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而王家派遣来的监察员，包括省巡按使、市长还有检察官，却都避让三舍，其中市长德.伊波利特的解释，就是请全省再次召开三级会议，来解决好这些议案。
贵族们坚决不同意搞三级会议，他们和教士联合，要在省参议会上讨论此事。
于是省参议会就再度于鲁昂大教堂里召开，一百四十四名第三等级的议员代表，只到场不足三十人。
而第一等级和第二等级联合投票，通过议案如下：
保卫军必须接受卫戍司令官德.拉伯龙的统一调遣指挥；
保卫军的粮食和军饷，和民团等齐，在本省新征军费，由第三等级负担，而贵族和教士则是自愿“馈赠”；
保卫军里军官，保障百分之七十的比例为贵族；
另，鲁昂储备粮仓内的粮食，由参议会指定人选去监管领取。
当两名警察把议案的告示，张贴在鲁昂剧院的游廊墙壁时，当即就被愤怒的市民们给撕毁了。
现在鲁昂城的矛盾，已由原本省参议会和王室间，转移到了不同等级间。
防范匪帮和流民的袭扰，需要下放保卫权，组建规模更大更有责任心的民军，可凭什么费用还是压在第三等级的头上。
很快《鲁昂半桥报》开辟专栏，连续发出拷问：
难道贵族不是天生要履行保卫乡里的义务吗？
教会收取的什一税，除去给各位主教和会门发放福利外，到底有多少钱真正用在救济贫苦人的身上？
仓库里储备的粮食，是从全鲁昂城人们口中征发走的，现在司务们凭什么由贵族和教士势力占据主流的省参议会派遣任命？
希望先拟定好保卫军的人数、薪饷的详细账目，将其在大教堂、高等法院、民团军营和市政厅前张贴，让权威的第三方参与监督。
至于《鲁昂每日新闻报》的言辞，则较为温和或者中立，于是立刻被打为“叛徒”、“膝盖软的东西”。
订阅户的数量变化说明一切，《半桥报》的订阅户在鲁昂城郊已接近七千五百，而原本权威的《每日新闻报》则下跌到了不足四千户，半桥报的主编若尚阿雄心勃勃，开始猛挖每日新闻报的墙角：有经验和有才华的编辑、记者，统统跳槽来我社，待遇从优。
至于半桥报的漫画师加斯东.茨威格，因在这段时间的创作而居功甚伟，他听从菲利克斯的劝告，摈弃了“行会思维”，漫画专接地气，甚至加入很多粗俗的桥段，配字也是市民和乡民化的，务求打出乡镇市场，鼓动民意。因做事得力，他的薪酬也涨到了每年两千里弗尔，他再也不用住在脏兮兮潮湿的地下室里饿着肚子了。
“明年就送你去罗马游学。”菲利克斯对他说。
“不用进巴黎大师的画室求学，不用得到卢浮宫的认可？”加斯东还有疑问。
“用钱就行了，我来掏钱，培养画师不是我身为Fac公司主人该做的吗？”菲利克斯大度地耸着肩膀，然后他开玩笑说，“法兰西那些去意大利游学的艺术家啊，在罗马城时满脑子想的都是艺术，回巴黎后满脑子只能想钱和面包。现在既然你的后顾之忧解决了，好好去追求艺术吧！”说着，菲利克斯取出从阿朗松城得来的画样，问画师这能不能印在棉布上。
画师说可以，但需要好的印花机器。
“那你去找，酬金我会优先考虑的。”
这时加斯东欲言又止，可还是说出心中的想法，“您和高丹太太间......”
“没什么，夫妻间总得要吵架的，不是吗？”
“可听说高丹太太已搬离了圣德约镇，回鲁昂去。”
“那样也好，她最近在忙迦勒底香精的生意，各忙各的，冷静下来也好。”
“那好吧。”毕竟加斯东是阿尔萨斯人，那里的人有些向着德意志民族的脾性，是很注重家庭完整的。
待到老实巴交的画师离去后，莱昂.杜.帕雷则贼兮兮地走进来，他对菲利克斯贺喜，说自己身为名优秀的掮客，已促成了塔列朗主教和您之间的粮食买卖。
“我记得我并未有明确的回信给欧坦主教。”菲利克斯很谨慎地说。
“我已经替您跑了趟巴黎，这事您不用烦劳了，都安排妥当了。”
“你对塔列朗说，这批粮食我要倒卖去外国？”
“是，难道塔列朗主教不是这样想的？”帕雷反问道。
菲利克斯不说话，然后笑起来，点点头，对帕雷说那你就在巴黎和勒阿弗尔港口间，把这买卖做成功，百分之五的佣金便是你的。
帕雷欢喜万分地离去，接着他马不停蹄地拜访了霍尔克方楼处居住的高丹太太。
待到他一层层走进富丽堂皇的摩尔茶室时，却看到梅.高丹坐在船型沙发上，对面居然是她的两个哥哥，盖斯特和艾金。
盖斯特瘦削了很多，被逐出了霍尔克家遗产竞争圈后，他的生活当然不会如意，所有的动产和不动产都被妻子掌握着，每年靠一两万里弗尔的债券利息过活，遭尽了岳父勒努瓦的白眼，这点从他口袋里的表链就能看出：帕雷眼里，盖斯特表链上的金已经褪色，黑色马甲上也破了边，这表明他的生活没人照顾。
至于艾金也差不多如此，不过他的脸上还是布满了纵欲的颓靡气色，没了海伦后，资金也被妻子掌控住，他只能花些小钱，搞点廉价的货色——大多是来鲁昂或勒阿弗尔讨生活的乡下女人，肥瘦是不忌的，就像口袋里没钞票的食客，一杯低档鸡尾酒外加几块臭酪腌肉排就满足了。
而梅在两位哥哥面前，就好像个异国的王后般奢华尊贵，穿着大红色带褶的礼服长裙，脖子和手腕上金碧辉煌，头发高高盘起，上面的首饰数量可媲美巴比伦的王妃。
当帕雷走进来后，觉得氛围不对，便想要暂且在外避让等待，他可不愿掺和到霍尔克的家务事里来。
“莱昂.杜.帕雷先生，请您坐下吧。”梅的声音，带着点儿悲怆。
帕雷无奈，只能挨在壁画下的一个红木中国风的单背椅坐下。
当梅向两位哥哥介绍过帕雷“买卖掮客”的身份后，两滴泪就在她绝美的面颊上滑落，她哽咽两下，举起纯金的鼻烟壶吸了两下，“我和菲利克斯.高丹间，完了。”
两哥哥面面相觑。
接着梅的神色变得怨毒和凌厉：“他去巴黎上大学时就背叛了我，我可是把贞洁交给了他，他却在先前就和名大布尔乔亚贵妇人厮混，回到鲁昂后，又当了拉夫托侯爵夫人的情郎，这份仇我矢志不忘。”
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