塔尔氏族的猎人们正在将那头庞然大物的尸体搬上推车。
加尔则在一旁抚摸着二哈的头，并丢了一块儿肉给她。
嗯，手法可比主人差远了！就这水平打发小孩儿呢？二哈对于加尔的抚摸有些不满，但是她还是高兴地吃起了肉。
自以为犒劳了二哈的加尔摸了摸腰间的袋子，里面装着猎刃的头颅。回想刚刚发生的一切，蛮斧的人出现在塔尔平原是一次单纯的巧合吗？他们是因为食物短缺问题，被迫过境狩猎还是说从一开始这就是一次试探？再或者，这会不会是蛮斧的阴谋？
加尔捏了捏眉心，这件事只能先看蛮斧氏族的反应了。刚刚猎刃好像说他们是第十一狩猎队，以这个队伍的规模看，蛮斧竟然有是一个人数大约在二十人左右的狩猎队？那岂不是他们有超过200人的狩猎团队？加尔摇了摇头，蛮斧氏族的领地——蛮斧岭不可能需要如此庞大的狩猎队伍支撑产出。
狩猎队终日在外狩猎，对于野外环境有着强大的适应力，常年与野兽搏杀，与队友配合行动，既练就了一身好武艺也拥有大多数蛮子所没有的团队协作能力和执行力。在战时，狩猎队往往会成为战争中冲锋陷阵的中坚力量。
加尔皱着眉头，看样子，蛮斧氏族的备战，已经开始了......
......
萨姆兰卡，洛克的石屋内。
“洛克！你疯了！你竟然答应了去挑战晋升试炼？！”瓦琪愤怒的咆哮着。
就在刚刚，雷加正式宣布了洛克的答复，时间定在两天以后。
“诶......瓦琪奶奶，放心啦~撑一刻钟而已，问题不大得啦，再说，我不是还有您吗？”洛克讪讪的笑着。
“什么叫撑一刻钟而已？！看看你的二哥！要不是因为你是酋长的儿子，他们甚至想要你的命！”
“所以您不是也说了，可惜我就是酋长的儿子啊~”洛克赔笑着，“死不了的！大不了，再去您那里躺几天？”
洛克望着眼前的这个老萨满，她比自己的父亲还要年长10岁。也是族内少有的得到冷月认可的萨满，一手治愈类法术耍的炉火纯青，是族里的医师。同时，也是族中洛克难得会敬重的人之一。
瓦琪一生无儿无女，也未曾婚嫁。没有家室，当然也就没有后顾之忧，更不需要拉帮结派。自然也难以与其他三位长老同流合污。终其一生，她真正意义上履行了她身为长老的职责。而对于洛克，或许是动了些许恻隐之心，自从艾米丽离开了萨姆兰卡，瓦琪便渐渐担起了照顾洛克的责任。
久而久之，瓦琪与洛克无形间便扮演起了祖母与孙子的角色。而洛克毕竟有着曾经的记忆，那么讨起老人开心，还不是手到擒来吗？这也让瓦琪对洛克倍加疼爱。
“什么叫死不了啊？！”瓦琪咬着牙瞪着洛克，“会受伤的！”
洛克深深望着瓦琪，收起了孩童的脸，温柔的笑了笑，然后抱住了瓦琪，“奶奶，想要改变什么，镇痛总会是有的不是吗？”
瓦琪的目光渐渐柔和，只是依然皱着眉，摸着洛克的头，“不知不觉啊，长这么高了......”
说着，瓦琪顺着洛克的头摸到了他的脸颊，“长大了，是吗？”
洛克回应以一个坚定的目光。
沉默良久，仿佛决定了什么，瓦琪再一次开口，“三个长老各有所长，但是他们中没人能像你那样瞬间施法，无论他们使用何种法术，几乎都需要一小段沟通元素的时间。所以，三人一定会携带「守护者」上场。”
“火之长老灼刃，脾气火爆，我猜他可能一开始就会设法亮底牌，那家伙的「熔炎术」很厉害，你要想办法应对，如果有办法让他释放不出法术，那是最好。我建议，「水牢术」留给他......”
“石之长老石锤，操得一手好木头，你得设法得到制场权，将试炼的场地控在你的手里，否则连绵不断的藤蔓攻击会拖垮你......”
“风之长老温德尔，看上去一脸凶狠，但是实际上，他的胆子很小，遇事容易慌神，只要你能震慑住他，他便不足为惧......”
瓦琪一点点的跟洛克讲着三个长老的能力、性格，以及瓦琪自己能够想到的战术，如何规避看不见的空气属性能力，如何应对藤蔓的缠绕，如何压制铺天盖地的烈火......
洛克耐心地听着，手中把玩着自己的烟斗，脑海中反复模思考、推演着试炼时可能发生的各种情况。
时间很快就过去，不知不觉已经来到了黄昏。
“怎么样？有没有什么想法没有？”瓦琪问道。
洛克拿起烟斗，深深的吸了一口，“我觉得，最好的办法是，设法上场用最快的速度击杀灼刃长老......”
“......击杀？”
“哦，我是说设法让他丧失战斗能力，只要这一手成功，温德尔长老自然就会开始变得步步谨慎。只需要给他传达一个信息，我是打算靠击败长老的方式来通过试炼时，他就会将更多的精力放在保护自身而不是进攻之上。”
洛克的眼神中逐渐开始焕发出光彩。
“那么短时间内，就会形成我和石锤长老一对一的情况，这个时候，压力就会小很多，大地属性的法术，胜在藏于足下，那到时候，就只能跟石锤长老拼拼算计了。”
瓦琪捂脸，随后仔细的想了想，“嗯，试炼应该是没有规定，不能攻击长老的。”
她叹了口气，“但是要说通过攻击长老来赢得晋升试炼的，自古以来，一个都没有啊......那你打算怎么做？”
“额......我还没想好......”洛克无奈的笑了笑，“只是姑且有了个思路和方向而已，长老的话，「元素扰乱」的影响微乎其微，就算是用「水牢术」也有可能被对方设法破解，想要完全淘汰对方，谈何容易啊？”
就在这时，一阵急促的脚步声从远处传来。
“洛克！洛克！听说你要去挑战晋升试炼了？！”霍克火急火燎的出现在洛克的石门前，他满身大汗，手里还握着一个石锤。
他今天正在为外围的族人修缮酋屋，从清晨便开始工作，一直到现在才听说了霍克的事，便急忙的跑来看自己的弟弟了。
望着拿着锤子，一脸急切的霍克，洛克愣了愣，笑了出来。
“我想，我想到办法了......”
......