回到剧院大厅时渊才注意到, 暗处站了许多的守卫，还有白衣的战地医生。陆听寒大概是深夜回家，发现时渊不在，带着下属们来了剧院。“瓶口有巴比妥酸盐类安眠药的残留。”检验人员戴着手套, 拿了酒瓶, “中枢神经抑制剂和酒精一起服用是很危险的, 你们要庆幸他用的是新版, 与酒精的反应小, 剂量也小，潜在的中毒作用非常低。”秦落落坐在沙发上, 弯下腰，将脸埋在掌心中。她哑声说：“他为什么要这么干……是欠债了吗，还是因为他的母亲？”没人能回答她这个问题。其他人陆陆续续醒了, 都是不可置信。程游文呆愣了一会，一脚踹翻了桌子：“我草他妈的……！！”碟子摔落, 汁水飞溅在大理石地板上, 爆米花散落一地。程游文站都站不稳，跌跌撞撞还要去踢椅子, 被沃尔夫冈拉住了。“算了, ”沃尔夫冈低声说, “errare hua。”这是一句来自他家乡的谚语，意为“犯错是人类的天性”。如果仔细看去, 他坚硬的面部线条也有几分抽动，被他强行压了下去。程游文被他拽住，大口喘息着, 眼睛发红。“发生什么了？”一道怯生生的女声传来。特蕾西穿着白色睡裙, 赤脚踩在楼梯口, 被骚动吵醒了。她睡得早，没一起喝酒，当然沃尔夫冈也不允许她喝——回忆起来，刚刚夏舫格外热情地劝她去睡觉，还亲自把她送上楼，都是早有预谋的。“发生什么事情了？”她又问，“你们看起来怪怪的。”周围的军官、医生，还有众人的神情，显然让她不安，她紧绞着双手。“没事。”沃尔夫冈费劲地站起来，走到她面前，“上楼继续睡吧，等明天、明天再和你说。”他喃喃，“会好起来的。”环顾四周，满地狼藉，最后一场道别连体面都称不上了。生活到底不是舞台剧，谢幕没有掌声，也从不圆满。临走之前，程游文和秦落落平静下来了。程游文舒展了眉头，说：“就这样吧，时渊，再见，早些回家休息。”秦落落也说：“别想那么多啦，有些事情我们也无能为力，别因为这个不开心。有机会再见吧，说不定还能一起演戏。”她笑着捏了捏时渊的肩膀，眉目同样舒展了，“还好我英明神武，那天决定招你进来，然后认识了你。”时渊与他们道别，就像是之前无数次下班时那样。药效还没过，他晕乎乎地跟着陆听寒上车。车辆无声地驶过午夜街头，几盏路灯暗淡。车上，陆听寒问：“难过吗？”“还好。”时渊实话回答，“但是很意外。”他想起，他和夏舫无数次走过街头，张贴海报，想起夏舫神秘兮兮地说，程游文暗恋秦落落，你注意的话是能看到出来的，想起夏舫请他吃的米布丁，热腾腾的，带着甜香；他又想起，夏舫爱过的那人是个骗子，他的母亲在风阳城病重，想起聚会的最后，夏舫边哭边说对不起，我是真的喜欢你们。过去的种种，堆叠在一起。他不太难过，却困惑地蜷起了尾巴。“时渊，”陆听寒说，“每个人立场都是不同的，无法相互理解，也没有那么多的感同身受。”时渊：“噢……”车子拐弯，他头晕，身子晃了晃。陆听寒说：“不必去纠结。你会遇见很多人，思想家政治家军事家艺术家，他们大部分都是过客，有人一心为艺术，就会有人为钱权着迷，每一人所求不同，都
要成为自己想成为的那种人，只有立场一致的才能并肩走下去。”他在宽慰时渊。可这一瞬，时渊不可避免地想到了荒原，想到了那些诡谲的怪物们，死去的战士，冰冷的手枪，凝固在水晶中的蓝蝴蝶。他低声问陆听寒：“……那你的立场是什么？你想成为哪种人？”前路的灯更少了，今晚星月不敢露面，轿车就这样驶向黑暗。车辆有夜视系统，环状装置的车把手，独立供氧系统，油箱装有特殊的防爆泡沫，这可能是世界上最好的车，即使放在末世前，也会因其性能而闻名，但那片黑很浓郁，是连大功率车前灯都无法撕破的幕布，轿车漂泊其中，像漆黑海面上的一艘孤船。