一场战斗在水镜世界北方一个不起眼的山坡上打响。
东柳山率领的一支队伍包围了三人一组的玄道院学员。
九对三。
双方力量悬殊，一开始就注定了结果。
就在三名玄道院学员传送淘汰之际，东柳山突然生出一种不祥预感。
已经两天过去，他们分别向四个方向搜索的队伍竟然无一发现各院漏网之鱼行踪，这让坐镇中央的王陈也有些焦急。
倘若再分散队伍，一来擅长观气追踪的人手不够，二来缺少强有力的领队，很难保证搜寻过程中以绝对优势碾压对手。
“谁他娘的制定的规矩。”
王陈脾气再好，也忍不住骂娘，百里范围说大不大，说小不小，像独孤那种善于隐藏的人物真要躲起来，就跟庄园里面的一只蟑螂一样，想翻找出来真心不太容易。
曾有一届便有这么个苟进前三名的家伙，整个问道就打了一架，最后还输了，一样不耽误他进入三甲。
道本无形，道无定势，谁敢说这种人将来没有一飞冲天的机会。
他突然想起，那家伙好像现在就是南路军统兵将军，官居二品，地位僅次于周匹夫之流开国仙将。
薛琪飞猛然抬头，当他抬起头同时，北方天空亮起一道旗花。
“东柳山遇敌。”
喊声未落，王陈如一支离弦之箭，远远把他和陆玄机甩在身后。
长时间等候让王陈平和的心境发生了变化，明知远距离使用遁术对真气消耗极大，他依然义无反顾。
只求毕其功于一役。
陆玄机拖在最后，不紧不慢。
进入水镜世界以来，这位大小姐除了在对付枫林院时，孙逸鸣不知死活碰了次壁，就没正经出过手。
薛琪飞心头不满，却不敢流于表面。
掌中罗盘剧烈震动。
他还来不及大声提醒王陈小心，一道灰影已拦在前方。
“沈渐。”
王陈停下脚步，手掌轻扶剑柄。
沈渐的右手也握住了刀柄。
他的刀横插腰后，刀柄斜指地面，所以握刀的姿势很怪，整个上半身都弯了下去，手臂半张，反手握柄。
此时的他就像一头随时发起冲锋的野兽。
天上有风，卷起数张枯叶飘飘荡荡。
王陈并未急于出手，九院重要人物他都了若指掌，眼前这人也不例外。
萧塬和某些人给他的情报就是专修武道，近距离行动迅捷，体魄极强，对剑气有极大抗性。
他不想给对手留下破绽。
“加入我，我能给你别人给不了的。”
王陈的嗓音很温和，听上去一点没有剑拔弩张的紧迫感。
沈渐笑了，轻声道：
“我要的你给不了，我也不在乎，欠人情这种事，别人欠我就好了，我可不想欠别人。”
这句话发自内心。
他这辈子欠了观象，结果就是住在自己脑子里不管他愿不愿意，始终改造着他的躯体……
他眼睛余光瞧向远处的陆玄机。
不知道欠她的借刀之情，会不会羁绊一生。
“你会死得很惨。”
王陈脸上笑容不改，语气也没有丝毫变化。
很多街头小混混打架前都会放狠话：‘你给我小心点。’‘我要你后悔生在这个世上。’之类之类，不过同样一类话出自未来储君嘴里，这种话通常就不能定义为威胁，而是真实可能发生的事实。
王陈还不是储君，但多数人都对这个结果深信不疑，包括他亲弟弟。
“我等着。”
刚说出一个我字，沈渐脚下就动了。
一道剑光瞬间出现在他原本站立的位置，地面豁然裂开，笔直一线，深达数尺。
“好快的剑。”
薛琪飞由衷赞道，突然腰后一股寒意袭来，等他危机预知做出反应，寒意已经贴近腰眼。
他的衣袍鼓了起来，衣下仿佛流淌着河流，数不清的金色篆字浮于衣袍表面，流转不停，整个人金光熠熠，如神灵附体。
一把刀无声无息从身后递出，锋利的刀尖深深陷进衣袍。
薛琪飞对自己的防御能力相当自信。
身上这件锦袍由八眼寒蛛吐出的寒蛛丝织造，据说这种寒蛛，每年每百吐出的丝还不足半钱，其丝之坚韧，百钧坠而不断，织成这么一件衣袍，至少需要百蛛十百六十年所吐丝线，更别说织造工艺上所花的工夫，再加上绣于丝线间的各种符篆纹饰，成本若用金银计量，可以堆成一座小山。
哪怕神华境出手，也未必一两下穿透衣袍符阵防御。
九院问道战没有神华境。
然而他马上意识到了错误，腰肋皮肤已经感触到了刀尖的冰冷。
严格说，阵法也好，防御也好，都无法做到无漏无隙，他们做不到，入道四境哪怕修炼到极致也无法做到，只不过境界越高，这种破绽就会越好被掩盖起来，还有很多修行者专门在破绽上下功夫，利用自身所短制造陷阱。
但薛琪飞还达不到这种境界，他也高估了这身衣袍的防御。
那把刀所刺，正好是衣袍接缝处，也是符篆纹饰刚好绕过的地方。
噗！
衣袍像被放了气。
薛琪飞感觉到真气流泄，他下意识往前冲，捏了个指诀，祭出灵契武器——腰间那条宫绦。
宫绦也是无数符文结成的法宝，他想用灵契法宝弥补破绽。
那把刀并未继续刺下去。
当他祭出宫绦防御那一刹，腰畔那块传送玉牌砰然破裂。
偷袭他的人一开始的目标就是玉牌，刺破防御那一刀只是为了让他将灵契法宝抽离，以便更容易击破玉牌。
“独孤，我要杀了你。”
薛琪飞的声音还回荡在大地，人却已经消失不见。
偷袭他的独孤看了眼正高速移动，躲避王陈剑锋的沈渐，毫不犹豫，闪身投入了山脚阴影中。
陆玄机一直袖手旁观，一点没有出手的意思。
王陈眼角余光一直留意着这边发生的情况，薛琪飞被独孤偷袭淘汰，令他震怒到了极点，脸上再也没有那份从容不迫。
剑光如练，剑气如虹。
方圆数十丈大地上，布满了雪白如瀑的剑气。
沈渐衣衫上全是剑气割裂出的口子，不少地方鲜血长流，可他偏偏活蹦乱跳，剑气长河根本无法将他困住。
他甚至没有停下来出过一次刀。
天空中又出现了旗花，一次三朵。
这次与东柳山所发旗花不同，应该属天岳院联络暗号。
王陈心头一沉，预感到了什么。
然后他看见沈渐挥刀，斩断两条拦路剑气，兔起鹘落，向山峦处疾奔而走。
另一个方向也出现了一群人影，风驰电掣朝这边赶。