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185TXT > 历史 > 民国不求生 > 第747章

们是英国左翼里最激进最富有战斗力的革命者,所以请相信这件事并非是工党内部的右翼妥协派所促成的。”

市场上不仅是谷物面包在疯狂涨价,其他像白面包、食糖、茶叶、糖果、蛋糕和黄油这样高级一点的食品,价格也一样在疯涨。

有渠道的商人们已经囤积了大量物资,熊雄据此分析说:“曼恩主席通过英格兰运输工人工会的材料,已经掌握了英国本土食品运输的大致情况,工党从这些情况里得出一个结论——地下黑市已经形成,食品配额法案通过以后也难以挽救保守党政府,工党支持法案则能给予左翼更多道义上的优势,也能再争取到一批市民阶层的支持。”

私人住宅和公寓里,电力从六点供应到午夜,一支蜡烛的价格都要涨到几十美分,煤油几乎无从搞到。据说苏格兰和英格兰中部的一些城市,现在每天到下午三点以后就会实行电力限额,抢劫的情况也越来越多,就连驻扎了大量军队和警察的伦敦,也一样经常发生光天化日之下的抢劫案件。

熊雄提醒里德注意好个人安全,如果可以,最好还是搬去中国使馆或者美国使馆那边居住。最近伦敦发生了很多起入室抢劫的案件,公寓里男人们通宵轮班值守,他们还武装了实弹上膛的来复枪,对保守党政府和苏格兰场的抱怨声也再次升到高潮。

日子一天天过去,食品愈发紧缺,报纸上每天都在报道食品配额的相关新闻,据说面包配给今后一天只有一磅半,食糖则是每月限购两磅,牛奶和烟草就更没谱了。

第一百七十章 英印崩溃

为了抓紧买到这些紧俏的食品,哪怕在最阴冷的雨天里,伦敦大街上也排起如龙长队,老百姓们为此可以等候好几个小时的时间。

里德和熊雄在去使馆的路上,还注意到排队的队列里包括了大量妇女,不少人怀里还抱着婴儿。

衣衫破蔽的人们站在灰白色的街道上,排着长队领取一点微不足道的食品,面包队列里辛酸的不满声一次又一次透过人群爆发出来。

就在这条街道的隔壁,所有的剧院每晚都照常演出。衣装华丽的达官贵人们仿佛生活在另一个世界、另一个英国、另一个伦敦,莎士比亚的戏剧从未停止,贵妇人们穿着从白色俄罗斯进口的貂皮大衣,头戴海狸皮帽子,手里提着非洲产的鹿皮手袋,优雅又美丽,真不愧是日不落帝国的贵族。

大剧院前挤满了乞丐,头戴黑色穹顶帽的警察们在出口处拉起两道人墙封锁线,将乞丐们和贵妇人们隔开,几十辆汽车和四轮马车拥挤地停在剧院大门外。

其他美术馆、博物院和音乐厅也都如此,人山人海、人潮汹涌,每天俱是如此,伦敦每周也照样举办画展,贵妇成群结队地去听艺术、文学和简明哲学讲座。救世军还在音乐厅里举办了大规模的慈善募捐表演,年轻的小姐、富裕的太太,还有一些青春俊美的贵族青年,济济一堂,都带着或金或银的小糖盒、茶壶和点心盘。

她们一起听着救世军的布道,一起为远方的苦难紧蹙眉头乃至于垂泪,等到音乐奏毕,这些有钱人便纷纷慷慨解囊,毫不吝啬捐出巨额金钱。

就在这些人身边,曾经的日不落帝国正在阵痛,并在分娩一个全新的世界,里德也感到火山喷涌前的那种震颤感,整个伦敦现在寂寂无言,黑夜里则暗流涌动,只等着格拉斯哥罢工的怒火进一步扩大,直到它波及并摧毁旧世界的核心。

“您听说了吗?英印远征军在尼泊尔、不丹、缅甸和老挝都和中国红军发生了冲突。”

里德才刚到中国大使馆,就从熊雄的文员秘书那里得知,中国军队似乎正在中国和英属印度的边境线上加强军事压力。

熊雄说:“英印远征军的规模越来越大,这也在威胁着中国的安全,很多观察家都认为印度的混乱将可能波及到西藏、云南和越南。有一些柴明达尔地主还试图越过边境线逃到拉萨去,当然,他们都被红军的边防部防队逮捕,英印总督府还因此向我国提出了严正声明的抗议。”

里德说:“英属印度把自己当成了一个国家。”

“一个对中国态度都很不客气的国家。”熊雄笑着说,“我们这样可以把更多英国军队牵制在印度次大陆……但我想即便没有红军这样做,伦敦当局的日子也不好过,他们正面临着两难抉择,把军队驻扎在远离英格兰的地方,就会使政府缺乏有力的镇压手段,并且财政军费上的负担也越来越难以承担。如果把远征军调回本土,很多官员又都认为这会制造英国公民之间不信任的氛围。”

德说道:“军队士兵并不是活在真空里面,他们也有家人,他们中大部分人的家属都和街道旁排队领面包的老百姓过着一模一样的可怜日子。张伯伦和丘吉尔应该感到担心,把上百万远征军调回伦敦,这些人会支持保守党政府吗?说不定还会成为革命的催化剂和旧世界的断头台。”

里德又问:“格拉斯哥那边有消息吗?我想尽快到革命的中心地带去。”

