汉代长江的出海口距离丹徒很近，长江在金陵北流之后，忽然转了一个弯，折而向东，最后在丹徒县以东数十里外，注入大海。
丹徒正对面便是广陵郡的江都县，春秋战国时吴王夫差为了北上中原与晋、齐两国争霸，在江都县以北开凿运河，形成了一条南北走向沟通淮水与长江的水上交通要道——邗沟。在汉代时，这条运河也叫中渎水，是江淮地区水上运输的战略大通道。
江都县南有一个著名的渡口，名为瓜洲渡，后世北宋文学家王安石曾经有“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山”的诗中名句。
三十余艘蒙冲斗舰顺着东南风，正快速的横渡长江，赶往瓜洲渡。
凉风习习，往来于丹徒和江都之间的民船也多，整个江面上人声鼎沸，到处都显现着忙碌的样子。
大量从青州和徐州南下的流民在广陵郡聚集，然后在江都县的瓜洲渡登船，横渡长江，抵达吴郡的丹徒县。
刘谨坐在其中一艘蒙冲斗舰的舱室里，从船仓里朝外看去，江上船只往来如梭，都是满载着流民的民船。
刘谨一返回丹徒县就发布了有名的召四方百姓垦荒屯田令，许诺各地流民南归扬州，扬州丹徒诸县将为流民提供粮食、种子、农具和耕牛，消息传开，不止是江北的流民纷纷南涌，就是江南之地的一些活不下去的百姓，也纷纷前来投靠。
下邳陈氏在广陵郡和下邳国甚至组织人力，帮助流民南下。
“少主公，其实派个使者前去联络陈都尉即可，少主公无须亲自去的。”刘谨这一次秘密携船北上，带上了丹徒县丞王如。王如在丹徒之战的杰出表现，已经彻底赢得了刘谨的信任，进入了刘谨的决策核心。
刘谨摇摇头，派使者当然可以，却无法获得下邳陈氏的心。他与陈登本就是结拜兄弟，他知道广陵一战打的惨烈，这次秘密北上，有表明自己一方心意的用意，也有担忧陈登的原因在。
这次北上，刘谨的三十余艘蒙冲斗舰还护送着十余艘大货船，货船里装满了箭矢和弓弩等守城之物，是极其重要的战略物资。徐州不缺粮食和人口，但是缺武器，而恰恰通过丹徒和吴县之战，刘繇获得了庞大的军资。
与刘谨一起北上的是刘繇的亲信部将于糜，他的船队与刘谨在丹徒汇合后，一起北上，他是要去守海陵县的。
“元龙兄长已经与袁术军在堂邑以西鏖战数月，我亲自将这些东西送过去，也有坚其心，鼓其士气的作用。”
从江都县到堂邑并无水路相通，船只到达广陵郡江都县后就要将货物卸船装车，从陆路运抵堂邑。
众人一连走了三日，终于于二十三日抵达堂邑。
堂邑扼守滁水要道，陈登利用滁水阻击桥蕤、张勋大军，将袁军牢牢地的堵在滁水以西。陈登也没想到刘谨会在这个关键时刻来堂邑，两人在城门口热情的拥抱起来，引得众人纷纷侧目。
“子慎啊，我没想到你会在此时来堂邑。”
陈登抓住刘谨的手，两人极其亲近，在暮色中，紧紧相拥。
“大哥，小弟来晚了。”刘谨有些动情的说。
在刘谨的脑海里，眼前的陈登是除了许子将之外第二个将自己引为知己之人，刘谨有些动作甚至是下意识的，他都觉得颇为诧异。
陈登在历史上的威名刘谨是熟悉的，只是没想到他居然和自己有这么深的渊源。
“不晚不晚，唉，你不应该来的，你前番信中还说丹阳的战事恐怕近在眼前，此时来北边，不会出什么事吧。”
陈登是真怕中间有什么曲折，刘繇的扬州也好，还是陶谦的徐州也罢，是真的经不起折腾了。
刘谨摇摇头，道：“丹阳战事尚有些时日，我担心袁术这边攻势太猛，大哥伤亡太大。因此给大哥送一些东西过来。”
