战机,或者说飞机,其起飞环境的要求并不随意。
诸如平坦、宽敞的跑道,机场上空不能有大量飞行动物活动,否则极易发生撞击事故导致飞机坠毁。
机场里同一时间会起飞降落多架飞机,因此一个避免撞机的足够严密的飞行监控、指挥系统,也是必不可缺。
为此人类需要花费大量精力。
张牧作为职业者,倒不用如此繁琐,本身的能力就可以排除绝大多数风险。
涌动魔力驱散飞鸟,精神力感知方位,比导航定位更精准。
但有一点依然得提前准备——飞机跑道。
两人到了森林,张牧释放风刃齐根切断大批树木,以人力开辟出一片通道,再用火球术烧尽杂草;土系魔法平整、夯实地面,一条临时飞机跑道成功修建。
“搞定。”张牧收回法杖,走到跑道尽头。
芙蕾德莉卡小步跑来,眼睛盯着他:“战斗机呢?”
“在这。”说话同时,张牧右手伸进储物袋佯装取物,实则唤出物品栏。
下一秒,一架20歼击机凭空在地面出现。
“好……好大!”她绕着转了一圈,停在机侧仰头看。
看了几分钟,又钻到机腹位置抬头瞅。
“咦?”芙蕾德莉卡面露迟疑,似乎在不解什么。
“怎么了?”张牧问。
“这里……为什么没有圆柱模样的东西?”她走了出来,面朝飞机往后退几步,将其身躯全部纳入视野,“而且……外形也有点不一样。”
“不是同一个系列的,外形当然有细微区别。”
张牧说着,一边飞进驾驶舱坐下,视线在操控面板上游移:“至于导弹……找到了。”
按下开启内置弹仓的按钮,机腹的对开舱盖往外展开,随着伸缩杆的运行,几枚导弹从弹仓缓缓探出。
芙蕾德莉卡再次钻到飞机底下,好奇端详导弹。
导弹的体型并不小,但对炸药陌生的她,依据本能将其和“刀、剑、长枪”划上等号。精神力感知后,发现并未传出魔力波动,心底的困惑更盛几分。
“不是魔法武器,有那么大威力吗?”芙蕾德莉卡想起昨天张牧说的话,喃喃自问。
“有机会射一枚让你感受下就知道了,现在,先上来。”
“喔,好。”芙蕾德莉卡轻轻一跃,跳进驾驶舱。
这架20歼击机并不是前后双座,只有一套保护驾驶员的设备,常理上严禁搭乘两人。若是普通人类,多余那人会在战机机动过程中遭受严重碰撞伤害,攀升至高空更是会缺氧昏厥,乃至窒息死亡。
不过芙蕾德莉卡是职业者,虽然级别仅达中级,但消除类似困扰还是足够的。
单人驾驶舱的空间十分有限,容纳两個人略显狭窄。好在芙蕾德莉卡身材属于娇小型,张牧竭力往后,节省出来的空当勉强足够她挤进来,坐在张牧大腿上。
年轻男女的身躯紧挨,气氛却并不旖旎,张牧也没感觉到“娇躯的柔软”——芙蕾德莉卡穿戴的一整套轻甲。
“快!”芙蕾德莉卡拍了拍从细腰两侧伸向前方的张牧胳膊,“快起飞!”
她迫不及待,张牧有充足理由予以满足。
一顿操作,舱盖缓缓下落闭合,发动机轰鸣,喷气口涌出热浪,美丽的钢铁巨兽苏醒过来,沿着跑道往前冲刺。
…………
王宫。
精灵王跟十八位长老齐聚,议论着张牧昨天开展的古怪测试。
“王。”大长老走出队列,弯腰行礼,“是否需要提醒张牧先生,他的测试缺乏可靠性?”