“很好,我已经准备好了车票和路费,有一班火车——里德同志,您该知道目前动荡的局势下弄到这张车票有多么不容易。曼恩主席会接待您的,英格兰和苏格兰运输工人协会都参加了罢工委员会,站在我们这边。”

苏格兰地区持续不断的罢工、暴动、起义和工人夺厂运动,也使得苏格兰和英国中部地区的交通出现很大问题。铁路有时候并不畅通,火车不仅晚点,也经常性因为时刻调度表出现问题的缘故被迫中止旅程,熊雄帮里德弄到的这份车票,则是一列特快专车,据说保守党政府的一些谈判代表也将乘坐这列专车赶去格拉斯哥。

熊雄解释说:“伦敦当局和格拉斯哥罢工委员会的谈判还在进行当中……但我要向你做出警告,很多消息都表明一支刚从印度调回来的、规模庞大的远征军,正在准备包围格拉斯哥市。如果谈判彻底宣告破裂,局势很可能朝着血腥冲突的方向滑落,到那时候英军就可能对格拉斯哥发起全面进攻,同志,你要注意安全。”

里德笑道:“我与全英工人站在一起,如果全英工人都在流血,我又害怕什么。”

战后英国政府停止了对农业的战时补助,取消了谷物进口的限制,国外廉价的谷物在1921年后一度大量涌进英国本土市场,造成英国本土农业的急剧衰退。

长期以来,英国一直奉行自由贸易的政策,一战以后英国贸易竞争力相对德国和美国不断衰退,甚至对中国、日本等东亚新兴国家而言也开始不占优势,这就促使英国不得不加强了贸易保护政策。在这一政策下,生产的集中垄断和出口都出现了严重问题,英国农业和新兴工业的发展也受到很大阻碍。

海外谷物在1924年之前确实给平抑了英国本土粮食市场不合理的价格膨胀,到在1924年,随着德国和俄国黑麦的减产,国际粮食价格陡然增长,保守党政府和加拿大、美国进行的粮食贸易谈判也迟迟因为价格原因谈不妥而未能达成。

在这样的大背景下,英国本土早已严重衰退的农业根本无法承担起喂饱英国老百姓肚子的重任,食品价格的恶性膨胀就此到来,英国最大的危机便到来了。

保守党政府一度还把问题归结到金本位上面。

张伯伦首相认为只有恢复英镑的信誉,才能促使对外贸易的稳定发展,挽救英国经济,于是由他动议决定恢复英镑的金本位制,并将英镑和美元的比值定为1:4.86。

然而这又是一项灾难性的措施,最终非但没有取得任何预期的收益,反而因为英镑币值定价过高,使对外贸易产生了巨大的消极影响。

保守党政府的失败,使得工党的支持度大大增加,里德在去伦敦火车站的路上,就又一次看到了写着工党党章的巨大横幅。

上面写着“党的目标是在生产公有制和对每一个工业或行业所能做到的最佳的民众管理与监督基础上,确保手工与脑力生产者获得其辛苦劳动的全部成果和可行的最公平的分配”。

火车站前的游行队伍,另外高举着一面红旗,旗面上写着:“工党要在生产资料公有制的基础上,实现土地、铁路、矿山、港口和军事工业等部门的社会化,保证工人的劳动、健康和教育的权利,同时大幅度提高所得税、遗产税和财产税”。

在英国的政治环境下,一个政党能够直接高呼公有制的口号,不仅没有在政坛上死亡,反而正日渐崛起为英国国内的第一大政党,只有保守党和自由党联合起来才能勉强压过工党半个头。

这种政治气氛的变化,即便放在十几年前恐怕也没人能想得到。

自由主义的溯源地英格兰,现在将要面临一场世上最激烈的飓风扫荡。

第一百七十一章 意大利内战

里德乘坐的谈判专列由伦敦出发,并将一路沿着铁道线朝北开进。车厢里除了像他这样世界知名的国际新闻记者以外,也包括了不少慈善活动家,暂且不论这些人的初心究竟为何,至少能够看出一点,那便是今日英国的困顿已为全世界所知晓。

头等车厢被警察封锁、保护了起来,只是偶尔才有几名西装革履、头戴礼

帽的高级官员走出来上厕所。里德直到中午在餐车用餐的时候,才有机会同这些代表白厅的高级行政专员们谈上几句话——不得不说,在英国,哪怕是这样高级专列的餐车伙食也有些惨不忍睹。

能让1920年代的美国人都发出这种感慨,足可见得这顿饭是有多么糟糕。

火车开过东南部的温莎城堡,也开过剑桥大学三一学院,哥特式、文艺复兴式、新哥特式、乔治时代的风格和维多利亚时代的风格,所有时代的建筑物在这里都有具体的代表那些牛顿、麦克斯韦、亚当斯密还有恩格斯曾读过书并写下文字的地方,从英格兰西部的科茨沃尔德一直绵延至东部诺福克的水道和海岸线,其中生气勃勃的伯明翰位居其咽喉地段。

里德侧过头,透过车窗能看到莎士比亚的出生地——埃文河畔斯特拉福,他同餐车里另一位没有透露姓名的官员攀谈说:“先生,我是美国纽约时报的主编,约翰 里德,我想,您或许听过我的名字,也知道我对待英国政府的态度一向友善。”

那官员点着头,露出玩味的笑容:“是的,我认识您,里德先生,友善,哈哈哈,很不错的友善。请您转告美国新闻界,英国政府一定能处理好苏格兰发生的一切问题,格拉斯哥的危机即将和

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