两条细长的触手支撑着幸存者的脊背，带着他们升到半空。如果仔细看去，触手没入皮肤，和脊椎连在了一起，每一根神经都被操控——这也是为什么他们能招手。被触手举高时，男人的鞋子掉了一只，露出肿胀发青的足部。这两人早就死了，成了触手的傀儡。两具尸体被挂在空中，动作还活灵活现。男人急切地左顾右盼，女人举起双手挥舞，好似真人在呼救。触手上有一个个瘤状凸起，被羽毛覆盖，此时凸起裂开，露出口器。口器一张一合，以男声喊：“你们要去哪里，为什么不管我们了？”然后它又用女声尖叫：“不要丢下我们！求求你们了，快点救我们！我还有个孩子在家呢！”吕八方毛骨悚然。要是没有触手，他根本分辨不出这是不是真人。如果死在这里的话，他也会变成傀儡，被触手操控着吸引下一批人吧。还好，或许是他们的动静太小，触手没有注意到他们，反而有几根追着车队去了。车队彻底开远，几乎听不见枪声，只有触手模仿人类的叫喊，还有它们扭动时的破风声。这突然的安静并没有消除紧张感，吕八方手心冒汗，一扭头，看见时渊也目不转睛地盯着触手。他的神态很平静。就像是向蜂王伸出双手时的那种平静，连眼中的好奇都无悲无喜。这一刻，吕八方心中涌起了诡异感。好似时渊和怪物才是同一边的。这感觉转瞬即逝。他一手握紧随身的手/枪，一手拿出手机打字，递给时渊看：【他们会联系城里，城市不远，支援很快能到】想了一想，他又补了一句：【别怕，我已经把我们的坐标发出去了，他们会回来的】其实吕八方不知道会不会有人来救他们。从人道主义来说，没有任何一个人应该被放弃；但现实往往是残酷的，他们就两个人，为了两个人花费大量的人力、财力，重回高危感染物的领地，绝对是亏本买卖，指挥中心不会批准。如果增援真的来了，原因只可能有一个：这里离城市太近，指挥中心认为应该立刻铲除感染生物，以免威胁到城市。但吕八方是不可能这样告诉时渊的。时渊看了他打的字，默默点头，缩回脑袋。剩下的触手慢慢回到地下，就连空中的两具尸体都不见了。在不确认怪物的习性时，保持静止至少能让自己活下来。他们两人就这样趴在斜坡上，静默无言，听着彼此的呼吸声，消磨这死寂。时渊趴着趴着，开始觉得无聊。要是在以前，他不知道怪物的危险，肯定站起来走了，演都不用演的。况且，他从蜂后身上推测出，自己没准能对付触手。可是他不想暴露自己，不然，吕八方也会和谢千明一样讨厌他了。他还挺喜欢吕八方的，从吕八方那里听了不少故事。时渊轻轻甩了甩尾巴，侧头看去，吕八方看起来很紧张，拿枪的手太用力，指尖都微微发青了。他想，还是在这里陪着吕八方吧。人类和他一样，都是害怕孤单的生物。太阳照在他们身上，好在气温不高。每分每秒都很难熬，两三个小时过去，在两人喝完了水壶中的最后一滴水时，终于到了晨昏交际之时。吕八方反复确认终端。指挥中心收到了他发送的坐标，只说让他原地待命，等待进一步的消息，结果到现在都没有增援的影子。他犹豫许久，继续给时渊打字：【再等半个小时，要是还没有消息，我们就试着自救】时渊点头。半个小时后，终端上没有
消息。吕八方把随身的匕首取下来，递给时渊，打字道：【匍匐前进，如果被发现了你就往前跑，不用管我也不要回头】时渊接过匕首，吕八方带头往北边匍匐前行——不远处有一块岩石，可以做临时掩体，再七八百米开外有几棵歪脖子死树。匍匐的姿势是很别扭的，又慢又费力，他也不知道触手的活动范围有多远，这是一次艰难又危险的尝试，可他们别无选择。时渊跟在他身后。还没爬出去一百米，他就听到了来自地底的嗡嗡声。触手发现他们了，高速逼近！人耳听不见这声音，吕八方无知无觉。时渊停住动作，回头。他有点难过，他不想杀死蜂后，也不想杀死这些触手，但既然避无可避，只能让它们去死了。