林胖子是在子时醒过来的，醒来之后发现自己在马车上，当得知如今已经离开桐县，正在前往亳州的逃难路上之后，林胖子气的再次昏了过去。
张倩儿迷迷糊糊的醒了，看到周涛正在旁边坐着，又抬起头看了看林胖子躺的地方，发现林胖子好像换了一个姿势在躺着，便很疑惑的问道：“相公，林大人刚才是不是醒了呀？”
周涛点点头，答道：“对啊，醒了，不过得知咱们已经在逃难的路上了，而且不久就会抵达亳州之后，林大人便气急败坏的又昏了过去。”
张倩儿闻言，便皱起眉头：“相公啊，你不该告诉林大人实话的，应该对林大人说，咱们现在正在城内巡逻呢，反正林大人也才刚醒过来，我估摸着林大人即便睡醒了，也很难下床走路，估计得休个十天半月的才行，所以啊，能骗得了他那是最好的了。”
张倩儿是觉得这种事情能瞒一瞒最好了，实在瞒不住那也没办法，但像周涛这样一开始就告诉林大人实情的，真的是不应该。
周涛也是苦笑着，并说道：“娘子啊，林大人是何其聪明的一个人，你别看他这么胖就觉得他的脑袋不好使，而事实上他比我们任何人都要聪明，就算是我告诉他是在县城里巡逻，但咱们外面可是乱哄哄的，而且这路也颠簸的比较厉害，骗肯定是骗不过的。”
“还有呀，林大人虽然暂时不能下床，但他也可以掀开马车的帘子看到外面，所以这事儿啊，绝对是瞒不住的，倒不如直接告诉林大人实情，即便是他现在接受不了，但等他再醒来的时候就会好过多了。”
张倩儿微微笑着，便不再提及这件事情了，反正这会儿也没什么事情，外面也没有山贼追击了，所以他们夫妻两人便背靠着背继续这样休息，难得安心的休息了，但马车里的空间毕竟有限，再加上林胖子还躺在马车里，他们夫妻二人这会儿也没心思做别的事情。
林胖子在后半夜的时候再次醒了过来，只不过这一次林胖子显得比较失落，他没有跟任何人说话，甚至也没有去打扰周涛，只要他知道，只要他轻轻喊上一声周涛就会过来看他。
林胖子很艰难的让自己坐起来，然后掀开马车的窗帘，看着外面黑漆漆的夜色，马车依旧是在前进，只不过速度非常的慢，主要是因为在夜里的时候，大家赶路的速度也不快。
但林胖子心中却是万千感慨。
“我是一个罪人啊，我不应该在这个时候离开桐县，带着这么多百姓一起逃亡的，守不住桐县，就是我这个父母官的无能，我还有什么脸面活着去见乡亲父老呢？”
但真的求死，林胖子也是没有这个勇气的。
可能在面对山贼得时候，林胖子真的视死如归，可这会没有了山贼得威胁，林胖子就失去了这样的勇气了。
“唉，我这一逃，怕是以后再没有脸面回去了。”
林胖子在官场上本来就受人排挤，要不然他又如何会被派遣到这么一个偏远的地方当一个县令呢？
桐县可是四面环山的，如若不然，这里的山贼怎么可能如此的猖狂，剿匪半年都没有任何的功劳。
其实朝廷给的俸禄根本就不足以让林胖子招募那么多的衙役，林胖子也是想办法跟本县的乡绅商量，让大家凑了不少的钱出来，这才招募如此多的衙役去剿匪的。
虽然剿匪的效果并不是那么的好，但有这么多的衙役在也是深深地震慑了那些山贼，让他们不敢那么猖狂。
至少对于本地的乡绅，家里从来都没听说过有招过山贼的，就算是偶尔有那么一两个人在夜里回去的路上被山贼给杀了，但那也是他们自己倒霉而已，山贼可从来没有到他们家里面去洗劫过，也正因为如此，所以剿匪的资金是很充足的，那些乡绅别的没有，家里有的是钱。