陆听寒没回答。很久之后他说：“我可以是任何人。人类的立场就是我的立场。”时渊想开口，又不知道该说些什么。这是个他一直知道的答案。从见到陆听寒的第一面、就知道的答案。人类的麻醉药对时渊很有用。在身体机能上他从不特殊，血检查不出他是怪物，他会被乱石划伤，也会被药物影响。或许是变成人类之后，有了他们的感情，也就有了他们的软肋。可那有怎么样呢？他能听见荒原的万千声响，每到深夜它们呼啸而至，他知道，他们是同源的。时渊的尾巴蜷得更紧了，然而下一秒，陆听寒伸手压着他的脑袋，让他靠在了肩头。他手上用了点劲儿，是略带强势的态度，两人呼吸交融在一起。“你呢？”陆听寒闲聊般问，“如果有机会，你想当什么样的人？有特别喜欢的东西么？”“我也不知道。”时渊很纠结了，“我不喜欢钱，我怕孤单，需要别人的陪伴。”陆听寒终于缓和了神情，揉了揉他的脑袋。时渊继续纠结：“硬要说职业的话，我觉得哪种都不错，演员音乐家木雕工，或者播音员，都很有趣。你觉得呢？”“嗯。”陆听寒说，“等战争结束了，去试试吧。”“万一我没天赋，赚不到钱怎么办？”陆听寒：“那就只能把你卖掉了。”“你不能这样干，我不值钱的。”时渊睁大了眼睛抗议，“以后你就没有尾巴摸了。”陆听寒似乎是笑了，隔了一会道：“也是。”他想起什么，“对了，你是不是要和我说什么事情？”时渊没回答。他睡着了。梦中有人抚过他的头发，一遍又一遍，最后指尖轻蹭过了嘴角。若即若离，带着说不清道不明的情愫。无意间蹭过嘴唇时，几乎像是一个吻。车子停在楼下，陆听寒叫醒时渊。时渊迷迷糊糊地上了楼。陆听寒说：“直接睡觉吧，你站都站不稳，别在浴室里磕着了。”“好吧。”时渊说，还是去洗了脸，回房间去了。陆听寒去了书房。开了灯，他坐在书桌前，终端上的报告显示，今晚怪物异常躁动，3号、5号和6号深渊的感染数值飙升，达到了50年以来的新高，它们的监视者已在准备紧急避险。苏恩齐指挥主城部队，连夜加强防线，又通知居民随时准备避难。这是一个混乱的夜晚，城内城外都是如此。拾穗城和风阳城的状况要好很多，陆听寒和下属开了视频会议。会议结束已是凌晨，感染数值又升了两个档次，成千上万的怪物在狂欢。他走出书房。客厅静悄悄的，一片漆黑。时渊应该早睡了，陆听寒却鬼使神差地停住了脚步。就像是之前他每次都能找到时渊一样，他冲黑暗喊了一句：“时渊。”没有动静。陆听寒：“时渊。”这回传来
了沙沙声，鳞片与地毯在摩擦。他听过很多次——时渊窝在他身边看书的时候，尾巴垂落地面，轻轻晃动，就是这种声音。果然，时渊在客厅。陆听寒下了楼：“你怎么还没睡？”时渊坐起来，扒住沙发边，语调困倦极了：“嗯？要摸头……”喝醉了酒，被人下了药，困到东倒西歪了还惦记着要摸摸，也只有时渊干的出了。陆听寒说：“赶紧去睡，别想其他的。”他嘴上这么说，还是走过去，摸了摸时渊的脑袋。但这次，时渊没发出满意的呼噜呼噜声。他侧过脑袋，蹭着陆听寒的手，热烈地回应着。他的皮肤很热，像是有什么在内里燃烧着，不会熄灭。眼睛适应黑暗之后，陆听寒看清了他。时渊的眼眸比往日更漆黑，右眼尾的黑鳞片蔓延向鬓角，乍一眼看去，眼眸似深渊，皮肤又是极白的，黑白分明到让人心头一跳。这不是病态感，时渊从未让人觉得病弱，硬要类比，他是那种柔软又活力充沛的生物，胆小，亲人，好养活。这是一种诡邪的、怪异的美感。像是战士们在森林巡逻，被一朵鲜艳的花吸引了，忍不住伸手去摘，结果被拆吃到尸骨无存。临死前他们都是笑着的，因为他们得到了那朵妖艳的花。陆听寒顿了一下：“你怎么了？还不舒服的话，我给你叫医生。”