他的尾鳞本来服服帖帖，细腻光滑，抱着睡觉能做一晚上的好梦，现在他像是某种受惊或者准备进攻时炸毛的动物一般，鳞片缓慢开合，发出近似金属的摩擦声，片片锋利如铁棘。眼角下的几片黑鳞在此时越发诡异，映得他皮肤白得透明。他依旧是漂亮的。只不过这漂亮生了刺，诡邪如一把带血寒刀。“嗡嗡嗡——”触手抵达他们身下时，却突然顿住，径直往反方向去了——几声爆响在天边响起！它刺耳极了，像是无数利刃悍然划破天空！吕八方猛地回头，高喊：“趴下别动！！”时渊还没反应过来，吕八方已经扑在了他的身上。他用余光看到天边出现了数个飞行器，带着破风声，整齐划一地来袭。它们投下炸/弹，两秒钟后大地摇动，漫天都是飞溅数米的泥土和岩块。空袭来了。触手被激怒了，拼尽全力往天空伸展，试图将飞行器拽下来，却无济于事。在两轮的轰炸之后，飞行器径直离去。紧接着荒原的北边出现了一队人，他们全副武装，踏着爆炸的烟尘而来。触手被轰炸得奄奄一息，可仍有少数在暴怒地挥舞。又是一场激烈的搏杀，子弹、刀光、怒吼，时渊探出脑袋想看，被吕八方摁回去了：“别看了别看了，小心流弹！”时渊只好又缩了回去，问：“他们来救我们了吗？”“……算是吧。”吕八方露出了个挺复杂的笑，“总之我们暂时死不了了。”他们依旧是趴在原地。不知多久后脚步声传来，一个独眼持枪的男人出现在他们眼前。时渊注意到，他的下巴到脖子有蛇一般的绿鳞。独眼龙打量两人，目光在时渊身上停了三秒，然后侧头冲着通讯终端说：“找到两个目标了，开始转移。”他比了个手势，吕八方会意，拉着时渊就准备起身。还没等他们站起来，一条触手无声地出现在独眼龙的身后。时渊刚想出言提醒，就见男人跟背后长了眼睛一样，反手几枪射穿触手。绿血淋了他一身，触手离得太近，剧痛扭动时击飞了他的枪□□口器又出现了，以人类声音高呼：“不要杀我！我还活着，我不是怪物！”说完，它竟然猛地一晃，将那具女尸傀儡怼到了独眼龙面前。女尸浑身被包裹得严实，加上生动的动作，乍一眼看去真分辨不出是死是活。独眼龙啧了一声，不带半分犹豫地以双手钳住它的头颅和脖子，猛然发力。他手臂上的肌肉隆起，一阵可怕的爆响，女尸的头骨被他生生捏碎。碎骨插进了手心，而他像是不知疼痛，拔刀，反手捅进触手与女尸脊椎的相连处，一搅一划，尸体颓然倒地。趁这间隙，几根触手钻出地面，奔着三人而去，但它们再次被
子弹击垮。支援赶来了，三四人举着枪，彻底杀死了这片的触手。——如果时渊稍微有点常识，那么他会意识到，这些战士的力量和反应速度绝不是人类能拥有的。但他没有啥常识，只觉得这些人好厉害。战斗进入尾声，仅剩几只触手在苟延残喘。“走吧。”独眼龙收刀，冲他们扬了扬下巴。时渊和吕八方跟着他，上了刚开来的越野车，终于离开了这片是非之地。吕八方长吁一口气，带着劫后余生的庆幸，疲惫地靠着椅背，闭上眼睛。他们安全了。车子往北边开了半小时，到了一个临时驻扎地。数辆车子停在外围，持枪战士来回巡逻，增援人员已经搭好帐篷，为伤员包扎。这批从城市来的增援兵分两路，一队去接应车队，一队去了时渊那边。而路上被救下的落单人员，都集中在了这里。时渊和吕八方刚下车就看见了王妤。王妤头上缠着绷带，走路一瘸一拐的，见到他们顿时愣住，喃喃道：“太好了，你们还活着……”她给了吕八方一个拥抱，又摸了摸时渊的脑袋。时渊和吕八方被抽了血，待在一个有守卫的帐篷里等结果。结果是两人都没被感染。从帐篷里出来，吕八方去伤者里找他的好兄弟了，时渊没有其他认识的人，闲着也是闲着，到处乱逛。伤者有挺多。人手不够，重伤者被优先治疗，而那些轻伤的人聚在一起，或是自己咬牙切齿地包扎，或是躺在地上呻/吟。时渊看到有些人的伤处开始长出羽毛——羽毛和触手上的一模一样，在风中颤抖，像极了艳丽的花。这些人被医护人员带走，时渊不知道他们去哪里了。时渊就这样在旁边看了一会，偷偷观察人类，看他们的表情、动作和谈吐。