时间过得很快，春去冬来，不知不觉就是一春又一春，宁子远和他的同学们都已经升到了立贤院，学堂面积变大，环境和各种配备更加齐全，众人的课业也愈发繁重，这几年基本所有人都在学业上都有所进步，宁子远也凭借自己的努力参加了三年一次的会试，取得了百甲的好成绩。虽然他们算得上是官宦子弟，有的直接免了前期的童试、乡试直接进入了会试名单，但是考试还是采取的糊名制，公平公正还是有保证的。
宁府内，宁子远在一堆原石中蹲着，开心的挑挑拣拣。现在的他已经快十六，身高直接快突破了一米八，在他的勤加练习下，身板也结实了很多，毕竟每天跟着学院里的教头刀枪棍棒的从来没有偷过懒。一站起来，长身玉立，举止得体，任谁都夸赞宁首安会养儿子，个个都一表人才。
这些是宁子远搜集得到玉石原料，现在的达官贵人们对玉制品要求很高，种水、颜色等等只要达到标准都是天价，宁子远也是偶然跟着宁子逸去南方勘察，发现了一个原生矿，宁子远马上当机立断的买下，把地圈了起来用于开采。只是开采毕竟是技术活，宁子远和宁子逸已经非常谨慎，但还是有工人险些丧命，好在他们派驻在现场的人得力才没有酿成事故。
宁子远悄悄的做起了玉石买卖的生意，不过碍于手下没有好用的手艺人会雕刻打磨，所以都是大块大块的白菜价，也是狠狠的赚了不少钱。现在这个年代只有盐铁是官营，矿场并非是国有，他们也很注意的打点了各路官员，只是终究还是引起了眼红。
有人直接上书弹劾宁首安纵容手下欺压百姓，强占矿山，虽然圣上也没有追究，但对宁首安的名声还是影响很大，毕竟就跟一些营销号一样，他们说得再离谱，都有人会信。被弹劾了宁首安才知道自己的好儿子在经营着一个价值不菲的玉石矿，为了宁家清流的名声，宁子远只能把矿山直接捐给了官府，这一捐让宁首安长了脸，也直接让圣上和丞相等人发现矿山应该是国有的，全国都掀起了一场收归风暴，不知道有多少商人和实际控制矿藏的官吏骂娘。
这些留下来的原石其实不算极品的，但宁子远很满足，慢慢的也学着自己开石打磨，磨个簪子、雕个简单的花纹什么的现在已经完全没有问题。
门房从院外进来，给宁子远见礼，把手上刚收到的帖子递给了红袖道，“三少爷，荣家小少爷派人来给您递了帖子，邀您明日一起去参加晚宴。”
宁子远放下石头，红袖立马把手中的帕子递了过去，随意的擦了擦，宁子远接过帖子问，“你问送帖子的人明天都有哪些人了吗？”
门房是个很年轻小伙子，平时只是看着经验丰富的师傅负责往来接待，今天是师傅有事自己顶班，只顾着帖子根本没想到这些，呐呐的不敢开口。
宁子远一看这个小伙子有些紧张，宽慰道，“我随便问问，无妨。”
红袖在一旁补充道，“下回若有荣府的人或者京兆府尹的人来，直接把人带进来。”
“是。”门房应道。宁子远摆了摆手，门房弯腰退了出去。
“陶然山庄？”宁子远打开帖子，这个郊外的山庄宁子远还没去过但一直有所耳闻。似乎是前些年因为跟巽弇的谈判得利，圣上龙颜大悦把赏给英国公的庄子，其中有不少奇珍异兽。英国公是当今圣上的堂弟，一向低调谨慎，这次突然办晚宴也不知道是为了什么，荣家也是武官世家跟英国公一直交好，也难怪会收到英国公的帖子。
“公子可觉得有什么不妥？”红袖看宁子远收到帖子没有很开心，立马贴心的问。
宁子远摇了摇头，把帖子给红袖，“大哥下朝了吗？”
“已经回来了。现在跟老爷在书房。”红袖对这些都是一清二楚，宁子远都佩服，要是在后世纪，这绝对是一个很厉害的秘书。所以，后袖只比宁子远大一岁，已经做了宁子远院子里的头号丫鬟，院子里的事情都由她打理，人员也归她分配，特别是当宁子远知道红袖是邹姑姑和邹叔的女儿后，一直对红袖更加照顾。
