刘备：“马良之弟，想必也人才，军师可速速召来与我相见。”
须臾，马良将马谡带入州牧府，谒见刘备。
马谡：“参见主公。”
刘备：“你对修建仓库屯粮有何见解？”
马谡：“仓库修建，首先要考虑地理位置的安全；其次要保证运输线路要便利；最后仓库修建要稳固和防潮。
刘备：“那好，修建屯粮仓库就交由你办。”
马谡：“多谢主公信任。”
刘备：“季常、幼常且退下，我与军师还有要事相商。”
马良、马谡拜谢而走。
刘备：“军师对马谡如何看待？”
高严：“我与此人交往不深，此人表面看精通韬略、腹有良谋，当然了，我说的只是表面。”
刘备：“想我识人无数，我观此人，言过其实不堪大用，权且给他做后勤方面的事吧。”
高严微微颔首，表示赞同刘备的看法：“主公英明，马谡的确如您所说，他的才华尚停留在纸上谈兵，缺乏实战经验。“
刘备沉思片刻，说道：“军师所言极是，马谡的确存在言过其实之嫌。然而，人非圣贤，孰能无过？我还是希望给他一个机会，让他在后勤事务中发挥他的才智，或许他能逐渐展现出他的实力。”
高严心想：马谡此人虽然纸上谈兵，但能力还是有的，到时候不让他守街亭就可以了。
高严：“主公英明，您的决策无疑是正确的。马谡虽然有些浮夸，但相信在后勤事务中，他能够逐渐展现出自己的真实才华。”
翌日，高严去查看仓库修建。
工地上，马谡正对着图纸，指挥兵士和民夫修建仓库，见到高严来查看立即起身拱手。
马谡：“军师，我等正在修建仓库，不知军师到此何事？”
高严：“没事，你们忙，我就想来看看。”
马谡连忙将仓库分布图纸给高严看。然后一边解说。
马谡：“军师且看，仓库选址在此处是因为此处地势平坦，便于运输，而且此处有长江作为自然屏障，建好后，在此地摆上几座井阑，以成易守难攻之势。另外，由于我军屯田开荒，今后粮食产量增加，必然需要大量的仓库，所以仓库的体积，我设计得比以前的仓库要大很多。”
高严认真地看着图纸，听着马谡的解说，不禁点头称赞。
高严：“幼常，你考虑得很周到，细节处理也得当，不愧为马良之弟！”
马谡：“军师谬赞，我只是想把自己自幼熟读兵书的才能运用出来。”
高严：“仓库多久完工？”
马谡：“大约需要4个月。”
高严沉思片刻后说：“幼常，你的才能我深感钦佩，但我更希望你能明白，战争的胜利并非仅仅依赖于兵书上的理论知识和战略规划，实践中的变通和应变能力同样至关重要。”
马谡听后，脸色变得严肃起来，他明白高严的话外之意，于是，他拱手说道：“军师教诲的是，在下一定谨记于心。”
高严：心想，看来这家伙未必能记得住。
马谡虽然表面上显得严肃并答应谨记高严的教诲，但他内心深处实际上并未完全理解并接纳高严的警告。他过于自信地认为，只要按照兵书上的理论知识和战略规划行事，就能确保战争的胜利。然而，他并没有意识到，战争是一种充满变数的实战活动，并非仅仅通过死记硬背兵书就能应对自如。
此间，刘备召高严到内堂议事。
刘备：“军师，如今我军从南逃流民中募集了五万兵马，可是兵器稀缺，能够装备的不足。军师有何计策。”
高严：“此处城外15里，有一山，名为紫盖山，此山我探测过，蕴藏铁矿，主公可叫兵士前去开采。”
刘备：“军师之计甚好。我这就下令，让工匠们前往紫盖山开采铁矿。”
刘备接着说：“只是如今是乱世，我担心开矿期间，遭遇贼人作乱。”
高严点头答应，接着补充道：“主公，紫盖山虽然有铁矿，但开采炼制都需要时间。为了尽快装备兵士，我建议一方面加大开采力度，另一方面可与其他诸侯结盟，看是否能购买或交换一些兵器。”
刘备：“军师此计甚妙，立即派人着手执行。”
高严：“不过此时，愿意卖兵器给我们的诸侯没有多少家。”
刘备：“军师认为哪些诸侯可能会卖给我们？”
高严：“曹操自然不会卖，孙权自然也不会卖，刘璋也许也不会。”
高严接着说：“肯卖给我们的，只有西凉马腾、汉中张鲁、辽东公孙康。”
刘备：“西凉马腾、汉中张鲁他们的领地与我们并不接壤，不可能成事。”
高严：“唯一可能的就是辽东公孙康，不过路途遥远。此时孙权与我军还是同盟关系，我们可用大型商船沿着长江出发，出长江口后北上到公孙康的辖地，用钱财和荆州物产与公孙康购买兵器。”
刘备沉思片刻，缓缓道：“虽然路径曲折遥远，但若能与公孙康交易兵器，无疑将极大地增强我们的实力。既然目前与孙权的同盟关系尚且稳固，此计倒也可行。只是，我们需得精心策划，确保万无一失。”
高严点头赞同：“主公所言极是。我们可以派遣使者，以荆州的特产和钱财为媒介，与公孙康建立联系。”
刘备听后，沉思片刻，然后点头赞同：“高严所言极是，此计可行。我们还可以联合其他势力，共同对抗曹操，以增加我们的筹码。
刘备接着说：“然后果断下令：“既然已经决定了，我们就赶快行动吧。要派出的使者，必须机智过人，能够应对各种突发情况。军师觉得何人能胜任。”
高严：“主公，此事事关重大，我想亲自前往，但是还要一人随行。”
刘备：“军师要何人同行。”
高严：“就是陈到将军，让陈到将军率白毦兵300人，我与他化作商贾而前去。”
刘备：“军师率来都是深谋远虑，既然军师要求如此，我同意便是。”