不怪几人惊讶。
来人正是阜方城城主大人，“赫连双璧”之一，大澧六宫之主皇后娘娘亲妹，赵舜华的姨母——赫连明月。
“姨母，你怎么……你……”
赵舜华霎时东猜西疑又突然露出不敢置信的神色，女子看她一瞬展开愁眉颇有些哭笑不得：
“舜华殿下切莫多想，几位小友别来无恙，我不能离城太久，出此下策引几位回来是有所请求。”
“赫连城主言重了，”霍凌霜此时百思不解：“不知您此番召我等前来所为何事？”
“我是想托几位帮我留心一个人的消息。”
赵舜华想到什么：“女使？”
“是，也不是。”赫连明月在笑，却显然有些出神：“是我的一位故人，阿扁。”
阿扁是位女使，曾任职城主府亲卫队统领，在此之前她是名马贼，是十万大山里一个名叫通济寨的匪窝里名号响当当的二把交椅。
平通济匪患是赫连城主新官上任烧的第一把火，阿扁就是那时候招安来的，在城主府供职整五年，却在第五年下半年某一天突然就人间蒸发消失不见，距今已将近一年。
三年来赫连城主前后派了无数女使去找寻皆不知其去向，也不明其生死。
“阿扁生不见人死不见尸，找起来何其困难。”几人重新上路，赵舜华收了风车蒲扇拿着张面纱遮脸的女子画像左看右看，惬意享受躺平被带飞的感觉：“原来那些女使是姨母的人，后来也并不是消失而是都被外派出去了，所以说那庙也没那么邪乎嘛！”
“虽说阿扁以前是通济寨的二当家，但那些寨子如今已经被取缔，城主大人找寻这么多年也都再没有半点消息传回，能找到的希望很渺茫。”霍凌霜理性分析，突然想到什么：“二当家？那这山上必定还有位坐龙头交椅的，另外那人现今如何了？”
覃少辛可看不惯他水仙不开花装蒜的样：“别扯犊子了行不？麻溜点赶路，时间不等人知道不，再唠下去孩子都给人偷完了！”
“……”
又来了又来了！
三师姐罗师姐这会儿正在前面齐头开路，缀在最后的吃瓜二人组闻声立刻激动起来。两人对视古怪一笑不约而同竖起耳朵睁大眼，可惜霍师兄当真好脾气，他居然能忍住了不还嘴！
简直神人也！
吃瓜第一线产量不够给力，两人眼里的光双双暗下，无聊啊无聊，好在黄昏前赶到了小文村。
此时八月，正出伏，气候没了早前太热时宜伏不宜动的桎梏，除了白日阳光依然剧烈，早晚已比较凉爽。
三伏之中，初伏最热，中伏其次，而末伏已是二十四节气立秋之后处暑之前，气温回升约莫还得热上月余，所以又叫“秋老虎”。
秋老虎也凶的很，家里闷留人不住，村口大榕树下摆开一溜胡床上都是闲话的大爷大娘。
大爷大娘们热情可不逊色秋老虎，见村外来人还是群靓女靓仔可欢喜的紧，一声声招呼着“食咗饭未？”张张笑脸洋溢着宾至如归几个大字。
十万大山里这些村子口音都有些特别，赵舜华之前就大感好奇，碍于有正事要忙没顾的上了解，这会儿摇着蒲扇就地一蹲就加入进去了，也不知她有什么样的神奇技能，不一会就跟老人家们处的亲祖孙似的，人家回家前还不忘冲她喊：“去家住，食烙饼、摊鸡蛋！”
“不啦，我们去村长家住，吃饼吃蛋！”赵舜华嘻嘻哈哈，热情大娘们嚯嚯呵呵，打扇摆手笑赶她走，夕阳下一簇簇花白的头发都仿佛拢着阳光下晒出来的棉被味道。
