沿着紫杉树林向温泉庄园走时，菲利克斯便详细地对劳馥拉解释莱茵兰为何如此亲法的缘故。
“你知道吗我的小蜜罐，莱茵河地区自古以来城市文明虽然光彩夺目，却相当分散，甚至可以说彼此隔绝。沿着莱茵河一字排开的这些城市，都是司法和现代文化孤岛，都与外界少有交往。它们相互交谈，但只能像布列塔尼的韦桑岛和圣马蒂厄海角的灯塔那样，隔着野性十足的大海彼此呼应；只能超越平原地区及其敌对情绪远远地互致问候。也许你会对这样的现实感到吃惊，但莱茵河沿岸各地区不存在一种同一的文化，它们作为载体支撑着两类彼此有别而且相互争斗的社会，一类是近代的相对自由的社会，它关心并尊重个人尊严、首创精神和知识；另一类是赶不上时代发展的社会，它深陷于领主的古老土地模式之中。前者你可以看作是‘市民的莱茵兰’，而后者则可以看作是‘王侯的莱茵兰’，对的，莱茵兰的乡村是王侯的，而非农民的，这群莱茵兰王侯们，虽然能将自己的尊贵头衔在纸上写满整整十行，能把族系追溯到古罗马帝国时代，王侯们虽拥有对采邑乡下的农民随意处置的权力，但他们的邦国还是那么小小的，一群爱说大话的小小邦国，在强权前面其实是没有多少份量的，莱茵河谷像是个长长的神经节，无数邦国和城市就像是数不清的节点，可没有一个真正国家建在这些节点上，差不多到了十五世纪末，面被久远的过去弄得模糊不清的镜子最后一次递给莱茵河，并且喃喃地表示要提供一个机会，爱嘲弄人的命运之神把一个显贵的王族名字告诉莱茵兰，说这个王族才能将莱茵兰各自为政的地区统一。”
“勃艮第？”劳馥拉毕竟接受过女修院的教育。
菲利克斯点点头，他用手杖头拨开磕在鞋底的一个小石子，“勃艮第公国啊，系出名门，源自我们的瓦卢瓦王朝，到我所说的时代，勃艮第不但拥有以第戎为中心的国土，它还得到佛兰德斯低地的财富，拥有支极为强大的军队，那会的公爵大胆查理雄心勃勃，而他掌握的领地恰好是莱茵河商业贸易必经之路，而那时神圣罗马帝国对莱茵兰却没有什么影响力，哈布斯堡皇帝腓特烈三世算什么呢？一介耽于声色犬马的懒汉，沉迷在星相学和炼金术里，连首都维也纳都丢了，所以整个莱茵兰的城市都向大胆查理献媚，他们都撺掇大胆查理恢复加洛林王朝的荣光，建起属于莱茵兰的‘罗泰尔帝国’来。”
然而勃艮第的大胆查理注定生不逢时，“我要fac大事”是他经常挂在嘴边的豪言，可他的领地是分散的，却不合时宜，想要突破时代强行推行近代集权化（这点在他军队建设上表现得也非常突出），最后佛兰德斯的城市反叛了他，狡诈的“八爪蜘蛛”路易十一则运作了洛林公国和瑞士联邦对大胆查理的战争，最终大胆查理头颅开裂地死在南锡城圣约翰池塘污秽的烂泥里，“罗泰尔帝国”的梦也沉入到冰冷的水底，散碎于水藻间。
“从此后，莱茵兰就再难存统一的希望啦，它被分裂为九十七个otg2ntc=邦国，每个邦国的王侯建起的王朝，时不时就会分崩离析，但很快又聚合起来，来去匆匆，造就一批绰号吓人、面目如同猛兽一样可憎的小暴君，陈列他们肖像的画廊实际上是预防“王朝病”的最佳药品。此外还有他们的配偶，镶满饰带的小帽上缀着羽毛，袖口开着叉，过多的金饰把裙子坠得笔直，苍白的脸上闪烁着狡诈的目光，农妇般可怜的脑袋淹没在耀眼的奢华之中……对于这些邦国，族谱学家是兴高采烈，历史学家却一筹莫展，可是过于杂乱说不定也更易于统一，事务总是辩证的——但凡有一天，其中的一种势力抵达莱茵河边，通过与莱茵河的接触而获得了不可抗拒的力量，从而强大得足以实现长久以来游荡于这个地区的帝国美梦，那他们便会蜂起追随，今天亚琛的会议便是明证。”
“罗泰尔帝国的美梦，在革命军的旗帜下实现，有些儿讽刺呢。”劳馥拉垂着手，亦步亦趋，看着庄园丘陵后那抹夕阳残色，总觉得政治和历史当真是变幻莫测。
