面对明玉安的质问，华成素悔恨地留下了一行清泪，低下头来不敢答话。
明玉安也并非盛气凌人，事已至此，他的气也消了许多，见华成素这样高傲又爱惜羽毛的大小姐，居然真的心存那么一丁点悔意，也不打算继续为难她。
“你好自为之吧，希望你今日之言不是在我面前惺惺作态。”
明玉安最后横了华成素一眼，转过身带着众人离开。
吴击水见华成素这般哀恸的样子，心里直呼不妙。看少宗主这样的反应，莫不是对荆天还暗生私情？那萧简大师哥怎么办！我又怎么办！
吴击水上前笑了笑，低声向华成素劝慰：“大小姐，你别伤心了。那荆天又什么好？现在的中州又不似以前了，要多替老宗主着想啊。”
说罢，还深深地作了个揖。
华成素这才发现天通宗一众人都在看她，霎时面色恢复了清冷，擦去泪水，此刻她的眼角通红，目光凌厉地瞪了一眼吴击水，语气不怒自威：“我的事，何时需要你来操心？”
吴击水神色变幻一阵，面容尴尬，也不多言，识趣地退了下去。
“荆天，你一定要等着，我去找你。”华成素心里暗下决心，她怕荆天被官府的人抓去，从此他们真的会阴阳两隔。
回到山上的明玉安，见天色已经快要黑下去，觉得离磐早已经休息了，便蹑手蹑脚地来到了亭中，想要沏杯茶喝。
“别拿那小杯子了，沏一壶吧，顺便给我带点。”
明玉安听到离磐的声音后，额头顿时起了一条黑线，他走出亭子，无奈地说道：“好啊，离老头，按往常这时候你不都睡着了吗？还故意不睡，等着我回来给你泡茶。”
明玉安一边烧水，一边不情不愿地瞪了几眼离磐。
离磐干笑了一声，坐在了亭子之中，淡淡开口：“去找天通宗的那个小丫头了？”
明玉安提着水壶的手微微一滞，随后笑笑，轻描淡写地开口：“你怎么知道的？”
“那还用问？你把答案都写在脸上了。”离磐的脸笑得皱纹堆在一起，悠哉悠哉地品着香茗。
“离老头，别怪我不听你话。”明玉安虽是玩世轻狂，但对离磐还算敬重，他叹息一声，脸色纠结，“我只是不服，也不想认命。”
“我明白，你这小子和当初的荆天一模一样，难怪你们会玩在一起。”离磐顿了顿，又道，“可这世道就是这样的，逆向淘汰，周而复始，真正有才能的人反而会遭冷遇。吾观自古贤达人，功成不退皆殒身。二桃杀士的故事，我也不止一遍讲与你听了吧？”
“如今，只有含光混世，甘愿守持暗昧混沌的态势，才能自得其乐。”
“所以……这也是你一开始便远离中州的原因吗？”明玉安看向离磐，眼眸平静。
“各参一半吧。”
得到这个答案，明玉安也是意料之中的。人生于世间，困于无路的时候实在是太多了。谁知道，这些万念汇聚之时，真正使人下定决
心，归隐山林的原因会是什么。
“所以呢，我们就应该什么都不争取，全都归隐山林，让那些小人无利可争，这样就算是无为而治了吗？”明玉安惬意地躺在了石阶之上，品尝着茶香，眸里神外颇有几分忘机之意。
“理论上是，但不正常。”
离磐站起来，望向九云山上最高的参天古树，陷入沉思。
他仰起头，又道：“这样做的话，虽是避免尘劳俗累的最简单方法，也最有效。但这样已经影响到了社会的正常运转，也不是那位贤者‘无为而治’的本意。”
“你且看，那座古树，还记得它的故事吗？”
明玉安闻言，望向一侧的参天古树，这树已经有了千年的历史。它屹立于山巅之上，巍峨雄奇，又充满了神秘。
其树虽寿，但这么些年，时间也已经在它的身上刻画下诸多的印记，树干斑驳、树皮腐烂，枝杈枯萎，看上去像一棵即将凋零的枯木，再没有昔日的风采了。
“树犹如此，人何以堪。现如今可谓是人心与树心俱老，岂不让人痛哉。时间究竟是想教会我们什么？是千载功名成覆鹿，还是百年光阴空虚度。”
明玉安笑着摇了摇头，将茶杯放下，看得入神。
离磐目光如炬，幽幽开口：
“当年五国盟约，就曾在西域这最后一处交为好友，于此古树之下建立盟约。想当年，前辈们是何等的英姿勃发，何等的豪气，可如今却是一片落寞，实属可悲。”
“都说黎民之事，尽在树下之盟。但现在，树下盟又有谁记得？谁又记得当年人志在天下，势要拯救万民。”
明玉安看离磐一副愁容的样子，却是满不在乎地站了起来，眼里尽是轻松的笑意，他上前摸了摸树干，兀自开口：“千秋已过，古树已然如此，你又何必执着人心可坚？”
“或许再过千秋，又是一副别样的光景。”
“你说的也对，臭小子。”离磐跳上前，笑了笑，继续问，“你接下来，要去怎么做？”
