来之前，高长陵对面临的情况有所预期。
眼前这头怪鸟形状之可怕，却已超出了他的想象力。
一团刺目的烈焰，光芒耀目。
光芒中包裹着一头展翼大鸟，双目所在，更是明亮如日，振翅悬空，隆隆作响。
热浪席卷。
焦黑的大树瞬间燃起火焰，方圆数丈如置高温锻炉之内。
空气扭曲。
给人置身于蒸气弥漫的错觉。
高长陵迅速将灵蛇珠含入口中，抽身暴退。
退得极快。
怪鸟没有因他退却而放任，裹挟烈焰，箭矢般疾射而来。
仿佛一颗坠地的流星，速度惊人。
声势更是令人胆寒。
可高长陵行云流水身法也不慢。
口含灵蛇珠，皮肤表面覆盖一层白色透明蛇蜕。
扑面而来的烈焰短时间很难对他造成根本性伤害。
但他很难找出刺出致命一剑的机会。
烈焰太过炽热。
只有很短一瞬接触、脱离，才不会受烈焰所伤。
但凡多停顿哪怕一息，后果都不堪设想。
鸟鸣凄厉。
四周一片火海。
高温和火焰让高长陵睁不开眼。
皮肤表面的蛇蜕仿佛在高温下熔化。
空气像燃烧的铁水一样灌进了肺里，五官无一不刺痛，灼热得像在沸水里煮过。
尽管如此。
高长陵依然剧烈地吸进空气。
这辈子他从来没有发现空气如此滚烫而甜美。
再不出手，可能就要葬身此地了！
他的剑已出手。
这一剑关系实在太大。
性命攸关。
剑锋上附着一层青气。
剑气。
青蓝而纯粹。
剑锋划破炽热的空气。
高长陵整个人化作一道灵动水影，随同那道青蓝色剑光。
切开烈焰。
炽热的火焰潮水般被剑气分开，向两边铺散。
火鸟真身完全暴露。
体型不大。
也就相当于一头普通的成年锦鸡。
双目火焰喷涌。
烈火不是从它身上散发出来的，而是来自它的眼眸。
羽毛五彩斑斓。
尤其翼尖两侧飞羽，泛出青蓝金属光泽。
尖锐如利刃。
剑锋刺过来的时候。
大鸟双翼合抱，遮住了并不粗壮的身体，打算用翅膀硬接。
剑光一闪，停顿！
“呛”，剑尖划过一长串火星。
高长陵脚下不停，身形交错。
剑锋受阻那一刹，他换了种握剑方式。
反手。
剑自胁下刺出。
……
小镇十字街。
年轻道人跷脚坐在别人家屋檐下，脱了布鞋在那儿揉脚，眼睛滴溜溜的望向来来往往的路人。
更多落在外乡那些风姿卓然的女修身上。
视线偏下。
好像对腰部以下风光情有独钟。
正咧着嘴在那儿流口水，突然抬头。
神情肃然。
很快绷紧的脸又松弛下来。
喃喃自语：
“这家伙真是无所不用其极，有点意思。”
双手合十行走在人群中的僧人也突然停下脚步，目遥远方。
怔了好久，才把目光投向街边年轻道人，嘴唇噏张。
……
重安铺子后院。
邋遢汉子蹲在天井屋檐下，显得焦躁不安，却又一脸无奈望向对面。
满脸褶子的老人躺在竹椅上闭目养神。
对汉子的焦躁视若无睹。
“师父——”
汉子的语气也充满了不忿和不甘。
老人叹了口气，眼睛张开一条缝。
“人各有命，弱肉强食。
这么多年还没明白这个道理？
连他自己都明白需要变强，方能自保，你这把岁数，真活到了狗身上？”
师父说话有时候真的难听。
汉子愤懑不已。
“我们又不低人一等，外面的人能为自家小辈护道，我们为何不能，凭啥！”
“就凭我是你师父。”
汉子的抱怨不但得不到支持，反给老人劈头盖脸一顿臭骂。
“……不服……那就受着……
再敢擅自出手，以后就不用留在这里，外面天高海阔，自求多福吧！”
“大师兄说过，在他回来前，我不能离开师父身边。”
邋遢汉子从地上捡起一根枯枝，百无聊赖的在地上画着圈。
老人怒其不争哀其不幸，训斥道：
“你就是巴倒门枋狠，上不如师兄果敢，下不如师弟热血，明明自己不敢出去见世面，还在老子面前打肿脸充大哥……滚，滚，滚，守你的大门去，别在老子面前胀眼睛。”
邋遢汉子起身就往外面走，怒冲冲道：
“还不是你教出来的。”
老人瞪了他一眼，见他已消失在门帘后，沉默片刻，长叹一口气，又躺了回去。
……
剑尖还滴着血。
高长陵凝视着地上没了头的那只鸟，生怕它再活过来。
鸟头落在两三丈远处。
眼睛已经闭上，满天烈焰消失大半，周围的树林还在燃烧，不时发出噼卟爆响。
五彩斑斓的羽毛依然鲜艳。
【斩杀神兽赤焰金乌.灵元五百六十.吸收储存】
【神兽灵血淬体.提高体魄火焰耐受.抗性增强】
【剩余灵元五百八十七】
居然有这么多灵元，难怪这头赤焰金乌比大蛇难对付得多。
现在想想也后怕。
确实盲目了点——
书上不是说过，知己知彼方能百战不殆吗？
赤焰金乌无论力量还是智力，比起大蛇强大得多。
要不是斩杀大蛇在先，获得灵蛇珠和隐鳞护体，只怕今天真就交代在这幽鬼林了。
但他并不后悔。
风险越大，回报越高。
他把赤焰金乌拾起来，打算扔进背篓带走。
这才发现背篓已经没了，只剩两条背带加上一片贴身的竹篾。
衣服虽说有些烧焦，还不至于焦煳不能穿着。
血已干了，剑插回腰后。
高长陵检查了一遍身体，除了头发、眉毛有些焦，别的还好。
也不急于拿灵元灌注提升境界。
他想再等等，看看帮慕成雪恢复重锻那把剑会不会产生新的剑魂，从而推演出新的武道修行。
而且现在能灌注提高的只剩大铸重楼炼剑内景经，这门修行又特别吃灵元，他可不想忙活半天把灵元砸水坑里。
一重楼中阶演化出的剑气锋芒相当令人满意。
行云流水身法更没得说。
若非事先做了准备，就凭手上这把剑，真的很难一剑砍掉赤焰金乌的鸟头。
这只鸟羽毛的防御力远超蛇鳞。
就是不知道它体内有没有灵蛇珠类似的宝贝。