他们都是好几代人的积蓄，基本上每个月都会给林胖子送去上百两的银子，有了这些银子，就足以支付那么多衙役的俸禄了，如若不然林胖子又怎么敢如此大规模的去剿匪呢？
可没想着剿着剿着，竟然就被山上的山贼给攻入县城里来了。
也不知道过去了多久，等到林胖子感觉坐着双腿有些发麻了，正准备换一个姿势继续发呆的时候，便听到周涛的声音。
“林大人，你怎么醒了，现在天还没亮，林大人还是先休息吧，有什么事情等天亮了之后咱们再说。”周涛之所以这么说，是因为他发现现在林胖子的情绪有些不对，似乎非常的失落。他担心林胖子待会儿会做出一些反常的事情来，所以这会儿也是尽量尝试先劝说林胖子继续休息。
“没事儿，我已经睡了那么久了，这会儿一点都不困，我就在这样坐着发呆一会儿，你放心，既然都已经出城了，我绝对不会要求你再把我送回去，我也知道当时的情况肯定非常的紧急，你们也是担心我，为我好，才把我带出来，我当时是想以死明志的，但既然没有死成，那么接下来肯定会好好的活着，等到了亳州那边之后，我便请求亳州知府出兵帮我们收复桐县。”
“咱们县里这么多的百姓，要是全都迁到亳州那里，亳州也承受不起，他们也没有那么多的粮食跟我们吃。”
“所以我们还是要返回桐县的，等明日天一亮，先快马加鞭赶往亳州，把咱们桐县的情况告诉亳州知府，尽量让他先解决掉亳州那边的山贼再说，这么一来，咱们便不需要继续前往亳州了，直接让百姓原地返回就是。”
林胖子也是说出了自己的打算，只是周涛却是非常的不解，并对林胖子说道：“林大人，咱们亳州那边所有的庄稼都已经被践踏了，城内也没有粮食了，要是让百姓就此折回，那岂不是又变成灾民了，还不如就在亳州那里，亳州知府不可能不开仓放粮的，让大家在亳州那边先搭建一个临时的住处，不管怎么说，先撑过这几个月再说。”
但林胖子却是很果断的摇摇头，此刻也是非常严肃的对周涛说道：“周涛，你不知道亳州那边的情况啊，如今咱们大乾可以说是灾祸连连，很多地方不要说税收了，就连当地的百姓都吃不饱饭，再加上各地都有山贼作乱，朝廷也没有多余的粮食啊，如果是让咱们桐县这么多的百姓要在亳州那边住下来，怕是至少要饿死一大半。”
“所以咱们桐县的百姓，万万不可在亳州那边呆着，我跟那亳州知府平日里也没任何的交情，咱们桐县突然去了这么多的百姓，怕是他一怒之下会把咱们桐县的百姓当做流民来处置。“
“如今民怨四起，流民基本上就是跟山贼一般的对待，若是那亳州知府真的翻起脸来，怕是咱们桐县这么多的百姓，还没到饿死的时候，就已经被那亳州知府当做山贼全都灭了。”
周涛顿时愣住了，林胖子的这种说法在周涛听起来简直可以说是闻所未闻的，这跟天方夜谭几乎没什么区别，至少在周涛看来，那亳州知府是朝廷的命官，既然是朝廷的命官，那么他难道不应该让其麾下的百姓都吃饱饭吗？
可为什么这亳州的知府还有可能会把桐县的百姓当成流民来对待呢？
若是这样的话是别人对周涛说的，周涛根本就不当回事儿，可是林胖子刚刚用如此严肃的语气跟他说了这件事情，就让周涛不得不重视起来了。
林胖子也知道周涛可能一时半会儿接受不了，这个对于周涛林胖子也只能说他涉世未深，更不懂官场的黑暗，也不懂朝廷的难处，周涛还是只是一个书生而已，对于朝廷的上事情，周涛都是怀抱希望的，也觉得朝廷那边的做法就应该像书上所写的圣人之言那般，可事实上却并非如此。