昨日小八被淘汰后,找到众长老讲述了经过。听完,他们对张牧的选拔方式很是狐疑。
在索尔大陆人的潜意识中,职业者大于普通人,在任何角度、维度、方向、方面等比较,都是相同结果。
外在表现,就是人们通常认为普通人不足以承担重任,比如生命树的生死。
事关精灵族的存亡,张牧不青睐圣级,反而挑选了一批级别最高不超过高级的精灵族人,长老们有所顾虑合乎常理——索尔大陆人的常理。
精灵王眼睑低垂,沉思。
他给予了张牧充分的权利与自由。无论张牧做出什么举动,他从未质疑,甚至连基本的了解用意都没有过,这是信任的体现。
张牧是否有感触,精灵王不得而知,但起码他的态度得明确。
不管长老们明示暗示,王都不曾改变。
然而张牧这次折腾出来的考核,实在过于违反常识。
天骑士和圣级都不能合格,难道普通人可以?
王决定向张牧寻求解惑,但得注意方式。
直截了当询问,王觉得不可行。别人无偿提供帮助,不感激反而怀疑其目的,有些过分。
思索会,他心里有了头绪。
张牧跟芙蕾德莉卡熟识,而且……似乎有发展成伴侣的倾向,这点精灵王很笃定。
不然,芙蕾德莉卡不惜代价远赴莱克支援,张牧奔赴万里之外的精灵族地搭救,是出于热心?
别开玩笑了。
既然如此,事情就简单了。
以芙蕾德莉卡为切入点向张牧搭话,之后将话题中心转移到昨天的考核。
精灵王为自己卓绝的智慧而骄傲,微笑站起身:“我去……嗯?”
话说一半,他的瞳孔突然收缩。
上次王露出这样的表情,还是得知生命树枯萎的时候,长老们惊疑问:“王——”
“跟我来。”
精灵王瞬间消失原地,同时施展神佑的力量,把众长老也带离王宫。
长老们眼前黑暗一瞬,再亮起时,四周已然是林木茂密的精之森。
无需提示,他们顷刻发现了引起王异常表现的源头。
在头顶。
仿佛巨兽咆哮的轰鸣从天空坠下,破空的呼啸声伴随兴奋尖叫清晰传进耳中。
他们飞上半空,仰头望见一只双翼魔物在云层下翻转,展现威势。
“是张牧先生和殿下。”
精神力感知到是自己人,大长老绷紧的神经舒缓下来,转瞬又涌现迷惑:“那是什么魔兽?
为什么……一点魔力波动都没有?”
小八的视线紧随着飞行魔物:“他的东西都是一样。”
陪同芙蕾德莉卡前往过莱克的三长老说道:“的确。
据收集的情报分析,莱克使用的武器也是普通材质,这些武器全来自张牧先生。”
“不。”沉默的王忽然开口,“这不是魔物。”
“那是什么?”五长老一脸愕然。
索尔大陆的天空,只被飞行魔兽和高阶职业者征服,这是常识。
精灵王似乎也无法理解在空中纵情驰骋,肆意展示身姿的存在究竟是什么。
精神力探查许久,他仍旧不得奥妙,只感觉它是一件毫无生命力、纯粹的物,像是一柄人类铁匠锻造的剑。
“王,你看那。”小八抬手指向平稳飞行的‘魔兽’的腹部。
那里居然像是对开窗户一般往外打开,里面有几根粗大的圆棍卡在卡口上,可能是张牧做了什么,卡口缓缓往外伸出。
热衷研究魔法阵、时常翻阅各类书籍的六长老一拍大腿:“我知道是什么了!机关装置!”
“机关装置是什么?”
“一种不靠魔力就能自己运转的造物,是我在一本,介绍了上古国度特色的书籍中读到的。”
王说:“详细解释。”
“额……”成为众人目光的焦点,存在感始终透明的六长老悬浮云端,被王一问,立刻跌回地面,讪笑道,“那本书籍关于这方面的记载很少,或者说,
只是考虑全面性,略微提了一句。”
那你废话半天。
长老们嫌弃的重新看向高空,六长老有些尴尬,辩解道:“原理很简单,比如人类村庄使用的风车,它转动就不需要依靠魔力。”
跟他不对付的五长老抬起脑袋,用鼻孔看他:“你想说,水车能飞上天空?”
“白痴!原理!原理懂吗!”六长老大约是愤怒了,食指颤抖的指着他,“你的脑袋里面全是魔力吗?!”