直到几道目光落在他身上，让他的恐人症开始发作了，他才离开。逛到越野车车旁的时候，他听到有人小声喊：“时渊！时渊，过来一下！”声音是从某一辆车后发出的。时渊绕过去，找了挺久，看见一个中年男人靠在后轮胎上，衣服满是血与泥。时渊认得他。他是车上那个寡言的司机大哥，吕八方好像叫他“老何”。老何脸上发白，额前全是虚汗，捂着腹部喊道：“时渊，过来。”时渊走过去，蹲在他的身边：“你受伤了，我去帮你叫人来？”他觉得老何伤得很重，那张饱经沧桑的脸紧皱着，挤出了额头和眼角的细纹。“不、不用，你别叫人。”老何喘息着，“孩子你听我说，我需要你帮我一个忙。你往左边看，在那一排车里，应该有一辆的钥匙还在车内，你找得到是哪一辆么？”他又补充，“千万别叫人。”时渊：“你真的不要医生吗？”“不用。”老何坚持说，“孩子，快去吧，我只能靠你了。”时渊困惑地蜷起尾巴。他看得出老何很不对劲，但他自认为无法理解人类，还是按老何说的那样，站起身一辆辆找过去。车身很脏，车窗和轮胎上糊着泥水，还有疑似碎肉组织的东西。没等时渊找到，就听见一人高呼：“喂你在那里干啥呢！离车远一点！”时渊看过去，一名年轻的战士正瞪着他，持枪快步走过来：“对就是说你，你是从哪来的，赶快离开！”时渊：“好哦。”老何不想见别人，他不能把战士引过来。时渊往车辆外围走，那名战士放松了表情，刚想转身，突然顿住了。时渊顺着他的目光看过去，看到一条不显眼的血痕。老何应该是从那个方向挣扎着过来的，留
下了痕迹，点点殷红坠在地上。战士紧皱眉头，意识到了不对劲，往前走了几步：“怎么——”说时迟那时快，一道身影闪电般从车后扑出来！时渊被人用手臂从后方锢住，冰冷的枪管抵住了他的太阳穴，老何嘶哑的声音传来：“别过来！别过来——不然我就杀了他！”战士猛地顿住步伐，惊愕和愤怒一闪而过。然后他死死盯着老何，一字一顿说：“你想干什么，你疯了吗。”老何很虚弱，费尽了全身力气才做出如此迅捷的动作，现在几乎站立不稳。他的手很冷，但是力气非常大，像是一头被逼到绝境的野兽，死死抓住时渊如同抓住了救命稻草。他咳嗽几声，咬牙说：“给我一辆有油的车，关掉所有定位系统，再给我两把枪和抑制剂。”“……你是不是受伤感染了？”战士谨慎道，“让医生给你看一看，我们的抑制剂很充足，你会好起来的。”老何又猛地咳嗽：“别他妈的废话，照我说的办！”抵住时渊的枪用力了几分，“我对自己有概念，肯定会被立刻安乐死。我要活，我要活下去！哪怕一两天都行！”战士：“你冷静……”“我不需要冷静！”老何咆哮，“给我车！”原来是这样，时渊想，老何的感染很严重了，严重到会被其他人杀死。双方僵持着。“举起手来。”老何在时渊耳边恶狠狠地说，“把手放在我能看到的地方。”时渊举起双手。老何又说：“还有尾巴。”时渊举起尾巴，说：“脚真的举不起来了啊。”老何：“……”时渊：“要我举吗？我可以试试。”老何：“别。”他们的动静吸引了其他人，陆陆续续有人从帐篷里出来，往这边聚过来。这营地不大，很快就围了一圈人，之前救了时渊的那个独眼龙也来了，站在最前方，冰冷的目光剜过老何的面庞。老何越发情绪激动，退后几步，背靠着车身拦住自己的身形，摁着时渊喊：“不要过来，都不要过来啊。”在人群中，时渊看到了王妤。王妤挤过众人，急切道：“何虞，别这样！”独眼龙也沉声说：“你不是专业人士，你以为治不好的感染还有得救，只是概率的问题，但我们总要试一下，对不对？放下武器，给自己一个机会，没必要做这种事情，他只是个普通人。如果你放开他，我保证你第一时间能注射到抑制剂。”“……还有救？”老何的嗓音抖了一瞬，“不，不不不，我不信，我知道哪些是致命伤。王妤——王妤你看看我的伤口，告诉我，我还有没有救？”