特就已经是一条年纪很大的、在犬类的年龄里被看做奶奶的狗了。
于是在我七岁那年，安图涅特在一个天气很好的上午睡着，然后就再也没有醒来过。
平时走在路上我也会看到很多狗，也不乏和安图涅特长得很像的金毛巡回犬，但通常它们都被照顾得很好，衣食无忧，是满脸幸福的快乐小狗。
死亡离它们还很远很远。
只要不把死亡与小狗关联到一起，我就很少会再想起安图涅特。
但很突然的，正发生在眼前的一切让我想到她了。
我晃了晃脑袋，试着将那些忽然溢出的思念和小时候第一次经历生死离别的难过摇走。
可接着我又想了起来，在安图涅特被爸爸妈妈从宠物医院接回家的那天，爸爸曾经握着她的爪子，哽咽地恳求着：再多陪陪莉绪和春绯……再多陪我一段时间吧，安图涅特。
“莉绪？”
征十郎的声音将我拉回现实中。
“怎么了？”
“……”我恍惚地摇摇头，“没什么。”
“我们回去吧，征十郎。”
“好。”征十郎看着我，“不过你先在这等我一下。”
你要去做什么？
我茫然地看着他，然后看见征十郎奔向那对双胞胎，又忽然觉得眼前的一切变得不真实起来。
征十郎和那对双胞胎说话，之后他们都拿出了手机，再之后征十郎回来了。
他怀里抱着刚刚还放在双胞胎脚边的纸箱。
“莉绪要看一看它吗？”
没再等我回答，征十郎一边说着，一边打开了纸箱。
接着我看见了蜷缩在里面的那个金棕色的、小小的家伙。
“汪！汪汪！”
这个警惕性还挺高的小家伙朝我叫唤，没什么力气，但精神头不错。
“之前看莉绪小时候的照片，看到里面也有一条金毛巡回犬，从那之后就想过要不要试试接触这个犬种。”
我听见征十郎说。
“不过莉绪要是介意我养狗在楼上的话，我们就去给它找个领养，好吗？”
自从性格变了以后，征十郎就很少会再句末添上“好吗”这样的征求语了。
我囫囵地点头，听见自己“嗯”了一声。
鼻音重得像是安托涅特睡着再也不会醒来的那个下午，爸爸问我“以后如果有机会，莉绪还想要一条小狗吗”时，自己给出的答复。
第91章
我有狗了！
这是将那只才两个月的小金毛领回家的一周里, 莉绪说过最多的一句话。
虽然并没有逢人就大肆炫耀自己得到了一条很新的小狗，但赤司征十郎可以确定的是, 凡是与莉绪关系稍好的人都已经得知了此事。
首先自然是莉绪的父母。
据莉绪所说, 她的父母对她再次领养了一只小动物的消息惊讶不已——尤其是她的父亲，从见到莉绪把那只小金毛从镜头外缓缓挪进画面中间的那刻起就愣成了一根木头。
再然后是莉绪和他的其他长辈亲朋。
父亲那边赤司征十郎是不打算对他说的，父亲并不关心这些, 而且虽然莉绪说这只小金毛是他捡回来的，那就是他的狗, 但在赤司征十郎的心里它只属于莉绪。
莉绪是想把它留在身边、还是送给同样经历过送走一位家人痛苦父母、想给它起什么样的名字, 他作为外人都不会对其进行干涉。
“谁是世界上最可爱的小狗？是我们皮卢对不对！——对！”
躺在沙发上自问自答的莉绪把小金毛抱在怀里，不停地用自己的鼻尖去蹭这只小狗柔软的肚皮。
可说到底, 虽然自作主张地将与小狗的主从关系让渡给了莉绪，莉绪本人却并不是这么想的。
莉绪抱着小狗朝向他, 稍稍捏高了嗓音给小狗配音：“‘请帮我起个名字吧，会有好报的好心人哟’。”
“莉绪不会介意？”
宠物和不会给予反馈的物品不同, 它是活生生的东西，而且拥有的智力会让它们在明白了自己的名字叫什么后，只对那个特定的词语做出回应。
当一个名字不止起到代号作用时，它就会变成一样过于重要的事物。
“介意什么？”她茫然地抬头看过来。
“给自己的宠物命名这种事情——交给我真的没问题么？”
他不会去设想假如以后他们分手的情形, 但人与人的相处也不可能一直相安无事又或者只有甜蜜。
他们以前吵过架, 以后大概也还是会吵。
而如果等到了那个时候，正在气头上的莉绪看着自己心爱的小狗，想要叫它过来却又想起连它的名字都是他起的, 到时候委屈地大哭要怎么办？
然而他的解释却让莉绪更加茫然了。
接着她像是想到了什么那样, 有些惊恐地看着他：“你不会给它起东海帝王、德川家康、丰臣秀吉这种名字吧？”
赤司征十郎：“……”
好吧, 看来又是他太多虑了。
正当他准备回答“不会”, 盯着他的莉绪又眨了眨眼睛, 低头摸了摸怀里的小狗：“不过要是征十郎想起也行啦。”
“……也行？”不是刚才还在怕他起这种名字吗？
赤司征十郎想笑又有点想要叹气，从小莉绪多变的心意就仿佛天上的浮云般捉摸不定。
“它是征十郎捡回来的，比起一开始根本没有想过要领养它的我，征十郎才是这孩子最重要的人啊。”她用一种理所应当的口吻说着，“它是我们两个人的小狗，征十郎当然有权利给它起名了。”
然而对与赤司征十郎而言，比起得到一只小狗，在这段话，充满诱惑力的只有那句“我们两个人”。
在莉绪看来原来是这样的么？
它属于他们两个。
所以他是否也能理解为，在她对小狗的这份浓烈的喜爱里，至少有百分之十是基于对他的感情？
赤司征十郎花了五分钟给这只小狗起名。
最后定下了“皮卢”这个名字，用的是法语单词Pilou（绒布）的谐音。
几天下来
吃好睡好连第一次接种疫苗时都没凶过人的皮卢也丝毫不挣扎，它任亲任抱，稍微教了几次就学会了“坐下”“握手”这些指令，更重要的是它很黏人。
即使得不到主人全心全意的注目和时间投入，小狗却仍然会全心全意地爱着它的主人，把她当做自己的整个世界。
这种真诚热烈的爱大概是包括莉绪在内，所有狗派人士会钟情于这种动物的原因。
赤司征十郎虽然对狗这种生物没什么特别的偏爱，却也不得不承认皮卢非常可爱，而抱着它的莉绪更是可爱到光是让他坐在旁边看着就能够感受到幸福的程度。
但是渐渐的，尤其是当最初将小狗领回公寓的七天过去后，赤司征十郎便发现自己越来越不太想看见皮卢，甚至开始觉得这只过于活泼的、聪明懂撒娇、喜欢舔人脸颊的小狗碍眼了起来。
而会让赤司征十郎产生这种不耐与不快的理由也很简单。