南城县的县衙公堂上，今日要公开审理周老爷贩卖私盐一案。
此时，王知县正坐在主审台上，旁边则是站着一个师爷。
公堂内，两排衙役整整齐齐的列成了两队。
而公堂中间站着的人就是周老爷、李帐房和状师宋浩，正东与周彩凤等人全都是与前来观审的老百姓站在一起。
因为此案件没有原告，所以只有被告在公堂上，直接进行单方面的审理。
王知县将堂木往桌上一拍，然后站在两排的衙役便开始喊了起来:“威……武！”
这时，所有在场的观审人员全部都要下跪行礼，但知县的师爷与宋状师除外。
王知县整理了一下嗓子，然后严肃的说道:“各位请起，我宣布，现在开始审案！”
“周老爷，本官问你，在本月农历的初一，你被我们县衙的捕快查出有贩卖私盐的情况，而且是证据确凿，你可有什么话要说？”
只见周老爷胡子拉碴，且神情憔悴的跪在地上，然后弱声回道:“回知县大人的话，我当天本来是和下人们一起将一批布匹送去给百花楼的吴老板，但在途中就被县衙的捕快从马车上搜出了盐，我也不知道那些盐是从何而来的，请知县大人明察。”
王知县思绪了一下，摸了摸自己的胡须说道:“你不知道谁放的？”
“那为何会出现在你的马车上？”
“难道，盐它会走路跳上你的马车上？”
“我……劝你还是快快招来，以免受那皮肉之苦呀！”
“来人，给我用夹刑，看他招还是不招？”
此时宋状师站出来说道:“且慢！“
“王大人，你此般滥用私刑，些许不妥吧！”
“我的委托人，他确实是不知道那包私盐从何而来”
“他只不过是将实情说出来而已，你们说，他又何罚之还啊！”
“还有，吴老板不就在这公堂上吗？”
“您问一下吴老板不就一清二楚了吗？”
此时，在现场观审的老百姓们都接头交耳议论了起来，所以王知县不得不挥手示意衙役们停止对周老爷用刑。
王知县被宋状师的话怼得一度无言以对，所以他也只好岔开了话题。
“那好，吴老板，周老爷刚才说的话可是真话！”
吴楚云回道:“确是如此，我与周老板有一单布匹生意！”
吴楚云说完话后，王知县又接着说道:“虽然如此，但这也只是一面之词，不知你们还能不能拿出其他的有力证据没？”
“倘若没有，那以目前的物证来看，周老爷恐怕是难以洗脱现有的罪名。”
宋状师说道:“证据我们当然有，不然今日我岂敢站在这里为人申冤呢？”
“不过，还请知县大人看了我这份状书，那再进行审理也不迟啊。”
王知县接过唐师爷传上来的状书，然后进行一一阅读，后来拍响了堂木，他假公正的说道:“来人……给我传张二狗！”
片刻后，两个衙役就押着张二狗走进了公堂。
进到公堂后，张二狗跪在地上听候审理。
王知县狠狠的拍了一下堂木，然后望着张二狗说道:“张二狗，周老爷贩卖私盐之案，现在周老爷的家属告你栽赃嫁祸，卖主求荣，你可认罪？”
张二狗听完知县的话后，他两腿直发抖，额头上冒着冷汗，然后便吞吞吐吐的说道:“我……我没，别听他们乱说！”
“我虽然平日里爱吃喝嫖赌，但此事我可真的没有做呀！”
宋状师此时也站了出来问道:“真的没有做过吗？”
“有没有做过，你自己看下状书不就知道了吗？”
“要不要我现在派人去给你挖出来呀！”
听到宋状师这么一说，张二狗便开始有些慌张了，但他不识字，所以状书也就不去看了。
“我……我……我认罪，”
听见张二狗说出认罪二字，王知县心里也有些慌了，因为这件事，他也有参与在其中，所以他就边向张二狗使眼色，然后再慌张的问向张二狗:“快说，是谁指使你这么干的？”
此时，张二狗被王知县问得支支吾吾，不时他抬起头向王知县的方向望了望，但当他正要开口说话的时候，结果王知县下令让衙役将他掌嘴，打了几下后，张二狗便晕了过去。
宋状师与正东他们几个人都快要被气死了，好不容易才有了一点有力的证据与线索，结果人却被这个黑心的知县给打晕了，这是妥妥的包藏祸心，心中有鬼。
不过，这次至少还是可以救出了周老爷。
王知县见张二狗晕了过去，他便对着公堂下面说道:“既然本案已经查明周明旺是被周府的张二狗所陷害，那就立即无罪释放吧，而张二狗所得的赃银，通通要充公到国库！”
“至于犯罪人张二狗，我就先将此人暂且关押，日后再进行第二轮审理，退堂……。”
见赢了官司，而作案人也被打晕了，宋状师也不再说什么？
等所有人都散去后，周彩凤才激动的红着眼眶，一把抱住了她爹周明旺。
“爹……爹，你怎么样？
“他们有没有打你，我看看！”
周老爷松开女儿，然后开心的摸了摸她的脸说道:“没事……爹这把老骨头还能抗得住，死不了。”
一时之间父女俩又抱在了一起。