霍思在十八部颇有威望，更是金陵山的东道主，熟悉金陵山一带的地理环境，只要霍思能镇住山越部落中首鼠两端之人，对刘谨而言，便是极大地助力。
刘谨也是苦于无人可用，尤其是谋士文臣少的可怜，能独当一面的领兵大将目前也就太史慈一人而已。
霍思没有多言，点点头，她明白目前刘谨面对的危局，更明白刘谨将后方托付她的意义。
她沉思片刻，将霍曦推到刘谨面前，道：“曦儿熟悉丹阳地理环境，你带着她，或许能帮的上忙。我立刻返回石头城，部署石头城的防御。再者，我会以公子的名义传檄山越十八寨，让各部壮丁即刻集合，入辎兵营，以备不虞。”
霍思这是将自己完全当做刘谨的人了。
霍曦对姐姐做的这个决定，显然也是认可的，竟然意外的没有出言讽刺或者反驳。
刘谨盯着少女娇俏的脸蛋，麦色的肌肤在旭日初升的光线中显得更加诱人，知道她让霍曦跟着自己，不仅是因为霍曦熟悉这一带的山川地理，更重要的是有以霍曦为质，让自己安心的心思。
越是明白她的苦心，越是觉得心疼，真是一个招人疼爱的傻姑娘。
刘谨知道此时不是推脱的时候，霍思这么做，也能给十八部山越堡寨做个表率，打消十八寨的疑虑，于是重重的点点头，道：“好，你一定要保护好自己。从之前的事情上推测，孙贲非孤注一掷之人。他不可能将所有的主力全部渡过龙藏浦，或许他在秣陵还留有后手。只是，若他全军压上，背水一战，我可能还有几分担忧；若他畏首畏尾，只带了一部分人过江，那我会让他知道，他此举是有多么的愚蠢。”
霍思等人从没有见过刘谨此刻的表情，似轻蔑，似嘲笑，这是一种难以明说的自信。仿佛一切都在他的掌控之中，无形中将众人从最初的惊惶中解脱出来，安定了众心。
兵贵神速，刘谨一切安置妥当，不再耽搁，立刻集合兵马东进。
刘谨以滕耽为先锋，辎兵营为后军，全军开拔，全速向湖熟推进。
孙贲破湖熟城后，打开官仓，才发现官仓里面粮食有限。这次北上突袭湖熟，他带了两万精锐，两万精锐若是在别处，军粮供应也不难，可要命的是湖熟与秣陵之间隔着龙藏浦，这就大大增加了粮秣供应的难度。
于是两万人的吃饭问题就成了悬在孙贲面前的一个大问题。
原本按照他的计划，若这次奇袭成功，必能获得充足的粮秣，可谁能想到，城中官仓中的粮食以及武库中的兵器被搬运一空。
可以说刘谨预判了他的预判。
这让他心情大坏。
恼羞成怒，盛怒之下，他下令军士在城中抢劫。
一时之间，湖熟城沦为人间炼狱。
这一抢，不仅彻底将湖熟百姓推到了刘谨的阵营之中，就是湖熟当地的大族对孙贲也心怀怨愤。
刘谨日夜行军，中途没有休息，急行一天一夜，于第二日一大早兵临湖熟城下。
朝阳初升，一缕斜阳从远处山岭间慢慢的探出头来，合着微风，笼罩大地。
孙贲本来还在湖熟县衙的内宅中熟睡，昨晚湖熟县尉王政送过来一名娇媚可人的舞姬，功夫了得，让他折腾了一夜，凌晨时分才因为疲惫谁去，谁曾想一大清早就被众人叫醒。
听到禀报，急忙上城，放眼望去，才发现城下已经是乌泱泱的刘谨大军。
刘谨的反应速度之快，完全出乎孙贲的意料。
霍达、李章、李勇、王政以及郑国等人一起站在城墙上，对于刘谨以这么快的速度出现在城下也感觉颇为意外。
刘谨将四千大军全部摆在城下，部下数个大阵，士兵与士兵之间的站位比平时也要宽上两步，各阵多备旌旗，并且刻意与护城河保持了一定的距离，这样的话从城楼上的角度向下看，人数要比平常多上不少。
他同时命令三百骑兵在后方拖着树枝来回奔跑，扬起的尘土漫天翻滚，整个湖熟城以西都笼罩在尘土之下，造成大军来袭的假象。
滕胄的一千人在后方来回奔跑呐喊，仿佛石头城的兵马正在源源不断往城下集结。
一番操作下来，让站在城门楼上的孙贲都暗暗有些心惊。
不由得对自己的这个奇袭计谋产生了怀疑。
“他怎么这么快，难道是神兵天降不成？”孙贲眼睛中欲喷出火焰来，看着远处那遮天的尘土，以及城下密密麻麻的军队，他有理由相信，城下这支军队只是刘谨的前锋精锐。
郑国苍老的眸子里闪烁出一丝阴狠，自从刘谨这个纨绔二代来到丹徒，自己郑氏一族、陈氏一族以及王氏一族顷刻间就灰飞烟灭，要说他心中对刘谨没有怨言，那是假的。
他的仇恨之心比大海还深。
“都尉，依老夫看，都尉奇袭湖熟之战绝对是一场大胜，此子只用了不到两天就兵临湖熟城下，不能说明他早有准备，他这是假象，都尉千万不能被眼前看到的一幕蒙蔽了双眼。”郑国在丹徒死里逃生，可他的家族就没那么好运了，陈启在丹徒城内反叛，被太史慈当众斩杀，战后清算，郑氏、陈氏也未逃过刘谨的雷霆手段。
从势力强盛的地头蛇，到如今家除族灭的孤家寡人，不过短短数月时间，数十年几代人的积累成为泡影，他怎么不痛恨？
原本就老态龙钟的郑国仿佛苍老了十岁。
他佝偻着腰，扶着墙堞，开口劝说。
“你是说这个纨绔子在虚张声势？”孙贲沉声问道。
“不错，丹徒之战他积攒了些威望不假，可都尉你想想，让他在一个月内就完全掌控诸县，还要训练出近万军队，这可能吗？就算他能拼凑出与都尉一样数量的军队，那战斗力呢？又敢有什么保证。”郑国的分析其实颇有依据，孙贲心中的躁动渐渐安定下来。
“都尉，我看不像是假的啊。”说话的是王政，王政是孙贲的亲信之一，当初刘谨以迅雷不及掩耳之势进取三县，王政没来的及反应，只能假意归降刘谨。此番孙贲反攻，他自然而然的成了里应外合的内应人选，没有他，孙贲不可能那么快夺取湖熟。
王政一句话，又让孙贲的心提起来了。
“怎么说？”孙贲紧握拳头，一拳猛砸在墙垛子上，早知道如此，他就不会在湖熟县耽搁一日，应该拿下湖熟后，直扑金陵山才对。