众人连忙起身请罪。
穆氏训诫了几句后妃之德，便朝连乔道：“连美人你入宫已有数月了，能有恩泽是好事，只是你仍需再接再厉，争取为陛下诞下一位小皇子才好。”
穆氏将她捧得越高，众人对她的嫉恨也就越重。只是这话也无法辩驳，连乔微笑着应道：“是，嫔妾明白。”
她倒希望这句话是口毒奶——鬼才想给皇帝生儿子呢！
絮絮叨叨消磨了一个时辰，连乔方得以随众人离去。趁众人不注意，她悄悄用袍袖捂着嘴打了个呵欠——早晨起得太早了，现在还犯困呢，真想回去好好补上一觉。
却不料经过长乐宫拐角的青石路时，已经有人在此地候着她。
连乔认出是方才先她一步出来的常婕妤，看来是有意守株待兔。
连乔便站定了，气定神闲地看着她，“姐姐有何事不能回去说么，定要在这么人来人往的地方？”
常婕妤额上翻出青筋，声音也变得高亢尖锐，“姓连的你别太得意了，陛下不过宠幸了你一回，哪容得你这样张狂？”
当然是被气的。适才连乔在众人面前折了她的面子，常婕妤何曾受过这般屈辱，想起来就百爪挠心，定要从连乔身上找补回来。
连乔一脸无辜的说道：“姐姐这话从何说起？我怎么听不明白。”
“你还装蒜！”常婕妤恶狠狠的看着她，恨不得将她那张如花似玉的脸孔撕烂了才好，“要不是你那番言辞，我怎会落得被众人耻笑，都是你害我丢尽了脸面！”
连乔忽然有些可怜她了，长久的不得圣心，似乎一个人的情绪都会发生变化。她瞧着这位常婕妤似乎有些疯魔了。
常婕妤脸上涨红，似是下定了极大的决心般，指着光亮的青石板砖道：“美人连氏对本宫无礼，本宫命你在此处罚跪，不足一个时辰不许起身！”
她身旁的丫鬟碧桃倒还有些理智，犹疑着道：“娘娘，这样做怕不大好吧？”
常婕妤迅速地扭头，眼神凶得恨不能一口吃了她，“有什么不好！本宫是正四品的婕妤，她不过是个美人，尊卑分明的道理你都不懂？”
说罢又得意洋洋的睨着连乔，“如何，连氏，你跪是不跪？”
连乔叹息一声，毫不犹豫的提起裙摆，直挺挺的跪到地上。
上次是禁足，这次又是罚跪，倒不知这位婕妤娘娘还有什么新名堂。不过，她不会再有这样的机会了。
“你倒乖觉。”常婕妤居高临下俯视着她，心里那份满足就不用提了。
承过一次宠算得什么，在这宫里，尊卑才是一切。只要她的位分还在连乔之上，只需一根小小的指头，就能压死这个女人。
时间一点一滴过去，渐渐地，太阳也升到正当中了。秋日的阳光没有夏日那般酷烈，可是多了几分慵懒，望久了，也有些昏昏的。
连乔扎挣着没晕，虽说装晕也是一种法子，但那样未免太刻意了，她还不想使用这么拙劣的计谋。
她跪得难受，常婕妤在一旁盯着，也站得腿根酸软。不过看着敌人倒霉毕竟是一种享受，这一点小小的损失就无须计较了。
好不容易跪足了一个时辰，常婕妤抽出袖里手绢，得意地从她面上拂过：“连美人，你该知道教训了吧？再有下回，本宫绝不会这么轻饶你！”
她倒是言出必行，羞辱完后，便带着宫婢昂然离去。
紫玉忙将连乔搀起，连乔赞赏的望了她一眼，“幸好你方才没为我求情。”
紫玉在分派怡元殿之前，曾侍奉过一位老太妃，从她那儿听了不少宫中故事，这种小儿科自然不在话下。她机灵的道：“常婕妤本就恨极了美人，婢子越是求情，只怕常婕妤越是变本加厉，反而于美人不利。”
这就是有个得力帮手的好处，常婕妤身边那个婢女倒也不傻，无奈主子太昏庸，才有心无力。
紫玉边扶着她往怡元殿走，便说道：“美人，等回还是由奴婢告知陛下吧，这样的委屈，您可不能白受了。”
“自然是要说的。”连乔微微笑道，“但不是由你，而是我亲自来说。”
于是晚上楚源来看她时，恰到好处的看到了连乔挽起的裤腿：膝盖上青紫一块肿起，与周遭雪色肌肤形成鲜明比对，着实触目惊心。
楚源当即便皱起眉头，“这是怎么回事？”
连乔淡淡笑道：“臣妾冒犯了常婕妤，这是她给予臣妾的惩戒。”
“常氏不过是个婕妤，又不曾协理六宫，哪来的权利责罚？”楚源便唤来崔眉，“传令下去，婕妤常氏越俎代庖，有失本分，着降为美人。”
这在皇帝看来算不得大事，崔眉忙答应下来，却不免多看了连乔一眼：这位连美人好生厉害，轻轻的一句话，就让常婕妤降了一等，何况听方才的话，连美人明明也是有过错的。
昨日的药膏尚未用完，楚源就手取过来，涂在连乔的肌肤上轻轻揉搓，柔嫩的伤处经了那半透明的胶状覆盖，反而更显得可怖。
连乔抿嘴笑道：“昨儿臣妾为陛下上药，不想今日也轮到臣妾了。”
楚源头也不抬，“你跟常美人说了些什么，她为何要罚你？”
连乔诚实回应，“常美人讥刺臣妾恃宠生娇，臣妾便揭穿她不得圣心，常美人才恼羞成怒。”
这女孩子究竟有没有在深宅内院生活过，行事就跟毫无机心似的。楚源无奈的扶额，“你知道就行了，何必说出来惹人不快，幸亏只是惹恼了常氏，万一哪日连太后都得罪了，也要朕为你出头么？”
连乔睁着两只圆汪汪的眼，“陛下宠爱臣妾，这是好事，为什么要瞒着不对人言，难道陛下的恩宠也见不得人么？”
“不是这般，只是你觉得高兴的事，旁人听了未必舒服，有的还会生出嫉恨，所谓逢人只说三分话、未可全抛一片心就是这个道理。”楚源耐心同她解释，“譬如今日罚跪之事，你本可以借紫玉的口说与朕听，不必自己到朕跟前说是道非，这样朕或许会觉得你小心眼、不能容人。”
连乔脸上更增迷惘，“臣妾不懂，陛下是臣妾的夫君，为何对自己的夫君还要使心用计、扯那些迂回的门道？臣妾只知，若陛下心疼臣妾，一定会替臣妾主张，臣妾只需安心依赖陛下就好，难道不是这样么？”
楚源心头蓦地一荡，看向连乔的神情便有几许复杂，原来她竟是这样想的么？与楚源有过交道的嫔妃不少，上至尊贵的太后，下至卑微的宫娥，在他面前莫不小心警惕，一句话恨不得掰成三段来说，唯独不肯将自己的真实意图轻易展露。
唯有眼前的这个女孩子，唯有她是这样的天真、不知避忌。也许正因为她将自己视作实实在在的夫，不是皇帝，只是她的夫。
作者有话说：
嘛，女主的重点不是宫斗，是要一点一滴让渣皇帝的心沦陷哪~
第11章 鸟粪