“其实在革命军前，法国的力量已开始在莱茵兰立足。当德意志四分五裂时，我们法国就利用领先的地位，经由梅斯、图勒和凡尔登逐渐靠近莱茵河，再凭借斯特拉斯堡到达莱茵河，最终凭借阿尔萨斯站稳在莱茵河畔。大约在这时候，莱茵河才正式成为了两大民族，法兰西民族和德意志民族的分界，这条大河主轴两侧成了欧洲这架天平的两个秤盘，一个秤盘上放着法国的全部重量，另一个秤盘上放着乱七八糟的城市和君主，它们都是中小型邦国，每个小国几乎都被分割为若干小块，这块与那块之间隔着数天的路程，它们确实有个共同的名字‘德意志’，但诸国因语言而联合，因宗教而分裂，因利益而对立，因政治而撕裂，它无力统一，不可能与近邻联合。一架天平，两个秤盘，荷兰是这架天平的指针，这根指针不断摇摆，连带着莱茵河长期犹豫不决，不知道该把自己交给谁，现在既然荷兰的指针已摆向西侧，我今日就是要证明，莱茵兰也该交给我们法兰西。”
说到这，菲利克斯牵住劳馥拉的玉手，而将手杖指向亚琛城的西面，“你瞧，遥远的阿尔萨斯和洛林就是最好的例证，早在革命爆发前，这两个地区就归了法国。我们到来前，两地分散为上百个小单位，当法国人来了后，一个国家式的司法制度被置于地方法规上，高效的巡按使和行政官僚横扫了暴戾的德意志王公，这群王公开始满足于居住在莱茵河两岸，利用庄园经纪人向农民收取沉重赋税，去供养他们那群叽叽喳喳的情妇，修建微缩版的凡尔赛宫，而阿尔萨斯已法国化，它只有一个头脑便是斯特拉斯堡，这座城市很快就涌现大批杰出的知识分子，建起了科学院，制造业欣欣向荣，彩色帆布、油井、炼铁、水晶采掘场。富裕的主教、王侯们谁不曾在蓝云街、火烧街和布罗伊街修建漂亮的住宅？这些宅第外表高贵，风格纯正，法兰西在统一与和解中壮大，这就是法兰西的同化力量，斯特拉斯堡便是最好的证明。这个世纪以来，无数拥有聪明才智的法国人进入到莱茵兰这个‘万邦河谷’，王侯的建筑无不雇佣法国设计师，巴洛克风格向洛可可风格缴械投降，王侯的子女都送入到法国的大学里来学习法语，莱茵兰主教、王侯这类大人物，天天都在以法兰西风格装潢的房间里被法国贴身男仆叫醒，接着被他们的法国理发师整修面容，由他们的法国老师教授舞蹈，他们的法国园丁、法国驯马师、法国马术教师、法国芭蕾教师、法国唱诗班教师为他们提供服务，向他们提出建议，指导他们，服从他们；法国人在这里很吃香，到处通婚，拿的薪饷是他们的德国同事的两倍，所有这些法国人都琢磨着，无论在大事还是小事上，如何让雇佣他们并与他们接触的德国人更加法国化。”
“每天穿着法国衣服，每天在法国的银盘里吃着法国大菜，对面坐着巴黎平民出身的朋友或配偶，每天用法文书写，用法语讲话；既要模仿那个国家的习俗，怎能不受那个国家思想的潜移默化呢？在这种泊来观念的影响下，莱茵河两岸的头面人物的头脑最终必然会被清洗，所以出现今天的事，确实不足为奇。”劳馥拉这会算是明白了。
那就是我们法兰西，确确实实是真的太厉害。江浙湖汉北
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眼前这座属于郎巴勒亲王夫人的温泉庄园也算是答案，这只是亲王夫人“回乡”而已，绝非是到了异国。
“所以，勃艮第大胆查理破灭的‘罗泰尔帝国’之梦，则交在我的手心将其实现。但用的手段却不再是中古时代的，而是种崭新的超前而有效的，那便是法兰西革命的文化，革命的规制，英吉利和奥地利那群抱残守缺的家伙，很快就会由对我们革命的恐惧抗拒，变为敬畏，例证便是这莱茵兰！”
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