伺候的太监躬身站在顺安帝炕边，忐忑地用尖细的嗓音说道：“皇上，宁国公府现如今已经挂上了白布，宁国公病了半个多月了，昨天晚上没撑过去，人已经没了！”
什么？
顺安帝惊得从炕上直接坐了起来，是的，接连被盗了几张床以后，他把床改为了炕。
“怎么会这么突然？”
他还没来得及想出办法抄家啊！
额角的伤口隐隐作痛，顺安帝脸都黑了，真是一波未平一波又起，没个消停！
太监皱着眉头，哀声叹气道：“皇上，宁国公早就病得下不来地了，之前还往宫里递过辞官的折子，只不过被您打了回去，这病来如山倒，都是命中有此一劫啊！”
“据说宁国公死前的遗志是尸体能葬在江南祖宅，如今国公府上下已经在准备递交辞呈，扶棺回江南了！”
听到这一消息，顺安帝不由得皱起了眉头，向来多疑的他不相信有这等巧合的事，脑子里第一个反应，就是周家在诈他。
“确定宁国公咽气了？”他问。
“皇上。”太监眸色复杂：“您昏迷不醒的时候张太医亲自去宁国公府看过了，那脸都发青了，绝对不可能有假。”
顺安帝的怀疑让他不免心凉。
那宁国公为北魏鞠躬尽瘁，如今死了竟然还遭他的怀疑，那样级别的人尚且受到如此待遇，那他们这些身份低微的奴才呢？
叹了口气，太监又道：“周家为治国公爷，都快要散尽家财了，奴才瞧着周家现如今的境况，跟遭了妖盗差不多。”
顺安帝不信，转头让人借着吊唁的名头去探了探情况，得到的消息果然跟太监说的相差无几，这才信了几分。
“便放他们离京吧！国公爷劳苦功高，他如今甍逝乃我北魏莫大的损失，便遂其遗愿，让他回归江南祖宅吧！”
顺安帝表现得十分大度。
说着又给了宁国公追封了德昭这一美谥，除了封赏没有，面子功夫不可谓做得不足。
然而待周家扶棺离开京城之后，顺安帝直接叫来了人。
“你们且盯着周家一些，待他们离开京城地界，把余下的周家嫡系全都抓起来。”
没了陆裴川这个亲弟弟，不还有这些亲舅舅吗？
命亲舅舅的性命威胁也是一样的。
顺安帝如是地想着。
然而宁国公多聪明啊，根本就没有要秘不发丧的意思，离开京城之后，宁国公一辆不起眼的马车就把自己给送走了。
还叮嘱了儿子们抬着空棺材一路哭丧，最好是每路过一个城镇，都能感化到一些老百姓给他们送行。
这件事情可好办多了。
宁国公在位兢兢业业，是位给百姓谋福祉的好官，他将百姓放在心上，百姓自然记得他的好。
再加之有心宣扬，将以往偷偷做的好事往外一抖落，那好名声简直嗖嗖地往上涨。
老百姓声音哽咽：“国公爷是个好官啊！前些年发生旱灾的时候，千里赤地，老百姓食不果腹，是国公爷连着三日不眠不休，给筹集到了半数的赈灾粮。”
“那一年周家省吃俭用，像个寻常百姓家一样，一年到头都吃不上一顿肉，把银子全都用来赈灾了。”
“今天无论说什么，咱们都要送国公爷一程！”
“我也去！”
百姓感动于宁国公以前默默无闻做下的好事，很快就汇聚了长长的队伍，跟在周家的队伍后面送行。
送了这一程，又有下一程的百姓相送，众目睽睽之下，顺安帝根本就找不到下手的机会。
想要拿捏周家几个舅舅的计划很快就宣告失败了。
驿站。
陆老夫人跟几位夫人指使着吴达一众官差，已经开始紧锣密鼓准备起了年夜饭。
手脚忙起来，才不至于去胡思乱想陆家的几个儿郎在外面过得好不好，过年了有没有热腾腾的饭菜。
往年年关的时候，他们即便是在外面，也总有家书传回来告知近况。
如今了无音讯，很难让人不去想他们是不是在外边吃苦受罪。
陆老夫人叹了口气，转而收起了忧愁的思绪，换上一张笑脸，对孩子们道：“快去洗干净手，奶奶给你们炸丸子吃。”