“那可不，我母亲和祖母也爱吃哩。这店铺东家可是个美人哩，我看她梳的发髻，还未婚配。”八卦少女苏妙到哪里都不忘八卦。
三人心中或多或少生出想法：未出阁的女子总是这般抛头露面好吗，难道以后的夫家会不在意？平民女子的生活她们真是不理解。
几位姑娘吃完糕点和花羹，携手说笑着出了铺子。
蒋婧忽然想起上一次就是在这里，她见到了久违的俞沛霖。他坐在轮椅上，客气地和她打招呼，然后再未多言，转身上了马车。
那样的客气，在蒋婧看来，就是疏离。
苏妙见蒋婧落了步子，忙回头喊她。蒋婧回过神，跟了上去。
一下午的时光说快也快，很快日头西斜，店铺要打烊了。拾月点心铺不做晚市。
薛巧儿清点完翌日要用的面粉后，戴好帷帽，迈步回家。
“薛姑娘。”
薛巧儿听到有人叫她，转头看去，是邻居周坤。他手里提溜着刚从拾月点心铺买的两盒糕点。
“周大哥，这是带给周大娘吃的？”
薛巧儿见周坤额头挂着汗珠，猜想他是赶在店铺打烊前来买糕点。
“正是。”
“下次周大娘要吃的话，可以让我顺路捎带回去。”
那样……就没办法跟你一道回去了。
周坤飞快地看了一眼身旁的薛巧儿，柔和绮丽的侧脸，映在绯色的晚霞之中。
“还是不麻烦薛姑娘，免得影响你们做生意。”
“周大哥说的哪里话，邻里之间，不必如此客气。”
……
周坤一介读书人，寒窗苦读，埋首书案，接触的女子少，但不代表他不善jiāo谈，木讷寡言。上次见面着实突然，周坤没来得及反应所以语钝。
其实周坤有一种温文端方的气质，他说起话来思维开阔，圆融无钝，如chūn风细雨，舒慡可亲。
“听闻薛姑娘是清风县的人。”
“我父母在我出生之前到了清风县向阳村，我在那里长大。”
“我是云蕲县的，是清风县的邻县。”
“我听说过，还未曾去过。”
“云蕲县的云片糕声名在外，下次我回老家的话可以给薛姑娘带盒。”
……
夕阳西下，拉长了两人的身影。
第八章
两人快到家门，正碰上周大娘挑水回来。
各自回屋后，周大娘看到儿子提的糕点盒子，问道：“坤儿，这是去巧娘铺子上买的？”
“嗯。”周坤将糕点盒和身上背的书箧放下。
周坤下午去了金溪书库，书库离拾月糕点铺有一段距离。
周坤嘴角不自觉勾起的笑意，周大娘看在眼里。
儿子这是开窍了？
薛姑娘模样好，性情好，就是……
周坤如今最重要的事是chūn闱，谁知道将来会发生什么？
只要周坤高中……周大娘定定神，没再想下去。
*
礼部尚书府，汀溪苑。
“母亲，这是我给您带回的糕点。”
蒋婧将拾月点心铺新出的几款点心捎带回来。
“婧儿，今日可是和苏妙她们一起出去的？”蒋婧的母亲礼部尚书夫人吴氏慈爱地看着亭亭玉立的女儿，温声出言。
“是的，母亲。”
母女俩说了一段趣话后，吴氏斟酌着准备开口，但又将想说的话咽了下去。直到蒋婧离开汀溪苑，吴氏终是没说。
女儿好不容易活泼了些，眼下还是不提这事儿吧，吴氏心下叹气。
夜晚，礼部尚书蒋陆问起妻子，“夫人，你打听的情况如何？”
“老爷，依妾身看，程家二郎浓眉大眼，眼神清正，又有一身好武艺，应是不错的。”
“不错就好。”蒋陆脱下外袍，活动下疲惫的筋骨。
吴氏上前给蒋陆揉肩。
“老爷，婧儿那里……”吴氏语带犹豫。
“怎么？还没跟她说？！”
“婧儿今日出门，妾身……还未来得及同她说。”吴氏吞吐着隐瞒了实情。
蒋陆心里生出反感，扬声道：“她嫌林家那个小子文弱，这回给她找了个将门虎子，她总归能满意吧，再闹绝食便让她绝食吧，大娘二娘都没她这么多事儿。”
大娘二娘便是蒋婧已经出阁的大姐和二姐。
“老爷，婧儿恐怕还是惦念着小俞将军。”吴氏缓缓道出所想。
“亲都退了，还惦念着做甚！”蒋陆越说越心生埋怨，“你当初也是，好生生同俞家定什么亲？”
听到蒋陆的怨言，吴氏立刻心觉不平和委屈：“老爷是在怪责妾身？！当年，我和楼玉本是玩笑之言，后来也是和老爷商量，老爷做主才定下的儿女之亲。”
楼玉是俞沛霖母亲的闺名。彼时，蒋陆还是前程似锦的礼部郎中，俞家是良将辈出的肱骨将门，结亲真可谓结两家之好。