夜色中的青岛码头灯火通明，无数探照灯的光线直射海面，成百上千的船只，甚至包括许多从中国内陆河流上强行征集来的民船，也参与到了布设水雷的大工程中。
东亚舰队最强大的主力舰也云集于此，港内樯橹云集，在满旗装饰的码头前，停泊着一整列巍峨高大的巨舰。这些舰艇经过精心的 清洁涂饰显得焕然一新，而在众多飘扬着德国海军军旗的浅灰色舰艇之间，东亚舰队的旗舰沙恩霍斯特号装甲巡洋舰显得犹且卓尔不群。
德军驻防青岛的官兵，正和奥匈帝国紧急从天津转移过来的驻军及武装侨民，一起振臂挥舞铁铲，在青岛城市外围的筑垒地带中挖掘出重叠环绕的深沟和战壕。
几名戴着单片眼镜的工程师，手持图纸，也在大顶探照灯的帮助下，指挥着德军士兵在陆地上布设铁丝网。白炽灯闪亮的光线，照在大片尖锐的卷曲铁丝网上，偶然间映出一层漆黑幽深的光泽。
德国青岛总督阿尔弗雷德·梅尔—华德克海军上校，则在码头上与另一位戴着阔边牛仔帽的军官握手，热切欢迎着这支来自坦桑尼亚的援军。
“中校，青岛的所有德国人都真诚感谢您的到来！”
这支来自德属东非坦桑尼亚的殖民地援军，共有一千多人的兵力，虽然和即将到来的英日联军相比，依旧是杯水车薪。但在青岛如此紧张的时刻，任何一点援军的到来，都能令华德克总督感到十分的振奋。
领导这支东非殖民地部队的军官保罗·冯·莱托-福尔贝克中校，曾在十多年前参加过八国联军镇压义和团的战斗，他后来在德属西非纳米比亚殖民地任职期间，还率军镇压了霍屯督人和赫雷罗人的起义，对中国、远东英军和日本都颇有了解，是一位老道的战斗专家。
福尔贝克是一位老普鲁士军人，他的家族是萨尔路易一个特别古老的容克世家，其父祖辈曾参加过七年战争和拿破仑战争。但福尔贝克气质洒脱，在非洲丛林里的冒险生涯给他带来了一种截然不同于传统普鲁士人的灵活作风。
福尔贝克面带充满信心的笑容，先向总督敬礼，继而才同华德克总督握手说：
“青岛的地域如此狭小，在缺乏腹地的情况下，我们不可能抵挡敌人进攻超过一个月的时间……总督阁下，我想青岛军队必须也应当对敌人采取进攻态势，我们不能坐以待毙，我们必须积极主动的行动起来，要趁敌人立足不稳的时候打垮他们。”
华德克总督对福尔贝克中校的这番话，简直视如天方夜谭。
这是一个很简单的道理，即便青岛得到了福尔贝克的援军增援，但总兵力还是不足万人，与无穷无尽的日英联军相比，无论数量、质量都微不足道。华德克总督自认为他们能够龟缩死守青岛要塞区，达到十天以上的时间，就算对得起德国军队的荣誉了。
“对协约联军发起主动进攻？中校，我认为这想法过于疯狂了！”
华德克总督又说：“而且除了青岛以外，山东全境都是中国领土，属于中立的非交战区。虽然胶济铁路归德国所有，但我们也不可能在铁路线上和协约国联军打仗吧？”
福尔贝克满不在乎的大笑起来：“现在除了德国以外，没有人会保护中国的中立地位。阁下，我敢担保一旦战争爆发，在东亚舰队用水雷封锁了青岛航道的情况下，协约国联军一定会破坏中国的中立，寻求从山东的其他港口进行登陆。”
福尔贝克中校分析道：“山东省是一个伸入大海的半岛，属于开放型的地形，拥有制海权的协约国可以从任意地点进行登陆。但联军远道而来，又是破坏中国的中立地位贸然登陆，长途航行也会瓦解陆军士兵的作战能力……据我所知，山东沿海除了青岛以外的港口，大多数都缺乏现代化的码头设施，到处是泥泞的道路，更何况联军登陆以后，还要从登陆场继续向青岛方向行军，在这个过程中有太多的进攻机会了！”
他强调道：“总督阁下，普鲁士的军事传统是绝不等待，德国军队从来不会困守死地坐以待毙，我们要趁敌人不备行动起来。”
华德克总督面带忧色：“我们不能破坏中国的中立地位……那将树立不必要的敌人！德军不能离开青岛作战。”
福尔贝克反驳说：“那就向中国提前通报我们的行动！”他的话语简直带着几分石破天惊的意味：“中国人会帮助我们的，他们和日本是死敌，皇帝陛下和我国的外交部门碍于颜面，不能把青岛直接移交给中国，但我们可以将我军将对日本军队发起进攻的作战计划，提前交给中国人，向他们表达来自德国的善意。”
福尔贝克中校甚至大胆畅想道：“如此行动，我们说不定能为帝国争取到一个不比俄国小多少的盟友。”
在青岛，除了华德克总督和率领殖民地援军驰援赶来的福尔贝克中校以外，还有另一位地位显赫、声望崇高的指挥官值得人们关注，他就是东亚舰队的总司令冯·施佩伯爵。