“我没事，就是外头太吵了，吵得我头晕。”时渊晃了晃头，像是要把声音从脑海中摇出去，“我、我是想和你讲那件事情——说好了，等你回来之后告诉你的。”他攥紧了衣服口袋。黑水晶棱角分明，硌得他掌心疼，不知道有没划破皮肤。但，现在是午夜，外头静得连一根针落地都听得清，怎么可能会吵呢？陆听寒看着他说：“时渊，你真的没事吗？你看起来……有点不一样。”他仔仔细细地打量时渊，“你听到什么了？外头没有声音。”“嗯？你听不到吗？”时渊说，“很乱的声音，什么都有，吵得我根本没办法想事情。”陆听寒：“……”他捏住时渊的肩膀，认真说，“你现在状态不对。你听到了什么？告诉我。”时渊又摇了摇头，想要把声音驱赶出去，却无济于事。他皱着眉说：“是那种像昆虫翅膀的声音……”他顿住了。混乱的大脑清晰了一些，他猛然意识到，那振翅声，是在他梦中出现了数次的声音！今晚的声音千奇百怪，不知名的尖啸，银铃般的歌，成群生物涌动时的窸窸窣窣声。他听见城外的落叶亲吻大地，花瓣热情绽放，风划过了感染鸟群的每一根羽毛，巨狼啃食白骨，六只眼的豹猫发了情，塌着腰发出叫声，嘶哑又妩媚……诸多响动，尽数涌向了他。感染数值飙升，药效让他头脑发昏，他一时竟没意识到，这些噪音来自怪物。——他还告诉了陆听寒。陆听寒是什么人？何其敏锐何其警觉。别人或许会把那当胡话，但对于他，这已是足够的失误了。好比埋了一颗种子，哪怕今日看不出来，往后也会生根发芽，一瞬拔节生长。陆听寒垂眸看他，说：“我去叫医生。”“不用，”时渊拉住他的手，“不用叫医生，我只是、我只是……我想……”脑海中的声音震耳欲聋，滋生了某种骚动，挠得他心痒难耐。他心跳得很快。血脉偾张。“你想干什么？”陆听寒问。——我想告诉你，我其实是个怪物。我是0号深渊，来自荒原。为了寻你而来。时渊张了张嘴，却什么也没讲出来。昆虫的
振翅声太响了，淹没了整个世界，恍惚间，他又回到了梦中的舞台，怪物注视着他，而那声音越来越近。像是……向他传递着信息。它想要告诉他什么。它拼尽全力地想告诉他……想警告他。时渊使劲晃了晃脑袋，想要摆脱，却让它的话语清晰起来：【别告诉他】那怪物嘶哑道。【别告诉他】【我们才是同一立场的，您永远和我们站在同一边，救不了他们】【永远不可能】“时渊？时渊！”似乎是陆听寒在叫他。巨狼停止进食，扭头看他，舔了舔猩红的齿；鸟群不再振翅，白雾一般大片地下坠，撞向大地，死后黑漆漆的眼睛全都望向时渊。好似时渊梦到“号角”死亡的那一天，它们眼中都闪着光芒，畏惧又狂热。它们说：【赋予我们力量吧】它们说：【我们将为您征战，直到世界终结，群星湮灭】它们说：【直到我们……】巨大的阴影笼罩上心间。时渊握着蝴蝶水晶，太用力了，掌心划出几道口子，渗出血来。——他突然想起这熟悉的振翅声，来自哪里了。这是……“时渊！”额前一重，时渊回过神来。陆听寒和他额头贴额头。他的皮肤在发烫，肌肤相贴，传回来的冰凉触感让他轻轻一抖。脊椎窜上细小的电流感。“看着我。”陆听寒说，“看着我，深呼吸。”时渊的眼中泛着水雾，茫茫然一片。“看着我，”陆听寒摁着他的头，语气少见地急切，“你不会有事的，医生马上就到。”时渊定定地看着陆听寒。嶙峋的黑水晶闪着妖异的光，蝴蝶的亮蓝色几欲挣出。他们谁也没意识到，空中的感染数值在提高。城外，荒原喧嚣，屋内，来自原始的本能骚动难耐。再怎么伪装，怪物依旧是怪物。今夜是怪物的狂欢。时渊舔了舔虎牙，轻声说：“我想……”我想感染你。就像是落叶归根，命运垂下幕布，万物终会迎来末日。人类的一生短暂，如果变成怪物，基因从有序迈向混乱，变异无时不刻都在发生，那么他们也不会受限于寿命。