村长家在山腰，一行人诉明来意，与楚浩然和已经混上村医二把手的薛蘅会合。见村长媳妇火塘里果然有饼有蛋还有野鸡嘎嘎正往外拿，众人十分不好意思，只能大快朵颐表示尊重。
饭毕几人出屋观瞧，夜色朦胧，村里灯火正明。全干栏半干栏房层层叠叠，鳞次栉比，掩映在山间十分壮观。
村长家的全干栏房一幢七间，上下分三层，一层住人，二层也住人，顶层是个通开的大空间置杂物用，鸡鸭猪羊另圈一处。老两口腿脚不好就住最底下，哑闺女阿雯跟他们住旁边，另有一间放些农具。而中层东间是此刻正领着几人上来的阿雯姑娘省亲去的哥嫂卧房，另外两间师兄妹几人正好分开住了满。
这姑娘尖脸柳叶眉，眼睛则圆半分桃花深邃醉人，窄半点丹凤狭长锐利，分明是双妩媚风流柳叶眼，整个人却安静、沉默到有些木讷，只是随她眨动透出几分灵巧，似盛一泓清水沐长夜星河，好像会讲故事。
“天暖了，几位当……”会讲故事的眼睛主人突然开口，薛蘅见王扶嬴目不转睛盯着人家看，却不知道她在关注什么。眼见那姑娘察觉到这视线疑惑看过来，他突然抢上前侧身一撑栏杆长腿横翘，摆了个头疼咬唇含羞姿势：“三师妹啊，老盯着人家看是不礼貌滴，看我，师兄我不介意你看！”
直击现场·阿雯： “西……”
被强堵路按头辣眼几人：？
王扶嬴：“……”
“哈哈，”可怕的沉默中霍凌霜率先开口：“盛情款待感激不尽，阿雯姑娘送到此处就好，大家都早些歇息。”
活见鬼的阿雯姑娘忘了要说的话点点头快步离开了，惨遭荼毒的几人却是不可能休息的，半刻钟后，众人齐聚二层中间男修们那间房。
夜半。
咯吱咯吱声不绝于耳，王扶嬴从默背剑法口诀的打坐修习状态中脱离出来。低头，腿上是不知道谁给盖上的小毯子，身旁是同样打坐的罗昀芷，她回头，两人睡的四仰八叉，赵舜华还算规矩，头朝里睡梦正酣，面对她的覃师姐……在磨牙。
咯吱咯吱咯吱……
她动动指头给自己施了个隔音术法，一夜再无话。
清早是从一声尖叫开始的。
“几位师妹怎么了？”
女修们房门紧闭，霍凌霜叩门询问的时候焦行渊等在一边，睡眼惺忪一脚没踩实差点被门槛绊倒的楚浩然陡然清醒，被刚伸完懒腰晃出房门的薛蘅松开后领。
“啊啊啊啊啊啊……”
门从里打开，赵舜华惊魂未定，腿脚发软爬了出来，身后敞开的房门里黑豹白猞猁一兽一爪正摁着条长约五尺尖吻花蛇，罗昀芷缩在椅子上艰难出声：“这……这蛇从房梁上掉舜华师妹怀里了！”
她说着恶寒的抖了抖，仿佛那大家伙正窝在自己怀里，猞猁舔舔嘴巴亮出利爪：“不用怕，吃掉就好了。”
豹也正有此意，薛蘅却两步过来蹲下瞅了眼，他以灵气覆手两指拨了拨蛇头轻啧：“五步蛇，有毒，别吧？”
倏忽一道灵巧身形在他眼前闪过，村长女儿阿雯扣住其头两手一捞拎将起来，毒蛇大嘴一张被她铁钳似的手紧紧箍住，毒牙隐在牙膜里正滴着毒液，女孩浑不在意，在众人惊悚目光中小幅度颠了颠，薛蘅正要开口说什么，这女孩她阿妈笑声传了进来：
“能吃，四五斤重的大家伙，这是好东西，它今早跑出来啦，掐头洗净晾干，做成嘎嘎更好吃！”
“跑出来？！”
“对呀，琴日阿雯捉的，早上看罐子没盖严实，幸好它懒，不动它在房梁上盘个几天都正常。”