“那还要看天通宗究竟如何做了。”
“放手去干吧，要是真的放心不下荆天。”
明玉安神色一沉，思虑了一阵。
“荆天吗？我知道了，离老头。”
……
华高翮和朗霈在草庐前苦苦等待了几个时辰，连葛大同的一个影子也未见到，朗霈已经生出了几分厌倦之意，可华高翮还是一副波澜不惊的样子，目光诚挚地看向草庐，心无旁骛，一心一念地想要见到葛大同前辈。
到了傍晚，天色渐暗，就当朗霈以为见到葛大同无望之际，葛大同那苍老的身形却缓步从山下走来，身体有些佝偻，但步伐却极是稳健，精神矍铄，一如往日。
见到华高翮和朗霈的第一面，他并没有留下太多的目光，好似事先就已经算到了一样，很自然地将视线移开，将手负于身后，气定神闲地从两人的身旁路过，走进自己的草庐之中。
朗霈见状，有些不解，但也有些焦急，连忙出声
：
“葛前……”
没等朗霈说完，华高翮将其搂在怀里，温柔地捂住她的嘴，比了一个噤声的手势。
“高翮，你干嘛啊？咱们可是找葛前辈办事来的呀。现在他回去了，你怎么还？”对华高翮的举动，朗霈更是不明不白了。
华高翮摇了摇头，沉声道：“葛前辈不是没注意到我们，而是压根不想理我们。这个时候，我们就不应该去打扰他，否则败了好感，我们要是再想求他办事，可就难了。”
“原来是这样。”朗霈喃喃自语，有所领悟。
“西域秋夜，虽不太冷，但也要加紧提防。你先在这里休息，我要时刻跪在葛前辈的草庐前，等待他能够接纳我。”华高翮将自己的外衣脱下来，披在了朗霈的身上，为她寻了一个比较安静整洁的角落，让她躺了下去。
“不让我和你一起吗？”朗霈的语气弱弱的，这些天来，她也没得到好休息，这时她也感觉到有些累了。
“不必，你男人我还在这里呢，我怎么会忍心让你承受这一切。”
华高翮抚摸了一下朗霈的头，待朗霈合眼，他才重新走回草庐前，直直地跪了下去。
一夜过去，对于葛大同和朗霈来讲，可能是睁眼闭眼的事，可对于华高翮来说，是几个时辰的折磨，身心交瘁。
到了清晨，华高翮膝盖处久未活动，已经有些酸痛。耳畔时不时传来幻听，两眼光影重重，紧张的精神状态对他的心理影响实在太大。
一夜未睡，饶是华高翮化境之躯也有些捱不住，他抬起干涩的眼睛，坚毅地向门口望去，调整气息，继续忍耐。
葛大同早早地便已起来，睁开眼，穿好衣服后，饭也不吃地就要出门。一打开破门，映入眼帘的还是华高翮，不过与昨天不同的是，此刻的他跪在地上，面容憔悴，但眼神依旧十分真诚，望眼欲穿。
葛大同虽是有感于他的执着，但也还是不想给予理会。若是自己打开这个口子，说不定接下来还有多少人来拜访他，请教学问。此后无休无止，他的隐居生活也算是做到头了。
不过，他同样不想让华高翮跪在这里，好像所有人都必须低他一等一样，他连忙向华高翮冲来，双手扶着他的身子，让他站起，语气有些无奈：“先生，不如意事十之八.九，又不是一朝一夕能成。您这又是何必？”
“葛前辈，我是诚心要请您为我指点一二，还请你能够接受我。”华高翮揉了揉昏昏欲睡的眼睛，打起精神道。
“算了，此事莫要再提，我是看你心诚，才不让你苦等这里受罪，你且去吧。”葛大同断然拒绝，转过身去，就要离开。
“前辈！”华高翮急得大喊一声，扑通一下又跪在了地上，“您若是不应，我就在这继续跪上诸多时日，等到您的指点！”
“你！”葛大同伸出手指，略有几分恼火，又不想和他争辩下去，摇了摇手指又放下，无奈地一拂袖，“你若诚心，大可
继续等候。不过，不可再继续跪着，其他的什么都好说。”
见葛大同再次向山上走去，华高翮也收回目光，重新跪了下去。他知道，葛大同不想看到这一幕，不过，他有他的原则，华高翮也有自己的原则。
或许是骨子里的固执，华高翮准备将骨气一硬到底。
不过一会儿，朗霈也醒了过来，她见华高翮还是继续跪在草庐前，走了过来，指了指草庐道：“葛前辈呢？”
“出去了。”
只是一句淡淡的回应，华高翮不怨不馁，目光一如刚才一般坚定。
朗霈这一次也没说什么，只是坐在了他的身旁，继续等待着。
又过了一盏茶的时间，小童也来到了草庐这里，看到华高翮后，也是摇了摇头，不再多说。
离开的时候，只是简单地说了一句：“希望你能让葛前辈另眼相待，不过一味地真诚，能够打动的只有自己。”
很显然，小童是不看好华高翮的。不过，他也不在意，根本没听小童说些什么。
