说罢,赵云拍马望长坂坡而去。忽一人大叫:“赵将军哪里去?”
赵云勒马问:“你是何人?”
军士:“我乃刘使君帐下护送车仗的军士,被箭射倒在此。”
赵云便问二位夫人消息。
军士:“恰才见甘夫人披头跣足,相随一伙百姓妇女,往南而走。”
赵云顾不得多说,继续寻找,急纵马望南赶去。只见一伙百姓,男女数百人,相携而走,在人中发现甘夫人。
甘夫人:“我与糜夫人被逐,弃了车仗,杂于百姓内步行,又撞见一支军马冲散。糜夫人与阿斗不知何往。我独自逃生至此。”
正说间,撞见敌将淳于导挟持糜竺,赵云挺枪纵马,直取淳于导。导抵敌不住,被云一枪刺落马下,向前救了糜竺,夺得马二匹。云请甘夫人上马,杀开条大路。
赵云:“子仲,保护甘夫人先行,待我仍往寻糜夫人与小主人去。”
忽然,一敌将手提铁枪,背着一口剑,引十数骑跃马而来。赵云直取那将。交马只一合,把那将一枪刺倒,从骑皆走。原来那将乃曹操随身背剑之将夏侯恩也。曹操有宝剑二口:一名“倚天”,一名“青釭";倚天剑自佩之,青釭剑令夏侯恩佩之。那青釭剑砍铁如泥,锋利无比。当时夏侯恩自恃勇力,背着曹操,只顾引人抢夺掳掠。不想撞着赵云,被他一枪刺死,夺了那口剑,看靶上有金嵌“青釭”二字,方知是宝剑。
随后赵云继续寻找糜夫人下落,终于在一土墙后见糜夫人抱着阿斗,坐于墙下枯井之旁。赵云请糜夫人上马。
糜夫人:“得见将军,阿斗有命矣。望将军可怜他父亲飘荡半世,只有这点骨血。将军可护持此子,教他得见父面,我死无恨!”
赵云:“请夫人上马。云自步行死战,保护夫人透出重围。”
糜夫人曰:“不可!将军岂可无马!此子全赖将军保护。我已重伤,死何足惜!望将军速抱此子前去,勿以我为累也。”
糜夫人乃弃阿斗于地,翻身投入枯井中而死。
赵云死战力保阿斗,于数十万曹军中,刺杀五十余将,终得脱身回见刘备。
高严:“主公,可速速收拾残军,前去江陵。”
刘备顾不得多言,下令诸将带着百姓往江陵而走。
不到半日,众人来到江陵城,关羽、张飞早已城门前迎候。
刘备见此情景,心中大慰,连忙策马向前,与两位义弟紧紧相拥,热泪盈眶。他知道,自己能够安然抵达江陵,全赖这两位义弟的英勇与忠诚。
此刻,刘备心中五味杂陈,他想到了那些在乱军中失散的将士,心中充满了愧疚。他连忙询问高严:“糜夫人和阿斗如何了?”
高严听闻此言,不禁泪流满面,哽咽道:“糜夫人为了保护阿斗,投入枯井中自尽了。”
刘备:“子龙,为了此子,差点损失了你这名虎将。”
赵云:“我肝脑涂地,不能报也!”
高严:“主公,此时不是伤心的时候,我等应赶紧备战,以防曹贼来攻。”
刘备:“军师说得对!”
正说间,侍卫前来通报,东吴派遣鲁肃前来为刘景升吊丧。
高严:“公子,当年孙策薨逝时候,荆州可曾派遣人去吊丧?”
刘琦:“江东与荆州这边有杀父之仇,怎么可能会去吊丧?”
高严:“此人来荆州,吊丧是假,刺探军情是真。”
刘备:“如何应对?”
高严:“等会我等随机应变吧!”
鲁肃入见刘备等人。
鲁肃:“听闻最近皇叔与曹操作战,可知曹操实力如何?”
刘备:“我一听闻曹操来攻,便夺路而走,实在不知啊。”
鲁肃:“我在江东听说皇叔在新野和江陵曾杀退曹操,怎么会不知道虚实呢?”
刘备:“作战部署都是军师高严来定夺,你问高严就清楚了。”
鲁肃:“高严军师在哪里?”
刘备:“来人,请军师前来议事。”
半晌,高严来到议事堂。
鲁肃:“我在江东已闻先生大名,这次前来,就想了解曹操实力如何。”
高严:“曹贼马步军70万,水军8万。”
鲁肃:“如此,皇叔将如何寻找前程。”
高严:“我主与交州刺史士燮有旧,将往投之。”
鲁肃“士燮粮少兵微,自不能保,焉能容人?”
高严“士燮处虽不足久居,今且暂依之,别有良图。”
鲁肃:“我主虎踞六郡,兵精粮足,又极敬贤礼士,江东英雄,多归附之。今为君计。莫若遣心腹往结东吴,以共图大事。”
高严:“刘使君与孙将军自来无旧,恐虚费词说。且别无心腹之人可使。”
鲁肃:“肃不才,愿与公同见孙将军,共议大事。”
刘备佯装不许:“高严是我的军师,顷刻不可相离,安可去也?”
高严:“事急矣,请奉命一行。”
刘备方才许诺。
鲁肃遂告别了刘备、刘琦,与高严登船,去往柴桑郡。
船只到岸后,鲁肃请高严先馆驿休息,自己先去谒见孙权。
此时孙权正与众人议论是战是降。
鲁肃入见。
孙权:“子敬往江夏,体探虚实若何?”
鲁肃:“已经大概了解,稍后容禀!”
孙权将曹操檄文给鲁肃看。
檄文:操昨遣使赍文至此,孤先发遣来使,现今会众商议未定。”肃接檄文观看。其略曰:“孤近承帝命,奉词伐罪。旄麾南指,刘琮束手;荆襄之民,望风归顺。今统雄兵百万,上将千员,欲与将军会猎于江夏,共伐刘备,同分土地,永结盟好。幸勿观望,速赐回音。”
鲁肃:“主公是战是降?”
孙权:“未有定论。”
张昭:“曹操拥兵百万,奉天子,以令不臣,征战四方,主公能抗拒曹操是因为长江,曹操即得荆州,长江天堑,已与我共有,势不可敌,不如纳降,以保富贵。”
众文官:“子布之言,正合天意。”
孙权沉默不语。
张昭又说:“主公不必多疑,如降曹操,则江东六郡可保。”
须臾,孙权起身如厕,鲁肃紧随其后。
孙权:“子敬欲如何?”