在青岛逗留了几日之后，他们乘坐火车到了济南，而后转乘抵达了天津。
第一时间就去拜访前总。。唐绍仪，同样也是给唐宝琪一个大大的惊喜。
唐绍仪笑问他在美国这一年如何，答道：“小侄（自封）在美国做生意，小赚了一笔，回国来暂且不知做什么，还望总。。指点。”
继续做学问不是更好吗，唐绍仪道。
他是几经沉浮的北洋高官了，自然看的透彻，这个世道，当真是三起三伏终到老，越是能折腾的人，死得越快。
“赚钱等，且是身外之物。
不过说到在美国，我在美国有许多同学朋友，可以给你照顾。吉平在美国做什么生意？”
“我在美国开了商店，旅馆，运输，机械设计公司，还有开了一家兵工厂，生产民用猎枪。”老实回答道。
“咳咳咳……”稳稳地喝茶的唐绍仪被茶水呛了一口，大吃一惊，道：“军火？”
“是，小有名气，生产民用来复枪，工厂几百人而已。”
“但是总觉得在国外就算有万般的好，还是故土难离，便回国发展，意图为国家做出更多贡献。”
唐绍仪站了起来，来回走动，心里不知想什么，一会儿才说：“你在美国开兵工厂一事，还有谁知道？”
“没有谁，只有我的助手。”
“万不可被别人知道。”唐绍仪道，“否则有杀身之祸。”
“小侄明白。”
唐绍仪见他现在比去年更加沉稳有度，也更加历练了。
暗自点头，他早就知道自己小女唐宝琪与他的事情，并未加以干涉，心里也存了一番心思。
只是先前认为肖吉平只是一介书生文人，怕女儿未来辛苦，稍后得知他受到日本文化界赏识，对他印象改观不少。
现在得知这人开办实业，又在美国开办了各种企业，产业越做越大，心下更加欣赏了。便问道：“吉平是想回国开办实业救国？”
自己说道：“不瞒总。。，小侄此番回国，是想闯出一片事业和天地，但不只是实业救国，我想进入政府工作。”
唐绍仪摇头，说：“在政府里，各党派攻击，实在不是好去处啊。”
又说，“这样吧，你不如去外交部，宝琪的姐夫顾少川现在在外交部，刚刚与英人谈完*藏问题。
我得知消息，他即将得到重任，我写书一封你去找他。”
“谢谢总*抬爱。”
一边唐宝琪探头探脑，唐绍仪见到，好笑地说：“来就来，偷偷摸摸作甚。”
“父亲。”唐宝琪规规矩矩地走出来，一副大家闺秀的模样。
“我有些累了，你陪吉平聊聊吧，见谅啊，人老了，就是精力不济。”
唐绍仪很是知趣，再者今年一个女儿刚出嫁，也想撮合一下他和小女儿了。
等唐绍仪走后，两人反倒是不知道说什么了，唐宝琪刚开口，肖吉平便也说：“你……”
“你……”
两人同时说同样的话，一下子愣住了，相视而笑了起来。
还是男人大胆一些，道：“你最近如何了？我半个月没有收到你的信了。”
“一切如故，就是闷得要死，自从从女师退学之后，我连大门都不许出去了。”唐宝琪一阵委屈，撒娇地说。
“宝琪你这么机灵古怪，房子能困得住你吗？
你不会学孙猴子，七十二路变化逃出去？”打趣说起来。
“咯咯咯……”唐宝琪笑弯了腰，“你才是猴子呢。”
次日肖吉平又从旅店来到唐府，唐绍仪正在与天津商界人士聊天。
见他到来，便介绍他与这些人认识，这些人中有许多是民党的人，不过民党并非国*党，而是当初反清所有党派的总称。
这些人倒是不惜孙逸轩重组的*民党的人，北洋政府也对他们并未有任何为难。
聊到此人就是写《帝国。。。》的吉平先生时，众人纷纷表示惊讶与恭敬。
原来鼎鼎大名的吉平先生居然如此年轻，真乃青年豪俊。
有心思明白的人，早想到对方来唐家的目的，还不是唐家的女儿们太有吸引力，前有顾维钧，这后定是吉平了。
有人便恭喜唐绍仪将来得一佳婿。
唐绍仪也很是满意，连说哪里哪里，儿女的事儿女做主吧。
之后得知肖吉平居然在美国有生意产业，大家连忙纷纷递上名片，希望能够跟他有生意上的往来。
自己则是说生意的事情我不管，我不会做生意，做不了生意，都交给专门的人来管理，倒是可以给你们搭桥牵线，大家忙说有吉平先生的话就够了。
当晚的时候，唐家女眷都下了去，自己便陪唐绍仪吃饭。
唐绍仪留学美国，自然一派西式作风，做的饭菜也是西式，喝的酒也是红酒。
吃过饭之后，唐绍仪又说我去书房一趟，唐宝琪在一旁冲我眨眼睛，自己装作看不到，气得唐宝琪直跺脚。
来到书房，唐绍仪却扯出了一张地图，是中华*国的地图，说道：“吉平可认识？”
“民*地图，自然认识。”
唐绍仪叹了口气，拿出铅笔，在地图上画了一条线，南北分开，又在边角划去了很多线，道：“你懂什么意思吗？”
自己心情沉重，点点头。
唐绍仪道：“前清还是一个完整的国家，可如今呢？
进入了民*，国不成国，唉我帮老袁力图建立一个共和国，就想美国一样的共和国，可惜不遂人愿，老袁最终还是放不下武力。”
“总。是认为过错全在大总统？”自己问道。
唐绍仪道：“倒也不是，国家政治，哪有谁对谁错。
我的理想无非是希望国家能够如西方一般，成为总统负责的民主国家而已。
可惜南方还是北方，都没有这个想法，到现在我才发现，自己竟然是一事无成。”
自己正色道：“总。。千万不要妄自菲薄。
您的贡献，后人自会有评说，您为国家一统而做的努力，后人会给您一个公正的评价。
我相信，历史的丰碑上，会有您的光辉业绩。”
唐绍仪被他说动，哈哈笑了起来，又道：“我知道你心中所念不小，也看不出你最终会走向哪里，你看到地图上的线了没有？”
“小侄看到了。”
“我希望你能够有一天帮着国家，把这些线去掉。”
肖吉平立即正色，盯着这些条线，南北分界线，被列强抢占领土线，割让线，一条条线，如同伤疤一般。
将整个中华版图分的四分五裂，让人看了心如刀割，仿佛这些条线不是割在地图上，而是割在华夏人的心头一般。
“总。。，我答应你，有生之年，我会尽量让这些线消去。”朗声道，眼神中充满刚毅不屈，唐绍仪满意地点点头。