两人就这样等到了黄昏时分，葛大同再次回到了这里，见华高翮依旧是跪在他的草庐前，情绪颇为不满，他上前一步，呵斥道：“都已经说了，不许再继续跪着。你还要干什么？”
“您有您的规矩，可我也有我的执着。请恕晚辈擅作主张，让前辈发怒。不过，晚辈是不会放弃的。”
葛大同闻言，神色一怔，他一辈子，看过太多追名逐利之辈，想要找他做事的人也只不过一次碰壁就离开了，目的也只是单纯利用一下他的才学谋断去干伤天害理的事。正是因为这样，他才对尘世早已死心。
他还从未见过华高翮这般意志坚定的人，从华高翮的眼神里，葛大同就能看出来，这绝对不是演戏。葛大同完全可以肯定，华高翮一次不成，势必是要来个两次三次，直到筋疲力尽。
见躲也躲不成，葛大同摇了摇头，上前拉起华高翮的身子，他相信，意志坚定的人，其心性也决然不坏。
“我并非是大者圣贤，不值得你这般对待。既你心诚如磐，那我必要让你有所灵验。来吧，我们进屋细谈。”
葛大同指了指草庐，示意让他和自己一起进去。
华高翮看了一眼朗霈，想要说些什么。葛大同却笑了笑，直言：“可以让你爱人在外面等候一番，她不许进去。”
“没事，我在这里等你。”朗霈攀到华高翮的耳旁，轻轻说着，如同微风般吹拂华高翮的全身，让华高翮的心逐渐宁静下来。
“多谢前辈！”
见葛大同终于认可自己，不再排斥，他也快速跟着葛大同进去。他也知道，让葛前辈为自己解疑释惑的前提，是不能给他带来麻烦。
想到这里，华高翮苦笑一阵，自己这苦肉计，似乎就是有些威胁葛前辈的意思了。葛前辈或许正是不忍自己再受苦下去，才答应见自己。
不过，既然已经成功了，这种粗鄙的小手段用了也罢。
葛大同一进门，便把窗
户锁死，拉开桌子和椅子，让华高翮落座。
“寒舍狭小，只能勉强容下二人，还望雅客不要介意。”
“怎么会呢？先生能为我指点迷津，已是我的荣幸。”华高翮笑了笑，向葛大同拱了拱手。
“这些繁文缛节，我们就不必拘泥了。依我的猜测，华宗主此次前来，定是想要见国主吧。”葛大同与华高翮相对而坐，直接开门见山讲道。
华高翮精神一抖，两眼焕发清明，他惊讶地点了点头，笑着开口：“葛前辈，你真是神了，足不出户，竟知道我心中所想？”
“这并不难，纵使世局瞬息万变，可一个时代发生的事情，总会遵循其固有的规律。推人心而知其意，算得了什么高明？”
葛大同笑了笑，继续道：“见国主易，离开西域难。”
“此话怎讲？”
华高翮听闻此言，心头一紧，连忙凑上前去，想要细听葛大同分析。
“如今五国盟约，实际上只有两国，中州是国不像国，君不像君，看似是北荒人坐朝，天下人还是中州人，实则天下已亡。中州人正在被北荒人奴役者，这就是北荒的天下。南蛮千年避世，只与外国通商，从不交流；而东海和西域也因北荒人撕毁盟约，彼此关系淡漠，互不往来。现在局面，中州江湖之士若是还想依赖曾经的五国盟约，调动东海和西域的人来支援中州，那简直就是白日做梦。”
“但北荒人坐朝，北荒人做官，那是北荒人的事，顺理成章。可中州人依附现在的北荒王朝，性质截然不同。在两大盟国看来，是贰臣贼子，是枉为人臣。如此一来，西域和东海对北荒的仇恨，自然而然便会转移为对你们的仇恨。乱世将至，人人自危，他们又怎能懈怠于对你们的防备？”
葛大同此番言论，让华高翮极为震撼，他的眸子闪烁一阵，随后又觉得有些话没懂，连忙又问：“前辈！为何好多人都和您言的一样，说现在的中州是乱世？我看大家承平已久，人不知兵，都开开心心的生活，这还不是盛世吗？”
“哈哈哈。”葛大同生硬地笑了笑，语气颇为敷衍，随后叹了口气，指着华高翮道，“错！这是妖世！祸世！”
“古来亡国之兆，多如天上繁星，更年改朝者甚矣。可那只是换了波人马，改了个年号，说白了今日姓陈，明天叫李，翻不起什么波澜。百姓耕种织布，生活照旧。可怕就怕在异族乱种，戕害文明。他们试图推翻一切，只为自己王朝的正统性。他们会想尽办法愚昧你，让你知道你这一辈子的追求，无非是三餐两地，金榜洞房。上者昏聩暴政，致使百姓蒙昧，志士凋亡。此世尽被享乐风气填满。有人高蹈远举，远遁山林，这虽是高尚情节，可一旦成常，天下可乱矣。男人作女人之态，敷粉遮面；女人作男装打扮，阴阳倒序，乾坤逆转，这天下便是彻底被颠覆了。而这些，正是上者想要看到的。”