于是林胖子并继续说道：“你想想看，咱们桐县被山贼给攻没了，本来亳州知府那边就应该第一时间派官兵前来救援的，可是他并没有，你觉得是那亳州知府没有看到咱们派去报信的人吗？不，他看到了，并且也知道咱们桐县这边发生的事情，可他依旧是没有派官兵过来，你知道是为什么吗？”
周涛想了想，答道：“也可能是亳州那边的官兵已经赶来了，只不过由于行军速度太慢，并没有来得及赶往咱们桐县救援。”
林胖子却是呵呵一笑，道：“不，亳州知府并没有下令让官兵前来救援，若我猜的没错，亳州知乎在得到咱们桐县被山贼围攻的事情之后，是觉得那山贼的数量并没有那么多，也无非就是五六千个山贼而已，咱们桐县的衙役自然便能够对付，可他却没想到咱们桐县这边的山贼数量远不止五六千这么多，其实不仅仅是亳州知府没想到，就连咱们当初也没想到那虎头山尽量能够搞出近万个山贼的攻城。”
“正因为如此，所以那亳州知府便想让咱们自行消耗那些攻城的山贼，所以才没有派官兵前来的。”
周涛又是一愣：“林大人，我还是有一事不明，按照咱们大乾律法，只要下属县城遭到匪患，当地知府在收到消息之后，便要立刻派遣官兵前往救援，可为什么这亳州知府收到消息后却想让咱们自行对付那些残贼呢？倘若如此的话，那咱们还为何要派人去亳州求救，这不是多此一举吗。”
林胖子这个时候也是相当严肃的回答道：“你说的是在太平时期，若是在太平时期，某一个地方遭遇了山贼匪患，并派人前去求救，那么知府大人必定会第一时间派遣官兵前去救援，可如今咱们大乾举国上下都是山贼跟起义军，那些起义军还好，至少他们并不会真的去祸害百姓，而是打着替天行道的旗号替百姓申冤，他们所过之处，至少百姓能够过上一些好日子，也不至于饿死，可是那些山贼就不一样了，他们真的是烧杀抢掠，无恶不作。”
“但对于朝廷来说，无论是山贼还是起义军，他们都是匪贼，若是不剿灭这些匪贼，任由他们继续发展下去，可能就会动摇国本，就比如北方的宋江，现在也让朝廷非常头痛，几乎北方所有的兵力都在对付宋江，咱们南方目前还是比较安定的，但依我看啊，咱们这边的安定也安定不了多久了，这一次山贼攻打咱们桐县，也许是一个信号，可能要不了多久，咱们南方这边也会有起义军异军突起。”
周涛更加的疑惑了，遂问道：“林大人，你的意思是攻打咱们桐县的山贼，会自封为起义军，然后继续攻打别的县城？”
但林胖子确实很果断的摇摇头，继续说道：“不，山贼是山贼，起义军是起义军，起义军是不会做对百姓有害的事情了，但那些山贼却杀了那么多的百姓，所以起义军绝对不会容下山贼的，他们要得民心，就必须帮百姓把这些山贼给灭掉，灭了山贼，给百姓带来了一些好处，那么百姓就会欢迎起义军，这样在朝廷派兵围剿起义军的时候，就会受到百姓的庇护。”
“若不是因为如此，你觉得凭什么北方的宋江能够在朝廷一次又一次的围剿之下，还能够安身而退呢？现在他几乎已经占据了北方大半城池，朝廷的官兵此刻对宋江也可以说是无能为力了，据说当今天子也暗地里接见了宋江，想要对其诏安，但却被宋江直接拒绝了。”
“当然，招安的事情还只是传闻而已，至于事实如何，那就不得为之了。”
周涛不再言语，他发现朝廷上面的事情真的是非常的复杂，虽然他有着超前这个时代数千年的知识积累，也有着丰富的历史经验，可遇上这样的乱世，他依旧有一种深深的无力感。
……