蔡瑁脸上露出了阴险的笑容，他缓缓道：“姐姐，你可曾听说，新野城附近的蔓荆山上那伙山越人？”
蔡夫人眼中闪过一丝疑惑，她略一沉思，道：“蔓荆山上确有一伙山越人，这有何不妥吗？”
蔡瑁低声笑道：“那伙人，为首的叫陆鸿鹏，有千斤之力，为人城府极深。陆鸿鹏此人野心勃勃，他表面上与刘备结交，实则心怀鬼胎。我们可以利用这一点，暗中离间他们二人的关系，同时，我们可以削弱刘备，通过向新野城征税，逐步削去他的钱财。”
蔡夫人听后，眼中寒光闪烁，她冷冷地道：“此计若成，刘备必将陷入混乱之境，到那时，我们再寻机会动手也不迟。”
蔡瑁点头赞同，他眼中杀机更盛，低声说道：“正是如此，我们只需暗中操作，便可坐收渔翁之利。”
蔡夫人仍有疑虑：“只是那陆鸿鹏……”
蔡瑁：“那陆鸿鹏怎样？”
蔡夫人眉头紧锁，沉思片刻，然后缓缓说：“我听说此人对钱财极其贪婪，放荡好色，恐难以让我们控制。”
蔡瑁闻言，眼中闪过一丝阴狠，他须眉下的眼神透露出狡猾与决绝：“贪婪好色？这倒是我们的契机。据我所知，陆鸿鹏久居山中，我们可暗中与其沟通，许以重金美色。待他解决刘备后，其元气必定大损。到那时，我们再伺机而动，收拾残局。”
蔡夫人听后，脸上阴晴不定，心中权衡着利弊。她明白，蔡瑁的计谋一旦成功，不仅能除掉眼中钉，还能借机掌握更多的权利。但她也清楚，这样的行为背离了道义，一旦被揭露，将会引起刘景升的愤怒。然而，在欲望和权力面前，蔡夫人最终选择了妥协任由蔡瑁去实施。
两人又商议了一些细节，蔡瑁表面恭敬，心中却早已盘算好了一切。离开州牧府后，脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是一抹冷酷无情的笑容。
蔡瑁回到自己的府邸，立即召集亲信，详细布置了他的计划。
翌日，蔡瑁命王威率领一支队伍，携带礼品，前往蔓荆山一带，去执行一项极其重要的任务——游说陆鸿鹏。
山越人陆鸿鹏的山寨坐落在崇山峻岭之中，云雾缭绕，仿佛魔界。王威翻山越岭，历经艰辛，终于来到了这个神秘的山寨。
山寨的门户低垂，显得有些神秘。王威咳嗽了一声，报上自己的名号：“在下荆州王威，蔡瑁将军派我来见陆鸿鹏寨主。”
山寨内传来一阵脚步声，陆鸿鹏带着几个亲信匆匆赶来。他虽然身为山越人，但气度不凡，眉宇间透出一股英气。他拱手道：“蔡瑁将军有何吩咐？”
王威拱手回礼，道：“将军请寨主前往荆州城一叙，有要事相商。”
陆鸿鹏略一沉吟，道：“既然如此，我便走一趟吧。”
他转身对山寨内的众头领道：“我此去荆州城，可能要些时日，期间山寨之事，便由大伙儿共同商议，互相扶持。”
众头领齐声应道：“寨主放心，我们一定会照顾好山寨的。”
数日后，他们抵达了荆州城。这座城市的繁华和气势让陆鸿鹏不禁赞叹不已。在王威的引领下，他来到了蔡瑁将军的府邸。蔡瑁对陆鸿鹏的到来表示大喜，并详细询问了山寨的情况。寒暄过后，两人进入了正题，蔡瑁向陆鸿鹏阐述了此次请他前来荆州城的目的。
蔡瑁：“此次请你前来荆州城，是为了共同商讨一件事关我们荆州安危的重大事宜。”
陆鸿鹏：“哦？不知是何事宜，竟能劳烦蔡将军前来邀请？”
蔡瑁：“陆寨主，实不相瞒，近日据探马来报，新野城刘备气运正盛，实力大增，常有吞并荆州之意。”
陆鸿鹏：“我当然听说了，刘备还对新野城池进行增筑，城池与人口规模的扩大了不少。”
蔡瑁：“正是如此。刘备此人，原本便有雄心壮志，如今得了新野，更是如虎添翼。他招纳英才，对待百姓宽仁有道，声望日隆，实乃我荆州之大患。若任其发展下去，恐怕难免会有吞并荆州之图。因此，我请陆寨主前来，便是希望我们能携手共议，探讨应对之策。”
陆鸿鹏：“我与那刘备，往日并无仇怨，他实力大增，对我又没威胁，与我何干啊。”
蔡瑁：“陆寨主，你与刘备确实往日无仇，但如今形势所迫，我们不能坐视不管。刘备此人，有着宽仁爱民的声望，他的势力一旦扩大，必然会吞并荆襄之地。我们必须联手起来，共同抵抗他的威胁。”
陆鸿鹏：“既然如此，我们该如何应对？”
蔡瑁：“我愿与寨主结盟，共同攻击新野城，城破，新野城内财物尽归寨主，如何。”
陆鸿鹏：“据我所知，刘备新野城内有兵士五万余人。现今我帐下兵力满打满算也凑合五万人，蔡将军，进攻新野城，这可能我心有余力不足啊。”
蔡瑁：“既如此，如果新野城破，我再将江夏城一半钱粮献于寨主。”
陆鸿鹏：“如此甚好。那我们何时开始行动？”
蔡瑁：“既如此，请寨主明日即刻发兵，攻取新野城，粮草方面由荆州供给。”
随后，陆鸿鹏回蔓荆山寨中。
当夜，陆鸿鹏辗转反侧，难以入睡。蔡瑁的建议如同一块磁铁吸引住了他，新野城内的五万兵士确实让他感到压力。然而，若能成功结盟蔡瑁，并借助荆州的粮草供给，这无疑是一个机会。他思考着各种可能的结果，如果顺利，他可以轻松拿下新野城；即使不顺利，他也可以将责任推给蔡瑁，毕竟他们之间并没有明确的盟约。
次日清晨，陆鸿鹏早早起床，检查了兵士们的准备情况。一切安排妥当后，他下令出发，攻打新野城。
这日，高严正欲前往刘备府中议事，忽然岗哨来报。
“军师，蔓荆山山越人陆鸿鹏率兵五万，往我们新野城进发！”