“皇上，臣……”萧遮年垂着头，俊朗的五官暗暗沉了下来。
“你可是有心爱的女子？”萧磊哈哈大笑，“朕见过不少女郎，自认为上官静与你最是相配，你说说看，究竟是谁？朕可再赐婚给你做侧妃。”
“她，不愿如此。”萧遮年跪了下来，挺拔的背影此刻满是悲伤，“只是，臣还请陛下收回成命，莫要让臣辜负上官。”
“为何？”萧磊笑容渐渐褪去，“朕昨日在宴会上已然答应给上官与你赐婚，此时反悔，朕威严何在。”
“圣上息怒。”
御书房两人就这么僵持着，沉默持续好半晌。
皇帝萧磊火气渐渐下来，望着前方匍匐在地的侄子，于心不忍。
这小子一出生就是人中龙凤，当年他出生之时，萧阳煦抱着他炫耀了好一阵。
从小长相秀气，皇家之气凛然，萧磊暗暗对比自家大儿子二儿子，偷偷嫉妒了好一会。
甚至还想过狸猫换太子的狗血戏码。
只是堂弟萧阳煦看得太紧，根本不让他单独近身的机会。
萧遮年渐渐长大，才华和武艺竟也是首屈一指，叫他这个做伯伯的，恨不得踹了膝下几个皇子。
如此人才，若出生在他膝下，该多好。
“年儿，起身。”萧磊抬手，终究看不过眼，“上官那边朕可以称作玩笑话，昨日的确提了一嘴，君无戏言君无戏言，大不了被他们诟病一阵！”
“朕拿别的东西补偿上官家，叫其他人不敢多嘴便可！”
萧遮年跪着，在御书房擦得光滑的地砖上磕了一个响头。
“你，你。”萧磊上前扶起侄儿，“说到底，是朕太过心急，你爹征战沙场，替朕守住疆土，朕欠了你们的。”
“为君分忧，是为人臣子的本分。”萧遮年起身，出尘清冷的脸，额头那块红红的印子格外显眼。
看得直让人心疼。
“皇上，臣近来持续收到探子来报，西域等人在边疆之境蠢蠢欲动，多次有挑衅之举。”
“朕在定北侯的折子有提到。”萧磊重新随手抱起一只三种花纹相间的长毛猫，边揉边呢喃，“也不知他们安的什么心思。”
“无论对方动机如何，做出挑衅之举，便是想挑战大周朝权威，若西域传来我朝士兵有任何折损，臣愿亲自领兵，用大周朝铁骑踏平西域疆土，为大周朝开拓国土！”
萧遮年深黑的丹凤眸子，装满坚毅和决心。
“这件事，日后再议。”萧磊撸猫的手速更快了，“若无他事，你回去好好休息。”
“臣告退。”
“记得叫下人拿热鸡蛋敷揉一下你的额头！”皇上对着那扇即将关上的门喊道。
门吱呀关上了，萧磊叹了一口气，神情极其认真对着怀中的三花道：“花儿啊，若朕的侄儿能像你这么听话就好了，给口甜头就会乖乖待在朕身边。”
都说猫咪到了一定岁数会通人性，这两岁的三花竟然喵喵叫了几声，用脑袋蹭着萧磊的手。
“好猫，好猫！”萧磊哈哈大笑，“来人，给朕的花儿画一幅画像，挂在朕的寝宫！”
秦府。
秦朗在被左瑶缠了那一番之后，浑身不自在了好几日，为了消散烦扰，加上他的好兄弟萧大指挥使整日有任务下发，他干脆住进王府几日，在外院顺便帮忙守家。
只是在王府的日子待久了，他那爱穿花里胡哨衣裳的毛病渐渐又来了，白日穿着飞鱼服还能说得过去，晚上只能穿粗布衣裳，他顶不住。
但与自家老爹单方面口头决裂之后，硬骨头的他银子没带，人手也没带，净身出户。
这想拿几套衣服都没有人手，只能秦世子亲自出马。
一进府，秦朗就拿出他的看家本领——静音步。
从大门进来之后，蹑手蹑脚地踮起脚尖，生怕风吹草动引老爹过来了，免不了一顿笑话。
“公子！您可算回来啦！”管家一见到人，激动地丢下扫帚，凑到秦朗面前一个劲地行礼。
管家左瞧瞧右瞧瞧，竟然流出泪水：“世子，您瘦了，还黑了！”
“果然王府就是养不了白胖小子……”
“管家……那个，你先往后撤撤，就当没看见本世子。”秦朗遮住管家的眼睛，扭转他的身子，“去干你的活去。”
“行，老奴先忙。”管家擦擦泪。
秦朗点点头，孺子可教也。
管家直奔主院，边跑边喊道：“老爷老爷！世子回来了！世子回来了！”
秦邦在书房听到后，立刻甩开手中的毛笔，浓重的墨水飞溅到处都是。
“朗儿——”
一出来大院，见儿子飞快朝大门奔去。
“拦住公子！莫让他跑了！”秦邦太着急了，年过中旬的他直直朝儿子小跑，根本没注意到门庭之间的石坎儿，脚踩在衣袍末端，一个大踉跄，差点摔倒在地上！
“爹！”秦朗眉心暴跳，“急什么急啊，我不跑，您慢慢走过来！”
秦邦摸了摸半发白的胡子，掸掉上面的灰尘，嘿嘿笑了两下。
秦朗就这么看着他爹，一个多月没见，他爹的头发竟然硬生生长出了许多银丝！
“爹，我真不想说您那胡子……”秦朗心疼之余还忍不住吐槽两句，“就不能修剪一下？若您不敢自己下手，府上一堆的姨娘，大可让她们来帮您啊！”
秦邦得意地捋捋胡子，“儿子，这次回来，就别走了吧？”
秦朗不说话，府上的家丁们抓着他的两条胳膊。
他只是不想挣扎，否则眼前这四五个人还真不是他的对手。
管家来回望这两个哑巴父子，急得团团转。
“公子，府上已经没有姨娘，全叫老爷请到老家颐养天年了！”
“老爷这一个多月以来对您是日思夜想的，茶不思饭不想的，头发都白了一半！”
“老爷自打您当上锦衣卫以来，每天最期待的事就是上朝，早早穿好官服，就是为了早点拐到宫门口，远远见上您一面！下朝也格外地晚，听侍卫说……”
秦邦摆摆手，“好了，说这些煽情的作甚，本侯的儿，与本侯自是一条心，最懂本侯！”