“停。”大长老飞到两人中间,打断他们的争吵,“问张牧先生不就清楚了。”
王赞同,准备去找张牧,然而念头刚冒出,就看见‘魔兽’肚子吐出来的卡口忽的松开,失去束缚的圆棍随之往下坠落。
圆棍并未直直砸向地面,只往下落了一秒,之后尾部喷吐火焰,推动它向前冲出。
这是干什么?
六长老摩挲着下巴思索会,恍然大悟:“我明白了,这个装置的攻击手段是投射标枪!”
王看着飞向自己的圆棍,摇摇头:“如果是标枪,枪尖也太钝了。”
五长老凝望越来越近的圆棍:“那会是——”
“轰——”
圆棍距离众人约莫五百米时骤然爆炸,炫丽的火球膨胀开,热浪沿着空气一波波冲击过来。
精灵王并没闪躲,披散在身后的长发扬起来。
爆炸的威力在传递过程中不断减弱,抵达大长老面前时所剩无几,但他不会因此小觑那根——标枪。
他不得不承认,那不是什么圆棍,而是一件武器,且杀伤力恐怖的武器。
据他感知推测,爆炸中心的攻击,高阶职业者无法抵挡,但绝对不足以摧毁圣级的魔力护盾。
至于为什么把它命名标枪,大长老倒不是觉得贴切,单纯记忆里唯一符合它外形的称呼就是标枪。
张牧大概是玩够了,又或弗雷德雷卡尽兴了,歼击机在空中横向转弯,往某处地面降落,很快落入森林消失。
王搜索到他的踪迹,带领众长老赶过去。
当他们到达跑道边,张牧跟芙蕾德莉卡正从驾驶舱跳下地面。
“张牧,我还想飞一圈!”
“不着急,等飞行员培训好了,有的是时间。”
“嗯!”
安抚了芙蕾德莉卡的急切,张牧扭头看向走来的精灵们——精灵王在前,长老聚集在身后。
他们目光越过两人,落在安静匍匐于跑道上的歼击机。
长老们明悟,它确实不是魔兽、魔物。
跟昨天张牧展示的飞机比较,眼前的虽然在造型、色彩上更优雅、瞩目,但相似的轮廓足以证明,两者属于同一类型的造物。
注视许久,王看向张牧:“它也是用来播撒化肥的?”
“播散化肥?”张牧笑起来,抬手指着天空,导弹刚刚爆炸的方向,“你觉得它是干什么的?”
“武器?”
“不然呢。”
王沉思一会,岔开话题问:“最近几天,我搜集了一些关于莱克的战报,按……哦,请别误会,我只是好奇莱克在邻国的讨伐下,为什么没有灭亡。”
大长老惊讶道:“莱克击退了侵犯领土的敌人?”
哪怕是帝国,面对同级别两个以上敌国的围剿,也难以招架,何况莱克需要对付的是数倍于自己的王国。
如此悬殊的实力差距,大长老认为莫说战胜,延缓败亡都是胜利。
三长老似乎了解内情,开口说:“不是击退,是消灭。”
看着大长老愕然的神色,补充道:“消灭了那些王国和公国,攻占了他们所有的城市。”
“什么?!”众长老皆失声惊叫。
不否认飞机之前发出的攻击很强,若接连命中,重创高阶职业者也不是奢望。但王国的职业者,不只有高阶,还有圣级,数量远超莱克的圣级。
他们不敢相信,怀疑三长老误解了某些情报,导致得出了完全错误的结论。
直至王问张牧:“只凭这个,应该做不到消灭联军。”
张牧挑了挑眉:“你都搜集莱克战报了,战争的具体情况你不知道?”
“时间有限。
另外,战争期间莱克没有动用飞机,你们靠什么应付高阶职业者?
联军的高阶职业者、升级数量超越你们很多,我想不到你们是怎样打败,乃至消灭他们。”
张牧想了想,岔开话题:“想听等有空闲我可以慢慢说,你是神佑,自己去现场亲眼看也行。
不过现在,还是把生命树的问题解决比较好,你应该比我更着急。”
精灵王清醒过来,想起族群的生死灾难还未度过,催促道:“希望张牧先生尽快。”
“当然。
走。”
前面一句回应精灵王,后面一句是朝芙蕾德莉卡说的。