村长家从前在阜方城做买卖，一家人基本会说官话，此刻村长老婆一脸喜洋洋在腰际擦擦双手就接过往外去了。
没见过这场面的宗门修士们呼啦啦都跟上去围观，只剩青年两眼发直还念叨着什么。
“师兄，”王扶嬴早在村长老婆进门前就化回人形，此刻站地上正看他，二师兄表情奇怪笑的很难看，她有些疑惑：“怎么了？”
“没事……”青年抹了把脸起身，一边赶她出去关门一边不住嘀咕：“烂肉王尖吻蝮，全村吃饭牢底坐穿……”
大场面众人是没有看到滴，村长老婆吴大娘说这蛇还能长要再养养。饭桌上是饼子粥菜，用罢饭食，几人便四散分开了。
那些婴孩儿去向至今不明，几人昨夜已经商讨过要在村子里了解些情况再上山，时间紧迫，于是分组行动。
“我不跟山炮一组，楚师弟，走！”
白衣女修冷脸搂着楚浩然脖子扬长而去，霍大师兄依旧没说什么，看他真就这样走了，闻声观望的焦行渊却疑惑更深抓心挠肺起来。
小师姐早上吓了一大跳饭没怎么吃，这会儿去央罗师姐梳头了，他转头只看到没骨头样正靠二牛身上晒暖的二师兄，想起昨日小师姐的话他突然福至心灵。
薛师叔是不在，不还有薛师兄么，问二师兄不就得了！
四下只有不远处喂鸡鸭的姑娘，他凑上去展扇遮嘴：“二师兄可知这位覃师姐何许人也，与霍师兄有过什么恩怨？”
？
回宗里待了半月就开始酝酿出逃计划，却屡次被爹妈大棒混合拦截镇压三个月的薛·放荡不羁爱自由·蘅一脸萎靡抬头。被打包加塞进来的他这两天借义诊之名前后跑了整个村子百户人家，昨夜又跟人挤通铺没睡好，此时正有些困倦，他睁大眼瞧去一眼回看师弟自己也懵：“狠人师姐？不知道啊。”
焦行渊不可思议：“不知道？覃师姐那口音多特别，师兄以前见都没见过，哪怕一面？”
薛蘅一愣点头：“不奇怪吧？”
“哪不奇怪？”妖境各个种族都有自己的语言，焦行渊家在西边从没听过妖有这种大碴子口音，又加之嗅到八卦不扒可惜的心理作祟所以格外好奇，他初来乍到对宗门了解不多有些疑惑再正常不过，但他此刻更震惊于眼前人：
“不是，二师兄你白混内门弟子身份啊！”
之前在宗门也是，问他很多问题得到的都是——不知道，没听过啊，还有这回事？诸如此类回答烦不胜举，一问三不知的程度简直比他这个师弟更像新来的。
满打满算就在山上待过半年的青年动动眼皮直视回去，“昂，怎样。”是他每日摆烂还不够明显吗，师弟居然才有这种认知？
两人从前有过些恩怨，他看这位师弟还不大顺眼，此刻打着呵欠挥挥手开始赶人：“行了，没别的问题就起开，挡光。”
青年看上去无精打采极了，眼神都好似没有焦距。焦行渊实在不懂他为什么这么颓废，就像他也不懂二师兄为什么总想逃离宗门。
他撇撇嘴回头，正看见小师姐摇着蒲扇朝这边招呼，就扬起笑小跑着跟上往村口去了。
二·靠枕·牛望了望逐渐远去二人，低头对自家主人不满嘟囔：“玩去了，二牛也想！”
“滚啊卧槽……”
青年正揣手翻白眼，身后突然一空，人还没反应过来仰倒下去登时脑瓜触地。
“嗷——”他疼的差点要看见太奶，缓过劲儿挣扎坐起拾了什么丢出去咧嘴就骂：“这憨货，青天白日你搞谋杀啊！”
无人应他。
二牛早嘿嘿哈哈跑远了。