“我去看看。”宁子远示意红袖拿着帖子跟他一起。
到了书房，宁首安已经离开，宁子远毫不客气的直接问宁子逸，“大哥，我收到了元庆的帖子让我明天去陶然山庄，能去吗？”毕竟宁子远对官场的弯弯绕绕不清楚，在京这些年也见了一些人莫名奇妙的中招，或者就因为一段饭就被谁谁谁划分到了哪个政营，所以问清楚还是心中有个准备。
宁子逸道，“英国公举办的，你还要送上门去？”
被他这样一说，宁子远觉得自己错过了很多，“怎么？什么意思？”自己跟英国公没有任何交情啊？见都没见过这种大人物，什么叫送上门去。
“咳，”宁子逸笑道，“英国公有个小女儿，年方十三。明日的晚宴应当有很多青年才俊，你若不想当上门女婿，明日你说话做事稳妥些。”
震惊！十三岁！这是要给自己小女儿物色对象吗？这么小。
“那我给元庆回个话，我不去。”躲还是躲得起的，好吓人，自己还小呢。
宁子逸摇头笑道，“去吧，若是没有家中长辈默许，元庆也不会送帖子给你。”
那岂不是逃不掉了，宁子远为自己默哀，只希望明天出现的男嘉宾都给力一点，他就负责衬托他们就好。
次日，刚吃完中午饭，宁子远还准备午休一下然后温书，荣府的马车已经到了宁府的侧门。宁子远没办法，只能换衣服穿戴妥当出门，随行带了松延。
一挑帘上马车，就见已经坐了荣元庆和李清，他不由得抱怨，“不是晚上才开始吗？怎么去这么早？”
李清见他穿着不够华丽，“车程一个多时辰呢，我们早点去看狮子，听说还有其他连我没见过的奇珍。你怎么穿成这样？”
宁子远低头看了看自己的装扮，白色的织锦长袍，腰间还束了镶嵌着银丝滚边的锦带，也佩戴了现在流行的香囊和墨玉，头上带了得体的发簪，很得体，“我穿得有问题吗？”
“太素了。”一旁的荣元庆道，“跟皇家气派一比，你等会就知道什么叫做相形见绌了。”
“要不你现在回去换一身，我们等你。”李清道，“等会走一块儿，别人不要以为你是谁家的小厮。”
真是够损的，“就这样，我靠的是气质出尘，哪里像你们打扮得跟山鸡一样。”宁子远话音刚落，立马迎来了荣元庆和李清的拳头。
李清还好毕竟是个将来也要从文，荣元庆的拳头可是真疼啊，武将世家可不是吃素的。
马车摇摇晃晃的到了，要不是现在宁子远已经习惯车马奔波，得被晃吐。
一进山庄，宁子远确实感受到了荣元庆所说的皇家气派，奇石名松姿态各异，回廊雕栏精美，处处见天家气息，主道上都铺了厚厚的青毡，往来的奴仆脚步匆忙但井然有序，见到有客人都是远远的避开侧身行礼，他们连走路都是没有声音的，奴仆也不佩戴任何发出声音的配饰，搞得宁子远确实有点紧张的屏住了呼吸。
“晚宴还有一个多时辰才开始，山庄里有蹴鞠场、箭圃，也准备了汤浴，若是诸位少爷喜欢，可以告诉老奴，老奴为诸位安排。”给宁子远他们引路的是一个四五十岁的老太监，看着就是精明干练。
李清一听有射箭场，连忙摇头，“好不容易今天休沐，还是不要提练箭的事儿。”
引路的太监也不多话，只是低头称，“是。”顿了一会儿又道，“南苑有一些狮子、大虫和巽弇巨兽，诸位少爷要去看看吗？”
“要。要。要。”李清一听，正中下怀。
大虫就是老虎，每个地方的品种有细微的差别，称呼也不太一样。至于巽弇巨兽，宁子远去看了才知道，居然是大象，要知道现在交通不便，要运输这些巨物，还是很需要实力的，而且大象、狮子之类的每天吃的也多，不是一般家庭还真的养不起。