近乎永生，从此再不会有生离死别。世界很残酷，让我们一起在烂泥和白骨里永生吧。时渊反手抓住陆听寒的肩，很用力，指尖几乎掐进了肉里。长尾鳞片在黑暗中摩擦，发出金属般的声音。【感染他】本能在叫嚣。【你不是最怕孤单吗？感染他，他就永远是你的了】时渊目不转睛，直视陆听寒，尾巴尖轻轻晃动。他突然一埋头，咬在了陆听寒的肩上！……车队行驶在高林中，狼爪把头探出去，嗅闻风中的气味。“有闻到什么吗？”鹿角问他。“全他妈的是虫子的腥味。”狼爪说，“它们疯了吗，还是我们捅了虫子窝？”“谁知道呢。”鹿角擦拭着手中的霰弹枪，“反正来一群我们就杀一群，我刚想试试□□。”10分钟后，车队停了下来。鹿角支起身子，想看看发生了什么，通讯终端中传来邢毅峰的声音：“第2小队下车，去车队前方。”鹿角和狼爪对视一眼，下了车。地上是落叶和虫子尸体，铺得好像诡异的地毯。异变虫类的寿命往往不长，经常大批死去，他们的军靴踩上去，叶子和虫尸嘎吱作响。还没走到车队前方，他们就知道车队为什么停下了。——巨大的两棵树之间，挂着一幅干瘪的皮。干皮是黑色与黄色的交织，足有几十米高，挂在树枝上，随风飘扬。隐约间，诡异的黑色晶体映着天光。“……他奶奶的。”狼爪喃喃说，“
这是什么怪物留下的？”五个研究员正在采样，邢毅峰持枪在旁边守着。脖子上长着蛇鳞的战士说：“这是紫灯虫留下的，我绝对不会认错。”狼爪问：“那玩意还会蜕皮？”“强大的个体是会在生长期蜕皮的，因为它们体型变化很大。”蛇鳞回答，仰头看向那张干皮，“但是我从没见过那么大的一张皮……实在太夸张了，它本体得有小山那么大了吧。”“我们绝不该和它正面对上，不会有胜算的。”邢毅峰说，“我把情况告知指挥中心了，他们会指引接下来的路线。”“确实不可能有胜算。”蛇鳞目不转睛地看着干皮，蛇一般的竖瞳像盯上了猎物，“不过，让我很疑惑的是，为什么这张皮上有大量焦灼的痕迹。”“可能被火烧到了吧。”狼爪说。“不，不对，不是的……”蛇鳞喃喃，“紫灯虫不怕火，蜂王和蜂后都是趋暖的，被火烧了也只是外壳会变成深色，不可能造成灼伤。我怎么觉得……”他犹豫了好几秒，“这像是‘虹剑’打出来的？”“虹剑”是联盟的天基激光武器，曾摧毁了东南前哨站，和袭击哨站的啮齿生物感染群。“哈哈哈你开什么玩笑！”狼爪直接绷不住了，笑出声，“怎么可能有生物能在那种攻击下活着？这是神仙吧！之前那个特殊感染生物叫啥，哦对是叫‘热飓风’，它正面吃了一发‘虹剑’，皮肉都没了，就留了四分之一的骨架——这已经够变态了。要真有这样的东西，来一个城市就灭了。”“也是啊。”蛇鳞扯了扯嘴角，露出个不大真诚的笑，“是太扯淡了一点。”“绝对不可能的。所以这是什么？是紫灯虫的蜂王还是蜂后？”狼爪问。他突然顿了一下。他的听力灵敏，似乎听到了……某种昆虫的振翅声？可它太快太轻了，让他以为是个幻觉。“蜂后，你看它翅膀部分就知道了，比蜂王要多两对。”蛇鳞用枪口虚虚指了个方向，“诺，就是那里。”狼爪顺着看过去，没等他看清楚，林间就传来嘎吱嘎吱声，那是鹿角踩着一堆虫子尸体回来了。“那么急干什么？”狼爪说，“你撞见那只蜂后了？”鹿角却不搭理他，神情肃穆地走到众人面前，张开手——细链条垂落，一块铁皮牌子在他手中晃着。这是联盟战士俗称的“狗牌”，上头写了每人的名字与编号，在牺牲者没办法马革裹尸回到城中时，战士们会带走他们的狗牌，以示英灵归家。“我们发现了一具尸体。”鹿角说，“一具失踪军官的尸体。”狗牌晃荡着，闪过金属色的光：【编号：c29770谢千明中尉】