。
暗地里密切注视着他的乞儿们也纷纷松了口气，更紧地缩成一团，心中满是庆幸。
眼见一碗面快要见底，薛鉴吃得浑然忘我，抽空含糊地自言自语：“你说这玩意谁研究的呢，真好吃。”
闻言，向无越放下茶盏静静看向他。
薛鉴正将最后一筷子面送进嘴里，见状咬着筷子无辜回望：
？
自己吃相很难看吗？还是其他的？
向无越的目光中并没有责怪之类的情绪。
她只是静静地观察着薛鉴，似乎在思索着什么。
待发现薛鉴真的没有领会到自己的意思后，终于开口问道：
“只是如此？”
薛鉴一愣，不太明白向无越的意思：“啊？”
向无越没有回答，只是将目光投向那些劫后余生的乞儿。
薛鉴顺着她的目光看去，也突然明白了过来向无越的意思，顿时挠头：
“啊……我骂完了解气了啊，而且——”
他赶紧把口中的面咽了下去，小心翼翼地看着向无越的脸色，试探着说：“而且，我说了你别生气……”
“说。”
得了这个字薛鉴便放心了，他知道向无越素来言出必践，说了不生气肯定不生气。
于是鼓足勇气开口：“而且，这是你欠他们的——不是说那种欠，就是，就是……”
就是了半晌，薛鉴才组织好措辞：
“就是，你是他们的主人，哪怕你还不是人皇，你还没有登上那个位置……”
“可是，你应该把他们当做自己的臣民来看待，臣民受苦，是为君者之过……”
他的声音越来越小，眼神也越来越飘忽。
忠言逆耳，忠臣容易死。
薛鉴知道自己这番话说得有些太直，但……
不说不行啊。
他朦寐混沌不记年，眼看着天道一点点被侵蚀着，人皇是祂最后的一点星火。
最初薛鉴不是这样的。
他呕心沥血地为了每一任人皇继承者而鞍前马后，但不知道多少人折戟在下三州，又不知道多少人为长生而放弃这个位子……
但最多的，是那些人空有一身气运与傲世当下的实力，却没有一颗与之匹敌的皇者之心。
他们甚至会忌惮薛鉴。
人是万物灵长。
是此方天道最偏爱的种族。
来自人族中最杰出者的恶意，就连玄黄宝鉴也难以承受。
故而后来每次被新的继承人唤醒，他都会洗去自己的记忆，让一个无害的薛鉴出现在他们面前。
此时此刻，薛鉴看着目光森冷的向无越，不知该说什么好。
九州。
九州啊。
普天之下，莫非王土；
率土之滨，莫非王臣。
你是人皇，天下万族都是你的臣民，你若是不爱他们，又如何能坐上那个位置呢？
刻意洗去薛鉴懵懂之间感受到无上的悲哀，一股难以言喻的苍凉感席卷全身，他怔怔想，自己怎么了？
怎么，眼底湿润一片？
黄尘万古无寻处，帝王心，难成也。
向无越不知道这一切。
她看着骤然变了个人似的薛鉴，还是第一次想到这里，方才惊觉人皇与无越尊者的不同。
都是身在高处万人之上，可……
“是我之过。”
她说着，郑重地双手将茶盏举起，对着一直以来插科打诨被自己当做呆瓜的薛鉴一饮而尽：
“多谢先生，一言解惑。”
有风过。
茶棚外熙熙攘攘，山花乱开，日光随意落。
薛鉴呆呆愣愣地看着向无越，不敢相信自己听到了什么，然后不可抑制地高兴起来：
“诶呀我哪里是先生呀，哦对，我确实先生了——”
高兴完了，又说：“不对不对，你应该说，是朕之过。”
明明连一块国土都不曾征服，一个臣民也没有，可薛鉴仍欢天喜地地让她自称为朕。
这和一直以来嬉皮笑脸唤自己“陛下”不一样，向无越感受到了。
她抿了抿唇，忍着羞耻道：“嗯，是朕之过。”
于是薛鉴立刻快活起来了！
他甚至想要跳起来，在这里大笑出声，不过当下还是狗腿子的性格占了上风。
薛鉴站起身走到向无越身后，轻轻给她捶着肩膀，极度谄媚：“诶呀，陛下怎么会有错呢？陛下——”
“向无越！”
远处骤然出现的暴呵声打断了薛鉴的阿谀奉上，他怫然不悦看过去：“你是谁？居然敢叫向无越三个字？”
天杀的！
以下犯上、冒犯天颜、阻碍我成为宠臣……总之！该拉下去五马分尸外加诛九族！
薛鉴愤恨想着，手上的动作不停，细致周到地垂着。
“敢叫向无越三个字？”
龙楚宸咬牙切齿地重复着这八个字，险些要被这对渣男贱女气笑了。
他指着两人，眼中喷火：“你这贱人，与我有了婚约居然光天化日当街与人勾搭，当我是死的吗！”
薛鉴吓得肝胆俱裂：“可不敢这么说——”