他的神情很古怪，恐惧、歇斯底里和突然燃起的希望交错在一起。他的上衣被掀起来了。但不是被他的双手掀开的，几条新生的触手撑起了衣衫，暴露出伤口。众人悚然一惊，只见老何的上下半身竟然是断开的，而触手像是针线一样，强行把他缝在了一起。感染吊住了他的命，让他苟延残喘，这样触手们才能获得更多的养分。老何说：“王妤，我这样的还有救吗？”王妤的瞳孔放大，死死盯着伤口。独眼龙在旁边给她使眼色——所有人都看得出来老何已经快被说服了，只要王妤承认抑制剂有用，他就会放下武器。短短十几秒过后王妤的额前全是汗。难以形容她的内心是如何天人交战，指甲都掐进掌心流血了，而她无知无觉。她退后半步，浑身都在颤抖，摇着头痛苦道：“我、我……时渊，对不起，我……我是医生，我没有办法在这种事
情上说谎。”她有自己的原则。就像是几天前，她说我的化验结果才是决定性证据，坚持给看起来重度感染了的时渊验血，现在她也没办法向一个必死之人承诺他还有救。见到她的反应，老何什么都明白了，从喉咙深处逼出一声绝望的低吼，搭在扳机上的手指不断抖动。独眼龙骂了句脏话，王妤上前几步，哀切说：“何虞，何虞你看着我。还记得入伍时的宣言吗，‘我发誓，绝不主动对平民的生命与人身施以暴力，也不将平民作为人质’。我们都对着联盟的旗帜发誓过的，时渊是你应该保护的人啊，他是无辜的。你放开时渊，我来做你的人质。”“不，”老何沙哑说，“不，我拒绝。”他紧盯着独眼龙，“给我车、枪、食物和抑制剂。”短暂的僵持后，独眼龙说：“给我一点时间，我要请示上级。”他别过头去，拿起通讯终端低声说着什么。场面暂时僵住了。时渊看着围着他们的人群。他知道老何利用了他。他是最好的人选，在这整个驻扎地只有他会相信老何拙劣的谎言。但他没有被欺骗的愤怒，也不大害怕。老何紧张又绝望，而时渊看向众人，看到了独眼龙强忍的怒火、王妤的忧心、还有形形色色的人或警觉或漠然的脸。他隔雾看花般审度这诸多情绪，像是在看一场电影，没有半分感同身受，只明白了一点：人类会说谎。他们会救助同类，也会互相利用。时渊不知道如果自己的脑袋上挨了一枪，会不会死。他的身躯很脆弱，在溪流里滑倒的伤口到现在都没好，隐隐作痛。他的尾巴也被迫举起来了，不然可以邦邦敲老何的脑袋。作为深渊，他仅剩的自保手段是感染。——感染老何，就像是他杀死那些怪物一样。老何不想死，时渊也同样想活下去。他还没找到他的人类。他的感染速度会比子弹更快。独眼龙等上级的回复等了很长时间，直到老何精神快崩溃了，他才对下属扬了扬下巴：“去准备一辆车，把车钥匙给他。”老何一愣，压抑住激动，说：“我要自己挑，我要从左边数的第三辆车。”“行。”独眼龙说，“我们给你装上水和食物。”等车上装了几箱的水和食物，两把步/枪，还有五支抑制剂，技术人员当着老何的面把定位系统关闭。然后人员们全都退开，老何挟持着时渊上车，一手拿枪一手扶着方向盘，踩下油门。越野车摇摇晃晃地消失在远处的丘陵。徒留安静的驻扎地。王妤不可置信道：“就这样让他们走了？我们什么时候会满足劫匪了，不都是坚定拒绝他们的条件吗？”“这是上级的命令。”独眼龙说。不知为何，他没了刚才的愤怒。“那时渊怎么办？”王妤死死皱眉，“你的那个‘上级’考虑过这一点吗？如果刚才让我拖时间，等狙击手就位了能救下他的。结果现在呢，我们让他和一个理智崩溃的感染者独自在一起？！”“何虞的精神太不稳定，我的判断是拖不了时间了。”独眼龙说，露出个挺古怪的神情，“而且他逃不掉的。”王妤：“你怎么确定？”“刚才是陆上将的命令。”独眼龙说，“他让我满足何虞的要求。”王妤蓦地愣住：“……陆听寒在这里？”“是的。这次救援行动由他指挥。”独眼龙回答，“现在陆上将应该动身了吧——他说他会解决，所以何虞逃不掉。”