“有没有兴趣去郡守衙门？”
霍石桥脸上带着挑衅似的微笑，说道：“芜城司马郭震洲，出身枫林院，十年前吏部发派汾芜，从执戟郎做起，也算平步青云，背后少不了周家支持，这种贪生怕死之徒，留他作甚，传我军令，将郡守衙门死死围住，休得让那叛徒找到逃脱的机会。”
他策马便往郡守府而去，沈渐只能跟随其后。
郡守府前已经围了数百名精锐军士，一排排高大的盾牌组成铜墙铁壁，手持雪亮陌刀的精壮军汉整齐排列在盾墙后面。
高大的青瓦白墙上插满了箭枝，墙头上，无数头盔在火把光线下闪烁着金属光芒，这些人手上都端着劲弩。
霍石桥跳下马，来到盾牌墙后方，朗声道：“本将军乃讨叛军前指将军霍石桥，让你们司马出来答话。”
话音未落，高墙上给出了回应，数十把劲弩弓弦震鸣，弩箭呼啸着便射了过来。
霍石桥动也不动，身前盾牌举起，叮叮当当一阵乱响，没有一支箭射进盾墙另一边，然而那些箭全是刻有符纹的特殊箭枝，爆炸冲击波直接掀翻了一整排盾墙，虽然没有直接杀伤，强大的冲击也让不少士兵臂骨震碎，再加上摔倒后沉重的盾牌砸伤，伤势看上去不可谓不重。
这让霍石桥脸色很不好看，高举手臂，便要下达强攻命令。
沈渐抓住了他马上要落下的手臂，轻声道：“郡守府有阵法防护，对方又有符弩，为这么个地方强攻损兵折将，是不是不太划算。”
霍石桥道：“打仗哪有不死人的，像郭震洲这个叛徒，莫非还要放过他不成。”
沈渐道：“倒不是这个意思，不如等天明，等大军进城，到时再用破山弩开路，不是更简单。”
霍石桥呵呵一笑，说道：“这也是个办法，但是你想过没有，万一他们还有来自晋州援兵连夜赶来，我们一夜无法彻底拿下芜城会遇到什么结果？”
行军打仗，沈渐比外行还外行，当然没法回答。
战场上没谁敢拍胸脯保证会不会出现意外，更没谁敢保证形势不会逆转。
只能讪讪不语。
他连其他的馊主意都不敢出，有时候沉默就是示弱的一种方式，毕竟当着身经百战的霍石桥，承认自己的差距也不是那么令人无法忍受。
霍石桥忽然笑了笑，说道：“沈老弟如果愿意出面去当个说客，说不定那姓郭的还有弃械投降的机会。”
沈渐闻到一股不怀好意的味道。
他开始后悔刚刚伸出手的举动，这位霍将军很显然是在给他下套，而递刀子的，正是自己。他下意识便要回绝，扭头却看见周围无数道殷切的目光。
没人愿意扛着符弩强大的威力去攻打一座防范森严的堡垒，即使这些士兵都是龙武军精锐，拥有别的军队更坚强的意志，他们跟沈渐的想法一样，明明只需要多拖一段时间便能轻松解决的战斗，何必在占尽优势下，去做没必要的牺牲。
霍石桥这番话故意说得很大声，让周围的士兵都把希望寄托在了他的身上。
墙上有人喊道：“外面来的可是沈都尉？”
霍石桥指了指那边，道：“你看看，说啥来啥，沈老弟大名自然比本将军这霍屠夫管用。”
沈渐更有理由相信，刚刚霍石桥那一嗓子完全是故意的，用他曾经不太好的名声，激起守军斗志，再设套让自己主动往里面钻。即使不阻止霍石桥下令，几轮攻势无果之后，他依然会想方设法让自己卷进战场。
“门外这位确实是沈都尉，你们有啥话想跟沈都尉聊？”
见沈渐不说话，霍石桥主动帮他回答。
墙内有人沉声道：“听说沈都尉是上阳王最亲近的朋友，本人郭震洲，愿意与沈都尉谈判。”
霍石桥大声道：“你如何保证我们沈都尉安全？”
郭震洲道：“人为刀俎，我为鱼肉，本司马无法保证。”
霍石桥瞧着沈渐，假模假式道：“他没法保证，我看沈老弟就别去了，还是直接打！”
沈渐也瞧着他，眼睛里面充满笑意，“还是听霍将军的。”
他不敢去看周围那些士兵失望的眼神，羞耻心让他脚趾紧紧抠地，只恨不会缩地成寸，马上原地消失。
霍石桥略感意外，正想说点什么，墙内郭震洲又道：“沈都尉一个人连太子府都敢闯，我这区区郡守府难道在沈都尉眼里，比龙潭虎穴还可怕。”
“那个秃驴在里面。”
观象低沉苍老的嗓声突然响了起来，自从这次醒转，他似乎已经不太害怕在外人面前开口。
“你啥意思？”
“砍他，我要搞明白这些秃驴的修行脉络。”
“没危险？”
“有我在。”
信心十足的观象并不能让沈渐安心，眼前这些人没谁安了好心，霍石桥更是巴不得他折在这里，与之相比，他宁愿相信观象。
“郭司马就这么想要沈某的人头，激将法用得也太没水准了吧！”
沈渐大笑，整了整衣衫，挺胸抬头，迈着优雅的步伐推开身前盾牌，走出盾墙，一边走一边朗声道：“沈某就代在场诸君冒死走上一遭又待如何，古人有云：自反而缩，虽千万人，吾往矣。”
一众将士被他豪气感染，齐声跺脚以壮声威，这是从前朝就一直流行下来的战场鼓舞士气的方式。
话是说得漂亮，其实沈渐心头哪有什么慷慨激昂，若没有这几百人围观，他恨不得现在就把霍石桥拉到角落去暴打一顿，以泻胸中愤恨之火。
吱呀一声，厚重的大门打开一条缝。
他硬着头皮推门而入，进门前还不忘瞪了眼霍石桥，冷冷道：“再一不可再二，霍将军自知。”
霍石桥笑容尴尬，扯起喉咙喊道：“放心，本将军心头有数。”
沈渐心