曹芬怎么可能次次都给她，要八次，三次才会给个一两块，够买斤猪肉吃。
曹芬自认为已经够宽宏大度了，李老太造成她小产，养了一年才将将下地。
小闺女怎么也吃不胖，没有同龄人壮实，还容易生病。自己见她没吐唾沫都不错了，要不是为了永强的名声，她早就撕破脸了。
谁知李老太恶向胆边生，一次曹芬在河边洗衣服时，她又来要钱，曹芬果断拒绝后，她竟然从后面把曹芬猛推下去，反应过来也不救人，慌忙跑回家了。
后怕过后又觉得曹芬这样死了最好，河边又没有人，谁知道是她推的。这样儿子没有了老婆，她正好借口帮忙照顾孙女，还可以拿到钱。
傍晚的河水湍急，曹芬刚掉进去，求生意识让她拼命挣扎，可还是很快被冲向下游，汇入更大的湖泊。
幸运的是她被在湖边逮鱼的一群少年发现了，喊了大人一起抬到卫生所，一番救治终于苏醒了过来，通知了何永强。
可曹芬到底是两年前生产损伤了底子，一直就没养好，还下地干活，这次又在快入秋的河水里泡了那么久，引起了并发症，撑了三天，还是走了。
临死前，她把老太婆找她要钱的事告诉了何永强，要钱不成还把她推入河中要杀了她。
何永强气的红了眼睛，不敢相信他妈能这么狠毒，可妻子更没有骗她，愤怒冲上头，他要提刀砍死老太婆。
曹芬虚弱的劝他，不能杀她，杀人得坐牢，女儿以后怎么办，活不下来的。
他让何永强发誓以后与李老太断绝关系，不再来往，今后一定要找个真心实意疼女儿的后妈，不能再要第二个孩子，不然她死不瞑目。
看着何永强跪地发誓保证，她用尽最后一丝力气扭头看了看一旁熟睡的女儿，含泪死去，一米八的汉子嚎啕大哭，几欲昏厥。
丧事办完，何永强本想带着女儿离开村庄，投奔老板，可女儿才两岁，还需要人寸步不离照顾。
他想要工作就顾不到女儿，这时媒人上门，说隔壁村的孙寡妇，想嫁过来，她不能生养小孩，性格温顺，一定会把桂兰当亲闺女养的。
何永强想给女儿更好的照顾，想让女儿以后上学读书，当大学生，这些都需要钱，他不能放弃这次跟大老板学习的机会，思虑再三他答应了，也没摆酒，孙寡妇就直接住进来了。
让她们跟自己去打工，何永强又不放心，到市里得租房，可自己经常不在家，发生什么事他顾不上，会后悔一辈子。
在村里，邻里街坊还能照顾一二，于是在村头买了一块地，盖了三间房，这期间他一直在观察孙寡妇。
她说到做到，对桂兰确实不错，细心体贴，何永强又观察了一阵子，就把孩子交给她，外出打工了。
就这么过了几年，何永强头脑灵活，为人义气豪爽，在大老板手下混的开，挣了不少钱，也早早在市里买了房。
本想接桂兰到市里生活上学，可桂兰死活不同意，就要在村里呆着，何永强也只当小孩害怕陌生环境，想着村里只有小学，到时候上初中直接到市里，也就没逼迫她。
其实桂兰是被小虎哄骗的，不愿去市里，这得从孙寡妇说起。
孙寡妇名叫孙淑，也是个苦命人，嫁到夫家五年生不出娃，天天被婆家打骂，丈夫出去鬼混，醉酒掉河里淹死了，婆家嫌弃她克夫、丧门星，给赶回了娘家。
可她有三个哥哥嫂子，七八个侄子侄女，人口多，存粮少，她天天下地、做饭、洗衣服、劈柴，还被骂累赘丧门星，干的多，又吃不饱饭。
后来得知何永强的事，就找媒婆上门自荐，她在娘家的日子实在过不下去了，再这样磋磨她活不了几年。
来到何永强家里过的生活，是她觉得最幸福的，男的天天不在家，女儿还小，温顺听话，她只要照顾好女儿，做做家务就可以了，没人打她骂她，手里还有钱花。
变故就是李老太，曹芬死了之后，她心虚了一阵，怕曹芬临死前，告诉了二儿子真相。
后来二儿子真的来找她了，说他知道是她推下去的，老太婆矢口否认，她笃定儿子不敢拿她怎么样，但又不想撕破脸皮，毕竟想从他手里拿钱。
不过何永强不管她承认与否，说明以后断绝母子关系，再也不往来，还写了书面断绝书。
本来要请族老来见证，可老太婆撒泼打滚的闹，何永强也刚办完曹芬的丧事，心力憔悴，没再坚持，只自家人按了手印，这事就算了了。