牵扯了一下嘴角，“八百两就想攀附苏家？老爷，你真是太高看咱们家了！苏家不过是看着我们的儿子人品贵重，姑娘又对他有意，所以才愿意答应这门亲事。”
曹阁老也不愿意棒打鸳鸯，就说：“既如此，那就让苏家再少点礼金啊，现在朝廷和百姓有难，你去说说，他们定会理解的。”
曹夫人退让了一步：“就给一千两，成不？”
“不成，说了一千五百两就是一千五百两！”曹阁老说道。
曹夫人已经心如死灰。
外头的小厮已经在叫喊，说曹阁老的学生都差不多到了，曹阁老得到前厅迎客了。
“夫人，此次就听我的，下一次我定会听你的。”
曹阁老说完，便匆匆离去。
曹夫人看着离去的背影，面无表情：“根本就没有一次，是听我的。”
她家以前还有十几亩地，再做点小生意，不说大富大贵，但也不愁温饱。
父母为她挑了这个夫婿，只收了三两聘金，却供他读书多年。
是的，她成了诰命夫人，在娘家扬眉吐气。
可普天之下，又有哪个诰命夫人在家穿着补丁的衣裳，连取暖的炭火都用不起。
就因为没几件像样的衣裳，所以她甚少赴宴，免得惹人笑话。
明明才是四十出头的年纪，却因操劳和缺少保养，看上去与五十多岁的老妇无异……
她静坐在屋内，寒气侵蚀着自己。
不知道是不是一颗心早已凉透，她这会儿感觉不到冷了。
不多时，儿子过来了。
曹夫人在儿子面前，自然不敢表露出什么，一如既往的笑着：“斌儿，外头冷吗？”
她给曹斌倒了一杯温水。
没有茶。
因为他们要省银子，平日除了待客，自己在家根本不会喝茶。
曹阁老先前说自己喜欢喝甜汤，完全是胡扯。
实际是那春阳茶昂贵，曹阁老不会收这个礼的，他自己更不会花钱去买。
“阿娘，外头不冷。”曹斌说着，便伸手拿起杯子，想要喝上一口热的。
然后曹夫人就看到了他手上的冻疮。
曹斌面色微变，赶紧把杯子放下，用袖子遮掩着。
可曹夫人已经红了眼睛，抓过他的手看着，“怎……怎么回事呀？怎么就长了这么多冻疮……”
曹斌说道：“儿子就是多画了几幅画，天儿太冷了，所以才长了冻疮，阿娘放心，等开春了，就会好起来了。”
曹夫人立即明白，儿子画画是拿去卖钱补贴家里，因为家里钱少，也不舍得用炭火。
“是阿娘对不住你。”曹夫人念叨着。
曹斌当即摇头：“阿娘切勿这么说，我要娶妻，阿娘一直帮我张罗，我能赚点钱贴一下聘金，让阿爹阿娘没那么辛苦，我也高兴。”
546：曹阁老，你仇家不够狠啊！
曹夫人面色微僵。
因为那一千五百两中，有一百多两是儿子辛苦赚来的。
“阿娘？”曹斌见她面色不对，有些担忧。
“斌儿，如果……如果阿娘说，你和苏家的婚事……再推迟些日子可好？”
曹斌向来听话懂事，可唯独说到自己的婚事，他尤为紧张，现下又听见婚事要推迟，他就变了脸色：“不行，苏家姑娘已经等了我三年有余，她都快十八了，被人嘲笑她是老姑娘了，今年我们必须要成婚。”
苏家明确表示，如果今年再不下聘定下婚事，自家姑娘就要与别家定亲，绝不会再等。
他知道亲爹的德性，所以平日是舍不得吃穿应酬，将省下来的银子都交给亲娘，平日作画写字帖，又或者去私塾授课，赚更多的银子补贴家里。
曹夫人笑了笑，“阿娘知道你们情意重，你放心，阿娘必定促成这门亲事。”
曹斌放了心，“阿娘，苏家姑娘贤淑慧智，待她过门了，会跟儿子一样好好孝敬你。”
曹夫人点点头，便说今日是个好日子，母子两应喝上一杯。
曹斌亦是高兴，毕竟开了春，他家就要正式向苏家提亲下聘了。
收藏已久的女儿红取了出来。
倒了两杯酒。
曹夫人看见儿子喝下一杯后，嘴角弯了弯，心中尽管愧疚，却也觉得浑身轻松。
冬日喝酒，身子会暖暖的。
可曹斌才过了片刻，欲要饮下第二杯，这会就觉得身子不对劲。
喉咙像被火烧，五脏六腑像是被刀子捅进去，无情的搅动着。
一口黑血随即吐了出来。
曹斌意识到了。
酒里有毒！
“阿娘，为……为什么？”他痛得厉害，往前一趴，酒杯被他扫翻在地。
“斌儿，你的亲事成不了了，与其让你以后娶个不中意的，倒不如现在就让你去死。”
曹夫人平静说着，也绝望的将毒酒一饮而下。
“阿娘！”曹斌惊喊着。
他想去抓住曹夫人的手。
曹夫人犹豫了一下，还是忍痛拨开他的手，冷声道：“我们不能握着手一同上路，否则