他的声音叫季楚僵住，有些慌乱地将脸绷住，故作镇定地回过头去。
“兄长。”
小少年拱手，这模样比之见学里夫子还要郑重些。
周意然指骨动了下，方才的冲动与季楚此刻的恭敬撞在一块儿，忽而便叫他淡下了神情。
他望着垂在自己眼前的脑袋，眼底带着些微的无奈。
他未说话，季楚便也不动，两人都固执。
最后周意然先败下阵来。
“嗯，上学？”
他移开了目光，明知故问。
季楚直起身子，认真地答着，“是，今日套车晚了些。”
这句说完，两人之间又静默了下来。
他抬起头，能看到比自己高大许多的兄长，身形依旧坚毅。
只是那落在远处的眼，总含着些似说不清道不明的闷。
他愁些什么呢？
大概能叫一个青年才俊，天之骄子烦心的，唯有朝堂上那些琐碎难事了。
脑中不期然地，又晃过昨日那句，“周周哥哥，喜欢猪猪。”
是喜欢的吧，无论是语重心长的教导，还是稍显严苛的要求。
或沉重，或轻松，大概都是周意然那无法宣之于口的关切。
犹豫着，季楚还是问了一声，“兄长今日也晚了些。”
从周府到皇城金銮殿，可比他到学堂远多了。
这样一句稀松平常的话，落在周意然耳中，却是足足叫他顿了两瞬。
“耽误了会儿。”
努力稳住，但仍旧显得急切，话落又欲盖弥彰地清咳一声。
他那看着同往常无异，严肃冷沉的脸仅仅是仓促了下，便叫季楚怔住。
周意然一直是严肃的，甚至于是对自己十分苛刻的一个人，又冷又硬，处事周全，手段了得。
浑身上下挑不出一丝错，在季楚眼中简直是毫无破绽可言。
倒是从未在幼弟跟前露出这般不稳重的样子。
季楚破天荒地看了许久，才后知后觉自己无礼，又老实认错，“兄长勿怪，弟弟失礼。”
周意然却是高兴的，“不怪。”
换做平常，季楚只会一言不发站在他身侧，等到马车来了，又是一板一眼地告别，直将自己浑身裹得像块小木板。
不怪。
可是季楚以为兄长会说一句，“嗯。”
一直都是这样，他能察觉出兄长对自己有些无对策，除了对自己的求教谆谆教诲，大多时候都是一句没什么情绪的“嗯”。
季楚又想到方才他的失态，微耷的眼中，带着茫然。
两人的交谈，只能说是兄友弟恭，亲近却算不上。
可只有兄弟二人自己清楚，如今这般已是有多不容易。
两人也未说多久的话，一个要上学，一个要入朝上值，两头分别，各奔其所。
只是季楚稳稳坐在车上，心底却是不平静。
他追逐了兄长许久，兄长也一直是自己的表率与楷模。
他努力了许久，如今外头说他不及周意然的言论也渐渐少了，他该满意，该开心，乃至于欣喜若狂，他夙愿得解，可为何心底空落落地。
季楚不知。
他不明白如今自己这般的心绪，到底称之为什么。
尤其是看着周意然在自己眼前藏不住落寞之时，那种空寂甚至是达到了顶峰。
***
傅硬绝觉得自己最是听劝，尤其是听自家闺女儿的劝。
小人儿叫他照顾好那破虫。
行啊，照顾。
毒药刀剑，好吃好喝供着。
要穿衣保暖。
也行，破布一裹，这还不暖和？
“如何？”
底下跪着的人身形矮小，瞧着极不起眼。
“禀主子，已然有了头绪。”
“嗯。”傅硬绝懒散地坐着，“别弄死了，待会儿人回来了指不定要找。”
底下的人立刻会意。
什么人？
自然是那祖宗。
小家伙想一出是一出的，也不知下学归家来是否还惦记着那王虫。
那虫子此刻叫自己拿剧毒泡着，里里外外研究了透底儿、
倒是确实该注意着，莫要一不小心嗝屁了，惹小主子挂念。
“是。”
答话的人抬起头来，面色惨白，瞧着无一丝人气儿，那眼睛！
却是碧绿！
“属下已获悉小半，相信不久，便能得解。”
他碧绿的眼珠子有些空洞，再配着那张脸，瞧着可怖！
虽露了出来，却不敢直视圣颜，
傅应绝无动于衷，只淡定叫人退下。
可待她退至一半，坐着的男人像是想到了什么，“且慢。”
竹青不解，却也停下脚步，静候指令。
傅应绝似是在思考，指尖敲得笃笃做响。
“你留下，在永嘉身旁。”