说着指着陆续运进城的马车，他指着马车道：“这些车里所装的都是大哥守城的急需物资，大哥派人去清点吧。”
“哦，什么东西？”
“兵器。尤以箭矢为多。”
“什么，可是真的？”陈登激动的牙都要打颤了，要知道，他的军队粮草和金钱都不缺，士气民心也不缺，唯独缺少精良的兵器，没想到刘谨居然雪中送炭，竟然这么快就解了他的燃眉之急。
他急忙快步走过去，拦住一辆马车，揭开车上盖着的布幔，整车整车的武器居然码得整整齐齐，有刀剑，有剑戟，有戈矛，最多的是箭矢。
大战旷日持久，尤其对守城的一方来说，箭矢的消耗量巨大，这些天在堂邑，他别的东西都未担忧，唯独对武器忧虑极多。
“好东西，好东西啊。子慎啊，你可是帮了哥哥的大忙了。”陈登大笑着，揽住刘谨，道：“走，随我去县府。”
刘谨忙一把拉住陈登，道：“大哥，县府先别急去，你带我去城上看看吧，我想看看袁术军的布置。”现在不是叙旧的时候，刘谨其实也不能在堂邑待多少时间，这边东西一送到，有些东西一谈完，他就要即刻南下。
刘繇出兵攻打吴景孙贲在即，他也得尽快准备了。
“好，你随我来。”两人相携来到城墙上，两人站在城楼上，陈登指着远处的军营，说道：“子慎你看，桥蕤张勋不愧是袁术帐下的名将，大营设置严密，我曾经三次派人袭营，皆被其挫败。若非有滁水横亘在眼前，这堂邑都守不住的。”
刘谨点点头，脸色变得凝重起来，道：“大哥说的没错。”
他举目四望，只见袁军大营绵延数十里，估计兵马不少于四万人，而陈登在堂邑兵马却只有不到两万人了。
从地理位置上来说，堂邑和滁水的距离还是有点远了，若是堂邑城再往南移一些，临近滁水，依傍棠山，水营便可以发挥作用。自己之所以没有乘船直接沿着滁水进入堂邑，便是因为这一带并没有能够让中大型战船停泊的渡口，再加上逆水行舟，对风向的要求也极大。
“大哥，城外的村落为何尚在？”刘谨看了一会儿，发现堂邑周围的一些村落依然有炊烟燃起，不由得惊问。对防守一方来说，将资源留给对方是大忌。陈登有军政之才，这些他不应该忽略的。
陈登默然不语。
“刘公子，村落中百姓安土重迁，不肯搬离，都尉大人不忍心强行驱赶百姓，就任其所居，所以就没有撤离。”看到陈登为难，陈登身旁的部将陈诚开口。
唉，陈登在广陵有大名，尤其在士林百姓中口碑极好，想来他自己不愿意落得个残忍之名。只是，做大事不拘小节，自己的大哥这般重视名声，若袁军一旦突破滁水防御，这城外的村落恐怕难逃战火，到那时不仅人活不了，百姓积攒余年的粮秣还会成为袁军的军事资源。
这是最得不偿失的一件事。
战争之中，最怕仁慈啊。
刘谨叹息一声道：“大哥，小弟有一言相劝，我认为还是尽快下令，城外所有百姓立刻携带家中贵重之物和粮秣退入堂邑城中，地里的粮食能带走就带走，带不走的一把火烧掉，决不能留给袁军一粒粮食。”
陈登脸色闪烁不定。
“子慎的意思是坚壁清野？”
“不错。袁军四万多人，每天光粮食的消耗就是一个大数字，既然我们兵力处于弱势，那我们就不要急于决战，用拖字诀足矣。让百姓退入城内，一来免于被敌军杀戮，另一方面，也断了敌军抢劫百姓以资军的念想。”
陈登点点头，叹息一口气，说道：“子慎说的极是，这话飞羽那丫头也曾对我说过，只不过我想着百姓重土，不肯流徙，便否决了。”
飞羽？陈飞羽？
刘谨的脑海里立刻浮现出一颗倾国倾城的绝世美颜来，这名字怎么那么熟悉。