在萨拉热窝事件爆发之际，冯·施佩伯爵就清醒认识到了一场世界大战即将爆发，他在一个月前便开始下令
分散东亚各地的二十多条德国军舰全部返回青岛母港，除了沙恩霍斯特号装甲巡洋舰、格奈泽瑙号装甲巡洋舰、德累斯顿号轻巡洋舰、埃姆登号轻巡洋舰、莱比锡号轻巡洋舰、纽伦堡号轻巡洋舰这六条主力舰以外，还有炮舰“黑鼬”、“美洲虎”、“虎”和“猞猁”号，河川炮舰“青岛”、“水獭”以及“祖国”号，雷击舰s-90号与“大沽”号等舰艇。
除此以外，在冯·施佩伯爵的建议下，奥匈帝国也将其原本停泊在天津港口的一艘轻型巡洋舰伊丽莎白皇后号，从天津调到了青岛停靠。
伊丽莎白皇后号轻型巡洋舰也参与过残忍镇压义和团的战斗，自庚子国难以后，这艘来自奥地利的军舰就停泊在天津，多年。在华期间，伊丽莎白号上的军官阿瑟·冯·雅诺克少校还曾将中国的围棋带回国内，并在普拉海军基地的海军俱乐部里成立了全欧洲第一家围棋爱好者协会。
伊丽莎白皇后号是1890年下水的军舰，和德国东亚舰队那些新锐战舰相比就有些老态龙钟了。但四千吨的排水量，8门150毫米速射舰炮、2门70毫米速射副炮、14门50毫米速射机关炮、3座450毫米鱼雷发射管等武器，还是可以为青岛的防御提供很大帮助。
在青岛的诸多德国人当中，冯·施佩不仅是爵位最高的帝国伯爵，同时还是军衔最高的海军中将，他在侨民中本来就有非常高的声望，所以就连总督华德克也要尊重施佩伯爵的意见。
冯·施佩和福尔贝克中校一样，都是天性爱好冒险之人，他极赞同福尔贝克的意见，并说：
“如果不是皇帝陛下多番下令，要求东亚舰队保卫青岛。我一定会率领这支舰队深入太平洋，在那个更广阔的战场上和英国一决雌雄。
总督阁下，我赞同中校的观点，德国军队不能坐以待毙。我们可以把去掉细节的、大致上的作战计划，提前通报给中国人，我敢担保中国人绝不会把这份计划交到协约国的手上。
我们完全能够在获得中国政府首肯的情况下，派遣陆军和海军陆战队快速穿过胶东半岛，在海岸线上对仓促登陆的联军部队发起突然袭击，这将收得巨大战果。”
福尔贝克挺身而出：“我可以组织军队负责这项任务……！”
冯·施佩伯爵又一锤定音的说道：“我们还是要使中国保留其中立地位，这对德国的用处更大……只要中国是中立国，我们就能通过胶济铁路源源不断的向青岛运入大量军事物资和食品。即便在战争彻底失利的最恶劣的情况下，只要我们和中国维持较好的友谊，我们也能使德国军队和侨民撤入中国领土之内。”
驻青岛的胶澳总督府接到德国参战的秘密电报后，立即向中国领土领水内的德舰发布动员令，s-90号和在上海和长江下游的两艘炮舰立即赶往青岛。
但还是有诸如“青岛”号炮舰在珠江流域，未能来得及返回青岛，“水獭”号和“祖国”号的船员则在南京休假，也不能及时回到青岛。这三艘炮舰的乘员，以及 散居在中国各地的德国在乡军人侨民，都在中国外交部的帮助下，被转移到了位于中国内陆的武汉和重庆等地居住。
而那三条炮舰青岛、水獭和祖国号，则作为交换条件，被德国人以几乎是相当于赠送的象征性价格，卖给了红海军。
在福尔贝克中校的坚持和冯·施佩伯爵的支持下，德国驻防青岛的军队终于确定了主动出击的战略。但同时他们也没有放松加强青岛要塞的防御工事，胶州湾的战备被全部加强，所有协约国居民也被下令离开青岛。
德国方面在青岛长期以来精心经营，已经构筑成了强有力的要塞。 其最前线的防御阵地为孤山到浮山一线，这里主要是以简单的堑壕为主，并有炮兵阵地加以巩固。
第一防御线是从海泊河口左岸到小湛山以东的阵地，这里拥有海岸、台东镇东、中央、小湛山北、小湛山五个永久性堡垒，都筑有高10米左右、2米厚的混凝土碉堡，周围是2至5米深的三角形断面外壕，并且斜面还拦有6至10米宽的铁丝网，分别有数百守兵把守。
第二防御线则是从毛奇山、俾斯麦山到伊尔奇斯山一线。这里面向陆地有十三个大中口径的永久炮台，而面向海洋的则有以俾斯麦山的四门280毫米火炮为主的五个共拥有十八门火炮的大型炮台，其中三个炮台还能够向陆地方面使用。
这些炮台的前沿则密布着纵深达4公里的铁丝网，而其外壕则深达6.7米。在山顶德军安装有巨型强光探照灯，光束可达数公里远；山上还设有高空系留侦察气球，随时准备升空侦察敌方动静。此外，还有各种从舰艇上卸下的火炮并储备有大量物资。
战争氛围紧绷到了极点，战火一触即发。